– Как хорошо, что вы пришли, – сказала ей Элен. – Питер наконец-то расслабился. Он так много работает, что на отдых у него не остается времени.– Зато восстанавливает силы со своими подружками, – проворчала Сузанна.– Не спорю, Питер позволяет себе кое-что лишнее. Однако он остепенится, даю слово! – поклялась Элен. Сузи улыбнулась.Да, Ньюмену повезло, у него настоящие друзья, подумала она.– Я верю вам, – просто ответила Сузанна. Элен похлопала ее по руке и, посмотрев на часы, поднялась.– Скоро вернусь, – извинилась она и поспешила к дому.Вздохнув, Сузанна закрыла глаза. Она действительно расслабилась, по телу разливалось приятное тепло. Видимо, девушка задремала, потому что вздрогнула от громких криков.– Ну вот, этого еще не хватало, – произнесла подошедшая Элен и протянула ей розового цвета конверт с младенцем. – Подержи, пожалуйста, а я посмотрю, что учинили мои разбойники.В свертке кто-то зашевелился. Сузанна наклонилась и разглядела карие глазки крошечной малышки. Потрясенная, она застыла. Сузанна никогда не позволяла себе брать на руки младенца. Выработанный ею защитный механизм оберегал от боли, которая неизбежно за этим последует. Теперь случилось непоправимое.Сузанне хотелось бежать, бежать без оглядки, но ноги стали словно ватные. Сердце бешено колотилось. И вдруг Сузи улыбнулась и, подавив рыдания, ухватилась за тянувшуюся к ней детскую ручку.О-о Господи!Наклонившись над свертком, Сузанна ощутила прикосновение нежной щечки. Девочка вдруг улыбнулась, загулила, и Сузанна растаяла, заворожено глядя на малышку.С сияющими, как изумруды, глазами, она поднесла к губам крошечные ладошки. Девочка пристально смотрела на незнакомку, словно понимая, что та пользуется счастливой возможностью подержать ее. Годами возводившийся Сузанной защитный барьер мгновенно рухнул, когда она осторожно погладила тоненькие шелковистые волосы. Сузи любила детей и, искусственно отгораживаясь от общения с ними, только причиняла себе боль.Освободившись от тяжести, грузом давившей на сердце, Сузанна испытала новые счастливые ощущения и забыла обо всем на свете. И вздрогнула, почувствовав чей-то взгляд. На пороге стоял Питер. Девушку потрясло странное выражение, застывшее на его лице. Но вот он улыбнулся, и глаза Сузи засияли.– С мальчиками все в порядке? – тихо спросила она, боясь напугать малышку громким голосом.– Завтра у них появятся синяки, но выглядят они довольными, – отчитался Питер, усаживаясь в шезлонг. – Хочешь, подержу девочку?Сузанна посмотрела на крошку, которая с удовольствием грызла кулачок.– Нет, я… я не устала.Шумно вдохнув воздух, Ньюмен вопросительно посмотрел на Элен, появившуюся во дворе со всем семейством.– Конечно, ребенок такой славный, занимайся им, сколько хочешь, – промолвил, Пит, после того как мать согласно кивнула.– Когда надоест, скажешь, – добавила Элен, обменявшись с мужем многозначительным взглядом, и направилась к дому, уводя детей.– Мама, а почему тетя Сузанна плачет? – раздался удивленный голосок Джона.– Если бы я не любила тебя так сильно, то утопила бы как котенка! – воскликнула мать, уводя сына подальше, пообещав угостить мороженым.А Сузанна и не заметила, что по щекам текут слезы. Неудивительно, что все смотрели на нее с сочувствием. Наверное, посчитали меня круглой идиоткой, подумала Сузи, бросив взгляд в сторону Питера. Но тот лежал в шезлонге с закрытыми глазами, греясь на солнышке и не обращая на нее внимания. Облегченно вздохнув, она снова расслабилась.