Харви почти не оставлял на своем столе чего-нибудь такого, что помогло бы понять, над чем он работает.
Впрочем, деятельность этого Харви не так уж интересовала Пери. Предметом большей части его исследований было изучение поведения членов сиб-группы, что имело косвенное отношение к цели ее поисков. Она искала то, что было скрыто за этими исследованиями.
Пери включила компьютер, стоящий на столе у Харви. Она понимала, что залезать без спросу в чужой вычислитель – дело очень рискованное, и, если кто-нибудь застанет ее за этим занятием, будет плохо. На этот случай у Пери был припрятан небольшой ножичек с длинным лезвием.
Доступ в компьютерную сеть Центра можно было получить, введя пароль. Пери удалось просмотреть несколько файлов других ученых, взломав их пароли, но пока что ей не попалось ничего интересного.
Однако она заметила, что Харви часто бывал рассеянным – забывал о назначенных встречах, опаздывал на совещания, нередко был невнимательным в процессе работы. Такому, как он, нужен был бы легко запоминающийся пароль.
Пери попробовала ввести «Харви». Потом «Колм». Безрезультатно. Имя с фамилией не сработали…
Она попробовала имена членов сиб-группы. Доступа дано не было. Пери пыталась ввести все имена задом наперед, потом названия и номера строений Центра, самые распространенные в Кланах слова…
Ничего не вышло.
Пери откинулась на спинку вращающегося стула Харви и начала перебирать в памяти лаб-имена, которые давались ученым.
Харви… Что это за имя – Харви? Жаль, что я недостаточно внимания уделяла изучению истории терранской науки. Харви – что-то знакомое… это было давно, да… нечто, связанное с анатомией. Кажется.
Может быть, «кости»?..
Пери набрала слово «кости». Отказ доступа.
Она попробовала все названия отдельных костей, которые только помнила. Ничего.
А может, части тела?..
Пери поспешно набирала на клавиатуре названия основных частей тела. Опять мимо.
Нет, что-то другое. Что же изучал этот Харви? Систему кровообращения? Попробую слово «кровь».
Пери выстукала слово «кровь».
Пароль сработал, и экран усеялся ярлычками.
Я оказалась права. Харви ввел легко запоминающийся пароль. Впрочем, не было причин мудрить. Откуда бы здесь взяться шпионам?
Почти сразу же Пери отыскала и просмотрела несколько нужных файлов. В большинстве своем они не сильно отличались от уже виденных ею.
Да, общая база данных… программы… игрушки… герои… фильмы… по… ай-яй-яй… презентации…
Ничего нового. Почти у всех в машинах такое. Но Пери не могла поверить, чтобы рассеянный Харви не оставил ничего важного. В его файлах должно было найтись что-то, что она искала.
И вдруг, совсем неожиданно, она натолкнулась на любопытный файл, скромно озаглавленный «Планирование».
Длинный, многостраничный и зашифрованный файл, с множеством отсылок к другим файлам.
Внимание Пери сразу привлекло то, что этот документ пришел лично от Генерал-Ученого. Быстро пролистав его до конца, она нашла сообщение, что нельзя распечатывать этот файл, а после прочтения уничтожить.
Возможно, последнее указание и было излишним для Харви, который по своей рассеянности все равно все бы постирал. Пери давно поняла, что опасно давать ученому инструкцию или указание, которое он мог понять буквально.
В Учебном Центре ученые не были особенно озадачены информационной безопасностью, поэтому такой человек, как Харви, не сильно боялся того, что кто-то залезет без спроса в его компьютер и начнет читать секретные материалы.
Кроме того, способ шифровки файла был довольно хитроумным, что могло напугать обычного шпиона, однако Пери была знакома с большинством методов шифрования, которые применялись в ученой касте.
Подобный вид шифра ей уже встречался раньше. Пери быстро вскрыла файл. Единственной трудностью была слишком уж большая длина файла. Она пролистала его так быстро, как только могла, натыкаясь на какие-то маловразумительные таблицы, графики и статистические сводки, которые, впрочем, явно указывали на то, что засекреченная сиб-фуппа Учебного Центра была лишь одной из многих, где занимались аналогичными экспериментами.
Местоположение других групп не уточнялось, но, видимо, они имелись во многих мирах Кланов. Стало быть, этот проект – межклановый.
Возможно, имеется достаточно большое количество подготовительных баз, спрятанных в уединенных уголках различных планет, и в их деятельности принимают участие все или почти все Кланы. Очевидно, применяемые для осуществления проектов генетические материалы заимствуются из разных источников, так что Эйден – не единственный герой, чьи генетические материалы были использованы. Но если моя догадка верна, элитный генофонд может быть использован в других секретных проектах, реализуемых кастой ученых.
Почти два года назад, когда Пери перевели на базу Фалькон Эйри, что на Хантрессе, она обнаружила, что копии генетических материалов Эйдена Прайда хранились в лабораториях Дымчатых Ягуаров, в их столице Лутере. Ужасно было узнать, что материалы, которые являются генетическим достоянием Нефритовых Соколов, лежат на полке у ученых другого Клана!..
Вскоре после этого Пери покинула Фалькон Эйри и начала собственное расследование, которое вела и поныне. Она спрашивала себя, что же происходило с генетическими материалами Эйдена Прайда, пока той планетой владела Внутренняя Сфера…
Теперь же на владение Хантрессом претендовали Соколы, но Пери становилось дурно при одной мысли о том, что внутрисферное отродье могло хотя бы даже просто прикасаться к генам Эйдена!.. Вот к чему приводит закрытость ее касты.
Просмотрев файл дальше, Пери прочла сноску, по всей видимости сделанную лично Бальзаком, из которой следовало, что вышедший из сиб-групп «материал» не должен был пополнять ряды воинов Кланов.
Генетически совершенные солдаты будут верно служить касте ученых.
Весь личный состав наставников-воинов, участвующих в их подготовке, подлежит ликвидации, а боевые части – отправке к месту назначения, о котором не говорилось в послании.
Бальзак формирует свою собственную преторианскую гвардию, настоящий Клан ученых, освобождающий их от статуса касты. Как бы он назвал свой Клан? Хитрые Лаб-Крысы? Самое ужасное, что это может сработать. Что я могу сделать?.. Все, пора уходить, а то становится опасно.
Наяд наблюдала за Пери, выходящей из главного корпуса. В следующий раз ей придется проследовать за ней прямо в лабораторию.
Девочка услышала, как кто-то ее зовет. Голос Идании…
Наяд поняла, что опаздывает на занятие по воинской истории, а за такое Октавиан запросто и убить может.

