— Да, в чем дело? — возмутился неймодианин. — Почему мы тут теряем время?
— И зачем охранники? — спросил второй человек, мужчина с волосами песчаного цвета. — Мы не преступники.
— Мы приносим извинения за неудобства, — сказал Алдир. — Но это необходимо. И это не займет много времени. Клин-Фа? Бей?
Двое джедаев кивнули и выступили вперед.
— Надеюсь, — сказал неймодианин. — И полагаю, мы заслуживаем какого-нибудь объяснения?
Зешен Кра взмахнул передними конечностями.
— Джедаи полагают, что существует угроза бакте. Когда придет время, мы вам объясним.
— Он здесь, — сказала Клин-Фа, указывая на человека, который только что говорил.
До того, как она успела произнести слова до конца, мужчина пришел в движение, прыгнув прямо к горлу Алдира, и крича что-то на языке йуужань-вонгов.
Он был быстр, но Вега оказалась еще быстрее. Разряд ее бластерной винтовки поразил атаковавшего в грудь, но он не остановился. Алдир поднял руки, чтобы защитить горло и отступил назад, но врезался в Зешена Кра. Руки вонга проникла сквозь защиту Алдира и схватили его за челюсть. Алдир почувствовал, как эти руки со страшной силой выгибают его шею. Он едва услышал шипение лазерного меча, вдруг понял, что свободен, когда руки противника неожиданно упали на землю. Клин-Фа стояла рядом, ее лазерный меч был включен. Йуужань-вонг, замаскированный под человека, упал на колени, уставясь на обрубки своих рук.
— Неверные, — прорычал он. — Вы опоздали. Врата этой крепости ослаблены. Наш флот пройдет сквозь нее как пламя.
— Флот? — удивился Алдир. — Флот, который мы видели у Йаг'Дхуль? Так они там имитировали штурм Тайферры? — он нахмурился и посмотрел на Клин-Фа. — Но тогда зачем посылать кого-то заражать бакту?
— Заражение бакты — это инициатива формовщиков, — сказала Клин-Фа.
Стоящий на коленях йуужань-вонг упал, не выдержав болевого шока.
— Подожди, — сказал Алдир. — Так значит, этот парень не…
— А где Бей? — спросила Вега.
— О, нет… — прошептала Клин-Фа. — О, нет…
— Ситховы моффы! — выругался Алдир. — Так это Бей? Он агент?
— Я не… наверное, вонги что-то сделали с ним…
— Ты подозревала это?! — зарычала Вега.
— Нет… я хочу сказать — я знала, что с ним что-то не так. Он был закрыт для меня в Силе. Но иногда я чувствовала…
— Что-то темное? — сказал Алдир. — Так это был он, а не ты…
Клин-Фа в отчаянии закрыла глаза.
— Какого ситха мы тут стоим и обсуждаем это? — спросила Вега.
— Ты права. Мы должны найти его, и как можно быстрее.
— Поля, — сказала Клин-Фа. — Он не мог далеко уйти.
— Разделимся, — скомандовал Алдир.
Клин-Фа побежала в поле. Алдир выбрал другое направление, но Вега схватила его за рукав.
— Ты все еще веришь ей? — спросила она. — Что если она собирается помочь ему?
— Тогда у нас большие проблемы, — ответил Алдир. — А сейчас беги. И будь осторожна. Если он то, что я думаю, он…
— Понятно, — Вега убежала.
Лэфт очнулся в мерзком настроении. Его голова болела, нос чесался, и — о, нет! — его конечности были приклеены к стене чем-то очень клейким.
«Слизь блураш», вспомнил он, потому что именно ее йуужань-вонги использовали, чтобы удерживать своих пленных в неподвижности, а он явно находился на корабле йуужань-вонгов.
«Что же случилось с боссом и остальными?» Их поймали, или они бросили его здесь? Он дергался в клейкой слизи до спазмов в конечностях, и, наконец, попытался успокоиться. Это будет трудно, но он придумает, как отсюда выбраться.