Сузи потеряла счет времени и наслаждалась райским блаженством, пришедшим по воле случая. Никто не мешал ей. Она мысленно благодарила Ньюмена за молчаливую поддержку.Когда появилась Элен, она передала ей дочку, хотя по-прежнему не желала расставаться с малышкой.– Она у вас красавица, искренне тебе завидую, – призналась Сузанна.Отойдя с дочуркой в тень, Элен промолвила:– Когда-нибудь и у тебя будут собственные дети.Вскользь брошенная фраза подействовала на Сузанну как хирургический скальпель. Глаза потемнели от боли. Она порывисто вскочила.– Почему так тихо! Куда все ушли? – с изумлением спросила она, заметив обеспокоенный взгляд Элен.– Ты хорошо себя чувствуешь? – поинтересовалась та.Сузанна постаралась взять себя в руки.– Да, отлично. Разве что-нибудь не так? – забеспокоилась Сузанна. Обернувшись, увидела, что Питер внимательно наблюдает за ней.– Успокойся, Огонек, – мягко сказал он. Все будет в порядке. Тебе помочь?В душе девушки, будто что-то оборвалось.– Не приставай ко мне! – крикнула она. – Ты ничего не знаешь!Ньюмен медленно поднялся, внимательно вглядываясь в лицо девушки.– Ты права, я ничего не знаю. Так почему бы тебе не рассказать?Сузанна посмотрела на Питера, готового выслушать ее, и гнев у нее сразу же прошел. Однако она увидела в его глазах жалость. Только этого еще не хватало! – решила Сузи.Нет, я никому не открою свою тайну, как бы тяжело ни было на душе.– Да мне нечего скрывать. Видимо, порез руки выбил меня из колеи, – сказала она как можно беззаботнее.Сузи вздохнула. Она вымоталась от постоянного напряжения, которое ей приходилось поддерживать, чтобы не раскрыть тайну.– Нет, он не поможет мне, – твердо произнесла она и, заметив тревогу Элен, тихо добавила: – Меня никто не избавит от душевных мук. Давай лучше пить чай, а потом я еще немного поиграю с твоими разбойниками.– Хорошо, – нехотя согласилась Элен, – но помни, мы всегда готовы помочь тебе, если это в наших силах. Заходи в любое время.От сострадания, которое прозвучало в этих словах, у девушки запершило в горле.– Возможно, я как-нибудь воспользуюсь твоим предложением, – ответила Сузанна.После чая Питер сказал, что им пора прощаться. Провожало гостей все семейство. Ребята махали рукой вслед автомобилю, пока он не исчез за поворотом. Сузанна откинулась на спинку сиденья, у нее сильно болела голова. Только бы не начался приступ мигрени, подумала девушка. У нее иногда ломило в висках после стрессов, а сегодняшний день был для Сузанны нелегким.Питер внимательно глядел на дорогу, тактично не замечая ее состояния.– Так почему же тетя Сузанна плакала? – спросил он невзначай, когда машина остановилась. Явственно прозвучал тревожный сигнал, девушка напряглась, размышляя, куда клонит Ньюмен.– Оставь меня в покое!Его губы дернулись.– Понятно. Ты вообще не намерена отвечать на мои вопросы?– Все зависит от вопроса, – уклончиво ответила Сузанна.– Хмм, значит, если я спрошу, понравились ли тебе…– Очень, – недослушав, перебила его Сузи, – И твои друзья тоже.Питер быстро взглянул на нее.– Ну а почему крошечная девчушка привела тебя в такое состояние, словно наступил конец света?..Сузанна забеспокоилась, сознавая, что Питер о многом догадывается.– У тебя слишком богатое воображение, – тут же парировала она.– Ладно, давай изменим тему, – сухо продолжал Ньюмен. – Вернее, взглянем с иной стороны. Ты настаиваешь на том, что у тебя отсутствует материнский инстинкт, а сама держала малышку, словно хрупкую драгоценность?