Странное нагромождение форм через улицу оказалось Домом Мод. Здание было уродливым, это заставило меня задуматься о походе по магазинам. Дальше было обилие казино: по левую сторону был "Палаццо", олицетворяющий элегантность венецианского стиля, направо через улицу от "Острова Сокровищ" с его огромным пиратским кораблем находились казино "Рояль", "Харра" и напротив "Мираж" и "Дворец "Цезарь". "Цезарь" был огромным и высоким зданием. "Белладжио" выглядел изящным, пока мы ехали мимо, на противоположной стороне был "Париж" с уменьшенной копией Эйфелевой башни и огромным воздушным шаром, которого почти не было видно из-за башни, несмотря на то, что я знала, что башня меньше настоящей. Дальше стояло огромное строение и вывеска, на которой было написано "Деловой центр", потом "Монте-Карло", казавшийся утомленным, "Нью-Йорк-Нью-Йорк", с небольшим подобием Манхэттенского пейзажа, возвышавшемся над магазинами и ресторанами. В "Нью-Йорк-Нью-Йорк" не было ничего утомленного. "Эм-Джи-Эм Гранд" находилось через улицу и тоже выглядело бодрым. "Тропикана" было по соседству, далее "Экскалибур". Эдуард остановился на красный свет, так что у меня было время, чтобы прочитать, что "Экскалибур" с гордостью представляет три шоу-программы: Рыцарский турнир с настоящими доспехами и поединками; комедийное шоу Луи Андерсона; и Гром Исподний, который оказался стриптиз-клубом для женщин. Очевидно, вы можете отвести детей посмотреть Рыцарский Турнир, пока папочка будет любоваться комиком, а мама - полуголыми качками. Это было всесторонне продуманное развлечение по сравнению с другими местами, где в основном были шаблонные шоу-герлз. Хотя там были и другие комедийные клубы, у Труппы Дю Солей программа была разнообразнее, чем где-либо еще. "Луксор", огромная пирамида со Сфинксом перед ним, был следующим. На противоположной стороне от Египта была тема Индии. Это был "Нью Тадж", казино Макса, гостиница и курорт. Здание было построено по образу и подобию Тадж Махала, но с белокаменными скульптурами животных, расставленными среди буйной растительности джунглей. Тут были обезьяны, слоны и птицы, которых в белом варианте я не смогла узнать, было множество тигров, выглядывающих и прогуливающихся среди всего остального. Статуи были пугающе жизнеподобны. Полагаю, позировали для них реальные модели.
Рекламный щит перед Таджем представлял магическое шоу с более натуральными версиями животных, и пару рекламных вывесок. На одной из них были накачанные мужчины, лицо одного из них я узнала, и была рада, что большая его часть была скрыта за телом другого мужчины. Другое шоу было с девушками. Макс стремился ориентировать свои рекламные обращения на максимально большую аудиторию.
Эдуард не поехал по кружной дороге, а свернул с нее на второстепенную, где ландшафт был менее примечательным. Я видела указатели, которые обещали гараж. Думаю, мы зайдём не с парадного входа.
-В первый раз, когда ты видишь все это, ты либо думаешь, что это безвкусно и ужасно, или оно тебе сразу нравится. Полумер в этом городе не бывает. - Сказал Эдуард.
Я поняла, что он молчал всё это время, давая мне насладиться зрелищем.
-Это что-то вроде Диснейленда на выезде, но для взрослых, - заметила я.
-Ты не собираешься это ненавидеть, - констатировал он.
-Они не называли бы это Городом Грехов просто так, - заметил Бернардо.
Я повернулась и посмотрела на него, пока Эдуард заехал в полумрак парковочного комплекса.
-Ты тоже тут раньше бывал?
-Да, но не по делу.
Я колебалась, собираясь спросить его, зачем же он тогда сюда приезжал, и понравится ли мне его ответ, когда заговорил Эдуард.
-Кажется, ты и раньше представляла интересы Жан-Клода.