Лэфт помнил, что он был в скиппере и падал в черную дыру, а потом что-то схватило его корабль и вытащило назад.
Но он не думал, что его спас транспорт с рабами. Возможно, это был тот корабль, с которым сражался Вуук.
— Где вы, трусы?! — закричал Лэфт во всю силу легких.
— Ну, где вы, храбрые йуужань-вонги? Я уже убил тысячу таких ублюдков как вы, и ни разу вы не посмотрели мне в лицо, потому что всегда спасались бегством!
Он яростно дернулся в своих путах еще раз.
Через несколько мгновений кто-то вошел в помещение. Конечно, это был йуужань-вонг. Черная паутина татуировок покрывала его лицо. Вместо носа зияли две дыры. Его уши были разрезаны на три доли, и в каждой щеке были проколоты три отверстия. Он был очень мускулист и высок, даже для йуужань-вонга.
— Молись, — сказал йуужань-вонг на общегалактическом языке.
— Я не религиозен, — сообщил Лэфт. — Но вот тебе самому лучше воспользоваться твоим же советом и просить своих паршивых, чесоточных, жрущих пуудуу богов, чтобы они помогли тебе, потому что, когда я выберусь из этой гадости…
Йуужань-вонг улыбнулся и поднял свой амфижезл. Живое оружие выплюнуло что-то на конечности Лэфта, и дуг почувствовал, что он свободен. С диким воем Лэфт прыгнул на йуужань-вонга, намереваясь нанести сокрушительный удар.
Но противник сумел уклониться от удара с молниеносной быстротой. Лэфт, рыча, повернулся…
И тут стена ударила его по голове с такой силой, что ему показалось, будто его глаза столкнулись вместе. Йуужань-вонг ударил его в спинную диафрагму, так что Лэфт почувствовал вакуум в своих легких. Следующий удар ногой бросил его в стену. Казалось, хрустнули все кости в его теле. Хрипя, Лэфт слабо пытался подняться.
— Ты моя жертва, неверный, — сказал йуужань-вонг. — Я предоставил тебе честь сразиться со мной. Это явно больше того, что ты заслуживаешь.
Лэфт попытался ответить, но все еще не мог нормально дышать.
— Я Цаа Квалу, охотник, — продолжал йуужань-вонг. — Я следил за вами от самого Вейланда. Скоро я возьму всех остальных из вашей шайки.
— Зачем?… — Лэфту кое-как удалось отдышаться.
— Вставай. Я тебе покажу.
— Я не могу. Ты сломал мне руку.
— Ах, вот как? — йуужань-вонг подошел поближе. — Эту?
— Да.
Вонг ударил ногой по сломанной руке. Лэфт закричал.
— Прими боль и смирись с нею, неверный, ибо теперь каждый твой вздох будет наполнен ею.
— Съешь навоз минокка, — предложил Лэфт.
— Пошли, — йуужань-вонг схватил его за здоровую руку и потащил в коридор. Они прошли мимо доков для скипперов, через растянутую мембрану, пропустившую их, и наконец пришли в отсек, который Лэфт определил как мостик. Здесь сидел другой йуужань-вонг, в шлеме восприятия на голове.
Сквозь прозрачный материал иллюминаторов Лэфт видел большую зелено-голубую планету.
— Твои товарищи там, — сказал Цаа Квалу. — С ними есть тот, кто увидел мудрость и правильность наших путей.
— Предатель? Девушка?
Йуужань-вонг ударил Лэфта по лицу. Это было больно, но по сравнению со всей остальной болью, которую он испытывал, это было ничто.
— Не перебивай меня, неверный. Он принял нашу Истину. Формовщики послали его туда, с миссией, которая должна ускорить нашу победу. Я не знаю, что это, и меня это не волнует, — Йуужань-вонг зарычал и сжал кулаки. — Формовщики не соизволили проинформировать меня об этом. Двое ваших агентов проникли на территорию нашей базы на Вейланде. Я последовал за ними. Когда ваш корабль был уже почти в моих руках, формовщики наконец сообщили, что у них есть особый план, и что я нарушу его, если убью вас всех. Формовщики… Они ничего не знают о чести. Они держали свой план в секрете, не сообщая его даже другим сектам формовщиков, чтобы они не смогли претендовать на долю в добыче. Еретики… — он пожал плечами. — Но это неважно. Охота началась, и я просто изменил время убийства. Я должен был помешать тебе послать транспорт с рабами в черную дыру. Агент формовщиков не должен был умереть.
