Цветик пожал плечами и вычеркнул несколько не самых удачных, по его мнению, абзацев.
Сокращённый вариант Пончику понравился больше, но всё ещё был чересчур обременителен.
В конце концов, в результате долгих препирательств, письмо было сведено к нескольким абзацам. Оно начиналось словами: «О прекрасная невидимая Собеседница!», а заканчивалось надрывным воплем: «Вы вселили в меня надежду и заставили биться сердце, очерствевшее в жестоких испытаниях! Благодарю Вас! О, благодарю…»
Несколько ошарашенный столь высокопарным стилем, Пончик всё же от души поблагодарил автора и собрался было уходить, но Цветик неожиданно предъявил ему непременное условие:
– Вот что, братец, погоди. Я постарался, так уж и ты будь любезен, выполни мою просьбу.
Пончик нехотя вернулся; он уже раньше подумал, что даром ничего не делается и Цветик обязательно потребует от него какую-нибудь услугу.
– Видишь ли, Пончик… – начал развивать свою мысль Цветик. – Дело в том, что нас, поэтов, не очень-то жалует читатель. Для того чтобы получить широкую известность, нужно буквально в лепешку расшибиться…
– Зачем же в лепешку, – возразил Пончик. – Тебя все и так знают.
– Ах, да кто меня знает! Знают только здесь, в этом захудалом городишке. А попробуй-ка заставь кого-нибудь, допустим, в Солнечном городе взять с полки книжку никому не известного поэта Цветика, когда рядом стоит роскошно изданный том стихов знаменитого Пегасика! В то время когда мои стихи ничуть, ничуть не хуже! Ты согласен?
Пончик поспешно закивал головой, хотя стихов никогда не читал, а о Пегасике слышал впервые. Он силился понять, чего именно может потребовать от него Цветик.
– Так вот, не затруднит ли тебя, дорогой друг, дополнительно вкладывать в каждый конверт листок с моими стихами? Понимаешь, если мои стихи будут под рукой у столь огромного количества романтически настроенных читательниц, появится хороший шанс утереть нос этому зазнавшемуся Пегасику.
Уяснив, что делать ему, в сущности, ничего не придётся, Пончик легко согласился вкладывать в письма стихотворения Цветика. Тем более, рассудил он, что увлечение поэзией пойдет только на пользу его собственному образу.
И Пончик принялся за работу.
Старательно, высунув язык, он выводил на бумаге текст, начинавшийся словами: «О прекрасная невидимая Собеседница!» – а затем вкладывал письмо вместе со стихотворением Цветика в конверт. Помимо краткости текст письма был удобен ещё и тем, что в нём не указывалось имя адресата, и это гарантировало от неизбежной путаницы с именами поклонниц. Имя и адрес он писал уже на конверте, каждый из которых аккуратно облизывал и приглаживал. (Эти облизывания не прошли даром: язык у него однажды распух от клея, и Пончик не спустился к обеду, впервые в жизни лишившись аппетита. Осмотрев язык, доктор Пилюлькин строго-настрого запретил ему лизать клей, посоветовав употреблять для этой цели кисточку и стакан с водой.)
В описываемое время Пончик работал уже над вторым кругом корреспонденции, и к этой теме мы ещё вернёмся несколько позднее.
Под шелест бумаги и конвертов, доносившийся из-за стенки, Незнайка заснул. Ему приснилось, что Знайка опять придумал воздушный шар, но теперь изготовленный почему-то не из резины, а из бумаги. Такой огромный заклеенный почтовый конверт с адресом и печатью. И адрес кажется Незнайке знакомым: «Зелёный город, Синеглазке».
Вот гигантский конверт надулся, поднялся в воздух, и коротышки полезли в привязанную к нему корзину. Один только Незнайка не успевает и хватается за болтающуюся из корзины верёвку. Под ним оказываются санки, и верёвка тянет его за воздушным шаром.
