Его родословная? Рядом с ним или же во время телефонных разговоров у нее возникало чувство, что она знала все, что нужно… но реально, что связывало их?
Он нахмурился, опустил руки и снова начал нарезать свою пиццу.
– Не ходи туда.
– Прошу прощения?
– Я о том, куда уводят тебя твои мысли. Это место не для нас с тобой. – Он отпил вино. – Не хочу быть грубым и читать твои мысли, но я улавливаю, что ты чувствуешь, и это отдаленность и холод. Не то, что мне нужно. Не тогда, когда это касается тебя. – Его аметистовые глаза смотрели прямо в ее. – Ты можешь доверить мне заботу о себе, Элена. Никогда не сомневайся в этом.
Глядя на него, она поверила ему на все сто процентов. Абсолютно. Безоговорочно.
– Да. Я верю тебе.
Что-то мелькнуло на его лице, но быстро исчезло.
– Хорошо. А теперь, заканчивай свой ужин и приходи к осознанию того, что моя помощь – именно то, что тебе нужно.
Вернувшись к еде, Элена медленно резала и жевала пиццу. Закончив, она положила серебряные приборы на правый край тарелки, вытерла рот и сделала глоток вина.
– Хорошо, – она взглянула на него. – Я позволю тебе помочь мне.
Когда он широко улыбнулся, потому что добился своего, она поумерила его радостное удовлетворение.
– Но на определенных условиях.
Он засмеялся.
– Ты накладываешь ограничения на подарок, предназначенный тебе самой же?
– Это не подарок. – Она смотрела на него очень серьезно. – И только до тех пор, пока я не найду любую другую работу, а не работу моей мечты. И я хочу отплатить тебе.
Его удовлетворение слегка померкло.
– Мне не нужны твои деньги.
– И я чувствую то же самое относительно твоих. – Она сложила салфетку. – Я знаю, ты не бедствуешь, но это единственный способ для меня принять твою помощь.
Он нахмурился.
– Никаких процентов. Я не приму ни цента сверх того что дам.
– Договорились. Вытянув ладонь, она ждала.
Он выругался. Затем снова.
– Я не хочу, чтобы ты возвращали мне эти деньги.
– Настаиваю.
После того, как его рот исполнил несколько явно нецензурных движений, Ривендж протянул ей свою руку для пожатия.
– Ты неплохо умеешь торговаться, знаешь ли, – сказал он.
– Но ты уважаешь меня за это, правда ведь?
– Ну, да. И от этого я хочу увидеть тебя абсолютно обнаженной.
– Ох...
Элена покраснела с головы до пят, когда Рив соскользнул со своего стула и навис над ней, обхватив ее пылающее лицо ладонями.
– Ты позволишь отвести тебя в мою постель?
Из-за блеска его пурпурных глаз, она была готова позволить ему взять ее прямо на этой чертовой кухне, если он пожелает.
– Да.
Рычание вырвалось из его груди, когда он поцеловал ее.
– Знаешь, что?
– Что? – выдохнула она.
– Это был правильный ответ.
Ривендж поднял ее со стула и быстро, нежно поцеловал. С тростью в руке, Рив повел ее в другую часть пентхауса, через комнаты, которые она еще не видела, и мимо вида ночного города, на который она в этот раз не обратила никакого внимания. Ее занимало лишь густое, пульсирующее ожидание того, что он собирается сделать с ней.
Ожидание и... чувство вины. Что она могла ему дать? Сейчас Элена снова желала его в сексуальном плане, но он-то все равно не испытает облегчения. И хотя он говорил, что что-то получает, когда занимается с ней любовью, она чувствовала себя так, словно она…
– О чем ты думаешь? – спросил он, когда они вошли в спальню.
Она взглянула на него.
