Сузи удивленно подняла брови.– Не знаю, как меня, а тебя бы обязательно в средние века сварили в масле, ты этого заслуживаешь!– А ты, оказывается, кровожадная ведьмочка. – Ньюмен смотрел на девушку с неприкрытым восхищением. – Красивая, но кровожадная.Несмотря на внутреннее предупреждение, Сузанна наслаждалась этой игрой.– О-о, какой комплимент! Мне следует в этот же момент упасть в обморок?– Не советую, – с намеком предупредил Ньюмен.– А мне казалось, что женщины должны переворачиваться килем вверх по твоей команде! – с вызовом произнесла Сузи.Питер потер пальцем переносицу.– Не обязательно. Мне, например, не доставит удовольствия видеть, как ты уткнешься прелестным личиком в торт.Она не удержалась от смеха.– Понимаю. А может, мне начать мурлыкать? – сладким голосом пропела Сузанна.Голубые глаза заискрились.– Только если ты захочешь сама, – вкрадчиво произнес Ньюмен.Девушка вздохнула, отказываясь от привлекательной идеи.– Дело в том, что я пока не освоила технику соблазнения. Извини. Обратись лучше к Дороти.– Однако есть альтернатива. Давай я научу тебя мурлыкать! – серьезно предложил Питер.– Я доставлю тебе много хлопот.– Какие хлопоты! Одно удовольствие, – растягивая фразы, насмешливо заверил Ньюмен. Удивительно, но идея начинала Сузанне нравиться.– Ммм, – задумчиво произнесла она. – Этого-то я и боялась!Питер громко расхохотался. Успокоившись, посмотрел на девушку, словно видел впервые.– Забавляешься? – наконец спросил он.Та вздохнула:– Да. Я давно так не веселилась, – призналась она. К сожалению, Сузанна говорила правду. Проект реконструкции мастерской отнимал много сил.– Хм, я счел бы твои слова комплиментом, если бы ты столь откровенно не иронизировала, – заметил Питер с сарказмом. – Однако я готов изменить мнение, если ты со мной потанцуешь.Сузанна не видела причин для отказа. Она любила танцевать и знала, что Питер – великолепный партнер. Да и вообще, что тут особенного?– Только чур, не наступай на ноги! – уколола она Ньюмена.– Доверься мне, – улыбнулся он, ведя девушку к площадке.Оказавшись с Питером лицом к лицу, она вдруг подумала, что Питеру действительно можно доверять. Он, пожалуй, самый надежный из всех ее знакомых. Сузанна сразу поняла, что на сей раз, происходит нечто особенное. Она танцевала сотни раз, точно так же положив руку на плечо партнера. Но ощущения были явно другими.Сузанна скользила пальцами по пиджаку, который обтягивал широкие плечи, Питер, несомненно, очень сильный, и фигура у него прекрасная. Обнимая Сузи, он уверенно вел ее в танце. Внезапно она подумала о собственных, более мягких округлостях, слегка прижатых к мускулистой груди.Легкий вздох сорвался с губ Сузанны. Ее пронзила мысль, что их тела идеально подходят друг другу. Сузи охватила приятная истома. Больше всего на свете хотелось ей склонить голову на мужское плечо и почувствовать себя защищенной от невзгод и неприятностей. Сузанна опустила веки, полностью растворяясь в музыке.Питер легко провел рукой по ее спине, затем прижал к себе крепче, и девушке стало удивительно легко.– Черт! – вдруг воскликнул Ньюмен, ибо кто-то из танцующих задел Сузи, мгновенно выводя ее из полузабытья. Он успел поддержать Сузанну. Оглянувшись, она заметила с удивлением, что в зале полно народу.– Все в порядке? – спросил Питер.Сузанна кивнула.– Откуда появилось столько людей?Ньюмен улыбнулся.– Я понял, что ты задумалась. – Тут их снова толкнули. – Нет, это невозможно, – сердито бросил Питер. – Давай вернемся к столику.