– Вы имеете в виду Грегори? Я не видела его уже два дня.Посетитель снова оглядел двор.– А кому принадлежат машины? – подозрительно заметил он.– Одна – мне, другая – одному из наших работников. Грегори предпочитает автомобили вишневого цвета. Может, ему что-нибудь передать?Незнакомец кивнул:– Да, дорогуша. Скажи, что его хочет видеть Тедди. Причем немедленно, – бросил он и, грубо рассмеявшись, пошел прочь.Сузанна озабоченно посмотрела ему вслед. Внезапный визит явно означал неприятности. Любопытно, что опять натворил брат?..Вернувшись в кабинет, Сузи попыталась сосредоточиться на работе, но у нее ничего не выходило. Сузанна тревожилась за брата, она едва не отправилась на поиски Грегори, как вдруг он явился собственной персоной. Однако вместо того чтобы по обыкновению повалиться в кресло, он подошел к окну. Его поза выдавала напряжение. С нарастающим волнением девушка отметила, что брат по-прежнему в вечернем костюме.– Рано ты поднялась, – как бы, между прочим, заметил Грегори. Он говорил нарочито небрежно, определенно пытаясь что-то скрыть.– Зато ты припозднился, – ответила сестра в тон. – Что-то я тебя давно не видела. Где ты прячешься? – Сузанна осторожно подбирала слова, наблюдая за Грегори. Он неопределенно пожал плечами.– Я не прячусь. Зачем мне скрываться? – не поворачиваясь, ответил брат.– К тебе приезжал какой-то человек, – сообщила Сузи.Грегори мгновенно повернулся. Его лицо превратилось в бесцветную маску.– Возможно, клиент? Ничего, если понадоблюсь, заедет снова.Сузанна внимательно посмотрела на брата:– Мне показалось, что он обязательно появится. Передал, что тебя желает видеть некий Тедди. И чем скорее, тем лучше. – И, помолчав, спросила: – Что происходит?Грегори подскочил как ужаленный.– Ничего. Что ты воображаешь?– А что ты так разволновался?Брат засмеялся, но как-то показано весело.– Мне приходится думать сразу о многих вещах, – пояснил он, наконец, усаживаясь на стул, предварительно пододвинув его к Сузанне. – В частности, у меня появилась идея. Давай куда-нибудь съездим. Мы давно никуда не выбирались. – Грегори положил руку на плечи сестры.Она не знала, что ему ответить. Видимо, плохи его дела, если он вынужден скрываться бегством.– Я никуда с тобой не поеду. – Сузанна покачала головой.Грегори вскочил, отшвырнув стул.– Черт возьми, Сузи, я на тебя рассчитывал! Мне нужно поскорее убраться.– Почему? – Она начинала нервничать. Грегори провел по волосам дрожащей рукой.– Я задолжал крупную сумму, – безжизненно произнес он. Сузанну забил озноб.– Кому же?– Ты никого из них не знаешь. Я занял деньги, чтобы сделать в казино ставку. Понимаешь, если бы я только раз выиграл, я оплатил бы долги! – воскликнул Грегори.Сузанна постаралась выглядеть спокойной.– Однако, как я понимаю, ты проиграл?Грегори усмехнулся:– Я попросил отсрочить выплату. Мне дали сорок восемь часов.– И сколько ты должен?Названная сумма поразила Сузанну.– В банке мне вряд ли дадут кредит, друзья от меня отвернулись, – посетовал Грегори.Хорошо бы напомнить брату, что она его предупреждала, но Сузанна сдержалась.– А ты не можешь объяснить ситуацию новоявленным приятелям?– Черт! Да если я появлюсь без денег, они мне ноги переломают! Ну что в этой ситуации можно придумать Сузи? – обратился он к сестре.Сузанна поняла, что брат перепуган не на шутку.– А что ты сам предлагаешь?– Уехать отсюда.– Но у этих людей, наверное, длинные руки и долгая память. Значит, ты обратно никогда не вернешься. – Сузи не могла собраться с мыслями. – А не лучше ли обратиться в полицию? Заявить, что тебе угрожают.