– Рада познакомиться, Сэм, – женщина протягивает ладонь, и Сэм крепко пожимает ей руку. – Я Мэйв.
– Я не могу поверить, – визжит Сэм, когда Крис приходит домой. – Сам посуди, что мне было ответить? – ну и что, что Крис оказался не совсем ее второй половинкой и она послала их брак ко всем чертям, признав, что вышла не за того мужчину.
Это вовсе не значит, что они не могут быть друзьями, к тому же Сэм не терпится с кем-нибудь поделиться.
Кроме Криса она может довериться только Джулии и Белле, но, очевидно, Джулия в данном случае – не лучший вариант. Если бы Мэйв показалась Сэм отвратительной, Джулия подошла бы идеально, и она тут же бы ей позвонила и выложила бы, как познакомилась с уродиной Мэйв и какая она сука, прямо-таки исчадие ада. Но, разумеется, все это неправда.
Конечно, можно было бы рассказать все Белле… но Белла и Джулия теперь почти что сиамские близнецы. Когда женщины дружат втроем, неважно, на сколько добры их намерения, одна неизменно остается в стороне. К сожалению, по географическим причинам, сейчас в стороне Сэм. Она не собирается признаваться Белле, потому что скорее всего Белла проболтается Джулии. Она никогда не отличалась способностью хранить секреты.
– Ты сказала ей, что знаешь, кто она такая?
– О господи, – стонет Сэм. – Это было ужасно. Мне хотелось ей все рассказать, потому что она такая милая, но я только побледнела и вроде как онемела. Она побеспокоилась, в чем дело, и я ответила, что у меня только что закружилась голова.
– И что она сказала?
– Спросила, не беременна ли я снова.
– И что ты сказала?
– Вряд ли, разве что это было непорочное зачатие.
Крис берет Сэм за руку и смотрит ей в глаза с улыбкой обольстителя.
– Это не совсем так, вспомни прошлую ночь. Можем всегда повторить, если пожелаешь.
– Не говори глупости, – Сэм отдергивает руку, будто разговаривает с непослушным ребенком. – Я чувствую себя ужасно. Что мне сказать Джулии?
– А зачем ей вообще что-то говорить? – в голосе Криса появились жесткие нотки.
Его задело ее отчуждение, то, что она постоянно его отвергает.
– Джулия – моя лучшая подруга.
– Но это всего лишь какая-то женщина, с которой ты разговорилась в кофейне, – раздраженно произносит Крис. – Не понимаю, с какой стати ты так раз волновалась. В чем проблема-то?
Сэм вздыхает.
– Проблема в том, Крис, что она мне понравилась. И я подумала, что мы могли бы подружиться.
– Так подружитесь.
– Но что мне сказать Джулии?
– Зачем ей что-то говорить?
– Потому что она – моя лучшая подруга.
Крис уже не в силах скрывать раздражение в голосе.
– Чего ты так боишься? Ради бога, Сэм! Ты месяцами нудила, как тебе одиноко и как скучно сидеть с ребенком целый день, как тебе не хватает Джулии, потому что теперь у тебя нет настоящей подруги, и раньше ты никогда не понимала, что тебе не обойтись без лучшей подруги. И вот, наконец, ты встретила женщину, которая в перспективе могла бы стать твоей новой подругой. И ты не собираешься дальше с ней общаться, потому что боишься, что скажет твоя бывшая лучшая подруга? Сэм, сколько тебе лет? Шесть?
– И может быть, если просто предположить… – продолжает он.
Ему уже надоело сдерживать раздражение.
– …Может, тебе хорошо и в одиночестве. Может, тебе было так скучно и одиноко, потому что так легче испытывать жалость к самой себе. Когда твоя жизнь – сплошное уныние, легко заставить других людей жалеть тебя. Намного легче, чем поднять задницу, выйти на улицу и познакомиться с новыми людьми.
– Ах ты ублюдок, – шипит она. – Ты понятия не имеешь, как я живу. Понятия не имеешь, потому что каждый день уходишь из дома. Тебе не нужно выполнять всю работу по хозяйству, заботиться о Джордже, готовить и одновременно жить своей жизнью. Как ты смеешь обвинять меня в том, что я… я… жертва… – она выплевывает это слово –…если не был в моей шкуре? Да как ты смеешь, – она так зла, что почти плачет.
Зла и унижена. Потому что понимает, что он прав.
– Жертва, – задумчиво произносит Крис, прежде чем уйти в другую комнату читать газету и попытаться успокоиться, сделать вид, что все не так плохо, как на самом деле. – Интересное ты подобрала слово. И еще более любопытно, что сказала его сама. По-моему, тебе есть о чем задуматься.
Он выходит из комнаты как раз вовремя, потому что вслед ему летит фарфоровая чашка и со звоном разбивается о дверной косяк, разлетаясь на множество бело-голубых осколков.
– М-м-м, очень умно, – спокойно говорит он.
В его глазах нет никакого выражения, но он смотрит прямо на Сэм, которая стоит на кухне и плачет, не в силах поверить тому, что только что сотворила.