Шар-конверт с трудом летит, вернее, тащится по ветру и теряет пассажиров. Наконец он окончательно рассыпается маленькими конвертами и листочками писем, а Незнайка отпускает верёвку и продолжает скользить вперед. Он понимает, что скоро попадёт в Зелёный город и увидит Синеглазку, с которой когда-то подружился, но так и не написал ей письмо, хотя обещал.
Вот и её дом, почему-то весь ледяной. Синеглазка встречает его на пороге, зовёт в дом, но Незнайка отмахивается: «Сейчас, сейчас, ещё чуточку посплю…» Откуда-то появляется доктор Пилюлькин и говорит сердито: «Видали? Он спит! Натворил делов, а теперь спит!»
Он хорошенько встряхивает Незнайку, пружины кровати взвизгивают, и тот просыпается.
Никакого ледяного дома и Синеглазки. Над кроватью стоит Пилюлькин, позади ещё несколько коротышек.
– …Когда все работали, он спал! Посуду не вымыл! Котёл испортил!.. И опять спит! Ну что с таким лодырем и вредителем прикажете делать?..
Незнайка вскочил с кровати и принялся тереть глаза.
Поругавшись ещё и поворчав, Пилюлькин вышел, и вместе с ним вышли ещё несколько любопытных, среди которых Незнайка заметил тихоню и притворщика Пончика. Укоризненный вид этого лицемера подействовал на Незнайку худшим образом: готовый ещё секунду назад раскаяться, теперь он решил обидеться на весь мир.
На следующий день, после короткой оттепели, на снегу образовался наст. Это всех обрадовало, потому что теперь можно было подготовить на Огурцовой реке место для новогоднего праздника – залить каток прямо на поверхности снежной корки. Такой метод был для жителей Цветочного города не в новинку, поэтому за дело взялись дружно и уверенно. Незнайка тоже хотел пойти, но вспомнил о своей обиде и вместо того, чтобы трудиться вместе со всеми, целый день катался на санках с гор.
Вернувшись домой голодный и усталый, он принялся искать в столовой свою порцию обеда, которую всегда оставляли опоздавшему. Но здесь все уже было вымыто и прибрано, запаянный котел с остывшей водой стоял на плите.
Наевшись всухомятку, Незнайка отправился к себе в комнату, рухнул на кровать и заснул как убитый.
За ужином Пилюлькин поинтересовался:
– А где у нас Незнайка пропадает? Я и за обедом его не видел.
– Он весь день на санках катался, а теперь спит, – сообщил Пончик.
– Ну тогда пусть спит, – сказал Пилюлькин. – Вы его не будите. Я вчера на него наорал сгоряча, вот он, наверное, и рассердился.
– На сердитых воду возят, – заметил Шпунтик.
– Нет, нет, вы его не обижайте, – заступился Пилюлькин. – Он коротышка неплохой, только очень уж легкомысленный. Обед ему оставить не забыли?
– Не забыли, – сказал дежурный Сиропчик. – Я ему хорошую порцию оставил.
– Погоди, погоди, – встревожился Шпунтик. – Получается, что это я его обед стрескал. Я ведь в мастерской задержался, а потом увидел на столе обед и съел… Я ведь подумал, что это для меня оставили.
Все забеспокоились, что Незнайка остался без обеда, но Пончик сказал, что волноваться тут совершенно нечего, поскольку он сам видел, как Незнайка ел хлеб и варенье.
– Ну тогда ничего, – успокоился Пилюлькин. – Тогда пускай спит. Только вы ему ужин обязательно оставьте.
После этого все разошлись по комнатам.
Незнайка открыл глаза глубокой ночью. Он хорошо выспался и теперь стал думать, чем можно заняться в такое время. Ничего толкового на ум не приходило, а потому он стал думать обо всех своих настоящих и выдуманных обидах. И он решил отомстить – так, чтобы все почувствовали себя виноватыми.
