- Здесь прямо давку устроили.
- Правда? - Алина взглянула на левую руку Джинни. - Симпатичное кольцо, - небрежно заметила она. - Хотя я предпочитаю более простые. Все эти причудливые завитушки кажутся такими дешевыми.
Джинни изобразила слабую улыбку, которую вполне можно было принять за вежливое согласие - на самом деле ей не хотелось вступать в разговор.
- Должна признать, - приторно-сладким тоном продолжила Алина. Известие о вашей свадьбе поначалу меня удивило. Но когда я задумалась над этим, поняла, что этого и стоило ожидать.
- Да? - подозрительно откликнулась Джинни. Она уже поняла, что Алина к чему-то клонит.
- После того, что он сделал с твоим отцом, я была уверена, что ты не выйдешь за него ни под каким предлогом. Но ты ведь всегда его любила, правда?
Джинни нахмурилась.
- Мой отец? Что сделал Оливер с моим отцом?
- Ты не знаешь? - Бледно-голубые глаза заблестели, как лед. - Конечно, я знаю Оливера долгие годы. Я знаю, каким он может быть безжалостным, если ему перейти дорогу. Но я не думала, что он из мести способен довести твоего отца до полного разорения.
- О чем ты говоришь? - спросила Джинни, напомнив себе, что к словам этой женщины нужно относиться критически.
Алина сладко улыбнулась.
- Ты знаешь Гая Прентисса? - спросила она.
- Да... - Джинни снова нахмурилась. - Это посредник, который втянул папу в это рухнувшее предприятие.
- Он был другом Оливера, еще с Америки. Оливер свел его с несколькими людьми, думаю, и с твоим отцом тоже. Позже он предупредил их, чтобы они ушли из компании до конца года. Всех, кроме твоего отца. Компания понесла огромные убытки... Как я поняла, совладельцы будут расплачиваться с долгами еще лет десять.
Джинни не могла скрыть потрясения.
- Я думала сначала, что он хочет причинить тебе боль через твоего отца. Но теперь вижу, что он повел более хитрую игру. Ты оказалась в очень тяжелом положении после папиной смерти, совсем без денег, и Оливер с легкостью вынудил тебя выйти за него замуж. Теперь он получил все, чего добивался. Помню, в детстве ему нравилось отрывать лапки у пауков. Видишь ли, он может быть ужасно жестоким.
- Джинни глубоко вздохнула, ухватившись за последнюю соломинку.
- Я... не верю тебе, - сказала она. - Ты лгала мне и раньше.
Алина печально рассмеялась и покачала головой.
- Я не лгала - в то время я искренне верила, что говорю правду. Только с годами я поняла, что он никогда не любил меня по настоящему. Теперь я уверена, что он не способен любить. Мне кажется, это не его вина. В детстве он был очень привязан к матери, а когда она умерла... он был в таком нежном возрасте. Ему казалось, что она его покинула, и с тех пор он уже не может верить женщинам. О, я знаю, он потрясающий любовник. - Задумчивая улыбка промелькнула на ее губах. - Но мужчине не обязательно испытывать к женщине какие-то чувства, чтобы лечь с ней в постель. Но что касается твоего отца, естественно, ты не должна верить мне на слово. Спроси у Питера.
- У Питера? - Джинни широко раскрыла глаза. - Он знает?
- Он знает об Оливере и Гае Прентиссе. А если тебе понадобятся еще доказательства, спроси у самого Гая. - Алина полезла в сумочку и достала визитную карточку. - Вот его номер. Позвони ему, пригласи на ужин. И расспроси обо всем. Ему незачем лгать, его репутация и так испорчена.
Джинни держала карточку в руке, провожая уходящую Алину невидящим взглядом. Она не хотела верить, но все же... Алина, судя по всему, знала слишком много. И Оливер однажды солгал ей - он сказал, что узнал о разорении от своего отца, тогда как Говард утверждал прямо противоположное. Она успела почти забыть про эту нестыковку, но теперь...
Возможно, Алина строит козни из ревности, но разумно ли оставить без внимания такое серьезное предупреждение? Наверное, имеет смысл обсудить это с Питером - по крайней мере, он ей лгать не будет. И еще остается Гай Прентисс, - размышляла Джинни, с отвращением глядя на кусочек картона в руке. Инстинкт подсказывал ей выбросить визитку, но все же она засунула карточку в сумку. Сначала надо переговорить с Питером, хотя... наверное, он назовет всю эту историю полнейшей ерундой...
- Привет, красотка. Я разглядел в толпе твое лицо, и не смог не подойти. Если ты свободна, поехали ко мне домой? У меня там прекрасная музыка.
Джинни не удержалась от смеха, почувствовав на затылке теплое дыхание.
- Я с мужем, - с притворной застенчивостью ответила она.
- А он ревнивый?
- Ужасно ревнивый. - Она обернулась и увидела перед собой темные, насмешливые глаза Оливера. - По крайней мере, так он сам говорит.
