Пётр Иваныч, польщённый столь высокой оценкой своей личности и заинтригованный до крайности, с нетерпением ждал продолжения. А джентльмен не спеша раскуривал сигару и, выдержав паузу, начинал рассказ:
— Это, можно сказать, интимная история, доверенная мне под честное благородное слово, и не дай бог, она выплывет наружу: скандал будет первостатейнейший. Сами знаете, нынче газеты любой пустяк могут раздуть, а уж тут им просто клад откроется: год писать будут, что там год — годы! Пожалуй, в присказку превратят, в притчу во языцех.
Купец, которому не терпелось узнать, что за тайна такая толкает в его руки капитал, торжественно клялся, что будет нем как дубовая колода. Мошенник, добившись нужного ему состояния «пассажира», с ловкостью фокусника срывал перед ним покровы «тайны».
— Видите ли, Пётр Иваныч, — говорил он, несколько раз оглянувшись по сторонам, — в одном из крупных монастырей… в каком именно — сказать вам не решаюсь, так вот, есть в этом самом монастыре монах, отец э-э-э… впрочем, имя его не суть важно, а важно то, что этот монах распоряжается денежными суммами монастыря. На этой должности он уже не первый год, ну а денежки-то, они сами к рукам липнут, даже и у монашествующих. Хе-хе-хе, как говорится: «Кто Богу не грешен? Царю не виновен?» Ну, так вот-с, собрались у того монаха крупные деньжата. В келье их держать ему не с руки — не дай бог увидит кто. Опять же — человек он уже немолодой, тучный, склонный к апоплексии, врачи о здоровье его отзываются с тревогой, а есть у него на стороне тайная семья: жена, молодая женщина, да детишек четверо. И теперь получается, что ежели их секретный папка нечаянно помрёт, то денежки его пропадут, и детки с их мамой по миру пойдут. Прямо сейчас он отдать жене деньги не хочет: зачем молодую женщину в соблазн вводить?! И в банк он их положить не может, поскольку огласки боится. Вот по давнишнему нашему с ним знакомству и доверился мне этот монах, с тем чтобы подыскал я ему верного и надёжного человека, которому можно было бы доверить капиталы в рост, но только чтобы тайна была соблюдена. Проценты он собирается просить совсем пустяковые: три, от силы, четыре в год. Ссуда долгосрочная, до совершеннолетия старшего сына. Вы, голубчик Пётр Иваныч, пустите эти деньги в дело и, пока срок платежа подойдёт, десять раз миллионером сделаетесь! Будет чем вернуть сумму и по процентам рассчитаться. В качестве гарантии просит монах соло-векселей на этот капитал, на оговорённые сроки. Коли вы согласны, то мы наведём о вас соответствующие справки, главным образом касающиеся вашего характера, и, после того, пожалуйте получать денежки!
— А много ли денег? — непременно интересовался купец.
«Доверенное лицо монаха» всегда называло очень крупную сумму, варьировавшуюся в каждом случае в зависимости от представлений о богатстве «пассажира». Бывали случаи, что сулили и миллион! Соблазнённый размером капитала, совершенно замороченный сюжетом «романтической подкладки» этой истории, купец хватался за предложение.

* * *
По правилам ужения, заглотнувшую наживку и подсечённую «крупную рыбу» опытные ловцы «вываживали». Начиналась деловая суета: наведение справок, уточнения, деловые свидания, происходившие конспиративно, дабы не рассекретить инкогнито монаха-капиталиста. Джентльмен, втянувший коммерсанта в эту историю, держался в высшей степени достойно, неся все расходы по делу «в равной доле». Купец видел во всем только положительные стороны: посредник и его доверитель явно были не коммерческие люди, что подтверждало правдивость рассказанной ему истории. В мечтах он уже давно решил, во что именно вложит деньги, так внезапно свалившиеся на него, и уже подсчитывал, сколько на этом заработает. Наконец, когда коммерсанта уже начинало терзать нетерпение, его вели на свидание с таинственным монахом. Свидание организовывалось с соблюдением всех возможных правил конспирации: со сменой извозчиков, проверками на предмет слежки и подготовленной «легендой» для родственников.
Встреча обычно происходила в какой-нибудь глухой местности за городом, в подозрительной гостинице, где со дня открытия заведения не ступала нога порядочного человека. Выбор места купцу объясняли очень просто: «В этом притоне не бывает шпиков и отсутствует риск случайно напороться на знакомых». Купца знакомили с «монахом». Тучный, с большой бородой, «монах» выглядел в точности таким, как его описывал «джентльмен» при первом свидании: благочестивым ханжой, тайным плутом и сластолюбцем, попавшим в трудную ситуацию. На этом свидании вырабатывались условия относительно векселей, назначалась дата и место следующей встречи. После этой встречи купец уже ни о чем другом и думать не мог, кроме как о капитале монаха.