-Это первый раз, когда я выступаю без своей группы поддержки. - Когда я нахожусь во внедорожнике, потолок гаража всегда кажется мне слишком низким.
-Кто будет прикидываться твоим любовником? - Спросил Олаф. Я должна была предположить, что он спросит.
-Ты недостаточно хорошо вел себя в морге. Я не верю, что ты способен сыграть эту роль так, как мне нужно.
-Тогда скажи мне, что тебе нужно, - предложил он.
Я поглядела на Эдуарда, но его глаза были скрыты за стеклами темных очков, к тому же он явно не смотрел в мою сторону. Я хотела назвать его трусом, но он им не был. Я думаю, на этот раз он был не менее смущен ситуацией с Олафом, чем я. Не хорошо, когда товарищи Эдуарда по серийным убийствам выбивают у него почву из под ног.
-Прибереги эту мысль на потом, - сказала я, набирая единственный в Лас-Вегасе номер, помимо Вивианы, который был в памяти моего телефона. Это был тот мужчина, чьё лицо я узнала на афише.
Глава 26
Криспин снял трубку со второго гудка, его голос всё ещё хранил отголосок сна, но это был довольный отголосок. Он работал по ночам, так что его график сна был близок к моему.
-Анита, - это слово прозвучало куда радостней, чем следовало бы.
-Как ты догадался, что это я? - подозрительно поинтересовалась я.
-Я установил специальный рингтон на твои вызовы, так что я знаю, что это ты, - я услышала шорох простыней, когда он повернулся.
Я что, единственный на свете человек, которому невдомёк, как настраивать чёртов собственный телефон?
-Я вот-вот припаркуюсь в гараже Нью Тая.
Я расслышала резкое скольжение простыней по коже. Он сел в постели?
-Прямо сейчас?
-Да, мне стоило позвонить тебе раньше, прости. Меня отвлекли заманчивые огни.
-Блин, Анита, - чертыхнулся Криспин, по ту сторону трубки раздались другие звуки.
-Ты встревожен, - заметила я, - в чём дело?
-Чанг-Виви - моя королева, но я так же твой подвластный тигр.
-Мне опять за это извиниться?
Раздались очередные звуки, я догадалась, что он одевается.
-Нет, но я бы предпочёл переехать к тебе, или как минимум переехать в Сент-Луис, но мы поговорим об этом позже.
-Ты в растерянности, Криспин. В чём дело?
Эдуард занял место на стоянке, и внедорожник Купера проехал мимо нас, ища, где бы припарковаться.
-Скажем так: тут есть кое-какие гости, с которыми Чанг-Виви хотела бы тебя познакомить, и тебе может понадобиться моё присутствие в зоне досягаемости.
-Не вынуждай меня вновь спрашивать, почему, Криспин.
-Это другие тигры из других кланов, Анита. Они хотят проверить, не сможешь ли ты также ввести в силу и их.
-Я здесь не для того, чтобы кормить ardeur, Криспин, я приехала просто поговорить об убийствах.
-Если бы Макс пробудился, вы бы именно об этом и говорили. У него деловой настрой, а вот Чанг-Виви может в первую очередь заботиться об интересах тигров, и лишь потом - о бизнесе.
-То есть ты хочешь сказать, что она хочет, чтобы я... поимела кое-кого из тигров до того, как она перейдёт к делу?
Его телефон упал, ударившись обо что-то, резкий звук падения заставил меня отвести трубку от уха. Он поднял трубку с пола:
-Прости, Анита, я выронил телефон. Я встречу тебя внизу, в казино до того, как ты встретишься с кем-нибудь ещё.
-Если ты это сделаешь, Вивиана не усомнится в твоей преданности?
-Возможно, но я не хочу, чтобы ты встречалась с новыми тиграми без меня.
-Ревнуешь? - поддразнила я, хотя, возможно, не стоило этого делать.
