Конечно, многим женщинам нравится это мужское покровительство. Если они так считают, это их личное дело. Для нее самой это непонятно, но кто она, чтобы судить? Но влюбиться в мужчину, который…
Влюбиться? Это еще что такое?
Ник нахмурилась, села и откинула волосы со лба. Все, что произошло в этой постели, никакого отношения к любви не имеет. Любовь – иллюзия. Приятная, пока она длится, но, насколько она понимает, это лишь способ притворяться, будто ты не отдал свою независимость за здорово живешь.
Какая разница между вторжением мужчины в жизнь женщины и его постепенным господством над ней. Она как-то говорила это Пам. Сестра по телефону сказала, что с радостью прилетит в Нью-Йорк, но ей надо спросить Чина. Ник страшно удивилась, что ей требуется разрешение мужа, и не смогла скрыть своего негодования, но Пам рассмеялась и ответила, что никакого разрешения не требуется, но она должна с ним посоветоваться.
– Раньше ты думала сама за себя, – с укором сказала Ник.
– Но я же люблю его, – ответила сестра с чуть заметным раздражением. – Чин поступил бы так же. Мы же отвечаем друг за друга. Мы живем вместе, и мы одно. Мы не разделяем свои жизни. В браке такого быть не может, если это, конечно, настоящий брак.
Если ты не возражаешь стать тенью мужчины, подумала тогда Ник, но промолчала. То, что сестра называла ответственностью, она называла зависимостью, но, черт побери, если Пам и Белл хотят это называть любовью, это их дело.
С чего это она с утра расфилософствовалась? Они с Александром занимались любовью. Но она не влюблена в него. Просто с таким мужчиной ей еще не доводилось быть. Она еще не встречалась с такой энергетикой. Этого нельзя отрицать. В постели они равны, но какая-то частица ее признает, что они равны, да не одинаковы; он сила – она мягкость, он мужественность – она женственность. Он нежен в один момент и яростен в другой. Но главное, он пробуждает не знакомое ей прежде чувство – чувство, которое не объяснишь словами, но от которого сердце у нее бьется быстрей, даже сейчас.
«Час от часу не легче. Сначала философия, теперь психоанализ. Будет», – подумала она и отбросила одеяло. Халат Александра валялся на полу у кровати. Она подняла его и надела.
Это был лучший секс в ее жизни. Чего темнить. Она не из тех женщин, что как огня боятся правды; она не так глупа, чтобы считать, что секс это всего лишь соединения тела А с телом Б. Мужчина должен нравиться, надо уважать его, но это не значит, что ты только о нем и мечтаешь и жить без него не можешь.
– Ник?
Голос Александра вывел ее из раздумий. Александр стоял в дверях. На нем были джинсы, но он по пояс оставался голым. Он смотрел на нее сердито, и она поняла, что это оттого, что она спустила ноги на пол и, стало быть, опять не слушается его, принимая совет за приказ, но должного гнева не почувствовала.
Ник думала только об одном: она хочет его. Это желание сильнее ее, и она испугалась. Во что она ввязывается?
Он никак ей не подходит. Если бы сейчас с неба спустилась добрая фея и сказала ей: «Вот тебе, Ник, карандаш и бумага, напиши список того, что ты ценишь в мужчине», – она бы не написала ничего, что хоть отдаленно напоминало бы Александра. Он слишком красив. Красивые мужчины упоены собой, и, если пока она этого не заметила, все равно рано или поздно он проявит себя.
Кроме того, слишком всего в нем много. Мужчина с большой буквы. Требовательный. Властный. Он сводит ее с ума и хочет во всем руководить ею…
И она так же не подходит ему, как и он ей.
Может, потому их и тянет друг к другу так сильно? У нее никогда не было подобного мужчины, и она готова отдать голову на отсечение, что и у него не было такой женщины, как она. Она непокорна. Она хочет жить своей жизнью. Она сама принимает решения, и она никогда, хоть режь ее, не согласится жить в тени мужчины, если… если этого уже не произошло.
Одна ночь в постели Александра, одно утро в его объятиях, и он уже возымел над ней власть. Она же узница в его комнате. Ни одежды. Ни палки. Полностью в его руках, а сейчас он закрывает дверь, смотрит на нее зверем, будто она совершила преступление века, и все потому, что она, видите ли, соизволила по собственной воле, не дожидаясь его одобрения, спустить ноги на пол.
– Ты же знаешь, что на ногу нельзя наступать, – сказал он.
– Но ты же знаешь, что этого говорить не следует.
Он вскинул брови и посмотрел на нее так, будто она лишилась рассудка.
– И стучаться надо, – продолжила она. – Это, конечно, твоя спальня…
– При чем тут спальня. На ногу вставать нельзя.
– Я не идиотка, Александр. Я буду осторожна.
– Идиотка и есть, если думаешь, что я разрешу тебе вставать.
– Разрешу? – Ник вскочила. В лодыжке что-то щелкнуло. Звук был такой громкий, что у нее все внутри оборвалось, но она постаралась не кричать. – Не нужно мне твоих разрешений. Себе разрешай.