* * *
Но вот наступал день, а вернее ночь, когда он отправлялся в назначенное место, имея при себе ворох вексельных бланков. Новое место встречи было ещё глуше и подозрительнее прежнего, но встречающий купца «посредник» был спокоен и уверен в себе, люди, присутствовавшие тут же, подчинялись ему беспрекословно. «Посредник» сообщал, что монаха пока ещё нет, вёл гостя в горницу и заводил с ним разговор о том, сколько ему причитается с этой сделки, о тексте векселей, для написания которого на каждом документе приглашены специальные писари. «Иначе быстро не управиться», — поясняли купцу.
Наконец являлся монах. Он выслушивал проект текста, вносил в него незначительные поправки, после чего пачки вексельных бланков передавались писарям для заполнения, а всем участникам сделки предлагалось, пока суд да дело, пройти к уже накрытому в соседней комнате столу, дабы, по обычаю отцов, спрыснуть сделку. Долго звать к хорошему столу никого не требуется, и вот уже произносятся тосты, развязываются языки… Но в самый разгар застолья в столовую вдруг вбегал кто-нибудь из карауливших на улице и, сделав ужасное лицо, «пытался» крикнуть сдавленным голосом:
— Полиция! Сыщики выследили!
Поднималась невероятная суматоха! Причитавшего монаха «эвакуировали» в первую очередь, не успевающего сообразить что-либо купца вели следом, но выводили другим ходом, и на улице предлагали далее пробираться самому. Где-то в стороне из кромешной тьмы доносились полицейские свистки и крики: «Окружай их!», «Слушаюсь, ваше благородие! Ага, один попался! А вот и другой! Стой! Стой!! Держи его! Стреляйте, ваше благородие, уйдёт окаянный!», совсем рядом раздавались выстрелы, и не помнящий себя от ужаса коммерсант зайцем бежал куда глаза глядят.

* * *
Как правило, несколько дней после этого «ночного приключения» купец, сидя дома, как сыч в норе, усердно читал в газетах рубрику «Происшествия», надеясь найти в ней отчёт о задержании в загородной гостинице «группы подозрительных лиц». Но отчёта все не было, а его деловые партнёры все не давали о себе знать. Только тогда купец начинал подозревать подвох и, словно прозрев, ясно видел, что его «обули, как Филю в лапти», попросту отняв у него вексельные бланки, которые он привозил для оформления огромного займа. Он-то охотился за капиталом, считая, что сам ничего не вкладывает, соответственно и потерять ничего не может, совершенно упуская из виду то, что «гербовые бумаги» тоже могут интересовать мошенников. Передав «писарям» пачки бланков, ценою в несколько тысяч рублей, купец расставался с ними навсегда.
После такого печального открытия не каждый решался заявить о случившемся в полицию, а если и заявлял, то, как правило, толку от этого было мало: ведь конспирация являлась главным условием «сделки».
Несмотря на то что в газетах часто писали о подобных случаях, предупреждая о возможности их повторения, прок от этого был невелик. Заметки эти все читали, давясь от смеха, и приговаривали: «Захотел Пётр Иваныч купить на грош пятаков!», но снова и снова кто-нибудь, наткнувшись в разделе «Объявления» на призыв мошеннических сирен, подгоняемый жадностью и самонадеянностью, откликался. И не одного ещё такого «Петра Иваныча» клюнули «гербовые птицы» в самые обидные места.
Частный случай надзирателя Замайского
В середине января 1878 года в справочную контору госпожи Гаврилиной, занимавшейся наймом прислуги, обратился господин Неронов, инженер, служивший в управлении Курской железной дороги. Этот богатый московский житель, имевший чин надворного советника, занимал большую квартиру в доме Усова, во втором квартале Сретенской части, а потому содержал для обслуживания семьи и дома штат прислуги: горничную, повара, кухарку, кучера и лакея. Вот как раз о вакансии последнего Неронов и повёл речь, прося Гаврилину, через которую уже и прежде нанимал слуг, как можно скорее прислать ему подходящего человека. Жалованье он обещал хорошее, но и требования к кандидату предъявлял соответствующие: лакей должен быть средних лет, благообразной наружности, достаточно образованным, с хорошими манерами и трудолюбивый. Честность подразумевалась сама собой.
Справочная контора не зря слыла заведением весьма надёжным, уже на следующий день с запиской от госпожи Гаврилиной к Неронову пришёл человек, изъявивший желание поступить на службу. Он предъявил паспорт на имя витебского мещанина Добровольского. Неронову он показался сущим кладом: манеры приличные, лицо открытое и честное, образованный, знает довольно сносно немецкий и французский языки. Неронов, чтобы испытать его, дал кандидату на место немецкую книжку стихов Гейне, и Добровольский бойко прочитал отрывок, перевёл его на русский и сумел даже передать живой юмор автора. Место было оставлено за ним. Прослужив совсем недолго у Нероновых, Добровольский сумел все семейство расположить к себе окончательно: мало того что он обнаружил приятность манер и образование, но и в работах по лакейскому ремеслу был весьма усерден, вытирая пыль с мебели, подметая пол, чистя сапоги барина и вообще выполняя множество мелких работ по дому.