-Да, - ответил он, и в этом был весь Криспин. Он действительно не вёл никаких игр. Если он что-то чувствовал, он это говорил. Что временами доставляло неудобства в общении с ним.
-Мне и за это тоже извиниться? - спросила я недружелюбно.
- Не стоило спрашивать, если ты не хотела правды, - теперь его голос звучал недовольно.
Когда мы только встретились, я подумала, что Криспин был раскрепощённым во всём, что казалось секса и пищи. Но я оказалась не права. Можно подумать, меня не привлекают мужчины, с которыми не возникали бы, так или иначе, трудности.
-Ты прав, если мне не хотелось правды, не стоило спрашивать. Извини.
Он затих на пару мгновений, затем ответил:
-Извинения приняты.
-Кончай трепаться, Анита. Нам нужно переговорить до того, как мы окажемся там, - перебил Эдуард. Он заглушил мотор, и мы оказались сидящими в тишине, поскольку вместе с мотором вырубился и кондиционер.
-Криспин, мне пора, - обратилась я к телефону.
-Увидимся в холле казино.
-Это не навлечёт на тебя неприятности со стороны твоего клана? - спросила я.
-Мне плевать, - ответил он, вешая трубку.
Ему было 21 с натяжкой, но в основном он казался моложе. Это был один из тех случаев. Я знала, как жестоки иногда бывают сообщества оборотней, если ты не следуешь приказам. Криспин мог не беспокоиться об этом сейчас, но вертигры способны заставить его беспокоиться позже. И ещё как.
-Криспин встретит нас внизу, в казино. Он сказал, что Чанг-Виви может попытаться свести меня с некоторыми новыми тиграми до того, как мы перейдём к разговору об убийствах.
-Свести тебя с ними, то есть принудить к сексу? - спросил Бернардо с заднего сиденья.
-Кормить на них ardeur, - ответила я.
-То есть заниматься с ними сексом, - произнёс Олаф, как бы подытоживая.
-Я могу питаться без сношения, - ответила я сердито.
-Приятная новость, - сказал Эдуард, его голос звучал не многим радостнее моего.
-Ты говорила, что вертигры хотят, чтобы ты кормилась ими, но ты не упоминала, что они хотят, чтобы ты сделала это до того, как они поговорят с нами, - вмешался Бернардо.
-Для меня это тоже новость, - огрызнулась я.
-То есть ты хочешь сказать, что нам, возможно, придётся наблюдать за тем, как ты занимаешься сексом с какими-то вертиграми? - изумился Олаф.
Я подавила желание съёжиться на сиденье.
-Нет, если мне удастся этого избежать. Тигры очень серьёзно относятся к супружеской верности, браку и тому подобному. Я надеюсь, что если один из вас изобразит моего любовника, Вивиана сочтёт, что секс с кем-нибудь из её вертигров будет для меня изменой. Помимо прочего, это хороший повод захватить вас всех с собой. Двоих в качестве охраны, одного - как пищу.
Я услышала шорох, и Олаф внезапно навис над спинкой моего сиденья. Рост обычно меня не пугал, но как только его руки скользнули по обе стороны моего сиденья, словно стремясь пригвоздить меня...
-Сядь на своё место, Олаф. Не прикасайся ко мне.
-Если я буду изображать твоего любовника, я должен прикасаться к тебе.
-Именно поэтому ты и не будешь изображать моего парня, - ответила я.
-Не понял.
-Не сомневаюсь, и это ещё одна причина, почему ты у нас будешь охранником, а не едой.
-Я снова тебя напугал, так? - спросил он.
-Нервничать, ты снова вынудил меня нервничать.
-Что ты предпочитаешь делать на свидании?
Я повернулась на сиденье так, чтобы заглянуть ему в лицо:
-Что?
-Что ты предпочитаешь делать на свидании? - повторил он, глядя прямо на меня, его лицо казалось очень обыденным.
Что ж, как минимум на этот раз он сумел контролировать выражение своего лица, хотя фактор растерянности для меня не уменьшился ни на йоту. Наоборот, растерянность определённо нарастала.
