– Пожалуйста.
Эмоциональная сетка женщины представляла собой полную неразбериху, полосы отчаяния и страха сплетались в канат печали. За последние четыре недели она прошла через настоящий кошмар, агонию, выходила за рамки своих возможностей и еще много чего… но в глубине души, в сердце… горела любовь.
Пылала.
Хекс приложила письмо к ладони Элены, но не сразу убрала руку. Слегка задыхаясь, она сказала:
– Ривендж… годами был моим героем. Он хороший мужчина вопреки его симпатской стороне, и он достоин твоих чувств. Он заслуживает гораздо лучшего, чем то, что ему досталось в жизни… и, по правде говоря, я не могу представить, что та женщина творит с ним в эту минуту.
Когда Хекс отпустила конверт, Элена быстро заморгала, будто пыталась сдержать слезы.
Хекс была не в силах смотреть на женщину, поэтому подошла к масляной картине, изображавшей прекрасное солнце, садящееся за спокойное море. Выбранные цвета были такими теплыми и красивыми, будто пейзаж на самом деле проецировал пылающую жару, которую ты мог чувствовать на лице и плечах.
– Он заслужил настоящую жизнь, – прошептала Хекс. – Шеллан, которая бы любила его, и двоих детишек… а вместо этого над ним будут издеваться и пытать из-за…
Большего сказать она не смогла, горло сжало так сильно, что было сложно дышать. Стоя перед сияющим закатом, Хекс почти сломалась и заплакала. Внутреннее давление от прошлого, настоящего и будущего, которое она держала в себе, выросло до пенообразного, обжигающего состояния, и она опустила взгляд руки, гадая, а не удлинились ли суставы пальцев. Но нет, они совсем не изменились.
Заключенные в кожу, в которой томилась она.
Послышался тихий шелест бумаги, когда письмо положили обратно в конверт.
– Что ж, мы можем сделать только одно, – сказала Элена.
Хекс сосредоточилась на палящем солнце в середине картины и заставила себя отойти от берега:
– И что же.
– Мы пойдем туда и вытащим его.
Обернувшись, Хекс стрельнула в нее взглядом.
– Прозвучит, словно мы в каком-то боевике, но… У нас с тобой нет шансов выстоять против хреновой тучи симпатов. Кроме того, ты читала письмо. Ты знаешь, на что я согласилась.
– Но в нем говорится, что ты не можешь пойти ради него, так? – Элена похлопала лежащий на коленях конверт. – Поэтому… что, если я попрошу тебя пойти туда со мной. Тогда это будет ради меня, так? Если ты симпат, то просто обязана оценить эту лазейку.
Хекс пораскинула над этим мозгами и слегка улыбнулась:
– Сообразительная. Без обид, но ты гражданская. Мне понадобится большее подкрепление, чем ты.
Элена встала с дивана:
– Я умею стрелять, и прошла обучение полевой медсестры, поэтому могу иметь дело с ранениями. К тому же, я тебе понадоблюсь, если ты хочешь обойти клятву, с которой застряла. Ну, так что скажешь?
Хекс была целиком «за» за приличную драку с оружием, но если при этом погибнет Элена, то все не так хорошо закончится.
– Ладно, я пойду одна, – сказала Элена, бросив письмо на диван. – Я найду его и…
– Не так быстро, дамочка. – Хекс сделала глубокий вдох, взяла прощальное письмо Рива, и позволила себе быть открытой для возможностей. Что, если есть способ…
Ни с того, ни с сего она преисполнилась целью, вены зажглись чем-то другим, нежели болью. Да, подумала она. Она уже знала, как все устроить.
– Я знаю, к кому мы можем обратиться. – Она засияла. – Знаю, как мы все провернем.
– К кому?
Она протянула Элене руку:
– Если ты хочешь туда пойти, я в деле, но мы сделаем это по-моему.
Медсестра Рива опустила взгляд, прежде чем поднять на лицо Хекс глаза цвета ирисов:
– Я с тобой. Это мое единственное условие. Я. Иду.
– Понимаю, – медленно кивнула Хекс. – Но все остальное зависит от меня.
– Идет.
Когда их ладони встретились, хватка женщины была сильной и уверенной. И это, принимая во внимание все, что они обдумывали, доказывало, что Элена умеет держать ствол пистолета.
– Мы его вытащим, – выдохнула Элена.
– Да поможет нам Господь.

Глава 65
– Итак, дело вот в чем, Джордж. Видишь этих ублюдков? Они – проблема, настоящая проблема. Знаю, что мы делали это уже пару раз, но не будем обольщаться.
Нащупав нижнюю ступеньку парадной лестницы ботинком, Роф представил отрезок всего пути от фойе до второго этажа, покрытого красным ковром, который можно проехать на своей заднице.
– Хорошая новость? Ты видишь, что делаешь. Плохая новость? Я пойду вниз, и есть риск, что я могу утянуть тебя за собой. Нежелательный результат.
Он рассеянно погладил пса по голове:
– Приступим?
