Да, ей нравилось, что у него хорошие манеры, что он внимателен, заботлив, чуток, но… Наверное, Тони старался расположить к себе Дженнифер, да и она хотела влюбиться в него, чтобы забыть о прошлом.
Но подтолкнуло ее к замужеству то, что Дженнифер узнала: Патрик женился на Мередит и нашел другого соавтора. Как только Мередит сообщила ей по телефону о свадьбе с Патриком, Дженнифер набрала номер Тони и сказала:
– Давай поженимся. И чем скорее, тем лучше.
Да, именно так все и произошло. Сама позвонила и предложила ему себя в жены! Как все-таки было наивно думать, что супружеская жизнь с Тони поможет ей забыть о Патрике! Нет, сильное, глубокое чувство нельзя вырвать из сердца!
И вот теперь, впервые за девять лет, Дженнифер осталась наедине со своими чувствами, воспоминаниями о прошлом и размышлениями о будущем. Первые два дня ее мысли постоянно возвращались к студии Патрика, она доставала из сумочки ключ и подолгу рассматривала его. Представляла, как поднимется на верхний этаж, откроет этим ключом дверь и, увидев на пороге изумленного Патрика, бросится к нему в объятия. Дженнифер прижмется к нему, они сольются в страстном поцелуе, а потом Патрик увлечет ее за собой и они станут единым целым.
Но поступить так, как подсказывало ей сердце, Дженнифер не могла. Не считала возможным принимать за Патрика серьезные решения и подталкивать его к уходу из семьи только потому, что ее супружеская жизнь уже закончилась. Нет, пусть пока Патрик думает, что она в Европе. Это даст ей дополнительное время для раздумий.
По ночам ей часто снились кошмары, и она просыпалась в слезах. Дженнифер часто видела во сне Мелиссу. Но если раньше ей снились те счастливые дни, когда дочь была жива, то теперь в страшных видениях всплывали недавно открывшиеся трагические обстоятельства смерти Мелиссы. Боль и тоска о дочери, притупившиеся с годами, охватили Дженнифер с новой силой. Она сознавала, что никогда не простит Тони его преступную беспечность по отношению к Мелиссе.
Резкие звонки вернули Дженнифер к реальности. Вздрогнув, она схватила телефонную трубку. Кто же это? Ведь никому не известен номер ее телефона.
Услышав голос агента по недвижимости, Дженнифер с облегчением вздохнула. Она и забыла, что, случайно встретившись с ним на Пятьдесят седьмой улице, попросила подыскать ей приличное жилье и дала номер телефона в отеле! Агент сообщил, что нашел дом, и просил приехать посмотреть. Дженнифер назначила встречу и распрощалась с агентом.
После занятий в школе Лисса пришла домой с подругой, и Патрик, воспользовавшись этим, решил продолжить поиски Дженнифер. Позвонив Мередит в гримерную, он смущенно сообщил, что не сможет заехать в театр и забрать ее после окончания дневного спектакля. Патрик сослался на то, что ему позвонили с телевидения, попросили приехать и срочно внести кое-какие изменения в музыку для сериала.
Повесив трубку, Патрик поморщился. Противно… Он становится лжецом и врет, как ни странно, легко и непринужденно. Оправдывал Патрик себя только тем, что скучает по Дженнифер, сгорает от любви к ней и терзается, до сих пор не зная, где она.
Кажется, он обошел уже все отели, где могла бы поселиться Дженнифер. Не сняла же она номер в каком-нибудь третьеразрядном захолустном пансионе, не значащемся в справочнике! Где же скрывается Дженнифер?
Вдруг Патрик вспомнил, как в Кембридже Дженнифер рассказывала ему, что однажды останавливалась в отеле, окна которого выходили на реку. Но на какую?
Выбежав из дома, Патрик поймал такси, дал водителю двадцать долларов и велел возить его по Уэст-Сайд, от Восьмой улицы и до Виллидж, останавливаясь около каждого отеля.
