- Вводи.
- Итак, - Макгилл снова повернулся к Шоу, рассматривая его, - ты нужен Проксиме. И очень сильно. Может быть, ты скажешь мне, почему?
- Я не понимаю, о чем вы говорите.
- Я тебе не верю. Ты прекрасно понимаешь и скажешь мне все, прежде чем я покончу с тобой.
Вернулся охранник. Он нес на плече Винтер, которая была без сознания. Когда-то опрятная форма капитана теперь была помята, а правый бок промок от крови.
- Положи ее здесь, - приказал Макгилл, показывая на кушетку слева от стола. - Так вот, я могу понять, почему она здесь. Я сам пригласил ее. Но почему ты полетел за ней? Ты ничего не мог узнать по мыслям посланного мной пилота, так как он - один из компонентов Проксимы. Как и эти охранники, между прочим.
Он посмотрел на реакцию Шоу, но никакой реакции не увидел.
- Ты ведь не знаешь, что это обозначает?
- Нет, - устало ответил Шоу. - Но ты хочешь все объяснить, не так ли?
- Знаешь ли, тебе следует быть осторожным, предупредил его губернатор. - Очень осторожным. Что ты делаешь?
Это он закричал на одного из охранников. Тот наклонился над Винтер.
- Она двигается.
Макгилл развернул кресло, чтобы видно было кушетку.
- Ерунда, она все еще без сознания.
- Она двигалась, - настаивал охранник.
- А я говорю - ерунда! - прекратил спор губернатор и кивнул двум другим охранникам: - Ты и ты - найдите Циммермана. Пусть подготовит к отлету катер. А ты узнай, когда они погрузят на баржу все необходимые компоненты.
Он повернулся обратно к столу и переместил свое толстое тело в более удобное положение. Один из охранников остался в комнате, подозрительно глядя на Винтер.
Шоу добрался до мозга капитана. Он был очень осторожен, чтобы не дать ей вздрогнуть, если она пришла в себя. Когда связь установилась, он понял, что капитан в сознании и настороженно смотрит на охранника через ресницы. Шоу слегка шагнул вперед, чтобы привлечь внимание Макгилла.
- Так что же особенного в охранниках? - спросил он своего пленителя.
- Боюсь, у меня уже нет времени объяснять это тебе, - ответил губернатор. - Но ты узнаешь все сам. И намного быстрее, чем ты думаешь. Хотя вряд ли тебе это понравится.
Он кивнул охраннику.
- Надень на нее наручники. Нужно убраться отсюда, пока не прибыли новые спасатели капитана. Черт бы побрал этих федералов!
Охранник нагнулся к Винтер и взял ее левое запястье, которое свободно свисало с кушетки. Он находился в неудобном положении всего лишь мгновение, но этого хватило. Винтер двигалась молниеносно, извиваясь, как веревка. Она обхватила ногами голову охранника, и раздался отвратительный хруст сломанной шеи. Охранник рухнул, кровь стекала по его лицу на пол. Капитан тут же вскочила на ноги, пятясь к двери и держа на мушке одновременно губернатора и охранника. Но осторожность оказалась излишней, так как охранник был мертв.
- Ключи от наручников, - потребовала она. - Быстро.
- Вы не выберетесь отсюда, знаете ли! - усмехнулся губернатор, но вытащил из ящика ключи и швырнул их по столу к Шоу.
- Дэвид на взлетной площадке со спасательной командой, - сказал Шоу, расстегивая наручники. - Мы прилетели на одном из катеров "Вентуры".
- Хорошо, - отозвалась Винтер. - Включи коммуникатор и свяжись со взлетной площадкой. Я хочу поговорить с кем-нибудь из моей команды.
Это она приказала Макгиллу. Тот заколебался.
- Быстро! - закричала капитан.
Но губернатор не двигался.
- Это глупо. Станция кишит моими людьми. Как вы думаете...