XXXII

Даймон-Бин
Окрестности города Даймон
Оккупационная зона Нефритовых Соколов – Стальных Гадюк
Вальдорф V
1 июля 3061 года

Небоскребы – вещь не совсем обычная для жителей Пространства Кланов, где здания редко имеют больше пяти-шести этажей.
Определено, что высота строений, возводимых в родных мирах Кланов, не может превышать высоты статуй соответствующих героев, чьи подвиги воспеты в Предании каждого конкретного Клана. Правило выполнялось практически неукоснительно.
Зато уж в чем инженеры родных миров отводили душу – так это в размерах этих самых героев, то есть их изваяний. Некоторые из них были видны за много десятков километров, а также и из космоса.
Поэтому, когда Диана со своим боевым роботом появилась на пляже города Дайтон, она была искренне потрясена габаритами видневшихся вдалеке обломков разрушенных в ходе войны строений.
Девушка как-то очень резко почувствовала беспросветное уныние открывшейся ее взору картины.
Как все это неправильно… Такая красота, такое величие – и все напрасно…
Подразделения Нефритовых Соколов высадились на планете два дня назад с твердым намерением раз и навсегда покончить с многолетним противостоянием, которое существовало между ними и Стальными Гадюками.
Высадка прошла не совсем удачно: Соколам не удалось сохранить компактность десанта.
Часть боевых роботов, а именно Туркина Кешик с Первым Кластером и Седьмой Кластер с Соколиными Гусарами, оказалась отрезана от Гвардии Сокола и Иррегулярных Частей Хана. Хотя их и разделяло всего несколько километров, но по разным причинам они не могли соединиться.
Сейчас роботы Нефритовых Соколов с двух сторон подходили к Даймону, чтобы, объединившись, нанести решающий удар по силам планетарной обороны Гадюк.
Диана в сотый раз проверяла рабочие системы своего робота.
Все было в порядке: многопетлевой реактор мягко взрыкивал, переполнившись под завязку ядерным горючим, энергично вращались датчики сканеров, настойчиво прощупывая окрестности в поисках затаившегося врага, температура энергетических систем не превышала нормы…
Робот рвался в бой. Диана это чувствовала.