…«Юнайтед-Нэйшнс-Плаза», «Бикмен-тауэрс», «Уолдорф», «Харли»…
И вот наконец, когда у Патрика почти не осталось надежды отыскать Дженнифер, в отеле «Тюдор», на Восточной Сорок второй, ему сообщили, что у них зарегистрирована постоялица Дж. Райленд. Патрик вздохнул и вытер пот со лба. Тихий, небольшой, скромный отель. Неудивительно, что Дженнифер остановилась именно здесь!
– Сейчас ее в номере нет, и я не знаю, куда она ушла и когда вернется, – сказал портье.
Патрик, расположившись в холле, решил ждать Дженнифер. Он раскрыл «Таймс», попытался разгадывать кроссворд, но сосредоточиться не мог, потому что каждую минуту поднимал голову и бросал напряженный взгляд на входную дверь. Он думал только о том, почему Дженнифер не уехала с мужем в Европу и что это означает.
В очередной раз посмотрев с надеждой на дверь, Патрик увидел Дженнифер. Не заметив его, она направилась к стойке портье и попросила ключ от номера. Одного беглого взгляда на нее Патрику было достаточно, чтобы понять: у Дженнифер случилось что-то серьезное. Она несчастна. И страдает.
– Завтра я уезжаю, – сказала Дженнифер портье, взяв у него ключ.
Она отошла от стойки и вздрогнула, заметив Патрика. В глазах ее мелькнули изумление и растерянность.
– Как ты нашел меня?
– Это было нелегко.
– Но как ты узнал, что я не уехала в Европу? Патрик вкратце рассказал ей о встрече с Мелом Фоксом, а потом укоризненно добавил:
– Почему ты не позвонила мне и не сказала, что осталась в Нью-Йорке? Разве я чужой тебе? Дженни, я же твой друг, а ты для меня – самый близкий на свете человек!
Глаза Дженнифер наполнились слезами, и она уткнулась лицом Патрику в плечо. Он обнял ее, погладил по голове и, шепча ласковые слова, повел на улицу.
– Дженни, прости меня… Тебе пришлось нелегко, я вижу. Расскажи мне, любимая, что с тобой случилось.
Когда Дженнифер перестала плакать и немного успокоилась, они нашли небольшое кафе, сели за столик и заказали по чашке кофе. Дженнифер рассказала Патрику о своей встрече с любовницей мужа и о последовавшем затем разговоре с Тони. Когда она дрожащим голосом поведала Патрику об истинных обстоятельствах, предшествовавших смерти Мелиссы, он закрыл лицо рукой и прошептал:
– Господи!.. Какой ужас… Дженни, как ты через все это прошла?.. Почему сразу же не позвонила мне?
– Я должна была пережить это одна. Мне следовало самой справиться с этой болью…
– Любимая моя, дорогая! Как тебе тяжело!
– Сейчас мне уже немного легче, Патрик, – вздохнула Дженнифер. – Я твердо решила развестись с Тони. Жить с ним после всего этого я не могу. – В ее глазах снова заблестели слезы.
Патрик ласково погладил руку Дженнифер, и его лицо выразило неподдельную боль и искреннее сострадание.
– Господи, какая чудовищная история с твоей маленькой дочерью! А что касается Тони и его любовницы, то я… не имею права его осуждать. Я так же, как и он, обманываю свою жену, постоянно лгу ей. Знаешь, недавно я поймал себя на мысли, что мне легко лгать Мередит, хотя и стыдно. Порой я ненавижу себя, Дженни! Мне противно обманывать своих близких, но… у меня нет иного выхода! Я запутался, не знаю, как жить дальше, как себя вести, что предпринять. После нашей с тобой последней встречи меня охватило какое-то безумие. Я стал постоянно срываться на Мередит и Лиссу, злиться и раздражаться без всякого повода. Даже ушел из дома и несколько дней жил в своей студии, чтобы хоть немного прийти в себя и успокоиться.
