Марко надеялся, что, когда Стефани прикроет свою наготу, пусть даже короткой футболкой, ему будет легче справиться с собой. Но после того как она оделась, ему стало еще хуже.
При каждом движении тонкая ткань облегала изгибы божественного тела, которое он недавно ласкал и осыпал горячими поцелуями все это долгое, наполненное страстью утро. Было что-то интимное в том, что Стефани одета в футболку, которая несколько дней назад прикрывала его тело. От этой мысли Марко почувствовал возбуждение.
– Значит, между нами будет все так, как вначале? – спросил он.
– Думаю, так лучше всего…
Стефани напряженно улыбнулась. Улыбка получилась насквозь фальшивой.
Что касается Марко, то для него “самым лучшим” было бы подхватить Стефани на руки и отнести в кровать. И тут же стащить с нее эту сексуальную футболку.
О нет!.. Овладев собой, он нацепил на лицо улыбку, которая по лицемерности не уступала улыбке Стефани. Так его не отвергала еще ни одна женщина. Строго говоря, женщины вообще не отвергали его ни разу. И теперь, когда Марко узнал, что такое быть отвергнутым, ему это не понравилось. Ощущение было не из приятных, и он не хотел оставаться в долгу. Хотя бы на словах.
– Должен признаться, я, когда решился на это мероприятие, не предполагал, что результат превзойдет все мои ожидания. Я знал, что Янг, потеряв свою невесту, придет в ярость. Но мне и в голову не могло прийти, насколько ему будет не хватать ее. Если ты такая же страстная и нежная в постели и с ним, дорогая, меня не удивляет, что он решил сыграть свадьбу столь поспешно.
Стефани казалось, что она дошла до такого состояния, когда хуже уже быть не может. Она чувствовала себя настолько униженной, что Марко при всем желании не смог бы унизить ее еще сильнее. Но грубое безразличие, с которым он бросил ей в лицо причину, по которой она находилась здесь, оказалось для нее более болезненным, чем если бы Марко набросился на нее с кулаками.
– И это… была единственная причина, по которой ты… лег со мной в постель?
У Стефани не повернулся язык произнести – “занимался со мной любовью”. Любовь не имела отношения к тому, что произошло между ней и Марко. Это был чистый секс, в самом примитивном виде. Хотя ничего “чистого” не было в том, как себя вел этот отвратительный тип.
– Значит, ты проделал все для того, чтобы отомстить Филипу?
– О нет, дорогая. – Марко улыбнулся, сверкнув двумя рядами крепких белоснежных зубов, но в его глазах появился холодный блеск. – Насчет Янга ты права. Но дело не только в нем и в том, что он сделал. Я извлек из этого приключения немало удовольствия. Причем такого, что очень хотел бы повторения.
– Не тешь себя иллюзией, что у тебя будет такая возможность. Для меня и одного раза оказалось больше чем достаточно… – Стефани для наглядности содрогнулась. Это выразило ее презрение к Марко более красноречиво, чем любая словесная тирада. – А сейчас, если не возражаешь, я хотела бы помыться. Чувствую себя грязной с головы до ног.
Стефани в самом деле хотела смыть с себя память о его прикосновениях, запах его тела. Она могла и не облекать в слова свои ощущения – они читались в ледяном выражении ее лица, в глазах, которые напоминали студеное северное море.
– Ванная в твоем распоряжении, – отозвался Марко.
Он неторопливо прошелся по спальне, подбирая с пола свою сорочку, носки, туфли. Он уйдет отсюда, когда сочтет нужным. Стефани может сколько угодно выказывать свое нетерпение, гневно сверкать глазами, но она не заставит его двигаться быстрее. Он будет делать так, как удобно ему, а не ей.
– Я приготовлю кофе и что-нибудь поесть. Думаю, нам не помешает подкрепиться, если учесть, что мы не ели практически сутки.
Еда скорее всего застрянет у меня в горле, если я буду сидеть напротив него. Эта мысль вызвала приступ тошноты, но Стефани, хотя ее губы и дрожали, опять сумела улыбнуться. Однако посмотреть в темно-синие глаза Марко она уже не смогла.
– Прекрасно. А после этого, надеюсь, ты сдержишь свое обещание.
– Обещание? – недоуменно переспросил Марко. Он явно не понял, о чем она говорит. – Я не помню, чтобы…
– Ты сказал, что если я не сделаю никаких глупостей, например, не попытаюсь сбежать ночью, то ты отпустишь меня сегодня утром… В общем, сегодня.
Стефани поэтому и оставалась всю ночь в своей комнате. Иначе она облазила бы весь дом, чтобы найти возможность удрать отсюда. В какой-то момент ей, правда, пришла в голову мысль выбраться через окно спальни, но она от нее отказалась: комната располагалась на втором этаже, так что окно находилось довольно высоко над землей. Стефани поежилась, когда представила, что может неудачно прыгнуть и сломать себе что-нибудь.
