Стэмм кивнул.
– Фрэнк.
– Привет, Дейв. Как здоровье жены?
– Теперь хорошо. На яичнике у нее обнаружили, несколько узелков. Главное, яичник спасли.
– Я рад за тебя. Если ты не против, мы полетим на Тайвань вместе с тобой и мистером Берлином.
Стэмм осклабился.
– Я не против. А как вы смотрите на это, мистер Берлин?
Берлин обратился к ДиПалме:
– Почему вы думаете, что я допущу вас в свой самолет?
ДиПалма наклонился поближе к нему.
– Потому что моя жена у Линь Пао. И я убью вас на месте, если не будете в точности выполнять мои приказания.
Берлин посмотрел на Стэмма, который не сводил глаз с ДиПалмы.
– В самолете есть охрана? – спросил ДиПалма.
Стэмм покачал головой.
– Это же не увеселительная прогулка. Мы летим налегке. Пилот, его помощник – и все.
Он посмотрел в окно справа и увидел стоявших на тротуаре шестерых ребят-китайцев. Они внимательно следили за машиной. Один из них был в форме шофера и пальто, явно не подходивших ему по размеру.
– Твои молодцы? – спросил Стэмм.
ДиПалма кивнул.
– Все мои.
Несколько приунывший Берлин сказал:
– ДиПалма, даже если мы пустим вас в самолет, и вы окажетесь на Тайване, то все равно вам не сдобровать. Насколько я понял, вы едете туда, чтобы дать бой Линь Пао. Допустим, вы останетесь в живых, что весьма маловероятно. Как вы рассчитываете выбраться из этой страны? Вы подумали об этом?
ДиПалма сказал:
– Сорок с лишним лет назад вы изнасиловали и убили свою сестру. Несколько дней назад вы убили родного сына. Лучше побеспокойтесь об этом. – ДиПалма вздохнул. – На пути сюда я думал над тем, почему вы не взяли Джан с собой, и я понял. Однажды вы убили женщину, и с тех пор Линь Пао располагает вами. Вот вы и решили, что умнее будет не связываться с убийством другой женщины, чтобы не попасть в еще большую зависимость от Черного Генерала.
Голова Берлина упала на спинку сиденья.
– Вам не понять, что я пережил за эти годы. Я не мог позволить ему снова сделать это со мной. Просто не мог.
– Кроме вас, никому не понять, – ДиПалма протянул руку Дейву Стэмму, который очень медленно сунул руку под пальто, вытащил, держа большим и указательным пальцем, пистолет «беретта» и отдал его ДиПалме.
Стэмм сказал:
– Он прав, Фрэнк. Попасть туда будет легко, а вот выбраться чертовски сложно. Что-то вроде женитьбы.
ДиПалма открыл дверцу, бросил пистолет одному из китайских ребят и снова закрыл.
– Давайте не будем загадывать вперед. Поживем – увидим. Расскажи лучше, как нас будут встречать на Тайване.
Стэмм пожал плечами.
– Мы приземлимся в закрытом секторе аэропорта. Никакой тебе таможни, ничего. Мы будем контактировать только с людьми Пао, которые будут ждать нас с машинами. Они отвезут нас к нему домой. Вот и все.
Берлин схватил Стэмма за руку.
– Черт возьми. Я плачу тебе за то, чтобы ты делал что-то. Так сделай что-нибудь.
Стэмм опустил глаза на свою шляпу, которую спокойно вертел в руке.
– Лучше не драться с Фрэнком ДиПалмой, мистер Берлин. Лучше уступить ему, тем более что он с оружием. – Стэмм усмехнулся. – С одной стороны, мы имеем Черного Генерала, а с другой – Фрэнка ДиПалму и его банду из китайского квартала. Лучше нам с вами расслабиться, мистер Берлин, и посмотреть, чем это все обернется. Вам это может показаться интересным. Мне-то уж точно.
27
Тайбэй, Тайвань
На рассвете двадцать первого дня после убийства старого священника Линь Пао на заднем сиденье своего черного «крайслера» направлялся в храм Ма-Дзу. На переднем сиденье ехали двое вооруженных охранников. Вооруженные охранники находились и в двух следовавших за «крайслером» машинах.
Внутрь храма за ним прошли трое телохранителей, и он присоединился к кучке прихожан, чтобы положить перед алтарями свои подношения. В этот день он был особенно щедр: пожертвовал две жареные утки, несколько бутылок вина, сладкие пироги, две корзины фруктов и несколько блоков сигарет. Он провел в храме час, неторопливо прохаживаясь мимо великолепных каменных скульптур и бронзовых литых изделий. В такие минуты он мысленно общался с богами.
Закончив молитву, Линь Пао почувствовал, как возросли его душевные силы. Он знал теперь, что все его планы и мечты осуществятся. Когда он склонил голову среди поднимающихся кругом струек дымящегося ладана, он почувствовал небывалую решимость устранить все препятствия, которые могут возникнуть на его пути. Его боевой дух был силен. Старый священник солгал. Пао переживет этот и еще многие будущие дни.