– Ник…
Он с улыбкой шел к ней. Она словно увидела, как в этой красивой самоуверенной голове повернулись шестеренки. Не мытьем, так катаньем. Раз бранью киску не проберешь, надо действовать лаской.
– Я понимаю, радость моя.
– Ничего ты не понимаешь.
– Прекрасно понимаю. У тебя болит нога. Ты раздражительна. Тебе хочется перемены мест.
– Вот именно. И я хочу это сделать. – Она набрала воздуха, сжала зубы, дотянулась до спинки стула и доскакала до него. – Спасибо за все, но…
– Иди в кровать, Николь.
Улыбки как не бывало. Лицо словно вырублено из мрамора. Так, с добротой покончено.
– Нет.
– Стоит оставить тебя на пять минут и что?
– Я забираю обратно свою жизнь, вот что.
– Что это, скажи, пожалуйста, значит?
– Послушай, я тебе очень благодарна за помощь, но…
– Благодарна?
– Конечно. Ты был очень добр, Александр, но…
– Сначала ты поблагодарила меня. Теперь говоришь, что я был добр. – В голосе его появились суровые нотки. – Может, пожмешь мне руку?
– Я только пытаюсь сказать тебе, что…
– Благодарна? – Он прищурил глаза, и они стали ярко-синими щелками. – Ты потому и переспала со мной. Из благодарности?
– Пошел к черту!
– Резонно. Легче послать человека, чем написать благодарственную записку.
Она прыгнула на него с кулаками, но он схватил ее за руки, прежде чем она упала.
– Черт тебя побери! – Драться с ним было бесполезно, но она не сдавалась. – Пусти!
– Куда? В твой коттедж, подальше от меня? Или лучше вызвать такси до аэропорта, а там в Штаты? Пять тысяч миль между нами дадут тебе чувство безопасности?
– Безопасности? Да какой еще безопасности?
– Ты сама знаешь, что я имею в виду, – бросил он. – Ты боишься.
– Я в жизни ничего не боялась.
Александр взглянул на ее пылающее лицо. И как это ей удается завести его парой слов. Он всегда был добр с женщинами, умел сохранять спокойствие, даже когда они вели себя истерично, но с Ник ему не удается держать себя в руках.
– Ты боишься меня, – сказал он.
– Боюсь? Тебя? Поверьте, мистер, вы льстите себе, если полагаете, что мне есть дело до вашего нрава, богатства и прочих достоинств. И если вы сейчас же не выпустите меня…
Он что-то промычал по-гречески, наклонился и залепил ей рот поцелуем. Она поперхнулась на полуслове, попробовала вырваться, но он запустил пальцы в ее волосы и держал до тех пор, пока не оторвался от нее. Вот что ей нужно. Мужчина, способный держать ее в узде. Мужчина, который может подчинить ее, контролировать ее… Желать ее с каждым вздохом, с каждым ударом сердца.
Ник вытаращила на него глаза.
– Ты безумец.
– Если и безумец, то это твоих рук дело.
– Ты ведь сам видишь. Ты же… ты же…
Он снова поцеловал ее, теперь нежно. Когда он оторвался от нее, у нее в глазах стояли слезы.
– Ненавижу! – неровным голосом выкрикнула она. – Ненавижу…
Он снова поцеловал ее, и она замычала, обхватила его за шею и поцеловала в ответ. Они рухнули на кровать. Ник обхватила ногами его бедра, и он глубоко вошел в нее.
Все вокруг перестало существовать.
Только они.
Александр пошевелился, открыл глаза и снова смежил веки.
– Я, кажется, умираю.
Ник тихо засмеялась. Она лежала в его объятиях, навалившись на него всем телом.
– Угадай, что мне кажется.
– Боюсь, – сказал он, но она почувствовала, что он улыбается.
– Вовсе не то. – Она положила руки ему на грудь и уперлась подбородком в кулаки. – Ты небритый.
– Сейчас очухаюсь и побреюсь. Лет через пять – десять.
– Я вовсе не жаловалась. Мне нравится твоя борода.
– Это щетина.
– Какая разница?
– У моего отца была борода. У меня щетина.
Она провела пальцем по его квадратной челюсти. Он схватил его зубами и стал сосать.
– Если будешь так делать, я очухаюсь раньше.
– Так ты не хочешь узнать, что мне кажется?
Он почувствовал, как ее тело стало легче, уступчивей, а его начинало наливаться. Как такое возможно? Он уже и счет потерял, сколько раз они сегодня занимались любовью.
– Я и так знаю, – сказал он и задвигал тазом.
Она поцеловала его в грудь, и он почувствовал, что губы ее растягиваются в улыбке.
– Мне кажется, я хочу… Дай подумаю. Первое, под душ.
Александр крепче прижал ее к себе и провел рукой по позвонкам.
– Этому делу можно помочь.
Она вздохнула. От его ласки ей захотелось свернуться калачиком в его объятиях, а еще лучше съесть его с потрохами. Разве возможно и то и другое одновременно? Интересный вопрос.
– А еще, – промурлыкала она, – я хочу есть.
Его рука дошла до низа спины и обследовала упругие округлости.
– Густые сливки подойдут?