Он дал сигнал идти вперед и начал подниматься. Джордж был рядом с ним, легкое перекатывание его плеча передавалось по поводку, когда они поднимались. Наверху Джордж остановился.
– Кабинет, – произнес Роф.
Вместе, они пошли прямо вперед. Когда пес снова остановился, Роф сориентировался по потрескивающему звуку в камине и двинулся с собакой по направлению к столу. Как только он сел в новое кресло, Джордж также присел, прямо рядом с ним.
– Поверить не могу, что ты это делаешь, – сказал Вишес из дверного прохода.
– Выбора нет.
– Уверен, ты хочешь, чтобы мы были с тобой.
Роф погладил пса. Боже, его шерсть была такой мягкой.
– Не сначала.
– Уверен? – Роф позволил поднятой брови говорить за себя. – Окей, ладно. Хорошо. Но я все время буду стоять снаружи.
И, несомненно, Ви будет там не один. Когда посреди Последней Трапезы у Бэллы зазвонил телефон, это удивило всех. Все, кто мог позвонить ей, находились в комнате. Она ответила, и после долгой тишины Роф услышал, как отодвинулся стул и к нему приблизились тихие шаги.
– Это тебя, – сказала она дрожащим голосом. – Это… Хекс.
Пять минут спустя он согласился увидеться с помощницей Ривенджа, и, хотя не обсуждалось ничего необычного, не нужно быть гением, чтобы понять, почему звонила женщина, и чего она захочет. В конце концов, Роф был не просто королем, он был главой Братства.
Которое думало, что Роф не в себе, раз хочет увидеться с ней, но в том и прелесть правления расой: ты можешь делать все, что душе угодно.
Внизу открылась дверь вестибюля, и эхом раздался голос Фритца, встречавшего двух гостей. Старый дворецкий был не единственным, кто зашел с двумя женщинами: с того момента, как он припарковал Мерседес, его сопровождали Рейдж и Бутч.
Голоса и множество ног поднимались по лестнице.
Джордж напрягся, его бедра приподнялись, дыхание чуть изменилось.
– Все хорошо, дружище, – шепнул ему Роф. – Все в порядке.
Пес тут же расслабился, и Роф посмотрел на животное, хоть и не мог ничего видеть. Что-то в этом безусловном доверии было… очень приятным.
Стук в дверь заставил его повернуться обратно:
– Входите.
Прежде всего, он почувствовал, что от Хекс и Элены веет мрачной решительностью. А затем, что Элена, стоявшая справа, особенно нервничала.
По шелесту одежды он понял, что они ему кланялись, и последовавшая пара «Ваше Высочество» подтвердила его догадку.
– Присаживайтесь, – сказал он. – Остальные, – прочь из комнаты.
Никто из братьев не посмел сказать и слова против, потому что включился режим «протокол»: если рядом посторонние, то они обращались с ним, как с суверенным монархом и королем. А, значит, никакого выкобенивания и неподчинения.
Может, следует почаще принимать посетителей в этом чертовом доме?
– Расскажите, почему вы здесь, – сказал Роф, когда двери закрылись.
При последовавшей паузе он представил, что женщины, возможно, переглядываются друг с другом, чтобы решить, кто начнет.
– Дайте-ка догадаюсь, – отрезал он. – Ривендж жив, и вы хотите вытащить его из крысиной дыры?
***
Когда заговорил Роф, сын Рофа, Элена была не так уж удивлена тому, что король знал цель их прихода. Он сидел по другую сторону изящного, красивого стола и был в точности таким же, каким она его запомнила, когда он чуть не сшиб ее тогда, в клинике: жестоким и умным, лидером в физическом и духовном смысле.
Он – мужчина, который знал, как работает реальный мир. И обладал мускулами, необходимыми для решения тяжелых дел.
– Да, мой господин, – сказала она. – Мы хотим именно этого.
Его черные очки повернулись к ней:
– Так ты медсестра из клиники Хэйверса. И, как оказалось, родственница Монтрега.
– Да, это так.
– Не возражаешь, если я спрошу, как ты во все это ввязалась?
– Это личное.
– Ну, да, – кивнул король. – Понял.
– Он совершил хороший поступок по отношению к тебе, – заговорила Хекс, ее голос серьезен и уважителен. – Ривендж совершил очень хороший поступок по отношению к тебе.
– Можешь не напоминать. Именно поэтому вы двое сейчас находитесь в моем доме.
Элена посмотрела на Хекс, пытаясь понять по лицу женщины, о чем они говорят. Но ничего не обнаружила. Неудивительно.
– Вот мой вопрос, – сказал Роф. – Мы его вернем, но что делать с пришедшим по электронной почте письмом? Рив сказал, что это ерунда, но он, ясное дело, лгал. Кто-то с севера угрожал сдать твоего парня, и если он окажется на свободе… курок спустят.
– Я лично гарантирую, что угрожавший человек будет не в состоянии пользоваться ноутбуком после того, как я с ней закончу, – ответила Хекс.
– Мииииииило.