– А Мередит?
– Как всегда, каждый день звонит мне и просит заехать к ней в театр! – усмехнулся Патрик. – Она, видите ли, шагу без меня ступить не может! Говорит, что если не будет постоянно ощущать мою поддержку, то не сможет играть на сцене. Или пугает тем, что у нее пропадет голос. Вот мне и приходится каждый день торчать в театре!
Дженнифер кивнула. Она не верила, что красавица Мередит, которая теперь блистает на сцене и купается в лучах славы, нуждается в том, чтобы муж каждый день присутствовал на спектаклях. Очевидно, подобная тактика поведения обусловлена какими-то тайными причинами. Однако своих подозрений Дженнифер не высказала.
– Ты рассказала Тони о нас? – тихо спросил Патрик.
– Я призналась, что у меня есть любимый человек, но кто это, не сказала.
– И как он это воспринял? Наверное, пришел в ярость?
– Разумеется! Требовал назвать имя любовника! Он на редкость самовлюблен, поэтому сначала даже не поверил, что я увлеклась кем-то другим. Утверждал, что я все это выдумала, желая отомстить за измену.
– Свернуть бы ему шею, этому де Пальма!
– Скажи… а если бы ты узнал, что у Мередит есть любовник, как бы ты к этому отнесся?
– Честно? Я бы приветствовал это! – горячо воскликнул Патрик. – Я был бы рад, что она нашла того, кто сделал ее счастливее. Мередит – хорошая женщина и достойна большой любви, а не тех чувств, которые к ней испытываю я, – тихо, виновато добавил он. – Я бы развелся с женой, если бы был уверен, что мой уход из семьи не ранит ни ее, ни Лиссу!
Они заказали еще по чашке кофе, а потом Патрик сказал:
– Я почему-то был уверен, что Тони догадается обо мне. Странно…
– У него, как он признался, были такие подозрения, но он их сразу отмел.
– Почему?
– Сказал, что, имея такую очаровательную жену, как Мередит, ты никогда даже не посмотришь в мою сторону!
– Идиот! Какой же Тони идиот! – Он взглянул ей в глаза. – Дженни! Что же нам с тобой делать? Я люблю тебя так сильно, что не могу без тебя жить! И теперь, когда ты свободна…
– Но твоя семейная жизнь не изменилась!
– Да, это правда, – вздохнул Патрик, – но, может быть, немного позже… Дженни, мы должны что-нибудь придумать! Нельзя же оставить все как есть!
Дженнифер долго смотрела в лицо Патрика, такое дорогое и любимое, и у нее на глазах снова выступили слезы.
– Нет, придется оставить все как есть, – тихо промолвила она. – Я не хочу разрушать твою семью. И не могу уподобляться Дебре, которая наметила себе цель и твердо к ней идет, не принимая в расчет чувства других людей. Она глупая, невежественная, черствая и даже не понимает цинизма своих поступков. Но я, Патрик, другая, и роль разрушительницы семьи не по мне.
– Дженни, не смей сравнивать себя с этой Деброй! Да, для Тони она всего лишь забава, красивая игрушка, но у нас-то с тобой все по-другому! Ты единственная настоящая любовь всей моей жизни. Я не мыслю без тебя своего существования, не вижу без тебя будущего. Да, пока я морально не готов оставить Мередит, потому что знаю: она нуждается во мне. Я для нее как отец. Но пройдет немного времени, Мередит привыкнет к своему новому положению, к тому, что она известная актриса, и у нее пройдет страх. Я поговорю с Мередит, попытаюсь убедить ее в том, что она сможет жить без меня!
– Предположим, она отпустит тебя и мы соединимся. Но как ты будешь жить с постоянным чувством вины перед ней и Лиссой?
– Я готов терпеть муки совести, лишь бы быть с тобой.