– Боюсь, бесполезно. Доказать я ничего не смогу, зато потом мне, к примеру, устроят аварию.– Почему ты связался с нечестными людьми?– Мне требовались деньги. Ты что, не слушала меня?Задохнувшись от гнева, девушка стиснула руки в кулаки.– Слушать-то слушала, только не знаю, как помочь!Грегори с надеждой посмотрел на сестру.– Почему бы тебе не выделить часть своего наследства для уплаты долга?– Да, но от этих средств почти ничего не осталось. Как ты думаешь, чем я оплачиваю счета?Сообщение сестры потрясло Грегори.– Господи, Боже мой! Почему же ты скрывала? – простонал он.Сузанна вздохнула:– Потому что ты не хотел слушать.Брат вздохнул. Его руки дрожали.– Прости меня, сестричка. Во всем виновато казино. Я попался на крючок. Что же мне делать?Сузанна подошла к брату и прижалась к его плечу. Она видела только один выход.– Мне кажется, ты должен посоветоваться с Питером.Грегори смутился:– Ты шутишь? Как я расскажу ему о своей глупости?– Придется выбирать, что для тебя важнее – гордость или жизнь. Уверена, Пит поможет тебе. Он же твой друг, – настаивала Сузанна.Вздохнув, Грегори с некоторой надеждой посмотрел на сестру.– Ты права. Господи, какой же я идиот! Если Питер даст деньги, все изменится, обещаю. Но мастерскую придется продать.– Как продать? – задохнулась Сузи. Да без мастерской она не представляет себе жизни!– Иначе как я верну Питеру долг? – промолвил Грегори. – А ты без труда найдешь работу в любой фирме.Сузи хотела возразить, но вдруг улыбнулась.– Поступай, как велит совесть, – сказала она.Брат, тоже смягчившись, усмехнулся:– Я лучше пойду, приведу себя в порядок перед встречей с Питером.– Ни пуха, ни пера! – пожелала Сузанна.– К черту!Когда брат ушел, она распахнула окно и с наслаждением вдохнула теплый летний воздух. Сузи не представляла, что будет делать без мастерской. Но теперь от нее ничего не зависело. Привычный мир вот-вот рухнет, и Сузанна не могла предотвратить катастрофу. 8 – Я так и знал, что ты здесь!Сузанна вздрогнула, услышав знакомый голос. Питер! Она сидела в крошечной бухточке на траве, занятая невеселыми мыслями. Девушка давно ушла из мастерской, но не хотела возвращаться домой.В воздухе словно возникли электрические разряды, чувства мгновенно обострились, на обоих нахлынули воспоминания о минувшей ночи. Питер вошел в жизнь Сузанны, и она не представляла, как будет существовать, если придется отказаться от дальнейших встреч с Питом.– Да ты настоящий Шерлок Холмс! – заметила Сузи, насмешливо взглянув на Ньюмена, и тут же застыла. Узкие джинсы бесстыдно обтягивали мужские бедра, полностью расстегнутая рубашка не скрывала загорелую грудь. У нее мгновенно пересохли губы, и она поспешила перевести взгляд на озеро. Руки покалывало от желания прикоснуться к мускулистому торсу.Питер присел возле Сузанны. Вытянул длинные ноги и уперся локтями в песок. Она чувствовала его взгляд, но делала вид, что любуется бирюзовой гладью озера.– Я очень сожалел, что тебя не оказалось рядом, когда проснулся, – хрипловато произнес Питер, водя пальцем по руке Сузанны. – Почему ты ушла?Она еле сдержала стон от его чувственного прикосновения.– Извини, я не могу валяться в постели, когда взошло солнце, – ответила она прохладным тоном, надеясь, что Ньюмен не услышит биение ее сердца.– Но я тосковал по тебе, – вкрадчиво возразил Питер, поглаживая пульсирующую жилку на ее запястье.