— Не волнуйся, заплачу.
— Переведи их в какой-нибудь благотворительный фонд, которому доверяешь.
— Как благородно с твоей стороны!
— Или накорми меня на них обедом.
— Но мы же еще не завтракали, — напомнила ему Патрисия. Они посмотрели в сторону холла. Судя по доносившимся оттуда возгласам, праздник был в разгаре. — Я не расположена обедать в обществе посторонних. Закажем еду в номер?
— Идет.
— А я поеду к ткачам.
— У тебя коленка разбита и растяжение. Ты не сможешь вести машину.
— Зато ты сможешь. Ты же должен повсюду меня сопровождать, сам сказал. — Патрисия саркастически взглянула на него. — Или ты предпочел бы устроить себе послеобеденную сиесту?
— Неплохая мысль. В обществе девушки с разбитым коленом. — Патрисия покраснела как рак, и Брайан рассмеялся. — Надо же, я-то думал с тобой такая скукотища! Приведи себя в порядок, а я пока закажу нам что-нибудь поесть. На голодный желудок ходить по ботаническому саду мало радости.
— Нам еще надо забрать костюм у портного.
— Да, я и забыл. Отлично. Самое главное — пойти туда, где полно народу.
— Хочешь покрасоваться в толпе? — нахмурилась Патрисия.
— Просто нам нужно узнать друг друга получше, прежде чем… Пока мы не узнали друг друга совсем хорошо.
Патрисия побежала в душ. Однако закалывать волосы не стала и оделась весьма тщательно.
Настолько тщательно, что Брайан едва сдержался, чтобы не заключить ее в объятия, когда она появилась на веранде. Ее волосы были распущены, они почти касались талии, воротник белой рубашки подчеркивал белизну ее кожи, к тому же ногти на руках она покрыла лаком.
Еда тут же вылетела у него из головы, однако он еще был в состоянии сопротивляться искушению. Поэтому как настоящий джентльмен пригласил ее сесть за столик. Патрисия разложила на коленях салфетку, а Брайан попросил:
— Для начала расскажи мне о своем первом детском воспоминании.
Она подцепила вилкой салат из экзотических фруктов, попробовала и зажмурилась от удовольствия:
— Вот это деликатес! — Она нахмурилась и взглянула на него. — Похоже, ты и впрямь решил узнать меня получше.
— Я же сказал. У нас полное равноправие: сейчас я задал тебе вопрос, потом ты меня о чем-нибудь спросишь.
— О чем угодно?
— Только не о фирме.
Патрисия пожала плечами.
— Ладно, как скажешь. Первое, что я помню из детства, это как однажды мама пришла ко мне в спальню, чтобы поцеловать меня на ночь. Она склонилась надо мной. Помню, на ней было великолепное ожерелье, наверное из бриллиантов. Видимо, она шла на какую-то вечеринку. Я тут же сгребла ее за шею, ожерелье порвалось, бриллианты посыпались в разные стороны.
— Она, конечно, жутко рассердилась!
— Нет, представь себе. Она просто засмеялась и сказала: ты вся в меня!
— Тут она ошиблась.
— Пожалуй, нет. Нам обоим в жизни нужна любовь. Мы хотим знать, что небезразличны кому-то. Женщина дает секс, чтобы получить любовь.
— Да? А мужчины?
— Дают любовь, чтобы получить секс.
Брайан собрался сказать ей: нет, ты не права, это не так! Но промолчал. Как легко все на словах… А на деле?
Он должен доказать ей, что она не права.
— Твоя очередь.
— Задавать вопрос? Ладно. — Она подумала. — Как звали первую девушку, которую ты поцеловал?
— Линда Лейтон, — ответил Брайан без запинки. — Я тогда только пошел в школу. И захотел в туалет. А она пообещала сказать мне, где он, но с одним условием: если я ее поцелую. Вот так-то!
Патрисия рассмеялась.
— Милашка! Сколько ей было?
— Семь, столько же, сколько и мне. Тогда она преподала мне урок поважнее, чем всякая арифметика. Но я ничему не научился.