Самое время сделать небольшой перерыв, подумала девушка. В ресторане стало слишком жарко. Подойдя к столику, она взяла сумочку.– Немного приведу себя в порядок, – пояснила Сузи, встретив вопросительный взгляд Питера. – Закажи что-нибудь выпить, пожалуйста. Я мигом, – пообещала она.Пересекая фойе в поисках нужной двери, Сузанна услышала взрыв смеха. Она взглянула наверх. На втором этаже стояла теплая компания, среди которой находился Грегори. Конечно, теперь-то Сузи знала, что брат часто бывает здесь. Но ведь ночной клуб находится на первом этаже. А что же на втором? Возможно, тут скрывается ключ к разгадке таинственного поведения Грега? И Сузанна решительно направилась к лестнице.Когда она находилась на верхней ступеньке, мужчины направились в крайнюю комнату. Сузи успела поймать брата за руку. Он обернулся. Удивление на лице сменилось ужасом.– Какого черта! Зачем ты пришла сюда? – прошипел Грегори.У сестры защемило сердце.– Я то же собиралась спросить тебя, – горячо произнесла она, чувствуя неясную тревогу.– Идем, Тихоня. Сегодня обойдемся без юбок! – раздался вдруг злой голос.Сузи бросила взгляд на того, кто говорил так повелительно. Она уже видела этого человека, их неприязнь была взаимной.– Т-и-х-о-н-я?! – недоверчиво произнесла Сузанна. Брат покраснел.– Да, ну и что? – вызывающе сказал Грегори.Прекрасно зная, что брат с детства ненавидел это школьное прозвище, Сузанна, естественно, удивилась, почему Грегори разрешает своим новым друзьям так его называть.– Прошу тебя, не возникай. Не лишай меня удовольствия.Сузанна удивилась.– Удовольствия? Скажи откровенно, что тебя беспокоит? – умоляла Сузанна, видя, как напрягся брат.– Меня ничего не беспокоит. Сколько можно повторять. Не вмешивайся в мою жизнь!Подавив поднимающийся гнев, Сузи спокойно промолвила:– Ты забываешь, что мы живем вместе, а ты позволяешь себе проматывать все, что наши родители заработали тяжелым трудом!От справедливого обвинения Грегори покраснел.– Ну и что? Мастерская теперь принадлежит мне, что хочу, то и делаю.И тут сестра выплеснула накопившуюся злость.– Билл снял заказ.Грегори опешил, но тут же взял себя в руки. Только голос предательски дрожал.– Его право.Сузи разозлилась.– А тебе наплевать, да?Презрительно засмеявшись, Грегори резко вырвал руку.– Ты напрасно теряешь время, пытаясь внушить мне, чувство вины, – отрывисто сказал он. – Очевидно, ты пришла сюда с Питером, так не лучше ли вернуться к нему, вместо того чтобы шпионить за мной? – И повернувшись к сестре спиной, Грегори направился в помещение, в котором скрылись его приятели, и с силой хлопнул дверью.Сузанна, оцепенев, замерла, пораженная тем, что ей удалось разглядеть. В просторном зале стояли карточные столы! Итак, брат не только живет не по средствам, он еще увлекается азартными играми! А ведь ставки наверняка высокие. Видимо, Грега крупные профи подцепили на крючок, и, как все неудачники, он надеется на крупный выигрыш, который покроет расходы. Но самое страшное состояло в том, что брат не только тонул сам, но и тащил за собой ее!Сузанна скрывала от Грегори, что вкладывала в бизнес собственные деньги. Однако личная доля наследства немилосердно таяла. Но дело даже не в расходах. Если брату вдруг понадобится помощь, Сузи не сможет его выручить.У Сузанны дрожали ноги, когда она спускалась по лестнице. Она быстро отыскала комнату для дам. В помещении, отделанном в персиковых тонах, царила райская прохлада. Оторвав бумажное полотенце, Сузанна смочила его и, приложив к пылающим щекам, присела возле зеркала. Если бы она принадлежала к истеричным женщинам, то давно бы каталась по полу.