— Здравствуйте, — постарался улыбнуться я, — прошу к столу.
— Всем присутствующим желаем того же, — ответил самый древний, если судить по количеству отсутствующих зубов, дед. — Но сперва мы выполним волю того, чей перст привел нас сюда.
«Сейчас свадьба плавно перетечет в похороны», — обреченно подумал я.
— Два дара принесли мы, — сообщил волхв, достав первый из них — деревянного игрушечного солдатика. — Это для первенца вашего.
— Внучек, значицца, будет? — расплылся в улыбке Далдон.
— Будет, — ответил я.
— Откуда знаешь?
— Не зря же мы шлем богатырский под кровать засунули!
— Лучше бы вы чего другое засу… Что? Уже?! И давно?
— Молодежь… — многозначительно изрек кот-баюн.
— А это тебе, волхв Аркадий, второй дар. — Длинный меч с простой деревянной ручкой и замотанным в холстину лезвием лег мне в руки. — Верой и правдой будет служить он тебе.
— Благодарствуйте, но…
— Что терзает тебя?
— Достоин ли я… ведь… — Я проглотил собравшийся в горле комок. — Ведь я самоз…
— Молчи! — махнул рукой старик. — Не тебе судить о том. Прислушайся к своему сердцу — оно не обманет. Ибо волхв есть хранитель связи души народной с матушкой-природой. И иногда сохранить эту связь возможно лишь с мечом в руках.
— Мне нужно будет пройти проверку или посвящение…
— Пройдя меж мирами, ты был избран судьбой, назвавшись волхвом, — путь свой сам избрал. — Неожиданно, хитро усмехнувшись, старец выкрикнул: «Горько!» и, приняв из рук сенной девки чарку, молодецки опустошил ее.
Я с удовольствием поцеловал невесту.
Не утерпев, кот-баюн выхватил у зазевавшегося гусляра инструмент и принялся наяривать зажигательную мелодию, в которой я с изумлением узнал канкан.
Царь, сунув мне корону, подхватил какую-то боярыню под локоток и утащил танцевать. Многие из гостей разбились на пары и последовали примеру государя.
Я же, обняв прильнувшую к моему плечу Аленушку, тихонько спросил у седого волхва:
— Что же дальше?
— Тебе лучше знать, — ответил он. — Ты ведь волхв.
Да, я волхв, если они так утверждают, но о будущем могу с уверенностью сказать одно: оно будет, и будет совсем не таким, каким я его планировал.
Да и что можно планировать, если жизнь подносит сюрприз за сюрпризом. А вчера так вообще они просто сыпались градом.
С самого утра прилетела Баба Яга и, задумчиво вертя в руках позолоченный череп — подарок спасенного с летучего корабля царя, который почему-то заслугу всецело приписал старой ведьме, — ненавязчиво поинтересовалась:
— Быть или не быть?
— Чему?
— Мне в платье белом под венцом.
— А почему бы и нет?
— Ну я уж не так молода… — потупив глазки, пробормотала Яга.
… как двести лет тому назад, — захотелось мне пропеть строки из детского фильма, но понятно, что этого я не сделал. Шутить над влюбленными грешно. Хотя и смешно наблюдать их якобы скрытый от посторонних глаз флирт. Поэтому я только отмахнулся:
— Да бросьте вы, бабулька… какие там ваши годы?
А что я мог еще сказать?
Часом позже появилась Натка и с ходу выпалила:
— Отформатировать «винт» усилием мысли — это магия или наука?
— Если там погибла полезная информация — это идиотизм.
— Наука требует жертв! — с пафосом заявила подружка.
— Значит, это наука.
— А попробуй угадать, чей это был винчестер?
— Мой? — почему-то предположил я.
— Точно. А ясновидение — это уже магия.
— А вот я сейчас возьму хворостину из магического помела и по науке выпорю некую барышню, у которой по мозгам гуляет команда «Format C:», а извилины так и норовят нажать «Enter».
Но тут, потирая красные от недосыпания глаза, появился кот-баюн и сунул мне кусок бересты, с отбеленной стороны покрытый мелкими каракулями. Пробежав текст глазами, я застонал: этого только не хватало!
К тому, что кот Василий мнит себя поэтом, я привык, но новое его увлечение…
— Что это?
— Статья в журнал «Мурзилка».
— Но это же детский журнал?
— Ага… И герой, тайную сущность которого я изобличаю, является любимым детским персонажем.
— Что там такое? — заинтересовалась Наташа. — Прочти.
— Ты сама попросила, — предупредил ее я. — «… если данный факт вызывает у вас сомнение, то обратимся к первоисточнику, к словам самого Дюма-отца:
«Рошфор и д'Артаньян, едва прикасаясь губами, поцеловались; кардинал стоял тут же и не спускал с них бдительных глаз».
В этих строках мы видим, как пред угрозой смерти храбрый мушкетер уступает Ришелье и ступает на путь порока. Что здесь виной — смерть ли возлюбленной, или пугающий образ миледи, пусть и погибшей, но отравившей ядом сознание неокрепшего юноши?
И это был лишь первый крохотный шажок, оставляющий надежду на спасение, но автор не дает ее нам, цитирую:
«Они поцеловались, но на этот раз уже от чистого сердца и без всяких задних мыслей».
«Уже не страх понукает юношу, он сознательно…»
— Сожги, — посоветовала Ната. — А лучше заставь съесть, чтобы в следующий раз неповадно было бумагу марать.
Стушевавшись, Василий выхватил рукопись и шмыгнул на крышу.
Я только вздохнул:
О-хо-хо… — Как-то оно будет?! Но уж скучать с такими друзьями мне не придется — это точно.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46