Хмурое выражение лица Дриззта, дроу никогда не был более серьезен, прервал такой ход мыслей.
Потом дроу пошел к Реджису, и был взволнован и захвачен работой хафлинга. На том месте, где раньше был ни чем не примечательный кусок льда, теперь было почти полное подобие, и по размерам и по форме, ониксовой статуэтки.
«Если бы у меня было больше времени», – начал говорить Реджис, но Дриззт остановил его взмахом руки. Такого сходства хватит.
И они начали тренировать тюленя. Дриззт бросил ледяную статую в воду и крикнул, – «Гвен!» – Реджис бросился к краю айсберга и выловил статуэтку той же сетью, которую Бруенор собрал для ловли рыбы. Когда Реджис передал сеть и статую Дриззту, дроу наградил его одной из рыбешек. Они несколько раз повторили это и, наконец, Дриззт поместил сеть в рот тюленя, бросил статуэтку в воду и крикнул, – «Гвен!»
Как и ожидалось, умное животное фыркнуло и нырнуло вводу, быстро подобрав скульптуру хафлинга. Дриззт просил взгляд на друзей, и набрался храбрости, чтобы улыбнуться с надеждой, бросая рыбку жаждущему ее тюленю.
Это продолжалось в течение двадцати минут, каждый следующий бросок погружал статуэтку глубже в темную воду. Каждый раз тюлень отлично подбирал ее, и каждый раз вознаграждался возбуждением и, что более важно, рыбкой.
Затем пришлось сделать перерыв, потому что тюлень устал и насытился.
Несколько последующих часов прошли для несчастного Дриззта убийственно долго. Он сидел в ледяной хижине, греясь вместе с друзьями, а остальные тем временем разговаривали, в основном с Вулфгаром, пытаясь вернуть варвара обратно в мир живых.
Но болезненная правда была им всем, а особенно Вулфгару, очевидна, ему еще предстоит пройти длинный, длинный путь.
В течение этого времени, Киерстаад периодически выходил на айсберг и дул в свой рог. Молодой варвар становился весьма озабоченным, потому что если они вообще дрейфовали, то удалялись от берега, и, казалось, пути отправиться домой у них не было. Они могли ловить себе рыбу, жрица дварфов и ледяная хижина во многом могли держать их в тепле, но Море Движущегося Льда – не то место, где можно провести зиму в Долине Ледяного Ветра. Впоследствии, понимал Киерстаад, их может настичь снежная буря, похоронив их в хижине во время сна, или на них может напасть голодный белый медведь.
Дриззт вернулся к работе с тюленем в полдень, закончив тем, что Реджис отвлек тюленя, а дроу в это время плеснул воду и выкрикнул зов, делая вид, что бросил статую в воду.
Туда возбужденно нырнул тюлень, но это продолжалось лишь несколько секунд, и, наконец, разочарованное животное вскарабкалось на айсберг, недовольно тявкая.
Дриззт не наградил его.
В эту ночь и большую часть следующего утра Дроу продержал тюленя внутри ледяной хижины. Ему нужно было, что бы зверек проголодался, сильно проголодался, потому что он знал, что у них кончается время. Ему лишь оставалось надеяться на то, что айсберг не отдрейфовал слишком далеко от статуэтки.
После нескольких бросков, дроу тем же, что и раньше, образом отвлек животное и отправил тюленя на бесполезную охоту. Прошло несколько минут, и когда стало казаться, что тюлень начинает расстраиваться, Дриззт незаметно опустил статуэтку в воду.
Счастливый тюлень заметил ее и вытащил, получив вознаграждение.
«Она не тонет», – заметил Реджис, догадавшись, в чем проблема. «Нам нужно приучить тюленя нырять за ней». Последовав логическому заключению, они утяжелили статую крюком Стампет, который с легкостью согнул Вулфгар. Дриззт сделал следующую пару бросков осторожно, убеждаясь, что тюленю удалось проследить погружение статуи. Обученное животное с блеском выполнило задачу, опускаясь под темную воду настолько, что его не было видно, и каждый раз возвращаясь со статуэткой.
Они снова прибегли к уловке, отвлекая тюленя, пока Дриззт плескал воду, и все они задержали дыхание, когда тюлень спустился на глубину.
Он вынырнул за много-много ярдов от айсберга, тявкнул Дриззту и снова исчез. Это повторилось много раз.
И затем, тюлень поднялся из воды прямо у айсберга, скача от радости возле дроу, он выполнил задание.
В его сети была статуэтка Гвенвивар.
Друзья издали радостные возгласы, и Киерстаад очень сильно дунул в свой рог. На этот раз, на зов варвара откликнулись не только эхо. Киерстаад с надеждой посмотрел на остальных и снова дунул.
Появилась одинокая лодка, дрейфующая по покрытому туманом морю, на ее носу стоял Берктгар, а группа, состоявшая как из дварфов, так и из варваров гребла изо всех сил.
Киерстаад ответил еще раз, а затем передал рог Вулфгару, который выдул самый мощный и самый чистый звук, когда-либо слышимый в Долине Ледяного Ветра.
А с лодки на темной воде, на него смотрел Берктгар, как впрочем, и Ревджак. И даже для гордого Берктгара это был момент смущения и радости.