Чувствуя, как безнадежность и усталость одолевают ее, девушка прикрыла глаза.– Что, Питер оказался слишком горячим для тебя? – раздался рядом ядовитый голос. Приподняв веки, Сузи увидела Мэри, подругу Дороти.Скомкав полотенце, Сузанна бросила его в корзинку. Здравый смысл подсказывал, что следует немедленно уйти, чтобы избежать возможного скандала. Однако она никогда не уклонялась от сражения. Девушка быстро огляделась – в комнате никого не было. Можно не стесняться. Открыв сумочку, она достала губную помаду.– Нисколько. Мне всегда удавалось находить с Питером общий язык, – невинным тоном заверила она Мэри.Та приблизилась к Сузанне.– Запомни, он никогда не будет тебе принадлежать. Ты его совсем не привлекаешь, – прошипела Мэри. Сузи почувствовала, как в ней закипает гнев, и лучезарно улыбнулась.– Странно, а я и не заметила. По-моему, Питер очень доволен моим обществом.Ну и ну, подумала Сузанна. Какие же омерзительные женщины крутятся вокруг него. И не пожалела о том, что намекнула Мэри на свой роман с Питером. Лицо той исказилось от злобы.– Послушай, маленькая шлюшка, я тебя предупреждаю, держись от него подальше. Дороти – моя подруга, я ее в обиду не дам, понятно?Сузи побледнела. Еще никто не посмел называть ее шлюхой, а какие-то Мэри и Дороти позволяют себе так о ней думать! Да как они смеют! Ну, если Мэри хочет, Сузанна готова дать ей отпор.– Вот как? А Питер знает, что творится за его спиной? По-моему, в его ближайшие планы не входит женитьба на Дороти.Мэри вспыхнула. Она понимала, что Сузи права, но не намеревалась сдаваться.– Ты соблазнила его. Иначе Питер не отменил бы свидание с Дороти. И заруби себе на носу: если даже ты проведешь с ним сегодняшнюю ночь, то на этом ваши отношения закончатся! – с угрозой выкрикнула Мэри.– Во всяком случае, я буду иметь больше, чем ты. Ведь ты сама хочешь заполучить Питера, не так ли? Могу поспорить, что он никогда даже не взглянул на тебя! – выпалила наобум Сузанна, но попала в яблочко – Мэри побелела.– Гадина! – взвизгнула та и пулей вылетела из комнаты.Сузи перевела дух. Она пережила неприятные минуты, но заставила обидчицу ретироваться. Представив Питера рядом с этой особой, Сузанна вздрогнула. Слава Богу, он обладает хорошим вкусом, хотя и Дороти ненамного лучше своей подруги. Что только он в них находит? Наивный вопрос.Не обращая внимания на внутренний голос, который намекал, что она получила удовлетворение от одержанной победы, а значит, Питер ей не безразличен, Сузанна положила помаду в сумочку и направилась в ресторан.Пробираясь к столику через переполненный зал, она заметила, что Питер беседует с женщиной, которая занимала соседний столик. Глаза девушки сузились. И не просто разговаривает, а флиртует самым бесстыдным образом. Ни на минуту оставить нельзя!Рассердившись, Сузанна ускорила шаг, но вовремя остыла. Разве у нее есть на Питера какие-нибудь права? Пусть делает что хочет! Улыбаясь, Сузи танцующей походкой направилась к своему столику.Почувствовав на себе пристальный взгляд, Питер обернулся. Взгляды голубых и зеленых глаз скрестились. Видимо, Ньюмен о чем-то догадался, потому что вопросительно поднял брови. Я только что выдержала из-за тебя настоящую битву, подумала Сузанна, а ты, как ни в чем не бывало, обольщаешь очередную красивую дуреху.Положив сумочку, она села за столик.