Под чутким наблюдением Девона, не позволявшего снимать шляпу в те часы, когда солнце было особенно опасным, ее кожа покрылась безупречным легким загаром. Золотые искорки в огромных карих глазах потухли, разгораясь вновь только от искусных ласк Девона. Большую часть времени она сохраняла строгое непроницаемое выражение лица, умело скрывая свои чувства. Мягкие губы, на которых раньше почти все время играла легкая улыбка, теперь сжались в прямую линию. Раньше она проводила много времени за туалетом и к ее услугам были изысканные духи и ароматизированная вода, теперь же она довольствовалась купанием в речке и простым мылом, которое Девон вез в седельной сумке. Вместо богатого гардероба, к которому Моргана привыкла с детства, она научилась обходиться простыми хлопковыми юбкой и блузкой, которые стирала в реке каждый вечер и развешивала на ночь на ветках деревьев, с тем чтобы завтра надеть их в дорогу. Но почему-то в результате всех этих лишений и трудностей Моргана стала еще прекраснее.
Поглядывая на стройную прямую фигурку девушки, ехавшей рядом с ним, Девон не мог не испытывать гордости. Черт возьми, да его Моргана превратилась в настоящую женщину! Его Моргана. От этой мысли его пронзила острая боль: скоро они доберутся до Техаса, а значит, их уединению наступит конец. Моргана давно уже перестала сопротивляться, открыто наслаждаясь его любовью. И когда только все успело измениться? Может, это произошло в тот день, когда она ехала верхом на его лошади и он довел ее до изнеможения своими ласками? В тот момент он отчаянно хотел взять ее, показать свою власть над ней, чтобы хоть отчасти отомстить за то, что она неосознанно завладела всем его существом. Неохотно, не в силах противостоять его натиску, девушка откинулась назад, позволив ему проникнуть глубже. Господи, он до сих пор помнил тепло ее спины, прижатой к его груди, ее сладкую влагу на пальцах. Живо представив себе эту картину, Девон крепко зажмурился и стиснул зубы, чтобы сдержаться. Он чувствовал, как в нем нарастает желание. Если сейчас он попытается взять ее, она согласится? Да.
Моргана сумела приспособиться к тяготам путешествия. Она безропотно проводила целые дни в седле. Молча разделяя с Девоном простую, иногда даже скудную пищу, она заговаривала только тогда, когда хотела узнать что-то о предстоящем отрезке пути. Разговоры о политике, которые они иногда заводили, неизбежно заканчивались ссорой. Это осталось неизменным. Нет, за несколько недель мнение девушки относительно ее дяди и президента Санта-Анны осталось прежним: она считала их кристально честными людьми. Внутренне кипя от гнева, Девон понимал, что она останется верна себе, как бы дорого ей ни пришлось заплатить за это.
Ночью же все было совсем по-другому. Они предавались любви на грубом земляном ложе, покрытом тонким одеялом. Моргана никогда не предлагала заняться любовью первая, но стоило Девону прикоснуться к ней, как она без тени сомнений отвечала ему, ее руки обвивались вокруг его шеи, губы приоткрывались для поцелуя, а тело принимало его с радостью и неприкрытой страстью. У Девона был большой опыт по части женщин: он начал в раннем возрасте, и его внешность и обаяние ранили сердца многих представительниц прекрасного пола, – но с Морганой он впервые понял, что значит обладать женщиной. Он не мог припомнить случая, когда бы простое касание ее платья не возбуждало в нем желания, когда от одного взгляда на нее он не испытывал бы сотни разных эмоций: желание, гордость, радость, ревность. Да, последнее чувство усиливалось с каждым днем. Его Моргана. Собственнический инстинкт сыграл с ним злую шутку. Он так и не успел понять, в какой момент его первоначальные планы относительно девушки изменились. Он понимал только, что все не может быть так, как он планировал. Каждая ночь, проведенная в объятиях Морганы, усиливала его желание; сны, в которых она смотрела на него с любовью в глазах, не давали ему покоя; боль от сознания того, что идиллия скоро закончится, что ему придется честно выполнить свои обязательства и отпустить Моргану в Мексику, к ее любовнику Санта-Анне, мучила его. Он понимал, что Антонио поверит всему, что она скажет. Девон прекрасно понимал одержимость президента этой девушкой, ведь он сам испытывал схожее чувство. Да, он примет ее обратно в свою постель, и для него, Девона, Моргана перестанет существовать.