Девушка облизала внезапно пересохшие губы. Неужели она выдала себя?– Материнский инстинкт ни при чем. Я на самом деле боялась ее уронить.Подъехав к дому, Питер выключил мотор. Внезапно наступила мертвая тишина.– Ты лжешь, Огонек! – сказал он убежденно.Ее рука замерла на дверной ручке. Возразить? Нет, лучше задать вопрос.– Зачем?Питер задумался.– Вот именно: зачем? Не знаю, но интуиция подсказывает, что я прав. Ты скрываешь какую-то тайну.Сузанна разозлилась.– Ты забываешься! Лгу я или нет, но отчитываться перед тобой я не намерена!– Все равно ты мне расскажешь!– И не подумаю! – отрезала Сузанна, выбираясь из машины.Питер вышел следом.– Чего ты боишься?Вздохнув, девушка с силой провела по волосам, будто надеялась снять головную боль.– Не допытывайся. Иногда лучше оставаться в неведении. Если я тебе не безразлична, оставь меня в покое.– А если не оставлю? – сразу помрачнел Питер.– Ну и черт с тобой! – в сердцах воскликнула Сузанна и, круто повернувшись, направилась в свою комнату. В доме стояла духота, она сразу распахнула окна…Раздумывая о сегодняшних событиях, Сузанна прошлась по спальне. Интересно, что делает Питер? Он слишком проницателен, это ее смущало. Очевидно, Ньюмен решил, во что бы то ни стало разгадать тщательно охраняемую тайну. Если это случится, он наверняка бросит ее, оставив наедине с переживаниями. Нет, она не позволит Ньюмену даже приблизиться к разгадке.Переодевшись в джинсы и рубашку, она спустилась во двор и отправилась на машине в мастерскую. Томас давно ушел. Сузанна открыла кабинет и, взяв папку, сосредоточилась на чертежах. Вот ее настоящее детище!Сузи не подозревала, что плачет, пока на бумагу не закапали слезы. Больше не сдерживаясь, она разрыдалась. Сердце сжималось от боли, Сузанна перебралась на диван и сжалась в комок, понимая, что наконец-то должна дать волю чувствам.В конце концов силы оставили ее и она уснула. Сузанна пробудилась из-за пронзительной боли в голове. Случилось то, чего она опасалась, – приступ мигрени. Придется отправиться в дом за таблетками.Она застонала. Комната плыла перед глазами. Сделав титаническое усилие, Сузанна поднялась с дивана. Пол будто зашатался под ее дрожащими ногами. Едва она сделала два шага, как коленки подогнулись, и она рухнула.Пытаясь собраться с силами, Сузанна неожиданно услышала, что кто-то окликает ее. В темноте раздались звуки шагов.– Сузи?Питер! Ее не волновало, зачем он пришел сюда. Главное, он поможет!– Я здесь, – слабо отозвалась она. Через секунду Питер уже входил в кабинет.– Что случилось, Огонек? – В его голосе сквозило беспокойство. Питер опустился на колени и приподнял Сузанну.Стиснув зубы, она потерла висок.– Мигрень, – еле выдавила она, ощущая прохладную ладонь у себя на лбу.– А мне показалось, что на тебя напали, – произнес Ньюмен, заметив следы слез. – Что ты делаешь в подобном случае?– Принимаю таблетки, но они в доме, – коротко сообщила Сузи. Питер мгновенно поднял ее на руки и отнес на диван.– Я принесу.– Подожди, – остановила его Сузанна. – На машине мы доберемся быстрее. – Она с трудом поднялась и теперь стояла, едва удерживаясь на ногах.Прищурившись, Питер посмотрел на Сузанну.– Разве ты сможешь вести машину?Превозмогая боль, девушка возмущенно воскликнула:– Я не такая идиотка! Ты сядешь за руль. Поедем!– Спасибо за доверие! – проворчал Ньюмен. Сузи знала, что разговаривает грубо, но боль была нестерпимой. Питер это понял по ее глазам.– Отвези меня домой, пожалуйста, – прошептала Сузанна.