Ни сам Великий магистр, ни Джаг не смогли предложить никакой другой версии происходящего.Великий магистр постучал по книге.– Я отправляюсь туда.– В Междумирье?– Да, – сказал он. – В Междумирье… и, возможно, за его пределы.– Но как вы туда попадете?– Книга меня доставит. Я читаю ее при каждой удобной возможности. И каждый раз, когда я ее открываю, нахожу что-то новое, нечто, о чем я никогда не думал, или же новый подход к тому, что я делал или видел давным-давно.– Но зачем вы хотите туда попасть?– Затем что это место существует, Джаг, и затем, что я могу туда попасть. Если ты этого не понимаешь, то и не поймешь, сколько ни объясняй. Меня просто завораживает возможность такого путешествия.– Но вы же Великий магистр. У вас здесь столько работы!Его собеседник покачал головой.– Ты сам прекрасно со всем этим справишься. Ну, я имею в виду, конечно, что ты будешь следить за ее выполнением. В последний месяц ты принимал куда больше текущих решений, чем я, и, как я вижу, даже этого не заметил. – Он сделал паузу. – Ты к этому готов, Джаг. А я точно так же готов отправиться в миры, лежащие за Междумирьем.– Когда вы нас покидаете?Великий магистр достал из-под стола свой старый дорожный мешок.– Сейчас.– Как это, неужели прямо сейчас? – воскликнул потрясенный двеллер.– Оттягивание неизбежно приведет лишь к тому, что расставание будет более грустным, – сказал Великий магистр. Голос его внезапно охрип. – Я люблю тебя, Джаг. Очень люблю. И какой-то части меня не хочется уходить отсюда.– Так и не уходите.Глаза двеллера неудержимо жгли слезы.– Я об этом, если признаться, думал, но слишком уж много возможностей открывает Книга Времени. Я не смогу от них отказаться. И где-то каким-то образом то, что я узнаю, может оказаться важным в твоей работе. Нас уже настигали опасности из иных миров. Возможно, пора узнать о них больше.Великий магистр встал и вышел из-за стола.– Ну же, Джаг, давай обнимемся на прощанье. Мне пора. В самом деле пора, иначе я никогда не уйду и всю жизнь потом буду мучиться и гадать, чего лишился.Сжимая своего наставника в объятиях, двеллер думал обо всем, что они пережили вместе и чему его научил Великий магистр.– Я буду скучать без вас, – сказал Джаг сдавленным голосом.По щекам его, как он ни старался их удержать, текли слезы. Двеллер вспомнил, как покидал Рассветные Пустоши, уверенный, что их с Великим магистром пути окончательно разошлись. Но это было его собственное решение, и перенести его было легче.А теперь… теперь он не мог представить, что не увидит больше в этом кабинете Великого магистра. Это было… нечестно. И в то же время он знал, что не может просить Великого магистра отказаться от его грандиозных замыслов и совершенно небывалых приключений.– А я буду скучать по тебе.Великий магистр с трудом разжал руки, глубоко вздохнул и отступил назад.– А Краф об этом знает?– Да. И тоже не слишком этому обрадовался. Всем, с кем не смог попрощаться лично, я написал письма. Я был бы тебе очень признателен, если бы ты проследил за их вручением.– Можете быть в этом уверены.– И пригляди за Крафом, ладно? Он не очень умеет друзей заводить, но я знаю, что тебя он уважает.– Хорошо, я так и сделаю.Двеллер заметил, что в эти месяцы волшебник бывал в Библиотеке куда чаще, чем раньше. Он даже оставался пообедать с Джагом и частенько засиживался допоздна за разговором.– Ну, тогда мне пора.Великий магистр взял Книгу Времени и открыл ее.– Перед уходом, – сказал Джаг, – скажите, у нас все получится? Со школами и с преподаванием? Наши усилия смогут изменить мир к лучшему?– Есть вещи, которые нельзя узнавать раньше времени, – покачал головой Великий магистр. И с этими словами исчез, словно его и не было.Двеллер долго сидел в кабинете Великого магистра, чувствуя себя одиноким и потерянным. Наконец, зная, что его ждут неотложные дела и что из любви к учителю он должен испытывать радость, что тот отправился навстречу столь желанным для него приключениям, Джаг встал и вышел за дверь.К его удивлению, оказалось, что в коридоре его ждет Краф.Волшебник посмотрел на двеллера, и в его зеленых глазах отразилась грусть.– Он уже ушел, подмастерье?– Да, – сказал Джаг глухо.По щеке старика стекла одинокая слезинка, но двеллер знал, что никогда не станет упоминать об этом факте. Он же не только слышал сотни раз, но и сам был свидетелем в канале Черепов, как Краф превращает человека в жабу.– Я буду страшно скучать по маленькому бродяге. Вечно он впутывал меня в какие-нибудь истории, до которых мне не было никакого дела.Волшебник украдкой смахнул слезу, при этом делая вид, словно случайно проводит по щеке ладонью.– Теперь Вику открыты все секреты вселенной. Ну что ж, так, наверное, и должно быть.