- А ты верь, - заявил Оливер, обнимая ее за талию. - Идем, выберемся отсюда, пока у меня опять не начали выпытывать цены на алюминий.
Джинни рада была согласиться - после разговора с Алиной ей меньше всего хотелось притворяться веселой и до конца вечера болтать с гостями.
- Я видел, ты беседовала с Алиной...? - заметил Оливер с вопросительной интонацией.
- Да... - Джинни пожала плечами. - Так... поболтали. - Пока рано говорить ему о своих подозрениях - надо все выяснить, прежде чем переходить к решительным действиям. Ошибки прошлого она не повторит.
Но на пути домой она чувствовала в себе напряженность, которую не ощущала с первой брачной ночи. Сегодня она впервые улеглась в постель раньше Оливера и притворилась спящей. Она слышала, как он лег рядом с ней, как погладил ее плечо, но затем, по-видимому, не решившись ее разбудить, отодвинулся на свою половину широченной двуспальной кровати и недолго почитал, прежде чем выключить свет.
Джинни неподвижно лежала в темноте, прислушиваясь к звукам его дыхания. Солгала ли Алина на этот раз? Неужели он действительно погубил ее отца? И, если это правда, какую же жестокую месть он приготовил для нее?
Десятая глава
Ресторан был одним из лучших - самое подходящее место для тайного любовного свидания. Но Джинни обедала отнюдь не с любовником. Честно говоря, она бы предпочла повесить своему спутнику камень на шею и утопить его в самой грязной части Темзы.
К несчастью, такие поступки преследуются по закону. А ведь ей даже пришлось пригласить его на обед, хотя поначалу она собиралась встретиться на какой-нибудь автостоянке или в фойе гостиницы. А потом помчалась бы домой и приняла душ, чтобы смыть всякие воспоминания об этой встрече.
Гай Прентисс оказался настоящим красавцем - высоким, широкоплечим, с тонкими чертами лица и вьющейся русой шевелюрой. Только очень наблюдательный человек уличил бы его в использовании завивки, а при более критическом подходе можно было заметить признаки намечающегося двойного подбородка и набрякшие мешки под глазами.
- Это был кошмар, - заявил Гай, с аппетитом поедая лангуста в белом вине. - Я не хотел вам говорить. Но люди не понимают, что я пострадал так же, как и остальные, если не хуже! Я потерял не только деньги, а и свою карьеру, свою репутацию...
Но не костюм от Армани и часы "ролекс", - ехидно подумала Джинни.
- Самое печальное, что большинство разорившихся людей были моими друзьями, а теперь они даже не разговаривают со мной. Некоторые из них переходят на другую сторону улицы при виде меня, а это так обидно. - Даже несправедливо наказанный щенок не мог бы выглядеть более несчастным. - Но, думаю, они не виноваты. - Гай сопроводил свое высказывание мальчишеской улыбкой, явно стремясь очаровать Джинни. - Хуже всего, что этого могло и не случиться. Если бы они не начали разбегаться, как крысы, мы бы справились. Я вообще сомневаюсь, понимали ли они, что такое страхование. Некоторые из них предлагали такое дерь... такую чушь.
- Как вы познакомились с моим мужем? - чопорно спросила Джинни, устав выслушивать его оправдания.
- Олли? О, я знаю его очень давно... даже не помню, сколько лет. - Гай рассмеялся, словно предлагая разделить его удивление. - Я некоторое время проработал в Штатах с Тайлером Уорреном - знаете, это владелец крупной охранной фирмы? Мы с Олли оказывали друг другу кое-какие услуги. Вы понимаете, о чем я говорю. Я свел его с некоторыми людьми, желающими выгодно вложить деньги, а он сделал то же для меня.
- И познакомил вас... с моим отцом?
- О, да. - Гай кивнул, вспоминая. - Это случилось года через два после моего возвращения из Штатов... Ой, простите. - В третий раз за двадцать минут его рассказ был прерван звонком мобильного телефона, лежащего на столе. Джинни предположила, что Гай нарочно подстроил эти звонки, чтобы произвести впечатление очень занятого бизнесмена на посетителей ресторана.
Как ее осторожный, консервативный отец мог подпустить этого проходимца к своим деньгам? Только из-за Оливера, деловую хватку которого папа всегда уважал, - вот единственное разумное объяснение.
- Так на чем мы остановились? - Он отложил телефон. - Ах, да... Олли. Как я уже сказал, по счастливой случайности мы встретились снова. Я уже два года как уехал из Штатов, и работал в инвестиционной компании в Сити. Однажды у нас была встреча со спонсорами, и это оказался не кто иной, как добрый старый Олли!
Мобильник зазвонил снова, Джинни еле удержалась от искушения окунуть его в свой стакан с минералкой.
- Значит, это Оливер познакомил вас с моим отцом? - упрямо спросила она, когда Гай закончил разговаривать по телефону.
Он кивнул, пережевывая лангуста.