***

Жеребец вместе со своим тринарием вошел в город.
Даймон встретил их неприветливо.
Со стороны моря внезапно налетела буря: небо мгновенно затянулось черными тучами, хлестнули тугие струи ледяного дождя, затопившего все вокруг и превратившего улицы города в непролазное болото.
Боевые роботы Соколов шли по колено в грязи. Теперь они выглядели просто как остатки разбитой наголову армии: иссеченные лазерными лучами в многочисленных схватках, потрепанные и неоднократно чиненные, машины смотрелись жутко.
Внезапно из-за стены падающей с неба воды показались боевые роботы Гадюк.
Прикинув их количество, Жеребец крякнул от удивления: противник атаковал в количестве не менее галактики.
Ничего себе! Хан Гадюк посылает целую орду своих нукеров, чтобы одолеть жалкую горстку вольняг?! Нет, это неспроста…
Резкий порыв ветра дернул его «Разрушителя» в сторону. Пока Жеребец восстанавливал равновесие машины, нарушив при этом строй, в его наушниках раздался предостерегающий крик.
Жеребец глянул на тактический дисплей.
Гадюки атаковали сзади.
«Черный Ланнер» воина по имени Белло подвергся нападению со стороны вражеского «Ханкиу». Противник нещадно кромсал лазерными лучами спину не успевшего развернуться аппарата Соколов.
Не раздумывая ни секунды, Жеребец развернул своего «Разрушителя» и, почти не целясь, выпустил веер РБД. Залп оказался удачным: с вражеского робота, словно листья с дерева, посыпались куски бронеплит.
«Ханкиу», однако, тоже не растерялся: моментально включив прыжковые двигатели, он взвился в воздух, перемахнул через крышу ближайшего строения и был таков.
– Не преследовать противника! – рявкнул Жеребец, увидев, что кто-то из Соколов пытается пуститься в погоню за убежавшим врагом. – Возможно, это ловушка!.. Держать строй!
– Отступаем, командир?
– Отступаем?! Да вы что! Держать строй, говорю! Вперед!
Тринарий вольнорожденных, сомкнув ряды боевых аппаратов, двинулся навстречу неизвестности.


***

Со злостью дергая рычаги боевого робота, Джоанна двигалась по направлению к городу, ругая все и вся: погоду, грязь, дождь, проклятый радикулит, а пуще всего этого идиота, противного гусака, сквалыгу и сволочь Равиля Прайда.
Именно об этом я и мечтала всю свою жизнь – топать по грязи, лицезрея афедроны ржавого робота этого коротышки! Надо же было ему напроситься командовать моим отрядом…
Два часа назад Равиль Прайд погнался за вражеским роботом, догнал его, уничтожил, но при этом умудрился заблудиться в дюнах на побережье.
Поблизости оказалась только Джоанна со своим звеном, и приблудившийся к ним звездный полковник, будучи старшим по званию, принял командование.
Этот страваг просто помешался на власти… Он совсем не знает этой местности, не имеет опыта боев в городских условиях, он даже не способен толком управлять своими войсками, и он пускается в погоню за какой-то своей абсолютно безумной целью – имея наглость рисковать людьми ради собственных идиотских интересов!..
Равиль Прайд вывел своих воинов на разбитое шоссе, ведущее в город.
Впереди по курсу виднелись остатки городских ворот, которые некогда были гордостью Даймона, а теперь представляли собой груду некрасивых обломков, которые к тому же надо было осторожно обходить. Полыхающие на другом конце города желто-голубые зарницы указывали на то, что там шел ожесточенный бой – кто-то вовсю палил из лазеров.
– Был же приказ не открывать огня до нашего появления! – сердито закричал по рации Равиль. – Чертовы вольняги! Ни в чем нельзя на них положиться! Мы же ради них стараемся!..
Джоанна посетовала на свое место в строю – как раз позади драгоценной задницы Равиля Прайда, защищенной броней «Лесного Волка», – и от души обругала этого самодовольного гусака, то есть своего командира.


***

Диана наблюдала за продвижением тринария Жеребца по вспомогательному дисплею. Их группы находились на расстоянии примерно полукилометра друг от друга.
Диана провела свою «Нову» через остатки городских ворот и тут же попала под перекрестный обстрел сразу трех боевых роботов противника.


***

Жеребец тоже следил за действиями Дианы и заметил грозившую ей опасность раньше ее самой. Приказав своим бойцам ускорить ход, он повел их на выручку девушке.
Обходя один из завалов, он успел увидеть едва заметное движение, отраженное в чудом уцелевших окнах полуразрушенной стены.
Когда «Ханкиу» противника, запрыгнув на стену, собрался обстрелять Белло, Жеребец был уже готов и моментально открыл огонь.
Веер РБД угодил прямо в середину корпуса машины врага. «Ханкиу» с жутким лязгом и грохотом повалился вниз. Пока он падал, Жеребец успел выпустить по Гадюке еще несколько снарядов из автопушки.
Робот противника опрокинулся и замер неподвижно. Стало понятно, что, если пилот и жив, то уж его машина Соколам больше не соперник.
В наушниках раздался возбужденный голос Пиджин:
– Я знала, что вы классный стрелок, Жеребец! Как же ловко вы его срезали!..
– Подумаешь, большое дело, – пробурчал Жеребец.
– Да вот подумаешь!..
Тут Жеребец увидел на мониторе бокового обзора, что Диане приходится туго, и быстро направил своего «Разрушителя» в ее сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34