Сузанна едва сдерживала вспыхнувшую страсть. Увы, ситуация оказалась сложнее, чем она предполагала. Питер очень хорошо владел приемами, способными вызвать желание, а Сузи оказалась слишком чувствительной. Как же остановить его? И она произнесла первую пришедшую на ум фразу:– Ты виделся с Грегори?На секунду Питер замер и убрал руку.– Нет. А он хотел со мной встретиться? – спросил он. Сузанна поняла, что Ньюмен заметил, как изменилось ее настроение.Она пожала плечами, облизывая сухие губы.– Я направила брата к тебе.– А с какой целью? – лениво полюбопытствовал Питер.Сузи понимала, что нельзя демонстративно избегать его взгляда, и повернулась к Ньюмену. И сразу же утонула в голубом омуте.– Грегори намеревался попросить тебя о помощи, – пояснила девушка. Питер находился так близко, что, протянув руку, она тут же прикоснулась бы к возлюбленному. Но Сузанна не могла позволить себе подобной роскоши.– Что происходит, Огонек? – мягко поинтересовался Питер.– Брат сам тебе все расскажет, – уклонилась от ответа Сузанна. Питер в это время убирал волосы с ее щеки; она мгновенно замерла, перестав дышать.– Речь идет о карточном долге Грега, так? – уточнил Ньюмен.– Разве ты об этом знал? – удивилась Сузанна.Питер пристально посмотрел на нее.– Конечно. Я не слепой и не настолько глуп, чтобы не понять, в какую переделку попал Грегори. Один телефонный звонок – и я получил полную информацию о том, что происходит в клубе, а из некоторых осторожных вопросов я представил ясную картину. Я надеялся, что Грегори попросит у меня совета, но из-за тебя решил первым не вмешиваться. Однако меня волнует другое. Что происходит с тобой, Огонек?Сузи поспешно опустила ресницы, скрываясь от проницательного взгляда.– Ничего.– Тогда почему ты от меня утром сбежала?Потому что не имела права остаться, ответило за нее сердце, но вслух Сузи произнесла:– Я не сбежала. Мне надоело валяться в постели.– Несмотря на то, что мы занимались любовью? – Голос Питера приобрел бархатистый оттенок, и девушку моментально охватило отчаяние. Она вспомнила о страстном порыве, заставившем их броситься в объятия друг к другу.Ощущая беспомощность перед напором Питера, Сузи постаралась ответить как можно убедительнее:– Мы занимались любовью. Нам понравилось. И все. Можно ставить точку. – Господи, если бы можно так просто расстаться, подумала она. Однако сердце подсказывало, что так просто от любви не отделаться.Глаза Ньюмена угрожающе блеснули, но тут же его лицо потеряло всякую выразительность.– Понятно. Значит, все?Слава Богу, что Питер не собирается устраивать сцену, подумала Сузанна.– А ты ожидал большего? – спросила она.– Честно говоря, Огонек, мне понравилось, как мы провели время, но мне этого мало.Сузанна прекрасно понимала, о чем он говорит. Но причины были разные. Сузанной управляла любовь, а Питером – обычное желание. Конечно, приятно, что у него не пропал к ней интерес, однако, видимо, он рассматривал их отношения как обычный секс.– Извини, но… – начала Сузи, однако Питер перебил ее.– Извинения тут ни при чем. Я не желторотый юнец и знаю, когда женщина меня хочет. А разве ты не хочешь! – запальчиво произнес он. Сузанна дернулась. Казалось, Питер прикоснулся к обнаженным нервам.– По-моему, я знаю лучше, чего хочу! – возразила она.– Зачем ты отрицаешь, Сузи? Ты прекрасно понимаешь, что я могу заняться с тобой любовью прямо сейчас, и ты не воспротивишься. Или я не прав?И хотя девушке претила такая прямолинейность, она знала, что Питер говорит правду. От его прикосновений она таяла. Однако лучше все отрицать, решила Сузи.