- Я сказала - быстро! - Винтер выпустила очередь из пистолета в ковер у ног губернатора. Дым и запах паленого заполнили комнату. Макгилл отдернул ноги и в изумлении раскрыл рот. С секунду он не двигался, а затем медленно потянулся к коммуникатору.
- Без изображения и без трюков! - спокойно предупредила его Винтер.
Она подошла к нему и приставила дуло к толстой шее. Губернатор щелкнул выключателем.
- Портовой контроль! - запросил он охрипшим голосом, затем прочистил горло. - Портовой контроль, говорит губернатор Макгилл. Ответьте, пожалуйста!
- Портовой контроль слушает.
- Ага. Дайте мне кого-нибудь с катера "Вентуры".
- Есть, губернатор. Секунду. Сейчас соединю.
Послышался приглушенный голос, вызывающий катер. Дыхание Макгилла было отчетливо слышно в тишине комнаты, а его глаза бегали от пистолета к консолям. Винтер держала пистолет совершенно уверенно.
- Связь налажена, - доложили со взлетной площадки.
- Говорит катер ККФ "Вентуры", номер А-1031, - сообщил другой голос.
- Говорит капитан Винтер. Энсин Самуэлс, это вы? - сказала капитан, наклоняясь через плечо Макгилла.
- Да, капитан. С вами все в порядке?
- Все хорошо. Сколько человек в вашей команде?
- Девять, включая доктора Вильсона.
- Соединитесь с ними. У нас есть некоторые осложнения. Прикажите охранять взлетную площадку, но никакого насилия без необходимости. Нас немного, и я хочу, чтобы все улетели со станции живыми. Вы поняли?
- Да, капитан. Где вы? Вам нужна помощь?
- Нет. Я в кабинете губернатора. Шоу со мной. Мы присоединимся к вам через пару минут. - Она посмотрела на Шоу, потом на губернатора. - Но если через двадцать минут нас не будет, улетайте без нас. Возвращайтесь на "Вентуру" и радируйте о нашей ситуации командованию на Альфа-базе семь.
- Капитан! - возразил Самуэлс. - Мы не оставим вас в беде!
- У вас нет выбора, Энсин. Сюда идет корабль с Проксимы, и я вас уверяю, дружелюбия они не проявят. После того, как свяжетесь с командованием, сожгите ко всем чертям эту станцию и улетайте. Это приказ. Вам все понятно?
Наступила пауза.
- Есть, капитан! - в голосе Самуэлса послышалось смирение.
- Двадцать минут. Отсчет от... - Она поглядела на часы. - Прямо сейчас. Связь закончена. - Винтер присела на край стола, держа пистолет на том же месте. - Все, губернатор. Выключайте.
- Вы не сделаете... - заикаясь, произнес тот, и на его лбу выступили капельки пота. - То есть, вы не сможете...
- Я смогу и сделаю, - уверила его капитан. - Можете не сомневаться, губернатор. У "Вентуры" достаточно энергии, чтобы разнести этот астероид на куски. Если через двадцать минут меня не будет на площадке, мы все умрем. Поэтому - как нам лучше туда добраться?
- На лифте, - он махнул в сторону двери.
- Это слишком просто, - усмехнулась Винтер. - Я уверена, у вас есть личный ход, чтобы выбраться отсюда. Быстро и надежно.
Макгилл смотрел на нее с нескрываемой злобой.
- Капитан Винтер! - вмешался Шоу. - Макгилл послал двух охранников с поручениями. Они вот-вот вернутся.
- Я все слышала, - сказала капитан, не спуская глаз с губернатора. Время идет, Макгилл. Где твой ход? Или мы будем сидеть здесь и ждать смерти?
- Ты слышала его, - отчаянно заявил губернатор. - Охранники вернутся в любую минуту.
- И ты умрешь вторым после того, как дверь откроется. - Винтер нацелила пистолет в его голову. - Где твой черный ход?
