лейка для душа
– Он перехватил посох поудобнее. – Но он напал на тебя.– Ему нужны камни, которые мы захватили на канале Черепов.Двеллер, затаив дыхание, смотрел, как темная масса выползла на берег и уселась там, словно тяжело дышащая лиса, которую загнали охотники.– Если это тот самый Скольз, про которого говорил Великий магистр, он может знать, где находится вторая часть Книги Времени.– Что-то мне не слишком хочется обращаться к нему с этим вопросом.На берегу темная масса медленно поднялась и снова обрела почти человеческую форму. Скольз побежал, сначала неуверенно, но вскоре стал держаться ровнее и набирать скорость.– Если мы собираемся гнаться за ним, – заметил Кобнер, – то незачем отпускать его далеко вперед.Волшебник поднял руку и поглубже натянул свою остроконечную шляпу.– Пошли. Лошадей оставьте, они нам только помешают. Эта тварь не будет облегчать нам задачу и бежать по открытой местности.
Скольз мчался, используя каждое попадавшееся ему укрытие. Деревья со скрюченными корнями, тут и там торчавшие из болота, превратились для его преследователей в серьезное препятствие. Дважды Рейшо, бежавший впереди, оступаясь, падал в воду, однако оба раза ему удавалось выбраться, тогда как остальные осторожно обходили это место. Вокруг было полно болотных крыс, а где-то неподалеку охотились ночные грохотуны – хищные ящерицы, достигавшие в длину трех футов.Джаг старался держаться наравне с остальными. Если бы не природная быстроногость двеллера, куда более рослые спутники оставили бы его далеко позади. Однако малый рост помогал ему, когда они продирались сквозь кусты, раздиравшие одежду и незащищенные части тела. Часто ему удавалось преодолеть барьеры, сквозь которые Скольз просачивался, а вот его спутникам приходилось эти барьеры огибать.Не раз Джаг видел, как Скольз нырял за дерево или камень или огибал холм и… исчезал из виду. Каждый раз он замирал от испуга, что больше они его уже не найдут, но Джессалин уверенно продолжала идти по следу. Невероятно зоркие глаза эльфийки и ее способности следопыта каждый раз позволяли не отставать от Скольза.Через некоторое время, однако, двеллер начал выбиваться из сил. Слишком тяжело дались ему последние несколько дней, чтобы с легкостью выдержать этот сумасшедший бег с препятствиями. Но именно в тот момент, когда двеллер решил, что больше уже не в состоянии сделать ни шага, они поднялись на гряду холмов и увидели перед собой небольшую долину. У подножия холмов находилась пещера, в которой и скрылся Скольз. На склоне можно было заметить вход еще в несколько пещер, так что если бы они не увидели, куда он скрылся, то потеряли бы его – на то, чтобы осмотреть все остальные убежища, потребовалось бы немало времени, а найти следы на каменистой поверхности холма не смогла бы даже Джессалин.Джаг из последних сил старался не отставать от товарищей. Достигнув входа в пещеру, Краф, подняв руку, сделал спутникам знак остановиться.Старый волшебник тяжело дышал – он и сам дошел почти до предела, – но на губах его тем не менее змеилась легкая усмешка.– Думаю, здесь отличное место для засады.– Я пойду первым, – предложил Кобнер.– А я прикрою тебя сзади, – сказал Рейшо, хлопая гнома по плечу.Краф прошел в узкое устье пещеры вслед за молодым матросом. По просьбе молодого матроса он передал ему фонарь. Рейшо держал его высоко, чтобы разгонять тьму перед идущим впереди гномом. Кобнер двигался медленно, чтобы при нападении успеть принять боевую стойку.Они прошли совсем немного, и тропа под их ногами резко пошла вниз. Двеллер провел пальцами по стене и убедился, что та покрыта мельчайшим серым порошком.– Это лавовая труба, – прошептал Джаг.Одной из первых книг в Хранилище Всех Известных Знаний, которая его по-настоящему увлекла, была работа Тарнтина «Гномий взгляд на пещеры: полевой определитель для нетипичных эльфов и людей с душой гнома». В книге было много рисунков – как черно-белых, так и цветных вкладок – с изображением пещер, исследованных Тарнтином и его спутниками.