Сент провел ее в небольшую гостиную.— Присаживайся. Джул села.Он подошел к камину и облокотился на него.— Ты помнишь, что Уилкс накачал тебя наркотиками?— Да, помню.— Так вот, когда я привел тебя сюда, ты была под очень сильным воздействием опиума. И когда ты узнала меня, тебе показалось, что мы снова на Мауи. Джул, прошлое для тебя слилось с настоящим, и ты… запуталась.«Майкл, я люблю тебя. Я всегда тебя любила». Она приводила его в замешательство — тогда и сейчас.— Больше я ничего не хочу знать. — Джул встала и бросилась к двери.— Джул, остановись!Сент догнал ее уже на нижних ступеньках, взял за плечи и повернул к себе.— Черт возьми, что ты делаешь? Тогда ты была не в себе, не соображала, что делаешь.По ее широко раскрытым глазам Сент догадался, что она все вспомнила до мельчайших деталей.— Ты трогал меня, — прошептала она, — между… — Воспоминания о его прикосновениях, о безумстве, желании, страсти нахлынули на нее. Джул казалось, что все это было не наяву; ощущения ускользали, и это еще больше обескураживало ее.— Да, черт возьми, я дотрагивался до тебя, и со мной ты узнала наслаждение. Я не мог поступить иначе. Ты была возбуждена — у меня не было выхода. — «Ты просто обезумела тогда, черт возьми!»Джул замерла и словно онемела, пытаясь ухватиться за что-нибудь, что сделало бы ее вновь самой собой.— Я не знаю, что такое наслаждение, — рассеянно проговорила она. — Я плохо помню.— Боже мой! — Сент прижал ее к себе. — Извини, Джул, я совсем не это хотел сказать.— Ты лишил меня девственности?— Чего лишил? — Мысли его путались.— Джеймсон Уилкс говорил, что ему выгодна моя девственность, потому что моему покупателю это понравится. И поэтому он мог потребовать за меня много денег. Только я не понимаю, как покупатель мог проверить это. Ты проверял?— Я не лишал тебя девственности. Я ведь не зверь! Я всего лишь хотел помочь тебе, хотел тебя… успокоить. Неужели ты могла подумать, что я могу тебя обидеть?— Знаю, что не можешь. Но не понимаю, как может мужчина лишить меня чего-то. Я знаю, что мужчина может делать женщине больно… Он это имел в виду, когда говорил о лишении девственности?— Это, — произнес Сент сквозь зубы. — Нет, конечно, не совсем так. — Он выпустил ее из объятий. — Джул, это все очень сложно. — «Да уж, сложно! Проще и быть не может!» — Тебе… объяснит это твой муж.— Значит, я вообще никогда не узнаю, так? «Но ты познала наслаждение и не смогла забыть его».— Узнаешь, — уверенно сказал Сент, — непременно узнаешь.Джул молчала, опустив глаза. Он нежно обнял ее, как обнял бы своего ребенка.— Может, поспишь теперь?— Да, пожалуй.Сент отвел ее в маленькую комнату для гостей.— Если ночью ты услышишь стук в дверь, не обращай внимания. Это мои пациенты. Поняла?— Поняла, Майкл. Глава 8 — В пятницу мы отплываем на «Каролине». Джул уронила томик стихов Байрона на пол и хотела поднять книгу. Сент остановил ее:— Подожди, Джул, дай мне закончить. Я, естественно, поеду вместе с тобой. В Лахаине мы будем примерно через две недели.— Я знаю, сколько на это требуется времени. — В ее голосе была слышна горечь. Джул судорожно сжала подлокотники кресла, так что суставы на пальцах побелели.— Я понимаю. Ты снова будешь со своей семьей. — Сент прошел в гостиную.«А потом ты уедешь, и мы больше никогда не увидимся».