– Так нам будет намного лучше, – произносит он с издевкой и закрывает дверь.
Тем вечером Сэм больше не разговаривает с Крисом. Она поднимается наверх, набирает ванну и думает о том, как же ей повезло, что у нее есть Дэн. И как не выносимо ей было бы, если бы она не повстречала свою судьбу.
Когда ей было одиннадцать лет, перед тем как вступить в мрачные годы отрочества, мучаемая одиночеством и непониманием, она придумала себе воображаемого друга. Она понимала, что в ее возрасте это нелепо. Обычно такими делами занимаются пятилетки, но ее утешало, что на свете есть хоть кто-то, кто на самом деле ее любит и ободряет ее, даже когда родители кричат и говорят ей, что она не оправдала их надежд.
Ее воображаемого друга звали Джед, и он и был той единственной любовью, которую она всегда ждала. Он был чем-то средним между Стингом и Адамом Антом. Носил джинсы-дудочки и ботинки «Доктор Мартене». У него были короткие волосы, торчащие во все стороны, и он ненавидел ее родителей почти так же сильно, как и она сама.
Когда Джед был рядом, Сэм чувствовала себя в полной безопасности и под надежной защитой. Описывая их взаимную любовь, она плела сеть изощренных фантазий, столь живых, что иногда они становились реальностью.
И сейчас, лежа в ванной, запертая в ловушке несчастного брака, она может справиться с болью, лишь отключившись от реальности. И ей не приходит в голову, что двадцать два года спустя она проделывает тот же самый трюк.
Хотя, возмущенно фыркнула бы она, это вовсе не то же самое, ведь Дэн – не ее воображаемый друг. Дэн существует в реальности. Он – тот человек, с которым она должна была познакомиться шесть лет назад, и за него она должна была выйти замуж. Только подумать, какую страсть он разжег в ней, всего лишь прикоснувшись ногой к ее бедру. Он стал хозяином всех ее мыслей.
Это происходит в реальности.
27
Воскресный вечер все ближе, и с каждой минутой Сэм все больше убеждается, что им с Крисом лучше остаться друзьями.
Теперь она понимает, что их отношения с самого начала не ладились. Несмотря на то, что в прошлом у них был умопомрачительный секс (хотя теперь те дни вспоминаются уже с трудом), причина, по которой ей показалось, что она хочет выйти за него замуж – именно показалось, – в том, что с ним ей было удобно.
Она сразу же, с первой встречи, почувствовала, что Крису можно рассказать все, что угодно. С ним можно поделиться самыми потаенными и темными секретами, и он бы все понял. Она вспоминает ночь их знакомства, когда они пошли в отель и разговаривали несколько часов. Вспоминает, как много они друг другу рассказали, будто у них накопилась тысяча слов, и им не терпелось излить душу.
Правда в том, и сейчас она это понимает, что к концу того первого вечера ей показалось, будто она знает Криса всю свою жизнь. И в этом отношении ничего не изменилось. Безусловно, сейчас у них тяжелый период и они ладят не так хорошо, как раньше, былое понимание исчезло, но, по существу, они остаются друзьями. И лишь теперь, когда Сэм вкусила страсти, она поняла, что пропало в их отношениях.
Волнение.
По вечерам она уже больше не сидит и не ждет, когда зазвонит телефон. Вообще-то, это ожидание подобно кошмару, зато ничто не сравнимо с той почти наркотической эйфорией, когда – в редких случаях – мужчина все-таки звонит.
Провокация.
Но Крис никогда ее не провоцировал. Он был типичным парнем с соседского двора. Приятная внешность, приятный в общении. Б. в. п., как говорится в объявлениях о знакомстве. Он никогда не обладал теми качествами, что Дэн. Не был сексуальным, соблазнительным, опасным и скрытным. Она думает о Дэне, и по спине пробегают мурашки.
Если ты чувствуешь, будто знаешь человека уже сто лет, это еще не повод выходить замуж, с горечью думает Сэм. Она должна была это понять. Должна была послушать Беллу, которая говорила, что остепенится, лишь, когда за ней явится принц на белом коне в сияющих доспехах.
Посмотрите на Беллу, думает Сэм. Пусть в тридцать четыре года она все еще не замужем, но жизнь у нее потрясающая. Каждый вечер ходит по всяким барам и вечеринкам. Заигрывает с опасными и притягательными незнакомцами, такими как Дэн, и занимается безумным сексом в чужих спальнях. По большому счету даже Джулия теперь делает то же самое. Почему именно ей досталась скучная замужняя жизнь? Почему именно она купилась на страшную сказку о пригородном домашнем уюте?
Если бы была возможность, она бы изменила в своей жизни все. Все, кроме Джорджа. Джорджу достаточно взглянуть на нее, чтобы ее сердце растаяло. Она улыбается ему, берет его на руки, отрывая от новой любимой игрушки – шланга от пылесоса. Джордж немедленно начинает выть, и она тискает его несколько секунд и опускает на пол. Он с довольным видом принимается мусолить шланг.
Вот почему она до сих пор бездействует.
Из-за Джорджа.
