Там группа солдат разбирала стену. Если вчера они работали не спеша, почти лениво, то сегодня двигались очень быстро, как-то судорожно. Как сумасшедшие, насмерть перепуганные сумасшедшие.
Почему они не уйдут отсюда, думала девушка. Она никак не могла понять, что заставляет их оставаться здесь день за днем, каждую ночь теряя людей. Это казалось совершенно бессмысленным.
Магда сильно тревожилась за отца. Что они сделали с ним, обнаружив тела несостоявшихся насильников? На подходе к мосту ей вдруг пришла в голову ужасная мысль — а вдруг они его расстреляли? Но страх рассеялся, когда часовой у ворот на ее просьбу увидеть отца согласно кивнул и быстро пошел к башне. И вот теперь, когда она немного успокоилась, в голову полезли разные мысли.
Утром Магда проснулась от тупой боли в колене и голодного писка птенцов за окном. Она лежала в постели, одетая и укрытая покрывалом. Прошлой ночью она была совершенно беззащитна, и Гленн мог легко воспользоваться ее состоянием. Но он не сделал этого, хотя понимал, что девушка сама хочет близости.
Магда вся внутренне сжалась, вспомнив вчерашнее, изумленная собственным бесстыдством. К счастью, Гленн оттолкнул ее... нет, не оттолкнул — просто заколебался. Размышляя об этом, она и радовалась и огорчалась. Хорошо, что он ничего себе не позволил, но слишком уж легко преодолел соблазн. И ей обидно. Но почему? Она никогда не счи-
тала себя сексапильной. Однако сейчас где-то в дальних уголках мозга копошилась гнусная мыслишка, что как женщине ей, видимо, чего-то недостает.
А может быть, она тут ни при чем. Может, Гленн голубой и его больше привлекают мужчины! Впрочем, Магда хорошо понимала, что это не так. При одном лишь воспоминании об их единственном поцелуе ее бросало в жар.
И все равно он отверг ее. А если бы не отверг? Как смогла бы она сегодня смотреть ему в глаза? Униженная сознанием собственной распущенности, Магда избегала его, лишая таким образом себя удовольствия общения с ним. А она так этого жаждала!
Прошлой ночью на нее явно что-то нашло. Такое никогда больше не повторится. Просто она очень устала и физическими морально. Нападение эсэсовцев, встреча с Моласаром, грубость отца— было отчего помутиться рассудку. Это не она, Магда Куза, лежала прошлой ночью с Гленном в постели, а кто-то другой, совершенно ей незнакомый. Нет, ничего подобного она впредь не допустит.
Как хотелось ей постучаться к нему, когда утром, прихрамывая от боли в колене, она проходила мимо его комнаты, поблагодарить за помощь, извиниться за свое поведение. Но в комнате было тихо, Гленн, видимо, еще спал, и Магда не стала его будить.
Девушка пошла прямо в замок. Она хотела убедиться, что с отцом все в порядке, но еще больше — высказать свою обиду. Пусть знает, что он не имел права так ее оскорбить и что теперь она, возможно, воспользуется его советом и покинет перевал. Последнее, конечно, было пустой угрозой; но ей хотелось причинить ему ответную боль, заставить понять свою ошибку и хотя бы извиниться. Девушка тщательно все продумала, что именно скажет, каким тоном, и была готова к разговору.
Наконец она увидела, как немец катит коляску отца. Стоило ей увидеть его, как обида и боль исчезли бесследно. Вид у него был ужасный. Казалось, он состарился лет на двадцать и выглядел еще более слабым, если вообще это было возможно.
На его долю выпали нечеловеческие страдания. Противостоять своим соотечественникам, своей болезни, а теперь еще и немецкой армии. Не может же она пополнить ряды его противников. Солдат оказался вежливее того, что привозил отца накануне. Он довез отца до Магды, передал ей коляску и лишь тогда ушел. Девушка молча повезла отца через мост. Но не прошли они и двенадцати футов, как отец поднял руку.
— Остановись, Магда.
— Что случилось? — Девушке не хотелось задерживаться, здесь еще ощущалось исходящее от замка зло. Но отец, казалось, этого не замечал.
— Я глаз не сомкнул нынче ночью.
— Они не давали тебе спать? — Девушка опустилась перед отцом на корточки. Ей хотелось его защитить, как защищает мать своего ребенка. В сердце не осталось места для обиды. — Они причинили тебе боль?
Отец посмотрел на нее полным страдания взглядом. — Нет, они не тронули меня, но причинили другую боль. - Каким образом?
Куза перешел на цыганский диалект, которым оба хорошо владели. - Слушай меня внимательно, Магда. Эсэсовцы здесь лишь проездом. Они направляются в Плоешти, чтобы.создать там лагерь смерти для нашего народа. Так сказал майор.
Магде стало дурно.
— Ох, только не это! Не может быть! Правительство никогда не позволит немцам прийти и...