Однако он до сих пор остерегался сына ДиПалмы, находившегося где-то в Нью-Йорке. Этот мальчишка был как блоха, которую собаке трудно поймать или удержать. Но все-таки Восемь Кинжалов Севера скоро найдут юного Тодда и отделят голову ат его туловища. А убитый ребенок не опасен.
Тем не менее, Пао приказал охранять свое поместье бдительно днем и ночью. Впредь до особого распоряжения, каждый подросток, приблизившийся к поместью или обнаруженный на его территории, должен быть расстрелян на месте. Работающие в поместье взрослые должны были вывезти своих детей из поместья до особого распоряжения.
Ты умрешь в течение двадцати одного дня, сказал ему старый священник. Что ж, сегодня двадцать первый день, а Пао по-прежнему жив. Сегодня в полночь это предсказание будет окончательно признано ложным. Черный Генерал не подчинялся никаким законам, кроме своих собственных.
Приятным стало и известие об устранении Мартина Мэки. Даже получая от Пао деньги, англичанин продолжал оставаться для него бельмом на глазу. Мэки отказывался выполнять задания, которые считал слишком безобразными, в том числе убийство. И никакие угрозы и давление не могли заставить его изменить точку зрения. У Мэки была своя темная сторона, которую Пао, будучи азиатом, мог понять. Да, власть имела силу надо всем родом человеческим.
Возникла новая проблема: Айван Ху становился для Пао помехой. Он сильно запил и, по-видимому, потерял самообладание. Наверное, он сломался после того, как сын ДиПалмы одолел его в бою. Если это действительно так, то он больше не нужен Триаде. Кажется, он куда-то исчез. Скорее всего, пустился в пьяный загул, но скоро появится и будет извиняться за свое поведение.
Сегодняшняя встреча с Нельсоном Берлином, которая состоится в его поместье, гораздо важнее, чем спивающийся Ху. Жизненно необходимо было найти как можно быстрее новый канал для перемещения денег Линь Пао в Азии. Кроме того, на следующей неделе состоится его встреча в Гонконге со своими соперниками, Головами Дракона. Пришло время захватывать новые территории. Никогда прежде он не чувствовал в себе такой готовности бросить вызов всем, кто встанет у него на пути.
Прежде, чем покинуть храм Ма-Дзу, он пожертвовал ему крупную сумму денег на ремонт «вершины» крыши храма. Там живут духи, вот почему крыша и потолок любого китайского храма содержат резные изображения тигров, героев, богов и драконов. Пао попросил, чтобы на крыше храма Ма-Дзу вырезали еще несколько тигров.
Затем он покинул храм и вернулся в свое поместье немедленно, чтобы начать убивать жену ДиПалмы.
* * *
С самого начала все пошло не так, как ДиПалма задумал.
Когда над соседней горой Янгмин появилось солнце, он сидел на заднем сиденье серого «кадиллака», припаркованного на грязной дороге в пределах видимости поместья Пао. Как он мог надеяться, что это удастся осуществить? Наверное, он был не в своем уме. ДиПалма и ребята попали в ловушку. Они не могли двинуться ни взад, ни вперед.
Впереди находилось небольшое войско Линь Пао, превосходящее их численность в шесть или семь раз. Сзади к ним быстро приближались на машинах тайваньские полицейские, захватившие с собой Нельсона Берлина и Дейва Стэмма, вооруженные до зубов. ДиПалма взялся за непосильную задачу.
Через десять минут после того, как Пао вернулся домой, в ста ярдах от его огромного поместья остановились две машины. На заднем сиденье первой машины, положив руки на спинку сиденья шофера, сидел нервничающий ДиПалма. Перед ним нервно вцепился в баранку шофер-китаец – круглолицый парень с волнистыми волосами.
Рядом с шофером, держа в правой руке нацеленный на него «узи», сидел Бенджи. Перед ним на приборной доске лежал портативный радиоприемник. Тодд был на заднем сиденье с ДиПалмой. Трое Зеленых Орлов и второй шофер, посланный Линь Пао, находились во второй машине, темно-зеленом «эльдорадо». Обе машины представляли прекрасную цель для охранников, которые сняли с плеч автоматические винтовки и ждали, когда машины приблизятся.
С ДиПалмой была только половина его людей. Трое Зеленых Орлов остались в самолете охранять Берлина, Стэмма и двух пилотов. Трое других, а также Тодд и Бенджи покинули аэропорт Чан Кай-ши с ДиПалмой и двумя шоферами Линь Пао. Было ясно, что войти на территорию поместья Пао мог позволить себе только Тодд с силами, которые он носил в себе более четырехсот лет.
Через несколько минут из радиоприемника Бенджи они узнали неприятную новость: власти аэропорта пытаются проникнуть на борт самолета Берлина. Самолет нужно почистить и дозаправить топливом. По закону он также должен пройти санитарный контроль. Берлин и Дейв Стэмм не позаботились об этом в Нью-Йорке.
ДиПалма сказал Бенджи:
– Скажи ребятам, чтобы они не оказывали сопротивления. Незачем им погибать.
Обеспокоенный Бенджи сказал:
– Вы думаете? Берлин на нас донесет, и полицейские кинутся за нами в погоню. Если вы скажете, мои ребята их задержат.