Перед мысленным взором Девона вновь возникла страшная картина: Моргана лежит под Санта-Анной, обхватив его руками за шею, позволяя ему целовать себя, пить из глубин сладкого колодца, который Девон считал только своим. Да, он предупредил Моргану, что скорее убьет, чем позволит навредить Стиву Остину. Он не лгал, но не политические убеждения заставили его произнести эти слова. Во всем было виновато это воспоминание, от которого он не мог избавиться и которое каждый раз будило в нем зверя…
Моргана ощутила странное покалывание в спине, своего рода животный инстинкт, предупреждавший об опасности, и обвела пристальным взглядом кусты по обеим сторонам дороги. Ничего. Оглянувшись, она встретилась глазами с Девоном. При виде какой-то первобытной ярости на его лице она испуганно сглотнула. Девон первым отвел взгляд и стал смотреть на дорогу.
Только сейчас осознав, что все это время она удерживала дыхание, Моргана облегченно вздохнула. Вот уже более месяца они проводили вместе двадцать четыре часа в сутки, и Моргана все больше терялась в догадках: что представляет собой настоящий Девон Говард. И правда, какой он? Красивый, хорошо одетый молодой человек, приехавший защищать интересы англо-американской колонии в Техасе, или соблазнительный дьявол, который по пути из Нью-Йорка подогревал ее ненависть, превратившуюся в нежную привязанность по дороге в Веракрус? Заботливый сострадательный человек, ухаживавший за ней после несчастного случая во дворе дома Эскобаров и потом приезжавший каждый день, чтобы справиться о ее здоровье? Или он такой, каким представил его Антонио: человек без принципов, который воспользовался добрым отношением тети Изабеллы, чтобы стать другом семьи и тем самым повлиять на исход дела полковника Остина? Или он такой, каким показал себя с самого начала путешествия: суровый, непреклонный, жестокий? Моргана чувствовала, что он не лукавил, когда говорил, что скорее убьет ее, чем позволит навредить полковнику. Этот человек, от одного взгляда которого ее пробирал страх, вполне мог воспользоваться огромным ножом, висевшим у него на поясе. Она до сих пор помнила, как холодно блестели его глаза, когда он дотронулся до шрама у нее на шее.
Даже внешне Девон очень изменился за время пути. Отросшие спутанные волосы спадали ему на плечи. Его лицо, на котором все реже появлялась обворожительная ленивая улыбка, стало суровым и беспощадным. В сюртуке и панталонах он казался стройным и гибким, теперь же в глаза девушке бросались развитые мышцы и широкие плечи. И ни намека на полноту, которая была так распространена у мужчин из привычного Моргане общества. Она ясно помнила ощущение сильных мужских рук, обнимавших ее ночами; бугрящиеся мышцы груди, к которой она прижималась головой и которую целовала в порыве страсти; узкие бедра, которые она сжимала в миг наслаждения, когда он овладевал ею. Дорожная одежда Девона, широкополая шляпа, скрывавшая его пристальный взгляд, легкая хлопковая рубашка, прилипавшая к сильному торсу в часы полуденной жары, потертые облегающие брюки, не скрывавшие мускулистых бедер, выдавали в нем настоящего мужчину, полного животной силы и отваги. И все же наиболее остро Моргана ощущала скрытую под внешней оболочкой жесткость этого человека. И эта жесткость внушала ей беспокойство, становившееся все сильнее и сильнее.
Но она также помнила их ночи. Слегка покраснев, девушка постаралась отогнать от себя волнующие воспоминания. С самого начала ее попытки сопротивляться оказались бесплодными. Девон неоднократно доказывал свою власть над ее телом: на корабле, на празднике Святого Иоанна Крестителя, в тишине ее собственной спальни. Кем бы ни был этот мужчина, она знала только одно: прикосновение его рук сводило ее с ума; его губы одурманивали, а ощущение его мужского естества внутри доставляло ни с чем не сравнимое удовольствие.
Почувствовав стеснение в груди, Моргана не на шутку испугалась. Ей надо как можно быстрее избавиться от него! Иначе будет поздно… слишком поздно для того, чтобы побороть возникшую привязанность. Девон все время пытался удовлетворить свое желание, чтобы как можно скорее пресытиться. К сожалению, в случае с Морганой это не помогало. Она боялась, что, когда он отпустит ее и разрешит вернуться в Мексику, ей не захочется уезжать. Нет, это не любовь. Откуда ей взяться? Девон разговаривал с ней, только когда был рассержен или отдавал приказания. Он открыто выказывал презрение к тому образу жизни, который она, по его представлениям, вела. Неужели она правда такая? Моргана больше ни в чем не была уверена. Она знала только, что надо как можно скорее расстаться с Девоном, пока не стало слишком поздно.