Джул проводила его взглядом. Маленькая комната казалась еще меньше в его присутствии. На мгновение она представила его в тех старых, изношенных трусах, увидела загорелые длинные мускулистые ноги. Джул представилось, как он ныряет вслед за ней, как они брызгаются и смеются вместе. Она ощутила тепло глубоко в животе. Джул не поднимала глаз, чувствуя, что Майкл следит за ней. Может, надо смотреть ему прямо в глаза? Возможно, он прочитает ее мысли и останется с нею. Но нет, взгляд его был неумолим: он заранее был готов отклонить любое ее возражение. Как же объяснить ему, что она уже не ребенок?Глубоко вздохнув, Джул наклонилась в кресле.— Майкл, я хочу остаться в Сан-Франциско. Я могла бы найти работу, и тебе не пришлось бы нести ответственность за меня.Сент нахмурился.— А кто же тогда нес бы за тебя ответственность?— Я уже давно не ребенок, несмотря на то что тебе очень нравится так думать. Я взрослая женщина, и я…— Я и не говорю, — перебил Сент, глядя на ее сжатые кулаки, — что ты ребенок. Но ты вернешься в Лахаину, и все закончится, Джул. Твоя семья… в ней твое место.— Майкл, я могла бы помогать тебе, правда. Пожалуйста, выслушай меня…Сент снова перебил, не в силах выслушивать ее мольбу:— Джул, прошу тебя, пойми меня. Я стараюсь делать так, как лучше для тебя.— Я могла бы быть твоей любовницей. Сент остолбенел.— Кем?!— Твоей любовницей, — спокойно повторила Джул. — Джеймсон Уилкс объяснил мне, что любовница принадлежит только одному человеку и этот человек заботится о ней. Так что я могла бы жить здесь, ты бы обо мне заботился, а я выполняла бы все, что положено любовнице.Сент недоуменно воззрился на нее. Наверное, он должен был поблагодарить Уилкса за то, что тот не лишил Джул неведения и наивности за те две недели, что был с ней.— Джул, — терпеливо спросил он, — а Уилкс не сказал тебе, что положено выполнять любовнице?— Нет, не сказал. Я сказала, что для меня любовница звучит, как проститутка, и я не собираюсь заниматься этим. — Джул опустила голову, поняв, что сама же себя выдала. — Не собираюсь с кем попало, — быстро поправилась она, — только с тобой.— Понятно, — сказал Сент.«Если бы я мог как-нибудь поделикатнее обратить это в шутку», — в отчаянии думал он.— Понимаешь, Джул, я всего лишь бедный врач, и любовница мне не по карману. А если бы ты была моей любовницей, тебе пришлось бы носить ужасные платья типа того, в которое нарядил тебя Уилкс, и душиться едкими духами. Ты ведь не согласна на это?— Разве я не могла бы быть просто сама собой? — Ее голос был настолько безыскусным, что Сент не мог не улыбнуться, вспомнив юную девочку, задававшую вопросы по любому поводу. Если ее что-то интересовало, она всегда добивалась объяснений. Сенту нравилось поддразнивать ее.— Конечно, не могла бы. Любовница — это птица совершенно другого полета. Простота и изящество здесь недозволительны, для любовниц существуют особые правила.Джул недоверчиво посмотрела на него:— Я тебе не верю. Ну и что же это за правила?— Прежде всего леди не может быть любовницей. Любовница — изгнанница, она лишена всяких прав, подвергается опасности. Да и мужчина, с которым она живет, заботится о ней только до тех пор, пока она ему не наскучит. Джул, в этом мало приятного.— Но с тобой бы было приятно, Майкл, — сказала она, вздохнув.Сент подошел к ней, помог подняться с кресла и нежно обнял за плечи.— Джул, мне не нужна любовница. А ты не создана для того, чтобы быть ею. Ты красива, нежна и заслуживаешь, того, чтобы иметь свои дом, мужа, детей. А все остальное — вздор, так что даже не думай об этом.— У тебя уже есть любовница?Сент вспомнил Джейн; Джейн для него была совсем другим. Джул заметила выражение его глаз и почувствовала огромное желание ударить эту незнакомку.