«Если я здесь никому не нужен и все только и мечтают о том, чтобы от меня избавиться, – рассуждал он, решительно сжимая кулаки, – то они это получат. Тогда ещё посмотрим…»
Он выдрал из тетради листок бумаги и аккуратно вывел карандашом: «Ухожу от вас на всегда. Может быть я замёрзну в лесу и не вернус. Но вы обомне не беспокойтесь. Досвидание».
И Незнайка мстительно улыбнулся, вообразив, какой поднимется переполох, и как все пойдут его искать… А потом, когда они вернутся, раскаявшиеся и подавленные горем, он выскочит откуда-нибудь и скажет: «А вот и я!»
Оставив записку на тумбочке, он набросил на плечи полушубок, сгрёб в охапку лыжи и, стараясь не скрипеть ступеньками, спустился по лестнице.
Из-за соседней двери высунулся Пончик. Он тоже спал днём и от этого теперь мучился бессонницей. Увидев, что Незнайка уходит куда-то с лыжами посреди ночи, Пончик растворил дверь в его комнату и включил свет. От лёгкого дуновения записка слетела с тумбочки и упорхнула под кровать. Не заметив этого, Пончик тихонько вышел и спустился вниз. В темноте скрипнула наружная дверь и послышались удаляющиеся шаги.
Пончик включил свет, огляделся и увидел на столе ужин, оставленный для Незнайки. Недолго поколебавшись, он сел за стол и в две минуты умял чужую порцию.
Затем он вернулся к себе в комнату и лёг на кровать. Приятное ощущение сытости заглушило тревогу, его снова стало клонить ко сну. По поводу увиденного он решил на всякий случай никому ничего не говорить.
Выбравшись на ощупь из дома, Незнайка пробрался в мастерскую Винтика и Шпунтика и залез в салон подсыхающей после покраски «Метелицы». От удушливого химического запаха голова у него слегка закружилась. Он лёг на заднее сиденье, прикрылся полушубком и свернулся калачиком. И снова ему привиделся сон, но на этот раз не столько удивительный, сколько тревожный и страшный.
Он увидел Козлика, который смотрел на него и силился что-то сказать.
– Козлик! – одновременно обрадовался и испугался Незнайка. – Ах, как давно мы не виделись! Прости, что я так долго о тебе не вспоминал…
Тут он увидел, что вокруг зияет чёрное космическое пространство – они находятся на внешней, безжизненной оболочке Луны. На Козлике не было космического скафандра, и Незнайке сделалось за него страшно.
– Козлик! – закричал Незнайка. – Почему ты здесь? Что случилось?
Вместо ответа Козлик опустился на четвереньки и жалобно проблеял:
– Помоги-и-и-те!.. Помоги-и-и-те!.. Незнай-а-айка!.. Спаси-и-и-те!..
Незнайка решил, что Козлик опять побывал на Дурацком острове и теперь на его глазах превращается в барана. Он бросился к другу, но в этот момент поверхность Луны треснула, раскололась надвое, и между ними с ужасным грохотом разверзлась и стала шириться пропасть. Всё посыпалось, из расщелины ударила струя дыма, похожего на облако белого порошка. Козлика не стало видно, вся Луна затряслась, заходила ходуном и начала разваливаться на куски. Незнайка взмахнул руками и полетел в пустоту…
Глава вторая
Как Незнайку хотели высадить в снег, но пожалели и оставили. Как Шурупчик попал в западню из-за того, что потерял голос. Творческие мучения писателя Смекайлы. Незнайка выясняет, что кое-кто состоит с ним в переписке
Сани тряхнуло на пригорке, и Незнайка с криком «ой!» скатился на пол. Когда он медленно поднялся и выглянул из-за спинки переднего сиденья, его взору открылась удивительная картина: навстречу стремительно летела сверкающая на солнце снежная равнина, а из водительской кабины на него в упор, широко раскрыв глаза, смотрели Винтик и Шпунтик.