– Я хочу быть с тобой, но... Я не знаю. У меня такое чувство, будто я использую тебя или…
– Это не так. Поверь мне, я хорошо знаю, что такое быть использованным. Происходящее между нами не имеет с этим ничего общего. – Он предугадал ее вопрос. – Нет, я не могу говорить об этом, потому что мне нужно... Черт, я хочу, чтобы все было просто, когда мы вместе. Только ты и я. Я устал от остального мира, Элена. Я чертовски устал от него.
Это связано с другой, подумала она. И если он не хотел, чтобы та женщина, кем бы она ни была, мешала им сейчас? Она согласна.
– Мне просто нужно, чтобы было хорошо, – сказала Элена. – То, что между мной и тобой. Я хочу, чтобы ты тоже что-то чувствовал.
– Так и есть, я чувствую. Порой сам не могу в это поверить, но так и есть.
Рив закрыл за ними дверь, поставил трость к стене и снял соболиную шубу. Костюм под ней оказался еще одним изысканно-дорогим двубортным шедевром, на этот раз серым в черную полоску. Рубашка была черного цвета, две верхних пуговицы расстегнуты.
Шелк, подумала она. Должно быть, эта рубашка шелковая. Ни одна другая ткань не источала такого люминесцентного свечения.
– Ты такая красивая, – сказал он, смотря на нее, – сейчас, окруженная светом.
Она взглянула на свои черные брюки Gap и двухлетнюю трикотажную водолазку.
– Должно быть, ты слеп.
– Почему? – спросил он, подходя к ней.
– Ну, я чувствую себя последней дурой,– Она пригладила свои старенькие брюки. – Но мне жаль, что у меня нет одежды получше. Тогда я была бы красивая.
Ривендж замолчал.
И затем вверг ее в глубокий шок, встав перед ней на колени.
Он поднял голову, на его губах играла легкая улыбка.
– Разве ты еще не поняла, Элена? – Он нежно провел руками по ее голени чуть ниже колена, потянул и поставил ее ножку себе на бедро. Развязывая шнурки на дешевых кедах, он прошептал: – Неважно, в чем ты... для меня, ты всегда как будто в бриллианты одетая.
Когда он снял с нее кеды и посмотрел на нее, Элена изучала его жесткое, красивое лицо, начиная с захватывающих глаз и заканчивая массивной челюстью и гордой линией скул.
Она начала в него влюбляться.
И как при любом свободном падении, ничего не могла сделать, чтобы остановить себя. Она уже прыгнула в эту пропасть.
Ривендж склонил голову.
– Я просто рад, что ты согласилась на мою помощь.
Слова прозвучали так тихо и робко, что никак не вязались с его невероятно широкими плечами.
– Как же я могла от нее отказаться?
Он медленно покачал головой из стороны в сторону.
– Элена...
Он произнес ее имя так, будто за ним стояло нечто гораздо большее – слова, которые он не решался сказать. Она не понимала, но знала, что ей хочется сделать.
Элена убрала с него ногу, встала на колени и обернула руки вокруг него. Она обнимала его, положив руку ему на затылок, на мягкие волосы ирокеза, а Рив прижимался к ней.
Он казался таким хрупким, когда сдался на ее милость, и Элена поняла, что если кто-то попытается причинить ему боль – пусть он и мог позаботиться о себе лучше, чем кто-либо, – она пойдет на убийство. Она сможет убить, чтобы защитить его.
Это убеждение было твердым, как кости под ее кожей:
Даже сильные мира сего порой нуждаются в защите.

Глава 43
Рив был из тех мужчин, что всегда гордятся своей работой, готовит ли он пиццу в духовке, наливает ли вино... или доставляет удовольствие своей Элене, пока она не станет никем иным, как великолепной, расслабленной, полностью удовлетворенной и обнаженной женщиной.
– Я не чувствую пальцы на ногах, – прошептала она, когда он поцеловал внутреннюю поверхность ее бедра.
– Это плохо?
– Ни. В. Коем. Случае.