Автор этого труда, гном Железного Пика, обладал истинным даром в отношении своего интереса к пещерам и исследованиям, а повествование его отличал живой, увлекательный стиль. Перелистывая страницы книги, двеллер ощущал, будто он сам ползал, лазал, а иногда и тонул во всех описанных в ней пещерах. Это была первая книга, с которой он сделал копию для себя, и ему было грустно сознавать, что экземпляры ее, включая его собственный, могли не пережить нападения на Хранилище Всех Известных Знаний. Когда Джаг учил юных двеллеров читать, он чаще всего для начала использовал работу Тарнтина. Чтение волнующих рассказов гнома-исследователя заставляло даже самого ленивого двеллерского ребенка мечтать об исследовании неизвестных подземных территорий.Однако Джаг должен был признаться, что изматывающая погоня в темноте пещеры за смертельно опасным существом заставляла исследования выглядеть менее привлекательными. К тому же, казалось бы, увлеченные захватывающими историями двеллерские дети снова становились ленивыми, стоило им отложить в сторону книгу…– Лавовая труба? – повторил Рейшо. – Так это что, не пещера разве?– Пещера, разумеется, но особая ее разновидность, – пояснил Джаг. – Лавовые трубы в случаях вулканической активности служат естественным путем для отвода образующихся в недрах земли газов, а иногда и потоков лавы. Вон, смотрите, под ногами встречаются окатыши – застывшие частицы породы, вынесенные газами на поверхность.– Может, оставим географию и спелеологию на потом? – недовольно проворчал Кобнер.– Ну, если мои слабые познания так тебя раздражают… – не стал спорить двеллер.– А ты, Рейшо, если надоест скитаться по морям, – добавил гном, – приезжай в гости. Я тебя свожу посмотреть такие пещеры да шахты – лучше местечка помахать киркой нигде не отыщешь.Они шли все дальше, а спуск тем временем становился все более крутым. К счастью, лавовая труба не имела боковых ответвлений, и Скольз мог двигаться только в одном направлении.Пару раз они проходили мимо свисавших с потолка стай летучих мышей. От них так сильно воняло, что Джагу обжигало нос и он невольно начинал чихать.– Мы в действующей трубе, – сказал Кобнер. – Чувствуете, здесь становится все более тепло. Если б мы в обычную пещеру спускались, уже начало бы холодать.– И что это значит? – спросил Рейшо.– Что этот туннель ведет к жерлу вулкана. Мне это сразу напомнило, как мы с Виком в горах Разбитой Наковальни сражались с Шенгарком за его сокровища.– Разве ты не говорил, что тот вулкан подвергся извержению?– Ну да, но мы-то успели выбраться наружу раньше. В действующих вулканах всегда лучше выбираться наружу до начала извержения.Жара все нарастала, пока не стало казаться, что они находятся в печке. За следующим поворотом лавовой трубы спутники впервые наткнулись на остатки вырубленных в горе построек.– Подождите, – сказал Джаг и принялся внимательно рассматривать их.– Сейчас не время выбирать материал для коллекции, подмастерье, – заметил Краф.Двеллер, не обращая внимания на его слова, стряхнул с верхушки одного из каменных блоков пепел и нащупал следы гравировки на его поверхности.– Это очень важно, – возразил он. – Дайте мне фонарь.– Что тут такое, книгочей? – поинтересовался молодой матрос, освещая камни лучом фонаря.– Да это же краеугольный камень. Наш Джаг взял да и обнаружил гномий краеугольный камень. – В голосе Кобнера слышалось искреннее восхищение. – В старину, когда гномы умели читать и писать, их архитекторы особо значительных зданий размещали рядом с ними краеугольные камни с надписями. Обычно на них вырезали название клана, имя мастера-строителя, как называли здания и дату установки краеугольного камня. Я за всю жизнь их не больше десятка видел.