— Нет, — сказал он твердо, — у меня нет любовницы.Джул смотрела на него с недоверием, однако знала, что Майкл никогда не лгал ей. «Интересно, что он сделает, если я его поцелую?» — подумала она. Прикоснувшись кончиками пальцев к его щеке, она заметила:— Ты мне нравишься без бороды.Сент почувствовал, как в нем все перевернулось — и не из-за ее нежного прикосновения или слов, а от необыкновенно живого выражения ее изумрудных глаз: точно так же Джул смотрела на него, когда он гладил и ласкал ее. Сент не мог выбросить этот образ из головы: длинные ресницы вздрагивали, она стонала, изгибаясь, словно хотела стать его частью.Сент резко выпустил Джул из своих объятий, ругая себя и безнадежно пытаясь улыбнуться.— Ты мне тоже нравишься без бороды. Она улыбнулась не менее натянуто, чем он.— Помнишь, ты говорил, что я выйду замуж и у меня будут дети?— Помню.— Значит, для этого я уже достаточно взрослая?— Достаточно.— Тогда, Майкл, ты не имеешь никакого права указывать, что мне делать. Я уже взрослая женщина и в состоянии сама принимать решения. Так что я останусь в Сан-Франциско. А если ты не хочешь быть со мной, я просто…— Попадешь в руки Уилкса меньше чем через сутки.— Я куплю ружье и застрелю его.Сент посмотрел на нее так, как будто собирался задушить.— За последние пять лет ты стала слишком много болтать.— Ты знаешь, что я всегда много болтала. И не думай, что этими разговорами ты смог отвлечь меня. Я ни капельки не отвлеклась.— Все, Джул, разговор окончен. Сделаешь так, как скажу я.— Но…Сент легонько приложил ладонь к ее губам:— Хватит. Прошу тебя, доверься мне.Он был неумолимым, и Джул поняла, что проиграла.
Лахаина В Лахаине не было естественной гавани, только открытый рейд. Каким бы ни было направление ветра, корабли могли подходить и уходить из этого городка; не требовался и лоцман. «Каролина» прошла через канал между Мауи и Молокаи, а затем пассаты понесли корабль к Ланаи и Лахаине. Сент и Джул стояли на палубе, наблюдая, как начальник порта взбирался на борт, чтобы отдать капитану Раферу копию портовой инструкции. Спасательные лодки и торговцы ждали, чтобы отвезти часть пассажиров и матросов в город, а оставшимся на борту продать товары.— Я уж и забыл, как здесь красиво, — сказал Сент, глядя на пышные зеленые холмы за Лахаиной. Он не ждал, что Джул ответит. — Джул, а правду говорят, что Камегамега (Король Гавайских островов в 1810 —1819 годах) работал здесь, чтобы показать своим подданным достоинства труда?— Я ничего об этом не слышала, — сдержанно проронила она. — Но думаю, это красивая легенда делает его благородным, и все такое прочее.Сент молчал, мучительно придумывая, как бы развлечь Джул, заставить ее радоваться, что она вернулась домой, но ничто не помогало. Его живая, веселая девочка ушла в себя.Он почувствовал, что терпение его на исходе. Джул словно установила между ними крепкую, непробиваемую стену. Во время путешествия она была неизменно вежливой и абсолютно чужой.Сент так ничего и не узнал о двух неделях, проведенных ею с Уилксом. Даже когда он сам спросил ее об этом три дня назад во время единственного за все путешествие шторма, она ничего не ответила. С началом шторма пассажирам понадобилась помощь врача, так что Сент не видел Джул в течение целых суток.— Я смертельно устал, — сказал он ей.— Заметно. — Она отвечала, не оборачиваясь.— Спасибо за заботу, — сухо поблагодарил Сент. Джул посмотрела на него:— Надеюсь, эти пассажиры с позеленевшими от морской болезни лицами хорошо заплатили тебе. Теперь ты сможешь купить себе в Лахаине проститутку.