Когда он остановился, чтобы лизнуть ее грудь, она выгнулась волной, и он всем телом почувствовал это движение. Сейчас Рив уже привык к тому, что ощущения прорываются сквозь онемение, которое обычно окутывает его тело, и наслаждался теплом и движениями, не беспокоясь о том, что его худшая сторона может вырваться из своей дофаминовой клетки. И хотя эти ощущения были не столь острыми, как то, что он чувствовал не под действием препарата, их было достаточно, чтобы он возбудился.
Рив не мог в это поверить, но несколько раз ему казалось, что он может испытать оргазм. От ее вкуса, когда он вылизывал ее лоно, и движений ее бедер на матрасе, он практически терял голову.
Но лучше держать член подальше от всего этого. Ну, серьезно, как это будет выглядеть: я не импотент, вот чудо из чудес, а все потому, что ты разбудила мои мужские инстинкты, и вампир во мне победил симпата. Ура! Конечно, это значит, что тебе придется иметь дело с моим шипом и с тем, где кусок мяса, что висит у меня между ног, регулярно бывает уже в течение двадцати пяти лет. Ну ладно, это же так возбуждает, правда ведь?
Да, он просто мечтал поставить Элену в подобное положение.
Несомнееееено.
Тем более, ему хватало того, что происходило сейчас. Ублажить ее, доставить ей сексуальное удовольствие, этого было достаточно...
– Рив…?
Он оторвался от ее груди. Слушая ее хриплый голос и видя эротический блеск в ее глазах, он был готов согласиться на что угодно.
– Да? – он лизнул ее сосок.
– Открой для меня свой рот.
Он нахмурился, но выполнил ее просьбу, гадая, зачем…
Элена протянула руку и коснулась одного из его полностью удлинившихся клыков.
– Ты говорил, что тебе нравится доставлять мне удовольствие, и это заметно. Они такие длинные... острые... и белые...
Когда она сдвинула бедра вместе, как будто все вышеперечисленное возбуждало ее, он уже знал, к чему это приведет.
– Да, но…
– Поэтому мне доставит удовольствие, если они будут во мне. Сейчас.
– Элена.
Внутренний свет начал покидать ее лицо.
– Ты что-то имеешь против моей крови?
– Господи, конечно нет.
– Так почему ты не хочешь пить из меня? – Она села, прикрыв грудь подушкой, ее клубничного оттенка волосы обрамляли лицо. – О. Верно. Ты уже кормился... от нее?
– Боже, нет. – Он лучше высосет кровь из лессера. Черт, да ему проще вонзить клыки в раздутую тушу оленя на обочине дороги, чем взять вену принцессы.
– Ты не берешь ее вену?
Он посмотрел на Элену застывшим взглядом и покачал головой.
– Нет. И никогда не буду этого делать.
Элена вздохнула и откинула волосы назад.
– Прости. Я не знаю, есть ли у меня право задавать тебе такие вопросы.
– Есть. – Он взял ее за руку. – Ты имеешь полное право. Дело не в том... что ты не можешь спросить меня об этом…
Когда слова повисли в воздухе, оба его мира словно столкнулись, и осколки разлетелись во все стороны. Конечно, она могла спросить... просто он не мог ей ответить.
Или мог?
– Ты единственная, кого я хочу, – сказал он просто, открывая ту часть правды, которую мог себе позволить открыть. – Ты единственная, в ком я хочу быть. – Он покачал головой, понимая, что только что ляпнул. – С кем хочу быть, я имею в виду. Послушай, насчет того, чтобы пить из тебя. Хочу ли я этого? Черт, да. Но…
– Тогда никаких но.
Да если бы так. Ему казалось, что он возьмет Элену, как только вонзит клыки в ее вену. Его член был готов уже сейчас, когда они просто говорили об этом.
– Этого достаточно для меня, Элена. Ублажать тебя – для меня достаточно.
Она нахмурилась.