* * *

В ту ночь, когда они вернулись в шахты дварфов, Дриззт отправился спать со смешанными чувствами. Он был так рад, невероятно возбужден, тем, что рядом с ним снова был Вулфгар, и что он вместе со всеми своими друзьями, включая Гвенвивар, без видимых повреждений вышел из столкновения с такими могущественными врагами.
Но дроу никак не мог перестать думать о своем отце. Он месяцами следовал этому пути, полагая, что он ведет к Закнафейну. Он уже вообразил себе, что снова окажется со своим отцом и наставником, и хотя он ни на мгновенье не пожалел, что пленником Эррту оказался Вулфгар, а не Закнафейн, он не мог с легкостью выкинуть из головы свои мечты.
Он отправился спать, находясь в беспокойном расположении духа, и пока он спал, он мечтал.
Его разбудило присутствие призрака в комнате. Он потянулся было за скимитрами, но затем резко остановился и откинулся на свою кровать, узнав дух Закнафейна.
«Сын мой», – сказал ему призрак, и Закнафейн тепло улыбнулся – гордый отец, удовлетворенный дух. «У меня все хорошо, лучше, чем ты можешь себе представить».
Дриззт не мог найти слов, чтобы ответить, но выражение его лица все равно выдало все его вопросы.
«Меня вызвал старый жрец», – объяснил Закнафейн. «Он сказал, что тебе нужно знать. Будь спокоен, сын мой. Держись своих друзей и своих воспоминаний, и в своем сердце знай – мы снова встретимся».
Сказав это, призрак исчез.
На следующее утро Дриззт четко помнил все это, и ему и в самом деле стало спокойней. Логика подсказывала, что это был только сон – пока он не понял, что призрак говорил с ним на языке дроу, и пока не понял, что старым жрецом, которого упомянул Закнафейн, мог быть только Кэддерли.
Дриззт уже решил, что он отправиться обратно в Храм Парящего Духа после зимы, он понесет с собой осколок кристалла – надежно запертый в экранирующем контейнере – как он и обещал.
Время текло день за днем, а его воспоминание о встрече с призраком не таяло, и тогда Дриззт обрел истинный покой в душе, потому что стал понимать и верить в то, что это был не сон.

* * *

«Они предложили мне племя», – сказал Вулфгар Дриззту. Снаружи от пещер дварфов стояло бодрящее зимнее утро, с их возвращения с Моря Движущегося Льда прошло более двух месяцев.
Дриззт задумался над не неожиданной новостью и над ставшим более здоровым состоянием своего возвращенного друга. Затем он покачал головой – Вулфгар еще не оправился, и не должен был брать на себя груз такой ответственности.
«Я отказался», – признался Вулфгар.
«Еще нет», – успокаивающе сказал Дриззт.
Вулфгар посмотрел на голубое небо того же цвета, что и его глаза, в которых снова горел огонь после шести лет тьмы. «Никогда», – поправил он. «Это не мое место».
Дриззт не был уверен в том, что он с этим согласен. Он гадал, какая часть причины отказа Вулфгара была вызвана непомерной адаптацией, которую пытался пройти варвар. Даже простейшие вещи в этой жизни казались Вулфгару незнакомыми. Ему было неловко со всеми, особенно с Кэтти-бри, хотя Бруенор и Дриззт почти не сомневались в том, что между этими двумя вновь разгоралась искра.
«Но я все же буду наставлять Берктгара», – продолжил Вулфгар. «И я не приму никакой вражды между его народом, моим народом и населением Долины Ледяного Ветра. У нас у всех хватает настоящих врагов, чтобы создавать новых!»
В этом Дриззт был с ним согласен.
«Ты любишь ее?» – внезапно спросил Вулфгар, застав дроу врасплох.
«Конечно люблю», – честно ответил Дриззт. «Так же как и тебя, и Бруенора, и Реджиса».
«Я не стану мешать – » – начал говорить Вулфгар, но его остановил смешок Дриззта.
«Этот выбор не принадлежит ни мне, ни тебе», – объяснил дроу, «а Кэтти-бри. Помни, что ты имел, друг мой, и помни, что ты по своей глупости чуть не потерял».
Вулфгар долго и пристально посмотрел на своего дорогого друга, решив последовать этому мудрому совету. Жизнь Кэтти-бри определяла сама Кэтти-бри, и что-либо или кого-либо она не выбрала, Вулфгар всегда будет в числе друзей.
Зима будет длинной и холодной, с обилием снега и милостиво небогатой на события. Между друзьями все уже не будет так, как прежде, после того, что они пережили, никогда не будет, но они снова будут вместе, и душой и сердцем. И не дай бог какому-либо человеку или какому-либо демону попытаться снова их разделить!

