- Ты ощущаешь себя противоречиво?
Я посмотрела на него снизу вверх, изучая его лицо в тусклом свете в тот короткий промежуток времени, что и он изучал меня.
- Ты имеешь в виду, собираюсь ли я идти сплетничать с тиграми?
Он пожал плечами.
- Нет, - сказал я.
- Ты бы не хотела, чтобы прослушивали жилье Жан-Клода.
- Нет, но мы постоянно прочесываем все на предмет подслушивающих устройств. Макс должен тоже.
- Так ты не скажешь из-за небрежности ведения дел со стороны Макса? - Он начал прислоняться к стене, а затем передумал и остановился в середине движения.
- Частично, но я федеральный офицер. У меня есть значок. Макс ведет преступную деятельность. Как я могу запороть операцию, которая может спасти жизни?
- Итак, в первую очередь значок, - сказал он, мягко.
Я посмотрела на него, не уверенная, что он мог видеть это в полутьме.
- Неужели ты веришь в то, что говорил Шоу, что я более предана монстрам, чем полиции?
Он поднял руки, словно пытаясь меня удержать.
- Это не то, что я имел в виду. Я просто хотел сказать, что если бы был на твоем месте, я мог бы чувствовать себя противоречиво.
Я вздохнула.
- Извини, но я устала, Бернардо. Я устала от того, что другие полицейские думают, что я один из уродов. - Я покачала головой. - Черт, я не уверена, что они не правы. Я начала сомневаться, могу ли я одновременно служить значку и моему другому хозяину.
Он наклонился вперед.
- Ты думаешь бросить?
Теперь была моя очередь пожать плечами.
- Я не знаю, может быть.
- Я не могу представить, чтобы ты не занималась этим, Анита.
- Я тоже не могу, но... Шоу не первый коп, который думает, что моя преданность разделена. И он не будет последним. Я ходячая тяжба о сексуальных домогательствах в последнее время. Тот факт, что кто-то спит с вампирами и оборотнями, оскорбляет полицию на каком-то действительно базовом уровне.
- О, я знаю это.
Я смотрела на него снизу вверх.
- Что ты имеешь в виду?
Он улыбнулся, и я увидела блеск его улыбки даже в тени.
- Все дело в том, что если ты предпочитаешь монстров, то слух, что они лучше в постели, чем мы, простые смертные, может быть правдой. Это бы оскорбило многих мужчин, и значок ничего не меняет. На самом деле, может быть, копы больше парни, чем большинство парней, поэтому это беспокоит их больше.
- Это звучит... несерьезно для копа.
- Я не говорил, что они думают это передней частью своей головы, но где-то в задней части, где все еще живут все те потребности неандертальца, они задаются вопросом: делает ли их то, что они являются людьми, слабее во всех отношениях, чем монстры.
Я попыталась заглянуть за блеск этой улыбки и увидеть, что было за ней, но было слишком темно. Наконец, я сказала:
- Так ты себя чувствуешь?
Он покачал головой.
- У меня была женщина, которая оставила своего любовника-оборотня ради меня. Я улыбнулась, я не могла ничего с этим поделать.
- Это должно было произойти в течение последних двух лет, потому что, когда мы впервые встретились, ты был немного не уверен по поводу моего любовника-вервольфа.
Он пожал плечами и развел руками.
- Что я могу сказать, я настолько хорош, как я о себе думаю.
Это заставило меня засмеяться.
- О, никто так не хорош.
- Ты хочешь сказать, что я тщеславен?
- Да.
Он засмеялся, потом лицо его отрезвилось, и он повернулся, так что некоторые пятна рассеянного света поймали его. Он вдруг стал серьезным, окрашенный в тени и свет, как абстрактное изображение.
- Никакого хвастовства, Анита, просто факт. Мне бы очень хотелось доказать тебе это когда-нибудь.
- Только не хватало, чтобы другие копы услышали это дерьмо от другого мужчины прямо сейчас.
- Я все еще готов помочь тебе кормиться.
- Я думала, что ты до смерти был напуган тем, что произошло с Морганом.
Он нахмурился, думая об этом.
- Был.
- Я думала, это заставит тебя отказаться от предложение кормить ardeur.
Он нахмурился сильнее, между этими большими темными глазами легли складки.
- Да, на самом деле я думал, что это изменит мое мнение.
- Тогда почему ты повторил предложение?
- Привычка, наверное. - Он по-прежнему хмурился.
У меня появилась идея, и не хорошая. Мне действительно нужно было вскоре кормиться. На самом деле, я должна была чувствовать себя более сильной, менее "голодной", потому что Виктор должен был поделиться со мной своей энергией. Но, возможно все, что он смог сделать, это помочь мне исцелиться. Я использовала много энергии для исцеления и борьбы, и Бель Морт была права насчет меня, когда говорила, что я обхожусь минимальным кормлением в последнее время. Мы также пересекли отметку в двенадцать часов, когда неплохо было бы и покормиться. Тогда я поняла, что не ела даже и твердой пищи. Дерьмо, мне следовало вспомнить об этом. Один голод кормил другой, и если я ела недостаточно настоящей пищи, оба моих зверя и ardeur росли быстрее и сильнее. Я знала это, но в разгаре дела, трудно было найти время, чтобы быть человеком. Искала ли я нечаянно еду сейчас? Пыталась околдовать Бернардо, не зная этого? И именно это незнание пугало меня больше всего.