— Они уже пришли! И строят укрепления вокруг нефтеперерабатывающих заводов в Плоешти, обучают румынских солдат. Так почему бы им не обучить тех же солдат уничтожать евреев? Насколько я понял, майор большой специалист в этом деле. И очень любит свою работу. Из него выйдет прекрасный учитель. Это я могу сказать совершенно определенно.
Не может быть! Она и в Моласара не верила. Конечно, в Бухаресте ходили слухи о лагерях смерти, о творящихся там ужасах, о бесчисленных смертях, которым вначале никто не верил. Но все новые и новые факты заставили поверить даже самых скептически настроенных евреев. Не верили только богачи, им ведь ничто не грозило. Поверить в подобное не отвечало их интересам. К тому же было невыгодно.
— Трудно найти для лагеря смерти место лучшее, чем Плоешти, — продолжал отец безжизненным голосом. — Там легко нас собрать. А если противник решит нанести по нефтехранилищам бомбовый удар, то вспыхнувший пожар сделает за нацистов всю работу. Впрочем, именно это соображение может предотвратить бомбежку, правда, я сильно в этом сомневаюсь.
Он помолчал, подумал с минуту.
— Кэмпффера нужно остановить.
Магда поднялась, поморщившись от боли в колене.
— Уж не собираешься ли ты взять эту миссию на себя? Они тебя тут же убьют, ты и пальцем не успеешь пошевелить!
— Я должен найти способ. Речь теперь идет не только о твоей жизни — о жизни тысяч людей. И их жизни зависят от Кэмпффера.
— Не будет его, пришлют другого!
— Да. Но на это понадобится время, а любая отсрочка пойдет нам на пользу. Может быть, за это время Россия нападет на Германию или наоборот. Рано или поздно два таких бешеных пса, как Гитлер и Сталин вцепятся друг другу в глотки. Это неизбежно. И в новой войне, может быть, забудут о создании, лагеря в Плоешти.
— Но каким образом можно Майору помешать? — Она должна заставить отца мыслить логически, понять все безумие этой затеи.
— С помощью Моласара. Магда ушам своим не поверила.
— Нет, папа, только не это!
Отец жестом остановил ее.
— Погоди, ты не дослушала. Моласар предложил мне стать союзником в борьбе с немцами. Не понимаю, какая ему от меня польза, но сегодня ночью надеюсь узнать и в свою очередь попрошу- Моласара заняться Кэмпффером.
— Но нельзя заключать сделку с чудовищем! Где гарантия, что потом он не убьет и тебя?
— Мне не дорога моя жизнь. На карту поставлено гораздо большее. Кроме того, у Моласара есть какой-то свой кодекс чести. Пожалуй, ты судишь о нем слишком сурово. Как женщина, а не как ученый. Моласар — продукт своей эпохи, а то были кровавые времена. К тому же ему присуще чувство национальной гордости, и само присутствие немцев здесь, в замке, претит ему. Этим я И собираюсь воспользоваться. Он считает нас своими соплеменниками-валахами и расположен к нам. Разве не спас он тебя от немцев, на которых ты налетела прошлой ночью? А ведь он легко мог сделать тебя третьей жертвой. В общем, надо попытаться. У наас просто нет выбора.
Магда молча стояла перед ним, стараясь найти еще какой-нибудь вариант, но ничего не могла придумать. То, что предлагает отец, отвратительно, но вселяет хоть какую-то надежду. Может быть, она и впрямь несправедлива к Моласару? Возможно, он стад таким потому, что сильно отличается от них? И воплотил в себя не просто зло, а какие-то более значительные силы? Вот Кэмпффер, тот истинное воплощение зла! Разве не так? Магда мучительно искала ответ и не находила. —Все это. мне не нравится, папа, — только и могла сказать девушка.
— И не надо. Никто не обещал нам легкого решения — вообще никакого решения, уж если быть точным. — Куза не смог подавить зевок. — А теперь я хочу вернуться к себе. Выспаться перёд ночным разговором. Набраться сил, чтобы заключить сделку с Моласаром.
— С дьяволом, — прошептала Магда. Никогда еще ей не было так страшно.
— Нет, дорогая. Дьявол носит черный мундир, имеет серебряный череп вместо кокарды на фуражке и называет себя штурмбаннфюрером.
Магда нехотя отвезла отца обратно к воротам и дождалась, пока он исчезнет в дверях башни. Затем поспешила в корчму, все еще в полной растерянности. События развивались слишком быстро. До сих пор вся ее жизнь проходила среди книг, научных поисков, мелодий и нотных знаков. Она была чужда всяких интриг. Голова гудела при мысли о том, чем может кончиться вся эта затея.