На этом краеугольном камне надпись была на гномьем языке, и двеллер, немного с ним знакомый, быстро прочел ее, радуясь, что слова не слишком сложные. Этот камень был заложен гномами Расплавленной Наковальни почти три тысячи лет назад. Мастера-строителя звали Ункор Надежный Молот. Джаг вырвал листок из дневника и торопливо снял штриховку грани, на которой была надпись. Закончив, он сложил бумажный листок и поместил его обратно в дневник.Кобнер благоговейно положил руку на камень.– Ты страшно важную вещь нашел, Джаг. Когда мы выловим наконец гада этого, Скольза, и обратно пойдем, я камень обязательно с собой возьму. Его нужно на почетное место поставить.– А еще этот камень означает, что мы подходим к месту, где гномий город погрузился в землю вместе с горами Расплавленной Наковальни, – заметил Краф. – Так что лучше двинуться дальше не мешкая.Двеллер, спешивший за своими спутниками вниз по лавовой трубе, чувствовал, как в нем растет возбуждение. Теперь им встречались уже целые фрагменты построек, а ведь их многие тысячи лет никто не видел.Жар становился все сильнее, выносить его можно было с трудом. Еще несколько извивов и поворотов, и пещеру внезапно заполнило оранжевое свечение, разогнавшее тьму.Тогда-то они и увидели первого призрака.Гном с киркой на плече прошел, насвистывая, сквозь стены лавовой трубы, появившись с одной стороны туннеля и исчезнув в стене с другой стороны.Все застыли как вкопанные.– Это что, призрак был? – шепотом спросил Рейшо.Призраки существовали. Джаг это точно знал, потому что Великий магистр рассказывал ему истории о своих встречах с ними. Однако сам он призраков ни разу не встречал.– Это не призрак, – сказал Краф. – Я видел их и знаю, что говорю.– Тогда что это было? – осведомился молодой матрос.– А вот этого я не знаю.Отряд неохотно двинулся дальше; через несколько минут им повстречался второй призрак.Это был гномий мальчик; он стоял на коленях и работал маленькой киркой. Он обрабатывал ею каменные блоки и выбивал на них буквы алфавита, которым пользовались гномы Расплавленной Наковальни, что помогало ему как научиться владеть киркой, так и выучить алфавит.Поколебавшись немного, Кобнер прошел прямо сквозь маленького гнома. Мальчик даже головы не поднял и вообще никак на их присутствие не отреагировал.– Знаете, – произнес Рейшо, – мне, конечно, подобного видеть не приходилось, но я слышал, что сквозь призраков можно пройти, вот как мы прошли сквозь этого.– Вообще-то, – заметила Джессалин, – сквозь призрака пройти нельзя, если он этого не позволит. И у призраков есть запах, а у этих, кем бы они ни были, никакого запаха нет.Чем дальше они спускались по туннелю, тем чаще им попадались гномьи призраки. Вскоре уже создалось ощущение, что под землей их обитает целое сообщество.Наконец спутники вошли в огромную пещеру – в ней мог бы поместиться десяток торговых кораблей приличного размера и еще хватило бы места для груза. Близость этой пещеры к наполненному лавой жерлу вулкана говорила сама за себя; здесь было нестерпимо жарко и гораздо более светло, чем в туннеле. Десятки гномьих призраков работали над десятками призрачных проектов.Завороженный представшей перед ним загадкой, Джаг шагнул вперед.– Что-то тут не так.– Я тебе скажу, что не так, – немедленно отозвался Рейшо. – Здесь полно призраков и ни следа твари, за которой мы гнались.Двеллер прошел через нескольких призраков и провел рукой сквозь еще нескольких. Ни один из них по-прежнему ничего не замечал.– Эти… Эти… – Он оставил попытки найти для них имя. – Кем бы они ни были, они из разных эпох, но все из гномьих кланов, которые когда-то здесь жили.– Может, здесь любимое место сбора призраков, – предположил молодой матрос.– Джаг, – заметила вдруг Джессалин, – камни Книги Времени светятся.