— Да ладно! Не все женщины такие, как она.
— Не все мужчины такие, как Джейсон.
Патрисия отвела взгляд.
— Закончил?
— Что: есть или задавать вопросы?
— Есть. На вторую половину дня у нас обширная программа.
— А ты выдержишь? В смысле, твоя нога? Я могу сам взять образцы тканей у ткачей и захватить твой костюм у портного.
Эти слова явно пришлись ей по душе, ибо она взяла его за руку и посмотрела в глаза.
— Хочу, чтобы ты был рядом. — От вожделения ее голос стал хриплым. — Ну а если боль разыграется… — Она опустила ресницы. — Поймаю тебя на слове. Ты ведь обещал носить меня на руках.
— Да? Точно? — Он поднес ее пальцы к своим губам, полюбовался ее ногтями. — Итак, мисс Кромптон, кто же теперь у нас милашка?
— Я так понимаю, что это следующий вопрос?
— Да. Но мой вам совет: воспользуйтесь правом хранить молчание. Иначе к ткачам мы так и не доберемся.
Снова настал момент, когда произойти может все что угодно. В такую минуту они готовы забыть, зачем приехали на Синушари, забыть о споре за право владеть фирмой, обо всем на свете.
Наступила пауза. Патрисия вдруг выпрямилась и произнесла:
— Мне действительно необходимо побывать у ткачей. — И, не давая Брайану вставить и слова, поднялась и пошла к выходу. Медленнее, чем обычно, чтобы он успел за ней угнаться.
Но все равно свобода выбора у него оставалась: он мог за ней и не идти.
— Эй! — Он взял ее под руку, чтобы она опиралась на него и не напрягала больную ногу. Мы же играем в одной команде! Ты руководишь, а я вожу машину. Забыла?
Патрисия взглянула на него.
— А одновременно вести машину и работать языком ты сможешь?
— А что? Мы снова будем играть в вопросы и ответы?
— По-моему, мы и не переставали.
— Тогда сейчас моя очередь.
— Ты ее упустил.
Нет, ничего он не упустил. Дважды — вчера ночью и только что — он сдержался и поступил правильно, хотя пришлось ему нелегко.
Секс дается легко, в отличие от настоящей любви, истинного доверия, готовности пожертвовать всем. Способны ли они на это?
— Так о чем ты хочешь узнать?
Патрисия призадумалась, даже остановилась.
Пришлось и ему встать посреди дороги.
— Обо всем. — И без предупреждения снова пошла. — Например, о том, какую пищу ты предпочитаешь? Или нет… Чего ты терпеть не можешь?
— Яблоки.
— Яблоки? Почему?
— У меня на них аллергия. А ты? Кефир?
— Ужас, — поморщилась Патрисия.
— А я брынзу. И овечье молоко. Правда, я его никогда не пробовал, но…
— Я тоже! У меня просто не хватало духу!..
Смеясь, они сели в машину.
Остаток дня прошел согласно плану: ткачи, предоставившие образцы материалов, которые они изготавливают, ботанический сад с великолепными орхидеями, визит к портному. Но игру в вопросы и ответы они так и не прекращали.
Ведь они обнаружили много общего, не только такого, над чем можно было бы посмеяться.
Пообедав в ресторанчике в центре города, они вернулись в бунгало.
— Брайан, — сказала Патрисия, берясь за ручку двери, — спасибо тебе за чудесный вечер! И чудесный день.
— Не считая летучих мышей.
— Теперь это воспоминание, которое нас объединяет.
— Скоро таких воспоминаний станет еще больше. — Он подарил ей нежнейший поцелуй. Увидимся утром.
Он не стал дожидаться, пока за ней закроется дверь спальни. Прошел к себе и, раздевшись, бросился в постель. И так и не вышел из комнаты, хотя сон не шел. Он проворочался в постели до самого утра.
Солнце пекло вовсю, они с облегчением вздохнули, спустившись в подвал музея. Здесь было темно, зато прохладно.