-Просто ответь на вопрос. Анита, - тихо встрял Эдуард.
-Ну не знаю. Смотрю кино, ужинаю, разговариваю.
-А чем обычно вы занимаетесь с... Эдуардом?
-Мы охотимся на плохих парней и убиваем разных существ.
-И всё?
-Мы отправляемся пострелять, и он показывает мне более крупное и пугающее оружие.
-И? - не отставал он.
-Я не понимаю, к чему ты клонишь... Отто, - нахмурилась я.
-Чем ты занимаешься на свидании с Тедом?
-С Тедом я не встречаюсь.
Про себя я подумала "это всё равно, что встречаться с собственным братом", но частично в наши планы, которые, как мы надеялись, заставят Олафа держаться от меня подальше, входила идея о том, что Эдуард должен проявлять менее братские чувства в отношении меня. Так что же мне ответить?
-Он живёт с Донной, у них есть дети, а я не встречаюсь с людьми, которые уже связаны с кем-то. Это против правил.
-Весьма благородно со стороны женщины, - ответил Олаф.
-Какого чёрта это значит? - возмутилась я. - Я знаю кучу мужчин, которые не подчиняются этому правилу. Скотины встречаются как среди женщин, так и среди мужчин.
Он смерил меня долгим взглядом, затем, наконец, моргнул и отвернулся.
-Бернардо не обременяет себя этими правилами, - кивнул он.
-Похоже на то, - согласилась я.
-А ничего, что я здесь сижу? - возмутился Бернардо.
-Его беспокоит, что он не нравится тебе, - заметил Олаф.
-Мы с Бернардо это уже обсуждали, и мы этот вопрос уладили.
-В смысле? - не понял Олаф.
-В том смысле, что Анита дала мне понять, что находит меня привлекательным, так что моему эго ничего не грозит.
Олаф, нахмурившись, переводил взгляд с одного из нас на дургого.
-Я не просёк.
-У нас нет на это времени, - прервал Эдуард с тяжёлым вздохом. - Кто чью роль будет исполнять?
-Кого бы я ни выбрала в качестве своего любовника, должен будет не только держать меня за руку для того, чтобы убедить Вивиану в том, что предложить мне одного из её тигров будет оскорбительно.
-Олаф отпадает, - глубокомысленно отметил Эдуард.
-Ты тоже, - отозвалась я.
-Я вывожу тебя из себя, - заметил Олаф. - Согласен, но почему ты исключаешь и Теда?
-Притворство чересчур близко к непосредственному действию, а это заставит меня чувствовать себя неловко, когда я в следующий раз навещу его семью, - вообще-то это было правдой.
Бернардо наклонился вперёд, улыбаясь:
-Значит ли это, что я именно тот парень, которому подфартило?
-Я даю тебе ещё один шанс прикинуться моим любовником, не вынуждай меня жалеть об этом, - ответила я, нахмурившись.
-Эй, это же не тебя в прошлый раз заставили устроить частичный стриптиз под дулом пистолета, - он был серьёзен, когда говорил это.
-А с чего им понадобилось, чтобы ты устраивал стриптиз? - поинтересовался Олаф.
-Они задали мне вопрос с подвохом, чтобы убедиться, что он и на самом деле мой любовник.
-Что за вопрос?
-Обрезан ли я, - ответил Бернардо игриво. - Они хотели проверить, ответила ли она правду.
-И как? - Эдуард не смог сдержать любопытства.
-Да.
-Откуда ты узнала, был ли он обрезан? - возмущённо спросил Олаф.
Я отстегнула ремень безопасности и повернулась на сиденье.
-Хватит, перестань. Ты не заслужил права звучать ревниво или обиженно.
Олаф нахмурился.
-Сонни и Паук наблюдают за нашим спором, - перебил нас Эдуард.
У меня совершенно вылетело из головы, что за нами следовали двое полицейских.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74