– Тогда тебя, видимо, смущает мое происхождение.
– Прошу прощения?
– Ты считаешь, что моя кровь слаба? Потому что, если уж на то пошло, я происхожу из аристократии. Мой отец и я, возможно, переживаем не самые лучшие времена, но из поколения в поколение, большую часть жизни нашего рода, мы были членами Глимеры. – Когда Рив вздрогнул, она встала с кровати, прикрываясь подушкой. – Я не знаю, насколько благородно твое происхождение, но могу тебя заверить, то, что течет в моих венах, является вполне достойным.
– Элена, дело совсем не в этом.
– Ты уверен? – Она направилась туда, где он снял с нее одежду. Нашла свои трусики и бюстгальтер, затем подняла черные брюки.
Он не мог понять, почему дать ему свою кровь было так важно для нее... что это принесет ей? Но, может быть, в этом и заключается разница между ними. Она не была настолько жесткой, чтобы пользоваться людьми, у нее не было расчета, что она могла что-то с кого-то поиметь. Что же до него: даже когда дело касалось ее ублажения, он получал взамен кое-что: наблюдая, как Элена извивается под его ласками, Ривендж чувствовал себя властным и сильным, настоящим мужчиной, а не бесполым монстром-социопатом.
Она была непохожа на него. За это он ее и любил.
О... Боже. Он на самом деле...
Да, так и было.
Осознание заставило Рива подняться с кровати, подойти к Элене и взять ее за руку, как раз когда она закончила одевать брюки. Она остановилась и посмотрела на него.
– Дело не в тебе, – сказал он. – Можешь даже не сомневаться.
Он притянул ее в свои объятия.
– Тогда докажи это, – мягко произнесла она.
Отстранившись, Ривендж долго смотрел ей в лицо. Его клыки пульсировали во рту, что он прекрасно осознавал. И ончувствовал голод, мучительный, требовательный, где-то глубоко внутри себя.
– Элена…
– Докажи. Это.
Он не мог сказать «нет». У него просто не было сил отказать ей. Это неправильно во всех смыслах, но Элена была всем, что он хотел, в чем нуждался и чего желал.
Рив аккуратно убрал волосы с ее горла.
– Я буду нежным.
– Это не обязательно.
– Я все равно буду.
Обняв ее лицо ладонями, он склонил ее голову набок, и ему открылась хрупкая синяя вена, которая шла прямо к ее сердцу. Когда Элена приготовилась к его укусу, ее пульс участился, и Рив увидел, как затрепетала тонкая дорожка.
– Я не достоин твоей крови, – сказал он, проводя указательным пальцем вверх и вниз по ее шее. – И это не имеет ничего общего с твоей кровной линией.
Элена прикоснулась рукой к его лицу.
– Ривендж, в чем дело? Помоги мне понять, что происходит. Я чувствую... когда я с тобой, ты мне ближе, чем мой собственный отец. Но есть какие-то огромные пробелы. И я знаю, в них что-то прячется. Поговори со мной.
Вот он, момент для того, чтобы все рассказать.
И Ривендж испытывал соблазн. Было бы таким облегчением перестать лгать. Но проблема заключалась в том, что это – самое эгоистичное, что он мог сделать по отношению к ней. Если она узнает его секреты, то преступит закон вместе с ним.. либо так, либо ей придется отправить своего любовника в колонию. И если она выберет последнее, то обет, что он дал своей матери, превратится в ничто, потому что его прикрытие будет полностью раскрыто.
Он поступал с ней неправильно. Очень неправильно, и знал об этом.
Он хотел отпустить ее.
Рив собирался опустить руки, отступить назад и позволить ей одеться. Он хорошо умел убеждать. Он мог переубедить ее, что не пить из нее – не страшная потеря...
Но его рот открылся. Открылся, и из горла вырвалось шипение, а тонкий барьер воздуха, который отделял его клыки от ее вздрагивающей вены, быстро сократился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84