Улыбнувшись и протянув слово, король наклонился в сторону и, казалось, погладил… Вздрогнув, Элена поняла, что рядом с ним сидит золотистый ретривер, голова собаки едва выглядывала из-под крышки стола. Ничего себе. Странный выбор породы, поскольку спутник короля был настолько же миловидным и доступным, насколько его владелец таковым не являлся, и все же Роф ласково обходился с животным, его большая, широкая ладонь медленно двигалась по спине пса.
– Это единственная дыра, которую нужно заткнуть? – спросил король. – Если устранить эту течь, есть ли еще кто-то, кто может угрожать ему раскрыть его личность?
– Монтрег, и он мертв, – пробормотала Хекс. – И, по-моему, больше никто не знает. Конечно, за ним может явиться король симпатов, но его ты можешь остановить. Рив также один из твоих подданных.
– Чертовски верно, и, как говорится: «собственность – это девять десятых закона». – Роф вернул сжатую улыбку. – Кроме того, лидер симпатов не захочет связываться со мной, потому что если я вспылю, то отниму его счастливый маленький дом, располагающийся на Отморозь-свои-яйца территории. Он пользуется моей добротой, как говорят в Старом Свете, а, значит, правит только потому, что я ему позволяю.
– Ну, так мы это сделаем? – спросила Хекс.
Наступила долгая тишина, и пока они ждали, когда заговорит король, Элена окинула взглядом прелестную, обставленную во французском стиле комнату, чтобы избежать глаз Рофа. Элена не хотела показывать свое волнение, и боялась, что ее лицо отражает слабость. Она чувствовала себя абсолютно не в своей тарелке, сидя перед лидером расы, и представляя план, согласно которому придется идти в самое сердце невероятно злачного места. Но она не могла позволить, чтобы он сомневался в ней или отказал, потому что она нервничала. Элена не отступит. Страх не означал, что ты отворачиваешься от цели. Черт, иначе ее отец бы лежал в психушке, а сама она закончила бы, как ее мать.
Иногда страшно совершать правильные поступки, но сюда ее привело сердце, и оно же проведет ее через… все, что встретится на пути, и что им придется сделать, чтобы вытащить Ривенджа.
Элена… ты там?
Да, еще как.
– Пара нюансов, – сказал Роф, сменив положение и при этом вздрогнув, будто его мучила боль. – Тот король… ему не понравится, что мы заявимся на его территорию и заберем одного из его людей.
– Со всем уважением, – вставила Хекс, – дядя Рива может пойти и трахнуть сам себя.
Элена с удивлением подняла брови. Рив был племянником короля?
– Я согласен, – Роф пожал плечами, – но говорю вам, без конфликта не обойдется. Вооруженного конфликта.
– Я не против, – спокойно сказала Хекс, словно они обсуждали, на какой фильм пойти. – Совсем не против.
Элена почувствовала необходимость принять участие в разговоре:
– Как и я. – Король напрягся в плечах, и она пыталась не слишком давить, поскольку быть выставленными за дверь за неуважение – последнее, что им нужно. – То есть, я не буду ожидать чего-то меньшего и готова к этому.
– Готова к этому? Без обид, но гражданский любитель будет лишь мешаться, если там развяжется драка.
– Со всем уважением, – она повторила слова Хекс, – я иду.
– Даже если это означает, что я не дам тебе своих людей?
– Да. – Король глубоко вздохнул, будто думал о том, как бы любезнее ее заткнуть. – Мой господин, вы не понимаете. Это мой…
– Твой кто?
– Это мой хеллрен, – импульсивно сказала она, чтобы придать своему положению большую весомость. Боковым зрением она заметила, что Хекс повернулась к ней, но ведь Элена уже прыгнула в бассейн и стать еще мокрее уже не могла. – Это мой мужчина, и… он кормился от меня месяц назад. Если они его спрятали, я могу его найти. К тому же, если они сделали с ним то, что… о, Боже… возможно, сделали, ему понадобится медицинская помощь. И я окажу ее.
Король поиграл с мягким, бледно-коричневым ухом своего пса, потирая его большим пальцем. Животному явно это нравилось, и пес, вздохнув, прислонился к ноге хозяина.
– У нас есть медик, – сказал Роф. – И врач.
– Но у вас нет шеллан Ривенджа, не так ли?
– Братья, – резко крикнул Роф. – Тащите сюда свои задницы.
Когда двери распахнулись, Элена оглянулась, подумав, что перегнула палку и сейчас ее «проводят» до выхода из особняка. Конечно, любой из десяти громадных мужчин будет рад выполнить задание. Она уже встречалась со всеми ними в клинике, за исключением того, с черными и белыми волосами, и ее практически не удивляло, что они были полностью вооружены.
К ее облегчению, они не устроили ей самовывоз, а расположились в изящной комнате в светло-голубых тонах, заполнив место до самых стропил. Казалось немного странным, что Хекс не смотрела ни на кого из них, вместо этого сфокусировавшись на Рофе – хотя, может, в этом и был смысл. Какими бы безжалостными ни были Братья, лишь мнение Рофа действительно имело значение.
Роф взглянул на своих воинов, очки скрывали его глаза, поэтому нельзя было сказать, о чем он думал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84