Но отец знает, что делает. Магда в этом уверена. Она инстинктивно противилась идее союза с Моласаром до тех пор, пока не увидела в глазах отца огонек надежды, слабый отблеск того света, который в
былые времена превращал любое общение с ним в истинное удовольствие. У отца появился шанс сделать что-то полезное, а не просто сидеть в кресле и позволять за собой ухаживать. Ему просто необходимо было сознавать, что он может принести пользу своему народу... кому угодно. И Магда не могла лишить его этого.
Лишь подойдя к корчме, Магда ощутила, что гнетущее чувство, охватившее ее возле замка, наконец отступило. Она обошла вокруг дома, надеясь найти Гленна. Может быть, он греется на солнышке у задней стены? Но на улице его не было. Не было и в столовой. Магда поднялась наверх и остановилась возле его двери, прислушиваясь. Но из комнаты по-прежнему не доносилось ни звука. Странно, он не производил впечатления «совы» — возможно, читал.
Девушка хотела было постучать, но передумала. Лучше б наткнуться на него случайно где-нибудь, в корчме или в окрестностях, а то еще подумает, что она за ним гоняется.
Вернувшись к себе, Магда услышала жалобный писк птенцов и, подойдя к окну, посмотрела на гнездо. Из него торчали четыре крошечные головки, но матери видно не было. Ничего, скоро прилетит — птенцы были явно голодны.
Девушка взяла мандолину, но, едва тронув струны, отложила ее. Ей было не по себе, а голодный писк птенцов усугублял это состояние. Вдруг, будто решившись на что-то, Магда выскочила в коридор.
Она снова подошла к комнате Гленна, дважды постучала. Ни звука. Поколебавшись, она повернула ручку. Дверь открылась.
— Гленн?!
Но и здесь его не оказалось. Комната была точь-в-точь как у нее. Именно в ней она и жила, когда в последний раз приезжала сюда с отцом. И все же что-то изменилось. Девушка внимательно огляделась. Зеркало. Исчезло зеркало, висевшее над бюро. На его месте виднелось пятно. Должно быть, оно разбилось, а другого так и не повесили,
Магда стала медленно двигаться по комнате. Здесь он стоял, здесь спал, постель так и осталась незастланной. В сильном возбуждении девушка обдумывала, что скажет Гленн, если вдруг он зайдет. Как объяснит свое Появление? Никак. Пожалуй, лучше уйти, пока не поздно.
Она уже повернулась к выходу, но тут заметила, как что-то блеснуло из приоткрытой дверцы шкафа. Она не могла удержаться, чтобы не посмотреть, хотя знала, что очень рискует. Впрочем, что в этом плохого? И Магда распахнула дверцу.
В углу лежало то самое зеркало, которое должно было висеть над бюро. Интересно, зачем понадобилось Гленну его снимать? А может, он и не снимал? А просто оно упало и Юлиу решил не вешать его снова.Помимо прочих вещей, которых было совсем немного, Магда заметила
в противоположном углу шкафа длинный футляр, высотой почти с нее.Разбираемая любопытством, Магда опустилась на колени и потрогала — кожаный чехол, жесткий, влажный и сморщенный, был либо очень
старым, либо за ним не следили. Что бы это такое могло быть? Магда оглянулась В комнате по-прежнему никого, дверь открыта, в коридоре все тихо. Сейчас она быстро откроет застежки, посмотрит, что там в футляре и убежит. Ей просто необходимо знать, что там. Чувствуя себя непослушным любопытным, ребенком, исследующим запретные зоны дома, она принялась за застежки. Их было три и они скрипели, как от песка. Так же заскрипели петли, когда она откинула крышку футляра. В первый момент Магда не поняла, что перед ней за предмет. Синий, со стальным отливом, металлический, но из какого металла? Он имел форму удлиненного клинка — длинный кусок металла, заостренный на конце, с остро заточенными краями. Похоже на меч. Вот оно что! Меч! Палаш. Не хватало только рукоятки, вместо нее из квадрата на тупом конце торчал толстый шестидюймовый шип, который явно вставлялся в гнездо эфеса. Оставалось только соединить клинок с рукоятью, и получится страшное и очень мощное оружие.
Глаза девушки впились в значки на. лезвии — оно было все покрыто странными символами. Не просто нарисованными, а выгравированными на металлической поверхности. Девушка пробежала мизинцем по углублениям. Это были рунические символы, совершенно не похожие на виденные ею прежде руны. Она была немного знакома с германскими и скандинавскими рунами, в том числе и относящимися к третьему веку. Но эти были старше. Намного старше. Под ее взглядом руны словно оживали. Этот палаш был древним, настолько древним, что она даже не представляла себе, кто мог его выковать.
Вдруг дверь с грохотом захлопнулась.
— Ну как, нашли, что искали?
От неожиданности Магда дернулась, и футляр закрылся. Девушка выпрямилась и повернулась к Гленну. Сердце бешено колотилось — от испуга и чувства вины.
— Гленн, я...
Он был явно взбешен.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49