– Я ничего не обещал тебе. Я только сказал, что, если все пойдет по плану, я подумаю о том, чтобы тебя отпустить.
– Но ведь все получилось, как ты хотел, не так ли?
Марко беспечно пожал плечами, выражая полное безразличие к больному для Стефани вопросу.
– Понятия не имею, – ответил он небрежно. – У меня не было времени проверить это. Я был занят… другими делами.
Марко бросил взгляд на кровать, и выражение его лица изменилось. Оно смягчилось, на нем появилась почти ностальгическая улыбка. Это стало последней каплей, переполнившей чашу терпения Стефани.
– Тогда проверь, черт возьми! – в бешенстве выкрикнула она. – Я хочу уехать отсюда, и чем скорее, тем лучше!
Стефани больше не могла находиться в обществе Марко ни одной минуты. Она резко повернулась и стремительно направилась в ванную, примыкавшую к спальне. С шумом захлопнув дверь, она заперла ее изнутри.
8
Стефани осторожно заглянула в кухню. Она не знала, в каком расположении духа пребывает Марко после бурной сцены, которую она устроила ему в спальне.
Когда Стефани вышла из ванной, его уже не было в комнате. Отсутствие Марко ее обрадовало – после всего того, что между ними произошло, она не хотела бы предстать перед ним в костюме Евы. Стефани удивилась, увидев, что кровать аккуратно застелена покрывалом, а подушки взбиты. От бурно проведенного утра не осталось никаких следов. Если бы она могла так же легко стереть свои воспоминания и исправить жизнь!
Стефани почувствовала ноющую боль в груди, когда стоявший у плиты Марко обернулся и прошелся по ней оценивающим взглядом.
– А я уже начал беспокоиться, куда ты пропала, – миролюбиво, к ее удивлению, сказал он. – Подумал, что заблудилась по дороге сюда.
– Или выпрыгнула в окно и попыталась сбежать? – подхватила Стефани. – Не сомневайся, я думала об этом. Я даже потыкалась в каждую дверь, которая попадалась мне на пути.
Марко неожиданно улыбнулся.
– Я знал, что ты предпримешь такую попытку, – признался он. – Поэтому принял соответствующие меры, пока ты стояла под душем. И чтобы ты не искала ключи понапрасну… – Марко похлопал рукой по переднему карману джинсов, и раздался приглушенный металлический звон.
Да, он выбрал самое надежное место для этих проклятых ключей, подумала Стефани. Туда я уж точно не полезла бы искать их. Ее мысли моментально переключились на утро, когда она скользила пальцами по этому интимному месту и кожа напоминала ей горячую атласную ткань.
Оказавшись в запретной зоне, Стефани быстро спохватилась и затолкала воспоминания поглубже.
– Что бы ты хотела – чай или кофе? – спросил Марко.
Стефани подумала, что горячий напиток согреет ее, поможет избавиться от вызванного напряжением озноба.
– Кофе. Я приготовлю.
– Нет. Вот тебе стул, садись. Я сам сварю кофе. Стефани, сядь!.. – Марко слегка повысил тон, видя, что она колеблется. – Можешь не волноваться, я не собираюсь отравить тебя.
– Возможно, но я не уверена, что ты не подсыплешь что-нибудь в мой кофе.
– Мадонна! – с досадой воскликнул Марко. – Я тебе уже говорил, что это была вынужденная мера. Теперь можешь не волноваться, ты в полной безопасности.
Стефани ответила скептическим взглядом. “Безопасность” и Марко Маринелли – понятия несовместимые. Во всяком случае, когда дело касается ее. Правда, за последние сутки Стефани пришлось убедиться в том, что эмоциональная опасность, исходившая от Марко, гораздо серьезнее любой физической угрозы.
– Я вижу, ты нашла чистую одежду, – заметил он, насыпая в кофеварку кофе.
– Да, спасибо.
Стефани взяла его одежду только потому, что ей не во что было переодеться – не ходить же весь день по дому в футболке! А в длинном подвенечном платье просто неудобно. Кроме того, она чувствовала бы себя законченной лицемеркой, если бы продолжала носить его после того, как поняла, что ее брак с Филипом, видимо, уже никогда не состоится.
Вчера вечером Марко предложил ей кое-что из своей одежды – футболку и джинсы. Стефани с благодарностью приняла их. А сегодня, когда вышла из ванной, где скребла себя банной щеткой в течение пятнадцати минут и потом долго стояла под горячим душем, она обнаружила еще несколько его футболок и рубашек. Аккуратно сложенные, они лежали ровной стопкой на стуле.
– Цвет тебе очень идет, и сидит на тебе не так уж плохо. Могло быть хуже при таком размере.
– Да, в рубашку влезут двое таких, как я. Я, наверное, похожа сейчас на ребенка, одетого в обноски старшего брата.
– А мне нравится, – заявил Марко внезапно охрипшим голосом.
Стефани вскинула на него серебристо-серые глаза. Выражение его лица заставило ее сначала побледнеть, затем тут же покрыться краской.