Вот почему она до сих пор не поговорила с Крисом по душам и не попросила развода, потому что жить так больше невозможно.
Она убеждена, что, выйдя замуж, совершила ошибку, но не может просто уйти. Ведь Крис любит Джорджа так же сильно, как и она. Крис будит его по выходным и поет ему песенку из телесериала. «Я люблю тебя». Когда Сэм рассказывает Крису, что делал Джордж в течение дня, глаза его светятся от счастья.
Разве может она отнять Джорджа у Криса? И как повлияет на Джорджа развод родителей? Она не хочет, чтобы он метался между ними, как пинг-понговый шарик, не хочет, чтобы половину летних каникул он проводил с ней, а половину – с Крисом. Она хочет, чтобы у Джорджа было замечательное детство, а это значит, у него должны быть мама и папа. Которые живут вместе.
Поэтому она ничего не говорит Крису. Пока. Хотя понимает, что нельзя оставаться вместе только из-за ребенка. Родители, которые живут вместе в доме, где воздух пропитался горечью и издевками, куда хуже, чем два отдельных, но любящих и счастливых дома.
Нельзя оставаться вместе только из-за Джорджа, но она еще не готова что-либо предпринять. Раньше, когда она чувствовала себя несчастной, мучилась депрессией или теряла надежду, она говорила себе:
«И это пройдет».
Но прошло уже восемь месяцев, и ничего не изменилось. В глубине души она все еще надеется, думает, что, возможно, все наладится. Но это было до того, как Дэн пробудил дремавшие в ней ощущения.
Если честно, эти ощущения всколыхнул еще мистер Бреннан, гинеколог, но это была идиотская влюбленность, ведь все женщины непременно влюбляются в мужчин-гинекологов. Она даже не рисовала фантазии с участием мистера Бреннана, по крайней мере, не воображала себе яркие, детальные картины, которые имели близкую связь с реальностью и могли осуществиться. Ее фантазии о мистере Бреннане не имеют ничего общего с фантазиями о Дэне.
Сэм понимает, что если бы она не встретила Дэна, то, возможно, провела бы с Крисом остаток жизни. Не возможно скучать по тем чувствам, о которых не имеешь понятия. Она бы так и шла по жизни, была бы более-менее довольна, может, даже завела бы еще детей и никогда бы не узнала, что такое настоящая страсть.
Но теперь у нее есть Дэн, и она абсолютно уверена: нужно просто подождать.
– Надо же, как ты нарядилась в кино, – Крис явно поражен, увидев Сэм, спускающуюся по лестнице.
Патриция выглянула из-за двери кухни и с улыбкой подняла бровь. Она кормила Джорджа из бутылочки.
– Дорогая, неужели ты накрасилась? Рада видеть, что ты опять похожа на человека.
Сэм скорчила раздраженную гримасу и продефилировала в коридор взять сумочку.
– Мам, он должен лечь спать не позже семи. Не позже, о'кей? Не играй с ним, а то он переутомится, и тогда жди адской ночки.
– Дорогая, у меня уже были дети. Не волнуйся. Иди и хорошенько повеселись.
– Хорошо, но если он проснется… но он же не должен проснуться, обычно он крепко спит, правда? – она с сомнением смотрит на Криса. – Но если он все-таки проснется, дай ему молока, бутылочка в холодильнике. Вообще-то, лучше дай ему простой воды. Боже. Молока или воды? Не хочу, чтобы его стошнило, но, по-моему, у него сейчас период роста, и он все время хочет есть. Может, лучше дать ему молока сейчас…
– Иди, – сквозь зубы цедит Патриция. – С ним все будет в порядке. Я справлюсь. Я тоже мама, так что не переживай. Я же тебя сумела вырастить, и что?
– Это еще спорный вопрос, – невнятно пробормотал Крис.
Патриция бросила на него злобный взгляд.
– О'кей, мы уходим, – сказала Сэм, наклонившись и осыпав Джорджа поцелуями. – Пока, обезьянка, мамочка любит тебя, будь хорошим мальчиком. Сладких снов.
– Пошли, – пробормотал Крис, глядя на часы. – Мы опоздаем.
Сидя в полутьме кинотеатра, Сэм опять чувствует, как бедро Дэна слегка прикасается к ее ноге.
Ей стало плохо, когда она представила, что увидит его снова. Она боялась, что превратится в шестнадцатилетнюю девочку и не сумеет посмотреть ему в глаза, и вышла им навстречу, умирая от робости.
Джилл поцеловала ее и с нежностью обняла, и повернувшись к Дэну, она ждала, что он сделает то же самое. Но он заключил ее в объятия и крепко прижал к себе, прошептав на ушко:
«Привет, красотка».
Ей хотелось не разжимать объятий весь вечер. Он был таким высоким, мускулистым, сильным, и, когда он обнимал ее, она чувствовала себя маленькой девочкой на руках у своего спасителя. Неохотно отстранившись, она быстро повернулась к Джилл, думая, что та могла что-то заподозрить. Сэм хотелось успокоить Джилл, чтобы она ни о чем не догадалась. Пока еще рано.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45