— Вот это да! — не удержался Брайан, увидев драгоценности, извлеченные археологами из гробницы Нусанти-Хо.
— Великолепно! — согласилась Патрисия.
Инди Топану светился от счастья.
— Мистер Топану, вас к телефону! — провозгласил служащий.
Топану извинился и прошел наверх. Убедившись, что дверь за ним плотно закрыта, Брайан подошел к драгоценностям и дотронулся до них.
— Можно?
Она кивнула. Он медленно поднял корону, осмотрел ее и увенчал ею голову Патрисии.
— Я был прав. Ты вылитая Нусанти-Хо.
— Нет…
— До чего же мне хочется увидеть, как ты будешь смотреться в этих великолепных… Что за черт?
Пол закачался, сверху посыпалась известка.
— Землетря… — Но Патрисия не успела договорить. Она почувствовала, как Брайан схватил ее, увидела, что прямо на них летит потолок.
Она мягко шлепнулась на пол, Брайан опустился сверху.
После этого их накрыла темнота.
Глава 11
— Брайан! Брайан! Где ты! Скажи хоть что-нибудь!
Вокруг по-прежнему было темно. Чихая от пыли и штукатурки, Патрисия на коленях пробиралась сквозь завал, пытаясь обнаружить Брайана. Но его нигде не было.
И тут она наткнулась на него. Он лежал без сознания, неподвижный, словно неживой. Патрисии хотелось рыдать, но она понимала: сейчас для этого самый неподходящий момент.
Она приложила голову к его груди. Бьется сердце? Не слышно. Нащупала в темноте его лицо, стряхнула пыль, дотронулась до волос и вскрикнула: ее пальцы пропитались кровью.
Брайан спас ей жизнь ценой собственной жизни. Ведь это она стояла под упавшей балкой, это ее бездыханное тело должно было сейчас лежать там, где лежит он.
— Помогите! — крикнула она. — На помощь!
Никто не отзывался.
— Есть тут кто-нибудь?!
Молчание.
— Брайан… Брайан, послушай. Не вздумай умирать, слышишь? Не вздумай! — Она попыталась нащупать пульс на шее. Так их учили на уроках первой помощи. Только одно дело урок, другое дело искать пульс в кромешной тьме у человека, которого любишь до безумия…
Надо успокоиться. Паникой делу не поможешь. Но как заставить его очнуться?
Слава Богу! Пульс есть. Значит, он жив.
— Черт возьми, Брайан! Очнись! — Она вцепилась в его рубашку. — Получай все, что хочешь! Слышишь? Получи все! Моя доля в фирме отныне твоя. Джессика поймет. Ни черта она не поймет, ну и плевать! — Она была в отчаянии.
— Ты слышишь? Хотел узнать все наши секреты? Ладно, я тебе все скажу! Она собирается выкинуть вас из названия. Фирма будет называться «Кромптон кутюр». Тебе это не по душе?
Я остановлю ее, только ради Бога не умирай!
Он застонал.
Патрисия положила голову ему на грудь.
— Скажи мне, чего ты хочешь, любимый, и я все сделаю. Все сделаю, чтобы ты жил! Я дам тебе все… Все на свете.
Брайан закашлял.
— Ты жив!..
— Еще бы, — прохрипел он. — Помереть спокойно не дадут!
Патрисия бросилась ему на шею. Брайан испустил стон.
— Тебе больно! Прости, я совсем… Какая дура! Где болит?
— Везде. Что стряслось?
— Землетрясение, похоже. — Патрисия закашлялась. — Ты как настоящий рыцарь прикрыл меня своим телом, вместо того чтобы воспользоваться удобным случаем и устранить конкурента.
— Да, что-то я сплоховал!
— Еще бы, мистер Циник. Лежи спокойно. Я попытаюсь вызвать подмогу.
Он схватил ее за руку.
— Не уходи.
— Что с тобой? Чем помочь?
— Просто…
— Что?
Он дотронулся до короны, которая, как ни странно, не свалилась у Патрисии с головы.
— Принцесса, повтори снова. Скажи, что дашь мне все, что я захочу.