- Мне нужно немного поесть.
- Ты можешь есть, после того, что видела? - Он не показал жестом на тело; это и так подразумевалось.
- Нет, я не голодна.
- Тогда я...
- Если я недостаточно часто ем твердую пищу, мне становится труднее контролировать другие виды голода, - сказала я.
- А, - произнес он, потом нахмурился. - Я думаю о чем-то совершенно неуместном, даже для меня.
- Я хочу это знать? - Спросила я.
Он покачал головой.
- Ты бы разозлилась, как черт.
Если это было настолько плохо, что Бернардо не стал говорить вслух, значит, это было на самом деле плохо. То, что он думал об этом, а потом раздумал, было признаком того, что что-то неладно. Я готова была поспорить, что я была тем, что было неправильно. Призывал ли Бернардо ardeur? Я даже не знала, как сказать.
- Хорошо, давай вернемся к... Теду, и посмотрим, сможем ли мы получить файлы, которые нам нужно, от местных.
- Если ты хочешь поесть сегодня, это следует сделать прежде, чем мы увидим больше фотографий с мест преступления.
- Согласна, - сказала я.
Мы повернулись и пошли обратно к группе мужчин и останкам последней жертвы Витторио.
Глава 54

Морган говорил:
- Вы получите все, что вам нужно, в течение нескольких часов, но мы должны закончить здесь.
- Позвоните кому-нибудь, - сказал Эдуард.
Шоу был немного дальше по переулку и разговаривал с кем-то из санитаров на месте преступления. Только Тэргуд и Морган смотрели, как мы приближаемся и хмурились. Морган просто казался раздраженным в целом, но Тэргуд перешла к враждебности.
- Мы дадим вам информацию, но Вам придется подождать, пока один из нас отправится обратно в участок.
- Почему? - спросил Эдуард.
- Потому что вы займете один из наших компьютеров, и кому-то придется присматривать за вами.
- Вы не доверите нам бумажные копии? - Спросила я.
- Мы вам не доверяем, - сказала Тэргуд.
- Вот тебе и сестринское братство.
- Я не ваша сестра, - сказала она. - Из-за таких, как вы, остальным женщинам становится труднее делать свою работу. Из-за таких женщин, как вы, другие полицейские не воспринимают нас всерьез.
- Женщин, как я, - сказала я. - Что это значит? - Я знала, но я хотела увидеть, скажет ли она это вслух.
- Анита, - произнес Эдуард.
Я сказала:
- Что?
- Вы знаете, кто вы такая, - ответила она.
Морган окликнул:
- Тэргуд.
- Я знаю, что вы думаете обо мне, - произнесла я.
- Достаточно, - сказал Эдуард. - Вы обе.
- Вы не мой начальник, - сказала Тэргуд.
- Посмотрим, как нашим начальникам понравится то, что полицейский департамент Вегаса мешает нам делать нашу работу, - сказал Эдуард. Его голос был низким и холодным, готовый сорваться в запальчивость. Он никогда обычно настолько не терял контроль. Видимо, Эдуард, не смог успокоиться.
- Мы просто не хотим, чтобы она и ее любовники копались в наших файлах.
- Прикол, - сказал Бернардо, - раз ты шлюха, то и мы тоже.
- Заткнись, Бернардо, - сказал Эдуард и пошел по переулку к журналистам. Именно там стояла наша машина, к сожалению. Мы пошли следом за ним. Мы сняли все наши перчатки на входе в переулок и положили их в мусорный бак, специально для этого установленный. Там стоял один охранник, чтобы убедиться, что никто не попытается взять сувенир. Вы думаете, я шучу, но люди сходят с ума от серийных убийств. Перчатка будет на eBay этой же ночью, если они правильно ее опишут, и ее не разорвут перед покупкой; eBay пытался навести у себя порядок, но люди выкладывают самое странное дерьмо.
Другие люди в форме провели ленту, и мы были внезапно ослеплены вспышками фотоаппаратов и огней от ручных наплечных камер. Они бы притащили большое оборудование, но с мобильным оснащением перемещаться было проще. Мы игнорировали все вопросы. Это был не наш город, и одним из самых быстрых способов достать местных было пообщаться с журналистами. Несколько человек в форме были фактически вынуждены влезть в толпу и сделать проход.
Вопросы были в первую очередь по поводу убийства, а потом кто-то в толпе узнал меня. Вы бы решили, что серийный убийца-вампир - более интересен, чем моя личная жизнь с другим вампиром, или, может, они просто думали, что я на самом деле могу ответить на эти вопросы.
- Анита, Анита, что Жан-Клод думает о том, что вы охотитесь и убиваете других вампиров?