* * *
В воскресенье, 20 января, Неронов на один день вы-ехал в своё подмосковное имение, находившееся недалеко от станции Крюково, а когда вернулся, то застал своих домочадцев в полной растерянности. Ему сообщили, что новый лакей ночью взломал письменный стол в его кабинете, забрал из него все, что там обнаружил, и скрылся неведомо куда. Из всех слуг только у него была своя каморка, «лакейская» в «верхней квартире», где жили хозяева. Ночью, когда все спали, он без труда проник в кабинет и совершил кражу. Его добычей стали более 80 тысяч рублей в ценных бумагах: выигрышных билетах, билетах Восточного займа, различных акциях, да плюс к тому драгоценности мадам Нероновой, стоившие несколько тысяч.
Понимая, что вор не мог уйти далеко, Неронов, не медля ни минуты, отправился к квартальному надзирателю 4-го квартала Мещанской части штабс-капитану Замай-скому, хотя тот служил не в их участке, и даже в другой части. Тем не менее Замайский был известен всей Москве как деятельный и талантливый сыщик.
Прибыв в участок, в котором служил Замайский, господин Неронов сразу начал с дела: он предложил штабс-капитану разыскать вора частным образом, пообещав ему в случае успеха награду в 10 тысяч рублей. Такой огромный по тем временам гонорар не мог оставить равнодушным опытного сыщика. Без долгих разговоров Замайский собрался и на том же извозчике, на котором прибыл к нему потерпевший Дмитрий Неронов, отправился вместе с ним к московскому обер-полицмейстеру, а получив от того формальный приказ заняться поиском вора, вместе с Нероновым приехал к нему домой.

* * *
Сыщик, внимательно осмотрев кабинет и взломанный письменный стол, обнаружил, что вор, который выгреб из ящика все, не побрезговав даже деревянными запонками, свой паспорт, лежавший там же, почему-то не взял, как бы забыл впопыхах. Отметив про себя, что это сделано, пожалуй, специально, для того чтобы сбить со следа, Замайский посчитал этот паспорт подложным. В лакейской комнате нашли пустой чемодан, на крючке у двери осталась висеть старенькая, но ещё вполне приличная шуба Добровольского. После осмотра кабинета и лакейской сыщик принялся опрашивать домочадцев инженера и выяснил, что вор небольшого роста, смуглый, с очень выразительными глазами, чёрными жёсткими волосами, зачёсанными назад и прикрывающими лысину. Пропавший лакей одевался щеголевато и говорил без малейшего акцента. Разузнав, что требовалось, Замайский отправился на Сретенку, в трактирчик Московского, рассчитывая застать тамошнего завсегдатая, которого он привлекал к розыску в качестве тайного агента.
Небольшого роста румяный толстячок средних лет по паспорту значился как Николай Толстищев, проживающий в Москве киевский мещанин, но в определённых кругах Первопрестольной он получил прозвище Маленький московский Лекок. С французским сыщиком его сравнивали не случайно: этот неприметный человечек, несмотря на вполне безобидный вид, был очень хитрым и пронырливым типом. В прошлом неоднократно судимый за кражи и другие проступки перед законом, он с некоторых пор решил, что охранять закон много выгоднее, чем его нарушать. И стал агентом Замайского, помогая ему в розысках. Его помощь была очень ценной. Толстищев имел широкие знакомства в криминальном мире, обладал хорошей памятью и интуицией. Полицейский рассказал агенту о краже в доме Усова, упомянул о том, что потерпевший готов щедро оплатить поиск вора, и в завершение отдал Толстищеву листок с приметами «Добровольского», поручив ему разузнать, где тот жил в Москве до поступления к Неронову.

Вечером того же дня он выслушал доклад Маленького Лекока. Толстищев рассказал, что прямо из своей «штаб-квартиры» в трактире отправился в Чернышевский переулок, где располагалась справочная контора госпожи Гаврилиной. Припугнув хозяйку тем, что может привлечь её «как потатчицу вору», он получил от неё адрес, который оставил «Добровольский», встав на учёт в конторе Гаврилиной. Прежняя квартира его оказалась в доме Корчагина, в Успенском переулке. Поспешивший туда Толстищев, конечно же, не нашёл там преступника, но зато опросил всех его соседей, дворника, управляющего, извозчиков — словом, всех тех людей, которые много лет живут на одном месте и всех новеньких примечают.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28