* * *

Эта была одна из ясных весенних ночей Долины Ледяного Ветра, было не слишком холодно, но дул достаточно сильный бриз, чтобы кожу пощипывало. Звезд было много и они светили ярко. Дриззт не мог разглядеть, где кончалось ночное небо, и начиналась темная тундра. И это не имело значения ни для него, ни для Бруенора или Реджиса. Гвенвивар была в похожем настроении, рыская по нижним камням склона Бруенора.
«Они снова друзья», – объяснил Бруенор, имея в виду Кэтти-бри и Вулфгара. «Сейчас он в ней нуждается, и она помогает ему вернуться».
«Да, за короткий срок шесть лет мучений в руках такого демона как Эррту не забудешь», – согласился Реджис.
Дриззт широко улыбнулся, думая, что его друзья снова нашли свое место рядом друг с другом. Но это мысль заставила дроу гадать, где его место.
«Я думаю, что смогу нагнать Дюдермонта в Лускане», – внезапно и неожиданно сказал он. «А если не там, то уж точно в Уотердипе».
«Ты чертов эльф, от чего на этот раз убегаешь?» – потребовал Бруенор.
Дриззт повернулся, чтобы взглянуть на него и засмеялся вслух. «Я ни от чего не бегу, добрый дварф», – ответил дроу. «Но я должен сдержать слово, да и просто, ради блага всех, доставить осколок кристалла Кэддерли в Храм Парящего Духа, в далеком Каррадуне».
«Но моя девочка сказала, что это место находится к югу от Сандабара», – запротестовал Бруенор, думая, что он поймал дроу на лжи. «Туда не доплывешь!»
«Далеко к югу от Сандабара», – согласился Дриззт, «но ближе к Вратам Балдура, чем к Уотердипу. У Морской Феи быстрый ход; Дюдермонт сможет доставить меня намного ближе к Кэддерли».
Неистовство Бруенора отступило перед простой логикой. «Чертов эльф», – пробормотал дварф. «Я не особенно-то за то, чтобы вернуться на чертову лодку! Но если мы должны …»
Дриззт уставился на дварфа. «Вы тоже отправитесь?»
«А ты думал, мы останемся?» – ответил Реджис, и когда Дриззт обратил свой удивленный взгляд на хафлинга, Реджис быстро напомнил ему, что это он, а не Дриззт, пленил Креншинибон.
«Конечно они отправятся», – донесся знакомый голос из темноты на некотором расстоянии внизу. «Как и мы!»
Через мгновение, Кэтти-бри и Вулфгар поднялись по крутой тропинке и присоединились к своим друзьям.
Дриззт осмотрел их всех, одного за другим, а затем повернулся, чтобы взглянуть на звезды.
«Всю свою жизнь я искал дом», – тихо сказал дроу. «Всю свою жизнь я искал большего, чем предлагалось мне, большего, чем Мензоберранзан, большего, чем соратники, находившиеся возле меня ради личной выгоды. Я всегда думал, что дом – это место, и это и в самом деле место, но не в физическом смысле. Это место вот здесь», – сказал Дриззт, приложив руку к своему сердцу и повернувшись, чтобы посмотреть на своих друзей. «Это то чувство, которое дают настоящие друзья. Теперь я это знаю, и знаю, что я дома».
«Но ты отправляешься в Каррадун», – мягко сказала Кэтти-бри.
«И мы тоже!» – проревел Бруенор.
Дриззт улыбнулся им и засмеялся вслух. «Если обстоятельства не позволят мне остаться дома», – уверенно сказал дроу, – «тогда я просто возьму дом с собой!»
Откуда-то неподалеку зарычала Гвенвивар. К рассвету они, все шестеро, будут уже в пути.




1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43