Опустив взгляд, двеллер увидел, что те и вправду светятся, да с такой силой, что синий свет виден сквозь толстую кожу. Он машинально накрыл мешочек рукой, чтобы приглушить свечение; но как только он это сделал, то ощутил какой-то странный зов, настолько его удививший, что он не смог скрыть это от товарищей.– В чем дело, подмастерье?Джаг тряхнул головой.– Не знаю. Камни тянут меня вот в этом направлении.Из любопытства он поддался этому влечению, проходя через нескольких призрачных гномов, которые продолжали заниматься своими делами.Приближаясь к стене пещеры, двеллер заметил, что от нее исходит серебристый свет.– А в дневнике Великого магистра говорилось, где именно находится гномья часть Книги Времени? – осведомился Краф.Джаг коснулся стены над серебристым свечением.– Нет, он только указал, что, согласно труду, который он перевел, эта часть была укрыта под гномьим поселением Расплавленной Наковальни.– Последние здания мы оставили позади уже какое-то время назад, – заметила эльфийка. – Это может говорить о том, что мы как раз там и находимся.Вулканический камень стены должен был быть раскален лавой; жар двеллер, конечно, ощутил, но боли это ему не причиняло. Притяжение между камнями в кожаном мешочке и участком стены становилось все сильнее.– За этой стеной что-то находится, – сообщил он. – Не знаю что, но чувствую, что оно там есть.– Ну, так нужно посмотреть, что к чему, – отозвался Кобнер и достал небольшую складную кирку, с которой не расставался, – она могла пригодиться и в качестве оружия, и как инструмент.Гном протянул руку к стене, но тут же отдернул, не успев коснуться камня. На лице его отразилось изумление.– Как ты прикоснулся к этому камню, Джаг? Если б я его тронул, мне б такой жар руку до кости сжег.– Не знаю, – пожал плечами двеллер.Единственное, что он знал точно, – это что ему непременно нужно узнать, что находится за стеной. Даже если бы его не влекли туда висевшие на шее камни, унять двеллерское любопытство иным способом было невозможно. Кроме того, существовала еще тайна разгуливавших по пещере гномьих призраков – Джаг был уверен, что все это взаимосвязано.Стараясь держаться подальше от пышущей жаром стены, Кобнер ударил по ней киркой. Острие вонзилось в камень, в стороны полетели мелкие осколки. Когда гном готовился нанести четвертый удар, существо, за которым они гнались, длинной черной струей вытекло откуда-то сверху.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51
Скольз мчался, используя каждое попадавшееся ему укрытие. Деревья со скрюченными корнями, тут и там торчавшие из болота, превратились для его преследователей в серьезное препятствие. Дважды Рейшо, бежавший впереди, оступаясь, падал в воду, однако оба раза ему удавалось выбраться, тогда как остальные осторожно обходили это место. Вокруг было полно болотных крыс, а где-то неподалеку охотились ночные грохотуны – хищные ящерицы, достигавшие в длину трех футов.Джаг старался держаться наравне с остальными. Если бы не природная быстроногость двеллера, куда более рослые спутники оставили бы его далеко позади. Однако малый рост помогал ему, когда они продирались сквозь кусты, раздиравшие одежду и незащищенные части тела. Часто ему удавалось преодолеть барьеры, сквозь которые Скольз просачивался, а вот его спутникам приходилось эти барьеры огибать.Не раз Джаг видел, как Скольз нырял за дерево или камень или огибал холм и… исчезал из виду. Каждый раз он замирал от испуга, что больше они его уже не найдут, но Джессалин уверенно продолжала идти по следу. Невероятно зоркие глаза эльфийки и ее способности следопыта каждый раз позволяли не отставать от Скольза.