- Я сказал, что должен найти как можно больше вкладчиков, и он пообещал устроить для меня несколько встреч - за комиссионные, естественно. Что касается вашего отца... Мы пообедали, кажется, втроем. В Дэвенпорте, если я правильно помню. Слушайте, я объяснял всем своим инвесторам, какому риску они подвергаются. Но в этом мире невозможно заработать, если не рисковать.
- Конечно. - У Джинни челюсти сводило от напряжения, но она уже выяснила все, что хотела узнать. - Что ж, спасибо, мистер Прентисс. Простите, но кофе я пить не буду. - Подозвав официанта, она расплатилась за обед кредитной карточкой Оливера. В этом есть какая-то извращенная ирония, размышляла Джинни, выводя свою размашистую роспись.
Гай встал из-за стола одновременно с ней, прямо-таки лучась обаянием.
- Как жаль, что вы спешите, - произнес он с мальчишеской улыбкой. - Я очень благодарен вам за угощение, но если вы позволите мне пригласить вас на ужин, мы с легкостью загладим все наши разногласия. Что скажете?
Джинни вкрадчиво улыбнулась.
- Лучше я поужинаю с компанией гигантских слизняков, - огрызнулась она и, забросив сумку на плечо, вышла на залитую солнцем улицу.
***
Оливер отсутствовал чуть больше недели - за это время Джинни едва не довела себя до нервного срыва. Она почти ничего не ела и мучилась бессонницей, вновь и вновь размышляя над результатами своего расследования. Ей до сих пор было трудно поверить, но доказательства налицо - если свидетельства Алины и Гая Прентисса не слишком надежны, то к неохотному признанию Питера о том, что Оливер действительно познакомил нескольких людей с этим отвратительным типом, нельзя не прислушаться.
Оливер звонил каждый вечер, и Джинни было все труднее разговаривать с ним так, словно ничего не случилось. Ей не хотелось обсуждать столь важный вопрос по трансатлантической телефонной линии - она должна видеть его лицо и глаза в тот миг, когда бросит ему обвинение.
Джинни не удивилась бы при виде протоптанной дырки в ковре - так часто она подбегала к окну в столовой, высматривая машину Оливера. На часах было почти девять. В голове у нее крутилась одна и та же мысль - на этот раз она все сделает правильно.
Сквозь пелену дождя она увидела внизу приближающийся свет фар. Ее сердце забилось громче - сколько нужно времени, чтобы выключить двигатель и войти в дом? Кажется, прошла целая вечность с тех пор, как фары погасли, и она разглядела на крыльце высокую, стройную фигуру Оливера.
Джинни вышла в прихожую, чтобы встретить его у двери. Оливер улыбнулся, но его улыбка увяла, как только он увидел жгучую ненависть в глазах своей жены.
- Что стряслось? - резко спросил он.
- Гай Прентисс, - прошипела Джинни сквозь стиснутые зубы. - Ты не говорил, что знаешь его.
Оливер вздохнул, положил "дипломат" на столик в прихожей и бросил сверху ключи от машины.
- Если мы собираемся обсуждать Гая Прентисса, то может, я сначала присяду и выпью чашечку кофе? - раздраженно поинтересовался он. - Я за сегодня пролетел три тысячи с лишним миль и немного устал.
- Так ты его знаешь? - После переживаний последней недели ее нервы были натянуты, как струны. - И ты знакомил с ним людей... ради денег? Людей, которые тебе доверяли, ты подсовывал этому... мошеннику?
- Я познакомил с ним нескольких человек, - подтвердил Оливер. Он говорил очень спокойным тоном, в отличие от Джинни, срывающейся на крик. После того, как очень тщательно проверил его фирму. В то время я был полностью уверен, что это очень выгодное предложение. Оно позволяло людям, сделавшим вложения в бизнес и собственность, получать скромные доходы. Гораздо позже я узнал, что он соблазнился легкими деньгами и взял на себя слишком рискованные обязательства по вторичному страхованию.
- И ты посоветовал вкладчикам выйти из дела? - спросила Джинни, ее голос был низким и напряженным, руки дрожали.
- Да. - Оливер нахмурился. - К чему все это? Кто рассказал тебе о Гае Прентиссе?
- Я с ним встречалась, - холодно сообщила Джинни. - Он сказал, что ты свел его с моим отцом. Но ты не посоветовал папе уйти, как остальным. Ты нарочно довел его до разорения. Ты... ублюдок! - Джинни намеревалась сохранять спокойствие, но все же ее гнев вырвался наружу. - Он прожил последние годы в постоянном волнении, и это его убило...!
Оливер шагнул к ней и протянул руку.
- Джинни, я...
Она оттолкнула его, шарахнувшись в сторону.
- Не прикасайся ко мне! Никогда больше меня не трогай! Я ненавижу тебя! Я всегда буду тебя ненавидеть!
И, ослепленная слезами, она выскочила из дома, промчалась по лестнице и бросилась бежать, не обращая внимания на его окрик.
- Джинни...! Вернись...!
Она понятия не имела, куда направляется - просто бежала, тяжело дыша, стуча каблуками по гравию. Оливер догнал ее, попытался схватить за руку, но она увернулась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18