Сент остолбенел и автоматически покачал головой.— Ну что ты, доктор. Это же всего на одну ночь. Она обойдется не так дорого, как любовница.— Ты всегда становишься такой саркастичной, когда не добиваешься своего?В его карих глазах была видна страшная усталость, но Джул быстро отогнала от себя нахлынувшее чувство сострадания.— Да, всегда, особенно если тот, кто принимает решение, — слепой осел.Улыбнувшись, Сент отвернулся и стал смотреть на бескрайние океанские просторы.— По-моему, последней женщиной, которая получала удовольствие, когда обзывала меня, была моя мать. Но она делала это, разумеется, в шутку.— Уверена, что твоя мама долго смеялась, родив тебя. Потому и назвала тебя Улиссом — из мести.— Мне не за что винить ее. — Сента слова Джул совершенно не задели. — Я весил одиннадцать фунтов. Моя бедная матушка говорила, что настоящий Улисс, по книжкам, искал свой дом в течение двадцати лет и что она после девяти месяцев беременности чувствовала себя так же, как он после тех двадцати лет.— Я и говорю, месть.— Но не забывай, что она смягчила мое имя Майклом. Оно-то вполне безобидно.Это имя не было безобидным, это было самое красивое имя в мире!— Лидия говорила мне, что она могла нажить целое состояние, если бы только узнала твое настоящее имя.— Мои друзья никогда не сдаются. Это стало уже своего рода конкурсом. Они выдумывают самые разные ловушки, чтобы я попался в них. — Сент повернулся и облокотился на перила. — Боже мой, как я устал! Считается, что врач должен вылечить кого угодно от чего угодно. Как я могу справиться с морской болезнью!— Я могла бы помочь тебе, — робко предложила Джул.— Спасибо, но даже я едва сдерживаю тошноту от ужасного запаха в каютах. Не хочу, чтобы цвет твоего лица стал зеленым, а он стал бы, я гарантирую.— Меня никогда не тошнит, — уверенно сказала Джул, как говорят молодые люди, считающие, что болезнь всего лишь слабость.— Я очень рад за тебя… Джул, — продолжил он после минутного молчания, — твоя подруга Канола — люди Уилкса изнасиловали ее?Она обомлела, как будто Сент крикнул ей в ухо какую-то непристойность, вспомнила вопли Канолы, омерзительного человека со спущенными штанами и попыталась отогнать от себя страшные воспоминания.— Не знаю, — выговорила она наконец, — Уилкс оттащил меня в каюту, сказав, что не даст в обиду. — Она не совсем хорошо представляла, что значит изнасиловать, но боялась спросить.«Слава Богу, — думал Сент, — она не видела этого». Он и не сомневался в том, что Канолу изнасиловали.— Так что же случилось? — Он старался говорить самым обычным тоном.Джул пыталась оставаться спокойной, но ей это с трудом удавалось.— Она выпрыгнула за борт, но берег был слишком далеко.— Мне очень жаль. — Сент хотел бы сказать еще что-нибудь, но не находил слов. Он продолжал очень спокойно, как будто разговор шел о погоде:— Я знаю, что однажды еще до вашего прибытия в Сан-Франциско Уилкс накачал тебя наркотиками, прикасался к тебе и целовал.— Нет!— Ты сама рассказала мне, Джул.— Нет, — повторила она. Мороз пробежал по ее коже от слов Сента.— Джул, я не хочу, чтобы тебя мучило то, что произошло. Не бойся поделиться с другом, это помогает. Расскажи мне о том, что он с тобой сделал. Тогда тебе будет легче забыть.Джул набросилась на него:— Да какое тебе дело до того, что он со мной сделал? Ты хочешь услышать все в деталях? Ничего себе друг!— Джул, что он сделал? — снова спросил Сент, не теряя самообладания.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38