– На твоем месте я вела бы себя осторожней – индейцы вышли на тропу войны, – с иронией предупредила Сузи, холодно кивнув в сторону соседки, которая надеялась привлечь внимание Ньюмена. Та быстро отвернулась.Питер насмешливо изогнул губы.– Пришлось повоевать? А я-то думал, куда ты запропастилась? – Его голос предательски дрогнул.Девушка взяла бокал с вином. На мгновение ее пронзило дикое желание выплеснуть его Питеру в лицо, но она подавила порыв. Лучше выпить, получив меньшее удовольствие.– Я только что беседовала с приятельницей твоей подружки, – ворчливо сообщила она.Питер застыл.– Так-так… – протянул он. – И что же произошло?– Мне приказали держаться от тебя подальше. В весьма конкретных выражениях, – улыбнулась Сузанна, демонстрируя дружелюбие разъяренной львицы.– Не ожидал, что дело зайдет так далеко. – Голос Ньюмена звучал мрачно. Сделав глоток, Сузи отметила про себя, что Питер за нее беспокоится. – Извини, – озабоченно произнес он. – Зачем ты с ней связалась? Мэри слишком много себе позволяет.Ну и ну, с удивлением подумала Сузанна, польщенная его вниманием. Сузи не ожидала, что Питер примет ее сторону. Может, она недооценила его?– Не волнуйся, я умею за себя постоять.Голубые глаза смотрели с юмором.– Представляю!Сузанна рассмеялась.– А чуть не поддалась искушению. Мне очень хотелось заявить, что я не представляю для тебя никакой опасности.– Удивляюсь, почему ты не сказала, – заметил Питер, потягивая коктейль.Девушка смотрела серьезно.– Вряд ли она поверила бы мне. Таких, как Мэри, Дороти, да и других, ты притягиваешь, словно сверкающий приз. Но едва ли они осознают, что не все то золото, что блестит, – вздохнула Сузанна.Питер удрученно покачал головой.– Золото их не устраивает. Они жаждут бриллиантов.И хотя подсознательно Сузанна ожидала нечто подобное, откровенное высказывание Ньюмена ее потрясло.– Ты удивлена? – спросил Питер, пожав плечами. – Я слыву богачом, который не скупится, расставаясь с любовницами. Женщины, подобные Дороти, ждут от меня страховки на черный день.Девушка вздрогнула от отвращения.– Обычно я их избегаю, – продолжал Ньюмен. – У меня более порядочные приятельницы. Я их уважаю. К тому же мы оба, она и я, знаем, что наши отношения ни к чему друг друга не обязывают.Голос Питера звучал холодно. Ньюмен приоткрыл дверь в совершенно чуждый для Сузи мир, и она радовалась, что не принадлежит к избранному обществу.– Но если Дороти не вписывается в твои рамки, почему же ты завел с ней интрижку?К великому удивлению Сузанны, Питер смутился.– Дороти – радист на самолете, которым я возвращался из Парижа месяц назад. Я собирался на благотворительный вечер и, согласно этикету, должен был явиться с дамой. Дороти согласилась меня сопровождать. С ней приятно общаться. Мы несколько раз встречались. Узнав, что я собираюсь в Милуоки, она попросила меня захватить ее с собой. Она намеревалась навестить родителей, они живут в пригороде. Вот и все. Полагаю, на этом знакомство закончится.Девушка прикусила губу, чтобы не усмехнуться. По ее мнению, Дороти не представляла собой смирную овечку. Она явно выпускает коготки, чтобы крепко вцепиться в Ньюмена.– Что-то подсказывает мне, что Дороти придерживается иного мнения, чем ты! – оживленно заметила Сузи.Питер рассерженно посмотрел на нее.– Ты по-прежнему забавляешься? – проворчал он, но вдруг засмеялся. – К сожалению, ты права.– Думаешь, от Дороти легко будет избавиться? – разошлась Сузанна, почувствовав, что Питер несколько поощряет ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17