Она сглотнула, отправив в желудок наряду со слюной добрую порцию штукатурки.
— Бери. Ты выиграл.
— Что?
— Решающую схватку. Получай приз за то, что спас мне жизнь. — Она коснулась его лба. — Едва не потеряв свою.
— Пат…
Вдалеке раздались голоса и скрип камня под ногами.
— Скорей! — прокричала Патрисия. — Здесь раненый! — И повернулась к нему:
— Что еще?
— Ты сказала, что дашь мне все на свете. И я подумал, что хочу тебя. Да, я не умираю, но представь, что это так. Неужели ты меня не поцелуешь как следует?
Брайан провел в постели остаток дня. И Патрисия вместе с ним. Так посоветовал врач. Правда, он не предполагал, что она будет находиться не у постели больного, а в самой постели.
— Пат…
Его голос разбудил ее. Она открыла глаза и едва не свалилась на пол. Брайан подпер голову локтем и смотрел на нее.
— Привет! — сказал он.
— Привет! — ответила она.
— Скажи, что это правда: я умер и теперь на небесах?
— Врач приказал присматривать за тобой. На всякий случай. Вот я и присматриваю.
— Какой хороший врач! Сколько мне осталось?
— Думаю, лет до ста протянешь. У тебя пара синяков и здоровенная шишка на затылке. Сотрясения нет. Что сам скажешь, как ощущения?
— Вряд ли тебе понравится то, что я скажу.
— По крайней мере, голова у тебя не болит.
Или болит? — Патрисия выбралась из-под одеяла и опустила ноги на пол.
— Я все равно не заметил бы. Эй, ты это куда? — Мне нужно круглосуточное наблюдение.
— Может, выпьешь чего-нибудь? Или съешь?
— Мне нужно только одно. И прямо здесь и сейчас.
— Однако…
— Ты сказала: проси все, что хочешь. Но я не хочу тебя вынуждать. Ты ничем мне не обязана. Поступай как знаешь.
— Ты спас мне жизнь. Я в долгу перед тобой.
Брайан внимательно посмотрел на нее.
— Нет между нами никаких долгов, пойми!
За эти три дня мы прошли путь больший, чем некоторые за всю жизнь. Мы поделились друг с другом самыми сокровенными тайнами, раскрыли друг другу душу. Что бы ни случилось с фирмой, я хочу, чтобы мы оставались партнерами. Во всех «значениях этого слова.
— Обманщик! Ты притворялся, что без сознания, а сам все слышал!
— На минуту я и правда отключился. Зато, когда пришел в себя, услышал такое…
— Изображал из себя смертельно раненного, лишь бы насладиться моими страданиями!
А я-то думала, что никогда больше не смогу обнять тебя!.. — Она прижалась к нему.
— Ты говорила такое, что мне не хотелось тебя прерывать. О фирме. О нас с тобой. Мне не нужен этот чертов магазин, у меня хватает мозгов понять, что никто не сделает для него столько, сколько можешь сделать ты. Со своей самоотверженностью и энтузиазмом. — Он поцеловал ее в лоб, в щеки, в губы.
— Одно не дает мне покоя… — наконец произнесла Патрисия, неохотно прекращая поцелуй.
— Что именно, любимая?
— Как сообщить обо всем Джессике? Что она подумает?.. Представляю себе ее реакцию!
— Не волнуйся. Пригласим ее сюда, на Синушари. А мой кузен Синклер будет ее сопровождать, как я тебя. И будь я проклят, если здешний климат не подействует на них так же, как на нас с тобой! — Брайан потянулся к телефону.
— Тебе нельзя вставать! — обеспокоенно сказала Патрисия. — Давай я позвоню. Ты хочешь поговорить с Синклером?
— Нет. С Топану. Пока ты беседовала с врачом, Топану заходил в палату проведать меня.
Я договорился, что мы отпразднуем свадьбу в ботаническом саду, среди роскошных орхидей, под пение экзотических птиц.
— Свадьбу? — переспросила Патрисия, не веря своим ушам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19