Макгилл сжал зубы и, похоже, сдался. Он осторожно коснулся пульта и стал манипулировать кнопками. Шоу подошел поближе, чтобы посмотреть. В стене за столом открылся проем, в котором была видна пустая шахта.
- Это шахта гравитации. Она ведет прямо на взлетную площадку и к моей яхте, - сообщил Макгилл. - Что вы сделаете со мной?
Винтер и Шоу переглянулись. Шоу ощутил вихрь ее разъяренных мыслей и прочел желание убить губернатора.
- Он обладает нужной информацией, - предупредил Шоу.
- Мы дадим ему возможность поделиться ею.
Шоу подошел к Макгиллу, сорвал с него шлем и положил пальцы на его виски. Слишком поздно догадавшись, что происходит, губернатор попробовал вырваться, но Винтер успокоила его, вывернув руку за спину и приставив пистолет к шее. Макгилл осел со стоном ужаса.
Прошло несколько минут полнейшей тишины, прежде чем Шоу отступил назад со странным выражением на лице. Он хотел сказать что-то, но Винтер перебила его.
- Расскажешь после, - бросила она. - Наше время почти вышло. Нам нужно выбираться отсюда.
Шоу кивнул и потянул ручку, которая заполнила шахту голубым светом, Затем он покрутил ручку и оторвал ее. Ударом кулака он вывел из строя другие ручки.
- Им придется подумать, что тут работает, а что - нет, - объяснил он капитану. - Но нас уже тут не будет.
Шоу потянулся к наручникам, которые были надеты на нем.
- Забудь про них, - остановила его Винтер. - Нам нужно убить его.
- Нет! - взвизгнул Макгилл.
В порыве отчаяния он вырвался из захвата Винтер, выпрыгнул из кресла и бросился к двери. Бежал он быстро, несмотря на вес, но капитан опередила его. Она вскинула пистолет и выстрелила, но губернатор успел упасть на пол. В то же время дверь открылась и вошли охранники. Шоу и Винтер бросились в шахту, и вспышки мощного заряда опалили стену рядом с ними. Энергия отразилась от поля и рассыпалась яркими искрами.
Охранники на мгновение остановились рядом с распластавшимся на полу телом губернатора, чтобы проверить, все ли с ним в порядке. Потом один из них обежал разрушенный пульт, прыгнул в шахту и стал быстро подниматься вверх. Шоу и Винтер были уже далеко впереди него, и их уменьшенные силуэты едва виднелись в голубом мареве освещения.
Наверху шахта превращалась в изолированный коридор, выходящий на взлетную площадку. Винтер вошла в него, подгоняемая Шоу. Осознав, что они спасены, она обернулась и прицелилась в охранника.
Шоу быстро вмешался и перехватил ее руку.
- Нет! - воскликнул он. - Этот нам нужен живым. Тебе нет необходимости убивать, я обезврежу его.
Винтер переполняла злость, но она уступила. Спрятавшись за выступом в стене, она припала к полу и на всякий случай приготовилась стрелять. Шоу ждал, притаившись за выходом из шахты. Когда охранник появился наверху и выбрался на относительно ровное место, Шоу прыгнул к нему и свалил ударом с ног.
Винтер появилась из-за своего укрытия.
- Теперь остается только найти катер. Скорее!
Шоу прислушался и почти сразу же узнал мысли знакомых людей.
- Это недалеко. Сюда!
Он взвалил на плечо охранника и побежал, указывая дорогу.
Завернув за угол, Винтер увидела спасательную команду, стоящую по всему периметру взлетной площадки. Автоматический погрузчик продолжал свою работу, не обращая внимания на людей. Но все подступы к площадке были перекрыты, и ни одного человека из обслуживающего персонала не было видно. За командой призывно зиял вход в трубу, ведущую к катеру "Вентуры".
Около люка стоял нервничающий Дэвид.
- Винтер, ты ранена! - закричал он, увидев кровь на униформе капитана, и побежал навстречу.