– И потом… Мередит – моя приятельница. Мне будет стыдно смотреть ей глаза.
– Хорошо, давай немного подождем! Ну хотя бы несколько месяцев.
«Несколько месяцев…» – мысленно повторила Дженнифер.
Она представила себе, как через несколько месяцев Патрик придет в ее новую квартиру и останется там навсегда. Каждое утро они будут вместе просыпаться, завтракать вдвоем, потом работать. По вечерам смотреть телевизор, читать газеты, обмениваться впечатлениями, разговаривать… В осенние вечера, сидя в креслах, они будут прислушиваться к шуму дождя за окном, а потом в постели, тесно прижавшись друг к другу, заниматься любовью.
Заметив ее мечтательное выражение, Патрик сказал:
– Такая любовь, как у нас с тобой, Дженни, такое удивительное единение душ и сердец встречаются редко, и мы должны беречь и хранить наши чувства.
Его слова вернули Дженнифер к действительности.
– Патрик, но как нам хранить нашу любовь, если у тебя семья? Нам остается только вместе работать, иногда ходить в кафе и гулять по городу. Вот и все! А вечером тебе придется возвращаться домой, забирать Лиссу из школы, а потом ужинать с Мередит и ложиться с ней в постель.
– Дженнифер, дай мне немного времени, и я решу все свои проблемы, обещаю тебе!
Усмехнувшись, она спросила:
– Скажи, а ты смог бы остаться у меня на всю ночь, до утра? Сегодня, например, или завтра?
Патрик сокрушенно покачал головой:
– Нет.
– Вот видишь! – Голос Дженнифер дрогнул. – Ты не можешь остаться у меня даже на ночь, а говоришь, что мы должны беречь свои чувства! Пойми, мне невыносимо тяжело думать, что каждый вечер ты возвращаешься домой к Мередит и вы ложитесь с ней в постель! Я очень ревную.
– Дженни…
– Не знаю даже, стоит ли сотрудничать с тобой, Патрик. Видеть тебя каждый день и знать, что ты принадлежишь другой женщине, выше моих сил!
– Дженни, если ты откажешься от сотрудничества, то… просто убьешь меня! Я не смогу без тебя, пойми!
– Тем не менее это было бы единственно правильным для нас обоих.
– Подожди, не торопись. Не бросай меня! Я обещаю тебе, что через несколько месяцев…
– Нет, Патрик, я уже приняла это решение, как бы тяжело оно мне ни далось! Я переезжаю на новую квартиру, но адреса тебе не скажу!
– Я все равно разыщу тебя, как отыскал и в этом отеле!
– Да, кстати, как тебе удалось узнать, где я остановилась?
И Патрик рассказал о том, как методично объезжал все отели города в поисках постоялицы по фамилии де Пальма или Райленд.
– А уже почти потеряв надежду найти тебя, я вдруг вспомнил, как однажды ты рассказывала про отель, окна которого выходили на реку…
Слушая Патрика, Дженнифер думала о том, что он действительно очень любит ее. Он даже запомнил такую незначительную деталь, как отель с видом на реку! А ведь она так давно рассказывала ему об этом – даже не рассказывала, а вскользь упомянула! И Патрик, одержимый желанием найти ее, объехал все отели Манхэттена!
Сердце Дженнифер сильно забилось, к горлу подступили слезы, но она сдержалась и не заплакала.
– Патрик, если любишь меня, позволь мне уйти. Прошу тебя, не ищи меня. Так будет лучше для нас обоих.
Патрик взял ее за руку.
– Давай заключим с тобой… ну что-то вроде соглашения, Дженни. Не будем видеться несколько месяцев, и обещаю, что не стану тебя разыскивать. А ты поклянешься мне, что за это время не примешь решения расстаться со мной. Дженни, не отнимай у меня последнюю надежду!
– Хорошо. Несколько месяцев мы не будем встречаться и даже перезваниваться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46