Через некоторое время, однако, двеллер начал выбиваться из сил. Слишком тяжело дались ему последние несколько дней, чтобы с легкостью выдержать этот сумасшедший бег с препятствиями. Но именно в тот момент, когда двеллер решил, что больше уже не в состоянии сделать ни шага, они поднялись на гряду холмов и увидели перед собой небольшую долину. У подножия холмов находилась пещера, в которой и скрылся Скольз. На склоне можно было заметить вход еще в несколько пещер, так что если бы они не увидели, куда он скрылся, то потеряли бы его – на то, чтобы осмотреть все остальные убежища, потребовалось бы немало времени, а найти следы на каменистой поверхности холма не смогла бы даже Джессалин.Джаг из последних сил старался не отставать от товарищей. Достигнув входа в пещеру, Краф, подняв руку, сделал спутникам знак остановиться.Старый волшебник тяжело дышал – он и сам дошел почти до предела, – но на губах его тем не менее змеилась легкая усмешка.– Думаю, здесь отличное место для засады.– Я пойду первым, – предложил Кобнер.– А я прикрою тебя сзади, – сказал Рейшо, хлопая гнома по плечу.Краф прошел в узкое устье пещеры вслед за молодым матросом. По просьбе молодого матроса он передал ему фонарь. Рейшо держал его высоко, чтобы разгонять тьму перед идущим впереди гномом. Кобнер двигался медленно, чтобы при нападении успеть принять боевую стойку.Они прошли совсем немного, и тропа под их ногами резко пошла вниз. Двеллер провел пальцами по стене и убедился, что та покрыта мельчайшим серым порошком.– Это лавовая труба, – прошептал Джаг.Одной из первых книг в Хранилище Всех Известных Знаний, которая его по-настоящему увлекла, была работа Тарнтина «Гномий взгляд на пещеры: полевой определитель для нетипичных эльфов и людей с душой гнома». В книге было много рисунков – как черно-белых, так и цветных вкладок – с изображением пещер, исследованных Тарнтином и его спутниками.Автор этого труда, гном Железного Пика, обладал истинным даром в отношении своего интереса к пещерам и исследованиям, а повествование его отличал живой, увлекательный стиль. Перелистывая страницы книги, двеллер ощущал, будто он сам ползал, лазал, а иногда и тонул во всех описанных в ней пещерах. Это была первая книга, с которой он сделал копию для себя, и ему было грустно сознавать, что экземпляры ее, включая его собственный, могли не пережить нападения на Хранилище Всех Известных Знаний. Когда Джаг учил юных двеллеров читать, он чаще всего для начала использовал работу Тарнтина. Чтение волнующих рассказов гнома-исследователя заставляло даже самого ленивого двеллерского ребенка мечтать об исследовании неизвестных подземных территорий.Однако Джаг должен был признаться, что изматывающая погоня в темноте пещеры за смертельно опасным существом заставляла исследования выглядеть менее привлекательными. К тому же, казалось бы, увлеченные захватывающими историями двеллерские дети снова становились ленивыми, стоило им отложить в сторону книгу…– Лавовая труба? – повторил Рейшо. – Так это что, не пещера разве?– Пещера, разумеется, но особая ее разновидность, – пояснил Джаг. – Лавовые трубы в случаях вулканической активности служат естественным путем для отвода образующихся в недрах земли газов, а иногда и потоков лавы. Вон, смотрите, под ногами встречаются окатыши – застывшие частицы породы, вынесенные газами на поверхность.– Может, оставим географию и спелеологию на потом? – недовольно проворчал Кобнер.– Ну, если мои слабые познания так тебя раздражают… – не стал спорить двеллер.– А ты, Рейшо, если надоест скитаться по морям, – добавил гном, – приезжай в гости. Я тебя свожу посмотреть такие пещеры да шахты – лучше местечка помахать киркой нигде не отыщешь.Они шли все дальше, а спуск тем временем становился все более крутым. К счастью, лавовая труба не имела боковых ответвлений, и Скольз мог двигаться только в одном направлении.Пару раз они проходили мимо свисавших с потолка стай летучих мышей. От них так сильно воняло, что Джагу обжигало нос и он невольно начинал чихать.– Мы в действующей трубе, – сказал Кобнер. – Чувствуете, здесь становится все более тепло. Если б мы в обычную пещеру спускались, уже начало бы холодать.