Едва не зарулив в овраг, Винтик заглушил двигатель и тоном, не предвещающим ничего хорошего, поинтересовался:
– Послушай, Шпунтик, тебе не кажется, что к нам сюда забрался кто-то без спроса?
– Да, смотри, сидит какой-то коротышка…
– А ты его, случайно, не знаешь?
– Нет… впервые вижу такого. Наверное, это какой-нибудь вредитель. Надаём ему сейчас по шее, посадим в снег да и поедем дальше.
– Правильно, – согласился Винтик, – нечего ему здесь делать. А ну давай его за руки, за ноги…
Незнайка, тревожно переводивший взгляд с одного на другого, в испуге завопил:
– Стойте! Не надо в снег! Я не вредитель! Я – Незнайка!..
– Ах, так ведь это же Незнайка! – будто только что признал его Шпунтик. – Понимаешь, Винтик, это та самая выдающаяся личность, которой наш снегоход не понравился.
– Да, пожалуй, теперь и я его узнал. Надо бы эту личность развернуть обратно в Цветочный город. Но ведь мы уже больше половины дороги проехали…
– И когда он только успел спрятаться?..
– Братцы! – воскликнул Незнайка со всей искренностью. – Честное слово, я не хотел прятаться! То есть я даже не знал, что вы куда-нибудь поедете, я только спрятаться хотел… то есть…
Увидев, что Незнайка не врет, а только путается, Винтик и Шпунтик решили оставить его в покое. «Метелица» рванула с места, и в дороге постепенно прояснилось следующее.
Ранним утром в доме малышей задребезжали настойчивые звонки, и заспанный Винтик поплелся в коридор к телефону.
– Вас беспокоит писатель Смекайло! – зазвучал в трубке мягкий, но настойчивый голос. – Писатель Смекайло. Помните, вы как-то были у нас в Змеевке?
– Да, да, конечно, рад вас слышать, дружище!
– Простите, что беспокою вас в столь ранний час, но у нас произошло чепе!
– Что произошло?
– Че-пе! Чрезвычайное происшествие! Срочно необходима ваша помощь. Поймите, ближе, чем до вас, мне ни до кого не удалось дозвониться. Я думаю, что сейчас ещё все спят!
– Да-да…
– Скажите, пожалуйста, Винтик, нет ли у вас, случайно, сварочного аппарата?
Винтик подтвердил, что сварочный аппарат у него имеется.
– В таком случае не могли бы вы сейчас как-нибудь одолжить его нам? Речь идет буквально о спасении коротышки.
– О спасении кого? – Винтик моментально проснулся, услышав, что речь идет о чьём-то спасении.
– Шурупчика, изобретателя… Вы должны его помнить!
– Да, конечно. Что с ним?
– Вы понимаете, он запер себя в металлическом гараже. Дикая случайность! Дверь необходимо срочно разрезать сварочным аппаратом, иначе Шурупчик замёрзнет!
– Немедленно выезжаем! – закричал Винтик без дальнейших расспросов, досадуя на то, что потратил столько времени на совершенно лишнюю болтовню. – Выезжаем, ждите!
– Но как же вы добе…
«Как же вы доберетесь?» – хотел спросить Смекайло, но Винтик уже бросил трубку. Он разбудил Шпунтика, они погрузили в багажник «Метелицы» сварочный аппарат и, взявшись разом, выкатили машину на поверхность.
Незнайка, который в это время видел страшный сон про Козлика и лунотрясение, не проснулся, а его никто не заметил, потому что за спинки сидений не заглядывали.
Глубокий снег с настом остался позади, и легко скользившие до этого полозья зарылись в неглубокий пушистый снежок. Винтик нажал кнопку на пульте управления, полозья убрались в корпус, и «Метелица» легла на плоское, напоминающее одну широкую лыжу днище.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57