Я проигнорировала вопрос, как и все остальные. Потому что я выучила, что, что бы я ни сказала, это будет хуже, чем если я ничего не скажу. Независимо от того, на какие вопросы я бы ответила, местные увидели бы это и подумали, что я говорю о деле. Они уже терпеть меня не могли, и мне не нужно было помогать им ненавидеть меня.
Олаф передвинулся по одну сторону от меня, блокируя микрофоны и тянущиеся руки. Эдуард стал передо мной, а Бернардо прикрыл спину. Они защищали меня от прессы, толпы. Это было неправильно. Я была либо настоящим Маршалом США и равным членом команды, либо просто глупой девушкой, которую необходимо защищать. Твою мать.
Люди в форме вынуждены были сопроводить нас к машинам. Пресса не отставала от нас. Жан-Клод недавно появился в некоторых крупных известных журналах. Не на обложке или что-то вроде того, а внутри небольших пикантных новостей. Фото того, что вы делаете, снятые е в одном из самых горячих вампирских клубов в стране. Меня дважды словили рядом с ним на снимках. Что еще хуже, он признался, что я его подруга, в интервью. Пресса, кажется, была очарована тем, что охотник на вампиров встречается с вампиром. Я отклонила больше интервью по этому мелкому факту, чем по большинству убийств.
Почему я не предупредила Эдуарда? Честно говоря, я думала, дело серийного убийцы заставит прессу проигнорировать это глупое дерьмо. Некоторые из них еще выкрикивали вопросы об убийстве, но среди них, как изюминки в куске тоста, были вопросы о свиданиях и вампирах. После этого полицейский департамент Вегаса точно будет воспринимать меня всерьез. О, да.
Мы сели в машину и начали выбираться через кучу служебных машин. Помимо этого, там были новостные фургоны с огромными фантастическими антеннами. Копы сделали коридор между всем этим, для тех, кто пытался покинуть место преступления. Я думаю, что мы были первыми.
- Если верховная жрица Рэнди Шермана дома, давайте встретимся с ней, - сказал Эдуард.
- Да, но сначала еда, - сказала я.
- Поесть было бы неплохо, - согласился Олаф.
- Фаст-фуд или зайдем куда-то? - спросил Эдуард.
- Фаст-фуд подойдет, - сказала я, - если туда входит мясо. - Я узнала, что белок помогает держать зверя в загоне, больше, чем овощи.
- Я единственный, кто не хочет есть после того, что мы только что видели? - спросил Бернардо с заднего сидения.
- Да, - сказал Олаф.
- Я говорила тебе, Бернардо, я должна поесть.
- Когда ты ела последний раз? - спросил Эдуард, когда он въехал на яркую и сияющую Стрип.
- Около восьми, завтракала и кормила ardeur.
- Более тринадцати часов, - произнес он. - Как ты себя чувствуешь?
- Так, как если бы мне нужны были белки, - сказала я.
Он передал мне свой мобильный телефон с уже включенным экраном.
- Набери номер и узнай, сможет ли она встретиться с нами, а я пока найду какое-нибудь место.
Я нажала кнопку и ждала пока пойдет вызов.
Эдуард не спрашивал предпочтений, просто завернул в первый фаст-фуд, который нашел. "Бургер кинг" был для меня тем, что надо: мне нравятся Уопперы (фирменное название нескольких видов многослойного гамбургера с одной или двумя котлетами. Стандартное блюдо сети кафетериев "Бургер кинг". Производится под этим товарным знаком с 1957).
Я думала, что попаду на автоответчик, но через семь гудков ответила женщина.
- Да, - сказала она. Ее голос звучал осторожно.
- Это Маршал США Анита Блейк. Я расследую убийство одного из членов вашего ковена, Рэндалла Шермана.
- И всех тех, кто умер с ним, - сказала она все еще мягким голосом.
- Да, - сказала я, - но я думала, что вы могли бы помочь нам с некоторыми вопросами.
- Я мало знаю про вампиров и оборотней.
- Это больше вопрос магии, и что Рэндалл Шерман сделал бы в данной ситуации.
- Это уже другой вопрос, из тех, что мне задавали другие полицейские.
- Дайте угадаю: они думали, вы можете быть причастны только потому, что вы викканка.
- Некоторые из них прекрасные люди, но некоторые не доверяют ведьме.
- Я ощутила это на собственной шкуре, - сказала я, - хотя у меня есть значок.
Это заставило ее рассмеяться, совсем немного.
Эдуард привлек мое внимание, и указал, чтобы я выбрала, что заказываю. Я подняла вверх палец.
- Вы знаете, как сюда добраться?
- У нас есть адрес.
- Тогда приходите, и поговорим о магии и Рэндалле Шермане.
- Спасибо, Фиби Биллингс.
- Добро пожаловать, Анита Блейк. - Что-то было странное в том, как она это произнесла, словно слова замкнули круг силы.
Я повесила трубку, прежде чем начала беспокоиться по этому поводу. По одной проблеме за раз. Эдуард раздал еду. Бернардо разобрался со своими вопросами достаточно, чтобы заказать французский картофель и сэндвич с рыбой без соуса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74