– Нет! – резко сказала она. – Не надо!
– Не буду. Извини.
Марко произнес это ровным, лишенным эмоций тоном. Резко отвернувшись, он начал доставать с полки чашки.
Смогу ли я когда-нибудь вести себя спокойно? – подумала Стефани, опускаясь на ближайший стул. Чтобы как-то отвлечься, она стала закатывать рукава рубашки. Она делала это так сосредоточенно, словно от этого зависела ее жизнь. Наступит ли такой момент, продолжала свой мысленный монолог Стефани, когда я смогу нормально разговаривать с этим мужчиной? Или мы будем постоянно попадаться в ловушки, которые возникают практически при каждой реплике?
А почему, собственно, я должна обязательно разговаривать с ним? – внезапно осенило ее. Будет намного безопаснее и проще держаться от него на расстоянии и не вступать с ним ни в какие разговоры, которые неизменно заканчиваются взаимными колкостями. Я могу придерживаться такой линии поведения, пока нахожусь здесь. Так, по крайней мере, у меня будет шанс выбраться из этой ситуации без ненужных осложнений.
Но это благое намерение было непросто воплотить в жизнь. Черствость и равнодушие Марко, то, что он похитил ее за несколько минут до венчания ради мести Филипу, возмущали и отталкивали Стефани. Но в то же время Марко восхищал и притягивал ее, в нем были черты, которые затрагивали ее самые глубокие чувства. И Стефани тянуло к нему как магнитом. Марко был противоречивой натурой, он будто состоял из двух полярных противоположностей. Стефани до сих пор не могла разобраться, какой он, настоящий Марко.
Вчера вечером, например, она окончательно пала духом, когда осознала, что с ней произошло. И Марко, безжалостный разбойник, внезапно повернулся к ней неожиданной стороной.
Стефани сидела в спальне, куда он ее проводил, когда привез в этот дом. Пожелав ей чувствовать себя здесь как дома, Марко вышел, чтобы Стефани могла переодеться в его футболку и джинсы. Доконала ее фата. Фата и ажурная диадема, на которой она держалась. Они были соединены между собой очень прочно, и все это сооружение крепилось к ее волосам при помощи многочисленных шпилек и заколок. Стефани предприняла несколько попыток, но фата только еще сильнее запуталась в волосах и шпильках. Провозившись минут двадцать и истощив последние силы и терпение, она наконец сдалась и замерла на краю кровати, тупо уставившись в зеркало. В такой позе Марко и застал ее.
– Стефани? Мисс Роуленд?
Перед тем как войти, он постучался, но, не получив ответа, быстро распахнул дверь и буквально влетел в спальню. Бледное измученное лицо Стефани сразу бросилось ему в глаза.
– Что случилось? – резко спросил Марко. Стефани не стала притворяться и показала рукой на свою голову.
– Проклятая фата! – простонала она. – Я не могу снять ее! Мне уже кажется, что я буду ходить в ней всю жизнь!
Стефани ожидала, что он начнет смеяться над ней или отпустит какую-нибудь ядовитую шуточку, но Марко стал ласково успокаивать ее, подбадривать. Одновременно он ловко вытаскивал из ее волос шпильки. Там, где Стефани дергала и тянула, плача от боли, Марко, казалось, магическими прикосновениями вынимал шпильки. Они словно таяли под его длинными сильными пальцами. Не прошло и минуты, как диадема и фата уже лежали на туалетном столике.
Но Марко не остановился на этом.
– Ты жутко напряжена, – сказал он, коснувшись мышц на шее Стефани.
– Тебя это удивляет? – не удержалась она от иронии. – Ты, очевидно, считаешь, что я нахожусь в раю. Сегодня должна была состояться моя свадьба, а вместо этого я сижу Бог знает где с мужчиной, который… который… – Стефани умолкла, не в силах совладать с собой и боясь расплакаться. – Что… ты собираешься делать со мной?
– Ничего.
Марко наклонился к ней, и Стефани почувствовала тепло его ладоней на своих щеках.
– Абсолютно ничего! Клянусь, я не сделаю тебе ничего плохого. Ты действительно ни в чем не виновата. Все мои претензии адресованы человеку, за которого ты собиралась выйти замуж. От тебя мне нужно только одно: чтобы ты оставалась здесь до выяснения определенных обстоятельств.
Стефани не понравилось, что ей очень хочется верить ему. Но, когда она поняла, что уже почти склонилась к этому, она испытала шок. Привлекательный, с мягким акцентом голос Марко звучал весьма убедительно, а темно-синие глаза смотрели так проникновенно, словно пытались заставить Стефани согласиться с тем, что он говорит чистую правду.
– До выяснения каких обстоятельств?
Стефани сразу поняла, что Марко не намерен отвечать, – это было видно по выражению его лица.
– Тебе совершенно не нужно это знать. Это мои дела, и тебя они не касаются. Тебе важно знать только одно:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19