Аромат поджаривающейся на костре птицы сводил Моргану с ума. День выдался необыкновенно жарким, и приближавшаяся ночь обещала быть такой же. Влажный воздух давил на плечи. Не желая нарушать тишину, девушка молча следила за тем, как Девон переворачивает надогнем импровизированный вертел. Журчание речки так и манило. Они остановились на ночлег всего пару часов назад, и все это время Девон оставался таким же задумчивым, как днем. Моргана невольно подумала о том, уж не против нее ли был направлен тот холодный взгляд, который она заметила сегодня. Разозлившись на себя за глупый страх, девушка поднялась на ноги. В конце концов, ей не нужно разрешение Девона на то, – чтобы искупаться, и, если к ее возвращению еда остынет, это ее проблемы, а не его. Быстро подойдя к седлу Девона, она достала значительно уменьшившийся кусок мыла и направилась к реке.
– Ты куда?
Продемонстрировав ему мыло и поднятое с земли одеяло, она холодно проговорила:
– Куда, интересно, я могу идти с мылом? Могу я помыться? Надеюсь, это не нарушит распорядок дня в твоем лагере?
Пригвоздив ее к месту взглядом, Девон произнес снисходительным тоном, приводившим ее в бешенство:
– Мне все равно.
Стиснув зубы, чтобы удержаться от грубого ответа, Моргана решительно двинулась к реке.
Водная гладь, чистая, волнующаяся, манила к себе. Окинув взглядом русло, огибавшее небольшую рощицу, где они с Девоном расположились на ночлег, Моргана заметила, что немного вниз по течению берега расширяются, образуя тихую заводь. Девушка полетела туда как на крыльях, почти не касаясь ногами земли и попутно сбрасывая с себя одежду. Она жаждала погрузить в воду свое усталое тело, покрывшееся пылью и потом после долгого дня в пути. Вода оказалась на удивление холодной, и после дня невыносимой жары это было настолько приятно, что, почувствовав прилив почти детской радости, Моргана громко рассмеялась. Прозрачные воды реки смело обняли ее колени, поднялись до стройных бедер, и, не в силах долее терпеть медленное погружение, девушка смело нырнула в самую глубину. Это было великолепно! Отдышавшись, Моргана снова нырнула, и на этот раз пробыла под водой подольше, чтобы как следует намочить волосы. Отойдя подальше от берега, где вода поднималась до уровня плеч, она вдруг впервые за этот месяц почувствовала себя свободной. Моргана перевернулась на спину и, закрыв глаза, стала медленно покачиваться на волнах, наслаждаясь тишиной и божественной красотой вечера.
Она не помнила, сколько пролежала вот так, ни о чем не думая. Открыв глаза, она увидела, что уже почти стемнело. Понимая, что пора шевелиться, Моргана нехотя приняла вертикальное положение и начала намыливать голову. Взбив на волосах обильную пену, она с наслаждением стала перебирать каждую прядку. Она и не подозревала, как здорово было снова стать чистой.
Опустившись под воду, девушка энергично поводила головой из стороны в сторону. Удостоверившись, что смыла всю пену, Моргана вынырнула и, заведя руки за спину, подняла тяжелую массу волос наверх.
Протерев глаза, она удовлетворенно вздохнула и принялась намыливать тонкую руку. Неожиданно услышав за спиной тихий всплеск, девушка резко обернулась. Девон медленно приближался к ней, и его великолепное обнаженное тело отливало золотом в догорающем блеске заката. У девушки перехватило дыхание.
Подойдя к Моргане, он секунду помедлил, а потом потянулся и взял мыло у нее из рук.
Время шло, и беспокойство Девона возрастало. Моргана все не возвращалась. Он хорошо знал местность и мог предположить, что девушка отправится вниз по течению, где русло реки образовывало небольшую заводь. Не в силах справиться с тревогой, он отправился на поиски. Оказавшись на берегу, он не на шутку испугался. Морганы нигде не было! Внезапно ее стройная фигурка вынырнула на поверхность, и вода заструилась по длинным спутанным локонам. Заведя руки за спину, девушка подняла вверх тяжелые кудри и замерла так на несколько секунд, прекрасная, как античная статуя, выделяясь на фоне догорающего неба. Она была похожа на речную нимфу, изящную и неуловимую, очарованию которой не было сил сопротивляться. Завороженный этим зрелищем, Девон медленно разделся и бесшумно вошел в воду. Не обращая внимания на холод, он приблизился к манившему его видению.
Моргана стояла неподвижно под сверлящим взглядом Девона, чувствуя, как сердце бешено колотится в груди. Она покорно отдала ему мыло. Приблизившись к девушке, Девон несколько мгновений пристально вглядывался в ее лицо, после чего нежно провел пальцами по ее шее. Постепенно расширяющимися круговыми движениями ласковые руки Девона прошлись по ее плечам, груди и изящным рукам, подрагивающим от его умелых прикосновений. Медленно, лениво он обвел ее груди, легонько скользнув по напрягшимся соскам, провел рукой по плоскому животу и изящной линии бедер. С особой осторожностью он дотронулся до треугольника темных волос между бедер девушки, а затем двинулся ниже, завершая ритуал омовения.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62