- Нет, - ответила Винтер, останавливая его. - Это кровь Т*Гал.
Дэвид остановился.
- Где она?
- Мертва, - с яростью в голосе сказала капитан. - Давайте убираться из этого поганого места.
14
- Что вы узнали от Макгилла? - потребовала Винтер от Шоу.
Они находились на "Вентуре" и только что вошли в лазарет. Корабль летел в гиперпространстве, оставляя за собой парсеки пространства и все более удаляясь от АМ-станции.
Сразу по возвращении со станции Винтер направилась прямо на мостик, невзирая на протесты Дэвида. Корабль Проксимы, которого дожидался Макгилл, был уже виден. Он еще оставался вне досягаемости оружия "Вентуры", но скорость его была большой, и он быстро приближался.
После приключений на станции Винтер не ожидала ничего, кроме неприятностей. Команда на мостике, быстро выполняя немногословные приказы капитана, срочно вычисляла прыжок в гиперпространстве.
Только после того, как была достигнута световая скорость и они ушли от преследования, Винтер уступила требованиям доктора и передала руководство командой "Вентуры" Томасу. И все же она ясно дала понять, что, прежде чем будет отвечать на вопросы доктора, хочет выслушать Шоу.
- Ты ведь этим занимался в кабинете МакГилла? - спросила она. - Ты выкачивал информацию из его мозгов?
- Да, именно этим я и занимался, - согласился Шоу.
Вид у Винтер был настолько довольный, насколько она могла себе позволить в таких обстоятельствах.
- Расскажи, что особенного в этих охранниках?
- Они - киборги.
- Кто? - не выдержал доктор. - Никогда не слышал о таких.
- Я тоже никогда не слышала, - сказала Винтер. - Но это не значит, что такие не существуют. Кто их производит? И, что важнее, как их делают?
- Макгилл этого не знал, - огорчил ее Шоу. - Все, что он знал, - это то, что их нервная система изменена, а мозг определенным образом приспособлен для программирования.
- Кто за это отвечает? Проксима? - продолжала спрашивать Винтер.
- Да. Проксима. Они пытаются улучшить метод производства, чтобы иметь целую армию этих убийц. Горнодобывающие станции - один из источников материала для этих киборгов, там же они и тренируются.
- Живые люди? Они используют живых людей?
- К сожалению, да, - подтвердил Шоу.
- Но это незаконно! - негодовал Дэвид. - Эксперименты над людьми запрещены. Где они нашли ученых и даже лабораторию для таких опытов?
- Видимо, на Проксиме, - предположила Винтер. - Не потому ли вы настояли, чтобы мы схватили охранника? Похвально.
Она осмотрела свои руки и униформу, которые были в крови, но никаких чувств не выказала. Только голос немного потускнел, когда она продолжила:
- Командование должно знать об этом, но сначала мне нужно привести себя в порядок. Бедная Т*Гал...
Она пошла к двери.
- Винтер! - остановил ее доктор. - Ты уверена, что не ранена?
Капитан оперлась на дверной косяк.
- Я в порядке. У меня есть несколько синяков, я вся в грязи, и у меня ужасная головная боль. Это все.
- Головная боль может быть симптомом серьезной болезни.
- Да, Дэвид. Это симптом, - пошутила Винтер. - Симптом хронической усталости. Оставь меня в покое, и я обещаю тебе, что сразу сообщу, если вдруг заболею.
Она засунула руки в карманы.
- Чем осматривать меня, лучше бы осмотрел нашего пленника. Проверь по всем показателям. Разбери на части, если нужно. И как только получишь результаты, сообщи мне.
Доктор посмотрел с озабоченностью на удаляющуюся фигуру. Когда дверь закрылась, он обернулся к Шоу.
- Она злится и хочет побыть наедине, - сказал тот.
Дэвид взглянул на стриженую голову телепата.
- Если она узнает, что ты читаешь ее мысли, она разозлится еще больше, - предупредил он.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36