– И что это значит? – спросил Рейшо.– Что этот туннель ведет к жерлу вулкана. Мне это сразу напомнило, как мы с Виком в горах Разбитой Наковальни сражались с Шенгарком за его сокровища.– Разве ты не говорил, что тот вулкан подвергся извержению?– Ну да, но мы-то успели выбраться наружу раньше. В действующих вулканах всегда лучше выбираться наружу до начала извержения.Жара все нарастала, пока не стало казаться, что они находятся в печке. За следующим поворотом лавовой трубы спутники впервые наткнулись на остатки вырубленных в горе построек.– Подождите, – сказал Джаг и принялся внимательно рассматривать их.– Сейчас не время выбирать материал для коллекции, подмастерье, – заметил Краф.Двеллер, не обращая внимания на его слова, стряхнул с верхушки одного из каменных блоков пепел и нащупал следы гравировки на его поверхности.– Это очень важно, – возразил он. – Дайте мне фонарь.– Что тут такое, книгочей? – поинтересовался молодой матрос, освещая камни лучом фонаря.– Да это же краеугольный камень. Наш Джаг взял да и обнаружил гномий краеугольный камень. – В голосе Кобнера слышалось искреннее восхищение. – В старину, когда гномы умели читать и писать, их архитекторы особо значительных зданий размещали рядом с ними краеугольные камни с надписями. Обычно на них вырезали название клана, имя мастера-строителя, как называли здания и дату установки краеугольного камня. Я за всю жизнь их не больше десятка видел.На этом краеугольном камне надпись была на гномьем языке, и двеллер, немного с ним знакомый, быстро прочел ее, радуясь, что слова не слишком сложные. Этот камень был заложен гномами Расплавленной Наковальни почти три тысячи лет назад. Мастера-строителя звали Ункор Надежный Молот. Джаг вырвал листок из дневника и торопливо снял штриховку грани, на которой была надпись. Закончив, он сложил бумажный листок и поместил его обратно в дневник.Кобнер благоговейно положил руку на камень.– Ты страшно важную вещь нашел, Джаг. Когда мы выловим наконец гада этого, Скольза, и обратно пойдем, я камень обязательно с собой возьму. Его нужно на почетное место поставить.– А еще этот камень означает, что мы подходим к месту, где гномий город погрузился в землю вместе с горами Расплавленной Наковальни, – заметил Краф. – Так что лучше двинуться дальше не мешкая.Двеллер, спешивший за своими спутниками вниз по лавовой трубе, чувствовал, как в нем растет возбуждение. Теперь им встречались уже целые фрагменты построек, а ведь их многие тысячи лет никто не видел.Жар становился все сильнее, выносить его можно было с трудом. Еще несколько извивов и поворотов, и пещеру внезапно заполнило оранжевое свечение, разогнавшее тьму.Тогда-то они и увидели первого призрака.Гном с киркой на плече прошел, насвистывая, сквозь стены лавовой трубы, появившись с одной стороны туннеля и исчезнув в стене с другой стороны.Все застыли как вкопанные.– Это что, призрак был? – шепотом спросил Рейшо.Призраки существовали. Джаг это точно знал, потому что Великий магистр рассказывал ему истории о своих встречах с ними. Однако сам он призраков ни разу не встречал.– Это не призрак, – сказал Краф. – Я видел их и знаю, что говорю.– Тогда что это было? – осведомился молодой матрос.– А вот этого я не знаю.Отряд неохотно двинулся дальше; через несколько минут им повстречался второй призрак.Это был гномий мальчик; он стоял на коленях и работал маленькой киркой. Он обрабатывал ею каменные блоки и выбивал на них буквы алфавита, которым пользовались гномы Расплавленной Наковальни, что помогало ему как научиться владеть киркой, так и выучить алфавит.Поколебавшись немного, Кобнер прошел прямо сквозь маленького гнома. Мальчик даже головы не поднял и вообще никак на их присутствие не отреагировал.– Знаете, – произнес Рейшо, – мне, конечно, подобного видеть не приходилось, но я слышал, что сквозь призраков можно пройти, вот как мы прошли сквозь этого.