– Подожди, я подгоню машину поближе, – приказал Питер, осторожно прислоняя девушку к стене.Облизывая пересохшие губы, Сузи дождалась, пока он ушел, потом, неуверенно шагая, перешла к столу, забрала сумку и ключи. Затем направилась во двор и заперла дверь.– Я же велел тебе оставаться на месте! – воскликнул подъехавший на машине Питер. – Ты всегда такая непослушная?– К сожалению, – подтвердила Сузи, со вздохом облегчения опускаясь на сиденье.– Если не будешь слушаться, я не стану с тобой возиться, – предупредил Питер, однако в его голосе прозвучала забота, и у девушки от этого потеплело на сердце. Ньюмен тронул машину с места. – А помощь тебе может потребоваться в любой момент, посмотрела бы ты на себя со стороны!– Неужели я так плохо выгляжу? – спросила Сузанна, болезненно реагируя на малейшие толчки.– Мне приходилось видеть разных людей, по таких бледных – никогда! – сказал Питер, на секунду оторвав взгляд от дороги. – С тобой часто такое случается?– Нет. – Слава Богу, добавила она про себя. – Полагаю, сегодня – в результате перенапряжения.– Хмм, – задумчиво произнес Ньюмен. – Ты даже плакала. Когда ты поправишься, мы обязательно поговорим, Огонек, – добавил он нежно.Препираться с Ньюменом у нее не было сил. Сузанна вздохнула с облегчением, когда машина остановилась возле дома. Ньюмен подпал ее на руки, она не сопротивлялась. Сузанна надежно чувствовала себя в его объятиях и благодарно прильнула к Ньюмену. Но тут снова нахлынула боль, Сузанна закрыла глаза. Питер с ношей стрелой влетел по ступенькам, даже не запыхавшись.– Ты очень сильный, – тихо заметила Сузи. – Мне хорошо с тобой, – неожиданно для себя добавила она.Питер усмехнулся:– Ну и момент же ты выбрала, Огонек!– Ты о чем? – спросила девушка, почувствовав, что Питер крепче прижал ее.– О том, что сейчас неподходящее время для флирта.– А разве я кокетничаю?– Ладно, закроем тему. Повторишь сказанное, когда почувствуешь себя лучше, – проговорил Ньюмен, открывая ногой дверь в спальню. Он донес девушку до кровати и осторожно положил на покрывало. – Где таблетки?Сузанна указала на туалетный столик. Через секунду Питер нашел нужную упаковку. Прочитав этикетку, вытряхнул несколько таблеток и пошел за водой. Поддерживая Сузи за плечи, подал лекарство, и она снова опустилась на подушку.Ньюмен задернул шторы. Боль уменьшилась, когда в комнату перестал проникать свет.– Как ты оказался в мастерской? – спросила Сузанна.– Искал тебя. Подумал, что ты расстроилась, хотел извиниться. В доме тебя не было, я решил, что ты в рабочем кабинете.Сузи тяжело вздохнула.– Не волнуйся, я с собой справлюсь.– Только не сегодня, – возразил Ньюмен. ~ Я не могу не беспокоиться за тебя, Огонек! Мне, кажется, пришло время, когда кто-то должен о тебе позаботиться. Ну, а теперь я помогу тебе снять одежду, станет легче.Сузи и сама знала об этом, однако намерение Питера ее встревожило. Она попыталась сесть.– Я могу раздеться сама.Ньюмен вновь уложил Сузанну.– Я сделаю это быстрее. И не спорь, Огонек, разреши мне помочь, – сказал он повелительным гоном, расстегивая на блузке пуговицы. Когда Сузи осталась в тонких трусиках и кружевном бюстгальтере, Ньюмен вытянул из-под нее покрывало и укрыл ее.– Ну как, лучше? – тихо спросил он.Слава Богу, полумрак скрывал ее смущение. Действия Питера не содержали и намека на личную заинтересованность, но Сузанну бросило в дрожь.– Да, спасибо, – невнятно произнесла она – начинали действовать таблетки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17