— О чем ты говоришь?! — прохрипел Лэфт. — Я спас транспорт… — Его сломанная конечность сильно болела, он боялся, что может потерять сознание.
— Маленькое чудо, — усмехнулся Цаа Квалу. — Это я дал им возможность спастись. У агента формовщиков в черепе был имплантирован маленький виллип, и через него я сообщил ему, что надо делать, а он сообщил тебе. И даже несмотря на это, ты едва не потерпел неудачу.
— И что теперь? — устало спросил Лэфт.
— Агент формовщиков выполнил свою задачу, — сказал Цаа Квалу. — Но его обнаружили. Теперь я должен убить каждого, кто знает о плане формовщиков. Согласно сообщению агента, все они сейчас находятся на планете, куда мы летим. Их будет нетрудно выследить.
— Ха, ты и тот парень собираетесь напасть на босса? Подумай, стоит ли делать это…
— Я не буду сражаться с ними открыто, хотя это было и славно. Нет, для меня важнее всего эффективность. У меня есть оружие, способное нейтрализовать любое существо в зоне боя. У меня не будет с этим проблем.
— Ты забыл одну вещь, — сказал Лэфт.
— Что же?
— Сначала тебе придется убить меня.
Игнорируя боль, Лэфт сгруппировал три действующих конечности и прыгнул.
Алдир что-то чувствовал в Силе. Это было нечто вроде тени, но что-то знакомое. Он был убежден, что это то же самое темное ощущение, которое он чувствовал до этого. Он подумал, что если бы он был настоящим джедаем, это не было бы для настолько трудно и неуловимо, а путь к цели был бы обозначен четко, как на дисплее. Бей мог быть в нескольких метрах отсюда, прячась в зарослях, а мог уже уйти на несколько километров.
То, что он чувствовал — это Бей? Но джедай не был на Бонадане… Или был? Сколько времени прошло с тех пор, как вонги сумели подчинить его?
Нет, он уверен, единственным джедаем на Бонадане была Клин-Фа. Что если Вега права? Что если они оба перешли на Темную Сторону? Это как-то объясняло странное чувство. Если йуужань-вонги могли сломать одного, они могли сломать обоих.
Алдир услышал что-то впереди, и стал двигаться более осторожно. Через какое-то время звук исчез, но странное чувство присутствия чего-то темного осталось.
Потом он услышал звук включаемого лазерного меча, буквально в нескольких шагах сзади. Обернувшись, Алдир увидел Клин-Фа. Ее лицо было искажено яростью, клинок был направлен на него. Взвизгнув, он упал на землю и откатился. Она пробежала мимо, ее меч рассек заросли. Встав на одно колено, Алдир достал бластер, прицелился…
… И увидел ее настоящую цель, когда ее янтарный меч скрестился с малиновым мечом Бея, выпустив тучу искр. Оказывается, Бей прятался на расстоянии вытянутой руки от Алдира.
Алдир включил комлинк одной рукой и попытался прицелиться из бластера другой.
— Вега, я нашел его! Иди сюда!
Клин-Фа двигалась как смерч. Куски растений алаши летели во все стороны, ее лазерный меч казался сверкающей дугой. Бей легко отражал удары и наносил свои, не такие частые, но более сильные. На мгновение он открылся, и Алдир выстрелил. Джедай отразил выстрел, даже не взглянув а его сторону.
— Слишком поздно, — сказал Бей. — Все уже сделано. Споры были во мне. Они выпущены через мою кожу. Сейчас они везде вокруг вас.
Клни-Фа отступила и встала в защитную стойку. Алдир видел, что по ее лицу текут слезы.