– Вообще-то, – заметила Джессалин, – сквозь призрака пройти нельзя, если он этого не позволит. И у призраков есть запах, а у этих, кем бы они ни были, никакого запаха нет.Чем дальше они спускались по туннелю, тем чаще им попадались гномьи призраки. Вскоре уже создалось ощущение, что под землей их обитает целое сообщество.Наконец спутники вошли в огромную пещеру – в ней мог бы поместиться десяток торговых кораблей приличного размера и еще хватило бы места для груза. Близость этой пещеры к наполненному лавой жерлу вулкана говорила сама за себя; здесь было нестерпимо жарко и гораздо более светло, чем в туннеле. Десятки гномьих призраков работали над десятками призрачных проектов.Завороженный представшей перед ним загадкой, Джаг шагнул вперед.– Что-то тут не так.– Я тебе скажу, что не так, – немедленно отозвался Рейшо. – Здесь полно призраков и ни следа твари, за которой мы гнались.Двеллер прошел через нескольких призраков и провел рукой сквозь еще нескольких. Ни один из них по-прежнему ничего не замечал.– Эти… Эти… – Он оставил попытки найти для них имя. – Кем бы они ни были, они из разных эпох, но все из гномьих кланов, которые когда-то здесь жили.– Может, здесь любимое место сбора призраков, – предположил молодой матрос.– Джаг, – заметила вдруг Джессалин, – камни Книги Времени светятся.Опустив взгляд, двеллер увидел, что те и вправду светятся, да с такой силой, что синий свет виден сквозь толстую кожу. Он машинально накрыл мешочек рукой, чтобы приглушить свечение; но как только он это сделал, то ощутил какой-то странный зов, настолько его удививший, что он не смог скрыть это от товарищей.– В чем дело, подмастерье?Джаг тряхнул головой.– Не знаю. Камни тянут меня вот в этом направлении.Из любопытства он поддался этому влечению, проходя через нескольких призрачных гномов, которые продолжали заниматься своими делами.Приближаясь к стене пещеры, двеллер заметил, что от нее исходит серебристый свет.– А в дневнике Великого магистра говорилось, где именно находится гномья часть Книги Времени? – осведомился Краф.Джаг коснулся стены над серебристым свечением.– Нет, он только указал, что, согласно труду, который он перевел, эта часть была укрыта под гномьим поселением Расплавленной Наковальни.– Последние здания мы оставили позади уже какое-то время назад, – заметила эльфийка. – Это может говорить о том, что мы как раз там и находимся.Вулканический камень стены должен был быть раскален лавой; жар двеллер, конечно, ощутил, но боли это ему не причиняло. Притяжение между камнями в кожаном мешочке и участком стены становилось все сильнее.– За этой стеной что-то находится, – сообщил он. – Не знаю что, но чувствую, что оно там есть.– Ну, так нужно посмотреть, что к чему, – отозвался Кобнер и достал небольшую складную кирку, с которой не расставался, – она могла пригодиться и в качестве оружия, и как инструмент.Гном протянул руку к стене, но тут же отдернул, не успев коснуться камня. На лице его отразилось изумление.– Как ты прикоснулся к этому камню, Джаг? Если б я его тронул, мне б такой жар руку до кости сжег.– Не знаю, – пожал плечами двеллер.Единственное, что он знал точно, – это что ему непременно нужно узнать, что находится за стеной. Даже если бы его не влекли туда висевшие на шее камни, унять двеллерское любопытство иным способом было невозможно. Кроме того, существовала еще тайна разгуливавших по пещере гномьих призраков – Джаг был уверен, что все это взаимосвязано.Стараясь держаться подальше от пышущей жаром стены, Кобнер ударил по ней киркой. Острие вонзилось в камень, в стороны полетели мелкие осколки. Когда гном готовился нанести четвертый удар, существо, за которым они гнались, длинной черной струей вытекло откуда-то сверху.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51