Джаг заколебался. Несмотря на то, как все кончилось, вопросы у него еще оставались. И он решился задать один из самых животрепещущих.– А вы спросили у него, что стало с вашим сыном?Краф покачал головой.– Это все в прошлом. Теперь нам ни к чему об этом беспокоиться.– Да, – согласился двеллер, – сейчас у нас другие заботы.Однако, говоря по правде, тайна лорда Харриона продолжала его тревожить. Навсегда ли ушел повелитель гоблинов? Или же он готовит им новый сюрприз?Тут послышался робкий стук в дверь.Подняв голову, Джаг увидел стоящего у входа Докетта Маслобойщика в мантии библиотекаря третьего уровня. Просмотрев страницы, которые ученик библиотекаря Докетт написал об осаде Рассветных Пустошей и гибели Хранилища Всех Известных Знаний, Великий магистр немедленно повысил его в ранге. И тут же, разумеется, дал указание отредактировать рукопись.– Что ты хотел, библиотекарь третьего уровня Докетт? – спросил Джаг.Вид у юного двеллера был не слишком уверенный.– Я думал, что увижу здесь Великого магистра.– И он как раз перед тобой, – сказал волшебник, жестом указав на Джага. – Великий магистр Джаг был избран в качестве преемника Великим магистром Фонарщиком перед тем, как последний покинул Хранилище Всех Известных Знаний.Джаг впервые понял, в какую авантюру вовлек его Великий магистр. И Краф в качестве его сообщника. У него ноги едва не подкосились.Великий магистр Джаг. Ничего себе…– Тогда я могу оставить это вам, – сказал Докетт, протягивая ему рукопись, над которой столько работал.– Можешь. – В горле у Джага пересохло. – Конечно. Я вскоре ею займусь, Докетт.– Спасибо, Великий магистр, – улыбнулся юный двеллер и собрался было уходить.Внезапно Джагу пришла в голову неплохая мысль.– Докетт, подожди-ка минутку.– Да, Великий магистр?– Я тут подумал о том, что мне потребуется помощник. Чтобы привести обе библиотеки в рабочее состояние, предстоит еще очень многое сделать.Докетт нерешительно кивнул.– Остаток сегодняшнего дня можешь отдохнуть, – решил Джаг. – А завтра явишься ко мне в восемь утра. Нам с тобой надо будет кое-что обсудить.– Я вас не подведу, Великий магистр! – горячо воскликнул юный двеллер.Он повернулся и побежал прочь по коридору. К несчастью, через несколько шагов он зацепился ногой за жесткий край новой мантии и полетел вверх тормашками. Страшно смущенный, Докетт кое-как поднялся на ноги, кивнул Джагу и поспешил прочь.– Не самый ловкий двеллер на свете, а? – заметил Краф.– Он предан своему делу, – отозвался Джаг, – и умен. А большего мне и не надо.Он раскрыл рукопись Докетта и, перелистывая страницы, удивился подробности изложения и четкому, уверенному штриху рисунков.– Что ж, еще одна книга, которую, скорее всего, никто никогда не прочтет, – не без ехидства сказал волшебник.– Нет, – пылко возразил Джаг, – эту книгу прочтут. Все книги об этой борьбе получат широкую известность. Мир больше не может себе позволить невежества и отказа от ответственности. Людям на материке придется снова научиться читать и вспомнить свою историю. Те, кто этого не сделает, останутся позади.Он взвесил рукопись на ладони, вспоминая всех, кто пролил кровь ради спасения Хранилища Всех Известных Знаний, и все опасности, которые они пережили.– Нежелание заботиться о своем образовании теперь будет считаться неприемлемым. С этим не соглашусь ни я, ни любой библиотекарь под моим началом. Мы же, в свою очередь, будем отвечать за основание школ, ведение уроков – ну и объяснять, какие имеются причины для учебы, тоже останется на нашу долю.Краф улыбнулся и отвесил ему легкий поклон.– Неплохая мысль, властелин библиотек.Джаг смутился.– Что, слишком сильно, считаете, размахнулся?– Есть немножко.– Но я серьезно так думаю.– Знаю. Однако тебе придется нелегко.Двеллер вздохнул.– Да. Но так или иначе мы все же с этим справимся.Внезапно он осознал все величие стоявшей перед ним задачи и почувствовал себя одиноким и беспомощным. На мгновение воцарилась неловкая тишина, которую нарушали только доносившиеся снаружи звуки. Там шли занятия с новичками.– Я тут подумал, – сказал волшебник, – что и тебе, и мне теперь будет не хватать друга. Друга, у которого в прошлом было бы не меньше общего с Виком, чем у каждого из нас.– И я о том же подумал.Краф посмотрел в синее небо.– У меня есть кувшин старого вина – сберегал его для особого случая, и круг сыра, за который я наверняка переплатил – меня в тот день, помнится, одолел приступ мотовства. Мы могли бы прогуляться по окрестностям, если у тебя найдется время и настроение. Я тебе о Вике такое порассказать могу, что ты просто ахнешь.Джаг совершенно в этом не сомневался.– Да я с удовольствием, – сказал он. – С превеликим удовольствием.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51