– Ты тешишь себя иллюзиями!– Давай проверим? – предложил Ньюмен. Его глаза вспыхнули гневом.– Это против моего желания! – воскликнула Сузанна, и Питер тотчас смягчился.– Вижу, Огонек, но только борешься ты сама с собой. Не понимаю, почему? Когда мы вместе, воздух наэлектризован вокруг нас до предела. Мы оба знаем, что одной ночью наши отношения не ограничатся. Почему же ты так поступаешь?Сузанна испугалась. Ньюмен весьма проницателен. Однако ему придется подчиниться принятому ею решению.– Женщина имеет право сказать "нет", – сдержанно напомнила Сузанна.Питер кивнул.– А мужчина, которого она волнует, имеет право узнать почему, – подхватил он.Сузи охватила паника. Питер шутит. Разве он может волноваться из-за нее!– Неужели ты говоришь искренне? – не поверила Сузанна.Глаза Ньюмена потеплели.– Мне кажется, я знаю себя лучше, дорогая, – промолвил Питер.Она побледнела:– Не называй меня дорогой!Он вскинул брови:– Почему? Для меня ты именно дорогая, – быстро сказал Питер.У Сузанны едва не остановилось сердце.– Перестань играть со мной! – воскликнула она, приходя в себя.Питер серьезно взглянул на девушку:– Это не игра. Я испытываю к тебе настоящее чувство. От чего ты убегаешь, Огонек? Доверься мне!Сузанна растерялась. Выходит, ее недоверие ранит Питера. Не может быть! Просто ему жалко терять партнершу по постели!Сузи холодно взглянула на Ньюмена.– А чего ты ждешь? Чтобы я откровенно сказала, что убегаю, спасая разбитое сердце? Или потому, что не желаю снова испытывать боль?Ее слова задели Ньюмена сильнее, чем ожидала Сузанна. На его лице задергались мускулы.– Говори все, что хочешь, но обязательно правду, – отрывисто произнес Питер.– А правда заключается в том, что никто из нас не может причинить мне боль. Скорее, наоборот. Но я пытаюсь не обидеть тебя.– Почему?Простой вопрос потряс Сузанну до глубины души.– Ч-что?Ньюмен мрачно улыбнулся.– Почему ты оберегаешь меня? Ты же не переживала за остальных?У девушки пересохло во рту, когда она поняла, куда завел Ньюмена пытливый ум. Требовалось срочное объяснение.– Ты же мой друг, – промолвила Сузи и стала ждать ответа. Питер незамедлительно проговорил:– Я тебе не верю.Он явно не намеревался подчиняться правилам игры, которые предлагала Сузанна.– Черт бы тебя побрал! Почему ты просто не разозлишься как нормальный человек! – воскликнула она. Ньюмен рассмеялся:– Так вот чего ты добиваешься!– Во всяком случае, этого я ожидала! – огрызнулась девушка, вставая и отряхивая с одежды песок.– Ну что же, радость моя, ты своего добилась. Я действительно зол, но совсем по другой причине. Ты твердишь, что не желаешь причинять мне боль, и тем не менее не доверяешь мне. Вот что ранит, Огонек! – Питер вскочил на ноги.Сузанну переполняли эмоции. Она не сомневалась в искренности Ньюмена, но не могла себя превозмочь.– Я доверяю тебе, ты прекрасно знаешь.Подойдя к Сузи, он взял ее за плечи.– Однако не до конца. Я чувствую твое горе, ради всего святого, раздели его со мной.Сузанна была потрясена. Как Ньюмен догадался о ее переживании? Питер предлагает поддержку, в которой Сузи так нуждалась. Но старые привычки оказались сильнее. Она не потерпит жалости и свою тайну никому не раскроет, решила Сузанна.Питер прекрасно видел, как девушка переживает. Чертыхнувшись, он вдруг наклонился к Сузи и прижался к ее губам. Растерявшись, Сузанна машинально приоткрыла рот, пропуская язык Питера.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17