— Что они сделали с тобой, Бей? Как могли заставить тебя перейти на Темную Сторону?
Рыжеволосый джедай замеялся.
— Ты думаешь, йуужань-вонги сделали это со мной?
— Ты был их пленником…
Орн усмехнулся.
— Я никогда не был их пленником. Ты была…
— Что ты имеешь в виду? Мы сбежали и…
— Все это было частью плана, — сказал он. — Все, что случилось до сих пор, было запланировано.
— Я не понимаю…
— Да? А я не понимал, что ты нашла в Йэйбли? Я всегда был сильнее и умнее. Он не заслуживал тебя!
— Я любила его.
— А не меня… Это было единственное мое желание. И ты отвергла меня. И я решил помочь йуужань-вонгам выжечь это все. А потом, может быть, я убью и их. Или, возможно, я буду править ими.
— Ну надо же, — сказал Алдир. — Ты явно не страдаешь от лишней скромности. Только все это не имеет ничего общего с реальностью.
— Ты… насекомое… — вздохнул Бей. Он сделал жест рукой, и жгучая боль разорвалась в голове Алдира.
— Нет! — крикнула Клин-Фа. Она прыгнула, атакуя Бея. Сквозь туман боли Алдир видел, что Бей отразил удар, и меч Клин-Фа, закувыркавшись, отлетел в сторону. Она задыхалась от боли, держась за свою правую руку, на которой не хватало нескольких пальцев. Бей поднял свое оружие для последнего удара. Клин-Фа посмотрела ему в глаза.
— Когда-то я восхищалась тобой, Бей, — сказала она. — Я думала, что ты лучший из нас.
— Я и есть лучший, — усмехнулся Бей. — Прощай, Клин-Фа.
Алдир попытался поднять бластер, но оружие отлетело далеко.
Меч Бея рассек воздух, и Алдир захлебнулся криком отчаяния, но красный клинок пришел в движение, чтобы отразить выстрелы, а не атаковать. Несколько бластерных разрядов отлетело под странными углами.
Вега.
Используя преимущество отвлечения, Клин-Фа атаковала Бея. Он сумел уклониться от удара и сам ударил ее эфесом в висок. Она упала. Алдир продолжал искать бластер, но его нигде не было видно.
Но в нескольких метрах отсюда из зарослей поднимался дым.
Лазерный меч Клин-Фа. Алдир бросил к нему.
Он успел подобрать оружие вовремя, и, повернувшись, увидел Вегу, лежащую под градом камней и веток, которые Бей запустил в нее с помощью Силы. Растения вокруг горели, легкие Алдира наполнились дымом, от чего закружилась голова, но он увидел, что Бей снова занес оружие над лежащей Клин-Фа.
Алдир не успел бы подбежать. Он сделал единственное, что он мог в этой ситуации — метнул меч.
Он наблюдал, как меч, кувыркаясь, летит в Бея. Джедай поднял правую руку, и меч неожиданно изменил направление, полетев высоко вправо. Бей снова приготовился добить Клин-Фа.
— Нет! — крикнул Алдир.
Меч ударился эфесом о дерево, странным образом отскочил, и упал на Бея, разрубив его туловище от плеча до бедра. Джедай неверящим взглядом посмотрел на Алдира за секунду до того, как его тело распалось на две части.
Алдир стоял так еще двадцать секунд, пытаясь понять, что произошло. Потом он побежал к лежащей Клин-Фа, чтобы посмотреть, насколько тяжело она ранена.
Неожиданно над головой он услышал рев и грохот, и посмотрел вверх. На поверхность планеты опускался боевой корабль йуужань-вонгов.
Если бы Лэфт не выл от боли, он завыл бы от радости. Цаа Квалу приготовился встретить его атаку почти небрежно, зная, какой будет ее исход. Лэфт и сам это знал. Но он знал и еще кое-что. Все всегда думали, что дуги — это глупые, упрямые и сварливые существа, полагающиеся только на свою силу — что они не могут учиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17