В «кадиллаке» безмолвный Тодд посмотрел на ДиПалму, который не колебался.
– Никакого сопротивления, – сказал он. – Я не собираюсь продлить жизнь Джан на пять минут за счет жизни кого-нибудь из ребят. Посмотрим, что нам приготовит Берлин и тайваньская полиция.
Он не заметил, как Тодд улыбнулся.
Бенджи оказался прав. Через несколько секунд из переговорного устройства раздался голос капитана тайваньской полиции, который назвав ДиПалму по имени, приказал ему сдаться. В противном случае, пригрозил он, ДиПалму и тех, кто с ним, могут застрелить на месте. Когда ДиПалма отказался отвечать, капитал сказал: «Мы начинаем преследовать вас».
В припаркованном «кадиллаке», утомленный ДиПалма вращал головой, пытаясь размять шейные мышцы. Страх за жизнь Джан не дал ему уснуть в самолете. Он не мог решиться задать Тодду вопрос насчет Джан. Пока ДиПалма не будет знать точно, что с ней, она будет оставаться для него живой.
Бенджи и Зеленые Орлы на сон не жаловались. Спали без задних ног. Тодд в течение всего полета находился в одиночестве в задней части самолета, сидя возле аварийного выхода. На коленях его лежал один из средних мечей ДиПалмы.
ДиПалма понимал, что Тодд мысленно готовит себя к бою. Готовится отомстить за ту ужасную ночь четыреста лет назад.
На борту самолета Дейв Стэмм не сводил глаз с Тодда. Видя с каким уважением Зеленые Орлы относятся к Тодду, Стэмм попытался выудить информацию о нем у ДиПалмы. ДиПалма, однако, не пожелал распространяться о своем сыне Тодд это Тодд, сказал он, и этим все сказано.
Брюзгливый Нельсон Берлин тем временем игнорировал своих попутчиков. Свирепым взглядом смотрел на всех, кто к нему приближался, донимал и без того нервничавших пилотов и большую часть времени проводил в крошечном туалете, где от отчаяния изорвал десятки бумажных салфеток. Стоило больших трудов убедить его открыть дверь, когда кому-то из его спутников требовалось внять зову природы.
Во время этой поездки ДиПалма еще больше зауважал Бенджи. Конечно, он бандит – тут двух мнений быть не может, но бандит, который внушает уважение. Конечно, обаяние – избитое слово, но именно им обладал Бенджи. Зеленые Орлы готовы были следовать за ним повсюду. Ему достаточно было сделать несколько звонков, чтобы двадцать пять человек согласились выступить с ним против Пао. Казалось, возможность быть убитым никого не волновала. Недаром стражи порядка считали азиатских преступников наиболее опасными.
Предпочитая небольшую команду, ДиПалма попросил Бенджи выбрать шесть самых лучших ребят. Те, кого не выбрали, едва не расплакались от обиды. Как сказал Бенджи ДиПалме, каждый хотел иметь возможность отомстить Линь Пао за убийство товарищей. Они готовы пойти даже на верную смерть. Победят они или потерпят поражение – не важно, главное то, что ребята продемонстрировали поразительную преданность. Ничего подобного их мужеству ДиПалма не встречал даже в среде полицейских.
Что касается Бенджи, то чувство юмора в нем не уступало его хладнокровию.
– Коллективная работа, по-моему, – это когда все выполняют мои приказы, – сказал он ДиПалме.
В «кадиллаке» Бенджи выслушал напуганного шофера, который что-то говорил ему на кантонском диалекте, затем сказал ДиПалме:
– Он утверждает, что люди Пао сосредоточены во внутренних дворах, в садах, вокруг главного павильона. Он говорит, что это больше не секрет. Пао боится Тодда. Не желает видеть ни одного мальчика в своем поместье.
ДиПалма спросил:
– А Джан? Что он знает о ней?
– Он сказал, что гвейло привели в дом несколько часов назад. Это была женщина с рыжими волосами и в больничном халате.
– Она жива? – ДиПалма произнес эти слова, сделав над собой усилие.
Бенджи спросил шофера, потом сказал:
– Он не знает. Его не посвящают в такие вещи.
Вмешался Тодд:
– Она жива. Но Линь Пао скоро начнет пытать ее.
ДиПалма ударил по сиденью рукой.
– Пойдемте. Я не могу сидеть здесь и ждать, пока она умрет.
Тодд положил руку ему на плечо и указал на небо. Оно начинало темнеть. Казалось, приближается ночь, а не рассвет. ДиПалма вначале решил, что сказывается перелет через несколько часовых поясов, и потряс головой, чтобы прийти в себя. В, этот момент он и все в машине ощутили холодный ветер.
Секунду назад кругом стояла теплая погода, но вдруг температура упала чуть ли не до нуля. Бенджи и Зеленые Орлы торопливо стали надевать куртки, в которых прибыли сюда из Нью-Йорка. ДиПалма потянулся за своим пальто. Один Тодд не сдвинулся с места.
ДиПалма взглянул на своего сына и содрогнулся, но не от холода, а потому, что он понял, что происходит внутри мальчика.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46