– Бери выше. Добрый бифштекс. Или яичница-болтунья из дюжины яиц. А то и просто бутерброд с арахисовой пастой.
– Арахисовая паста? – Он передернул плечами. – Я знал, что рано или поздно узнаю твою страшную тайну. – Он обхватил ее за плечи, прижал к себе и поцеловал. – Так вы нуждаетесь в пище смертных, мадам?
– Какой сообразительный!
Он поцеловал ее снова и горячее.
– В такой момент? Или можете немного потерпеть?
Она села на него верхом и одарила соблазнительной улыбкой.
– Даже не знаю. Может, примешь решение за меня?
Боже, как он обожает ее сейчас. Особенно когда они любят друг друга. Когда он ласкает ее как сейчас. Гладит ее груди. Возбуждает ее. Он дуреет от ее потемневшего взгляда. От учащенного дыхания. От того, как чуть увлажнилась кожа, подобно лепесткам розы под поцелуями утренней росы. Она прекрасна как богиня, эта женщина, восседающая на нем.
Он обвел пальцами ее соски. Она выдохнула его имя, и руки его сами собой легли на ее бедра, а он пытался разрешить дилемму: войти ли в нее снова или просто зацеловать ее до смерти.
Что с ним? В любовных делах он не новичок. У него было немало женщин с пятнадцати лет, когда девушка-служанка отдалась ему и он не сплоховал. Он все знал о сексе и гордился тем, что всегда удовлетворял женщин, но чтобы с таким неистовством вожделеть одну? Заниматься с ней любовью вновь и вновь и тут же хотеть ее снова, хотя рассудок говорит, что это физически невозможно?
Только зачем исследовать чудо?
Хотя трудно отделаться от вопросов. Сегодня утром он проснулся, обнимая Ник, и радость, которую он испытал, чертовски напугала его.
Он никогда не хотел женщину так, чтобы больше ничего на свете не хотеть. Он отменил сегодняшние переговоры, вместо них запланировал ланч и начисто забыл о нем… Ради этого он и пришел сюда, чтобы сказать Ник, что утро было чудесным и что он хочет, чтобы она осталась здесь, пока он слетает в Пирей, чтобы встретиться с партнерами по переговорам… Но как только он вошел в комнату и увидел ее на ногах, готовую к битве, он начал разрываться между желанием душу из нее вытрясти и целовать до тех пор, пока она не поймет…
Поймет – что? Он сам ни черта не может понять. Как же она поймет?
Он знает лишь одно: суда и верфи ничего не значат, когда у него есть это. Это, думал он, когда она гладила его возбужденное естество. И это, думал он, когда приподнимал ее и осторожно опускал на свое содрогающееся от желания готовое к любовной схватке оружие. Ее голова запрокинулась; дрожь ее, казалось, внедряется в его кровь, в самое сердце. А ее крики, проникая в его сознание, тут же захлестывались волной неистового наслаждения.
Он с превеликой осторожностью снимал эластичный бинт.
– Больно?
– Нет, – ответила Ник, но он не верил ей, а она пригрозила, что доскачет до душа сама.
Он взял ее на руки, отнес в ванную и удалился ненадолго, чтобы она сделала свои дела.
Потом перенес ее под душ, хотя она уверяла его, что справится и сама. Но он сказал, чтобы она и думать об этом забыла, но на этот раз она не ощетинилась. Он помог ей помыться, и на это ушла уйма времени, потому что была уйма сокровенных местечек, которые нельзя было оставить без внимания. Наконец он обмотался полотенцем, набросил другое на нее и перенес ее в спальню, где на постели ее ожидала одежда – белье, шорты, тенниска.
– Я позвонил Петре, пока ты мылась, – как бы между делом бросил он, отчего все в Ник затрепетало.
Она сидела на краю кровати, кутаясь в полотенце. Как ни смешно, она стеснялась. Петра знает, что они любовники? А как иначе? Они же часами не выходят из комнаты. Она не привыкла, чтобы ее частная жизнь была напоказ.
– Как мило с ее стороны принести мои тряпки.
Александр кивнул. Он явно нервничал. И Ник не могла понять почему.
– На улице тепло, – заметил он. – Значит, шорты подойдут. Но, если хочешь, чтобы…
– Да нет, что ты. Зачем попусту гонять Петру…
– Да никуда ей идти не придется. – Он перевел дыхание. – Все твои вещи здесь.
Ник ничего не понимала.
– Что значит здесь?
– Я велел ей все собрать и принести сюда. Так что, если тебе что нужно…
– Но зачем? Я же живу в…
– Теперь будешь жить здесь. В этом доме. В этой комнате. Со мной.
Он сказал это холодным жестким голосом. Ник поняла: он ждет, что она начнет спорить. Что ж, он это получит.
– А тебе в голову не пришло узнать мое мнение?
– Нет, – проговорил Александр, взглянув на нее с вызовом. – Не пришло.
Ей хотелось ударить его. Она в жизни никого пальцем не трогала (Рикки, конечно, не в счет), а сегодня дважды за короткий промежуток времени ей захотелось избить Александра Татакиса. Сбылись ее самые мрачные ожидания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18