Ч Боюсь, что скоро гуси тоже станут редкими, как лебеди. Когда-то Россия з
анимала первое место по вывозу гусей. Из наших мест гуси на экспорт пешко
м отправлялись. Знаете, как это делали?
Ч Нет, никогда не слышал…
Надя засмеялась.
Ч Гуся осеннего, откормленного брали под крылья и опускали ногами в боч
ку с расплавленным варом. Окунут и пустят по песку, по пыли бегать. На вар п
ыль налипнет, засохнет, тут ему снова ноги окунают в бочку. И так несколько
раз, пока не нарастут у него толстые черные сапоги. После этого собирают т
ысячное стадо и пешим ходом Ч в Германию. Пока дойдут до Пруссии, обколот
ят смоляные сапоги, их фермеры по мешкам на откорм рассадят и к рождеству
на всю Европу продают неслыханного вкуса и жирности гусей. Так и хвастал
ись ими Ч мол, «прусские гуси».
Ч А вы это откуда знаете? Ч удивился я.
Ч А мне Николай Иванович рассказывал. Ему ведь до всего было дело, он нап
исал статью в «Известия» о том, что гусями надо заниматься Ч скоро попад
ут в Красную книгу. Собрал массу литературы, выступал с лекциями, местным
жителям объяснял, какое это дело выгодное, всем полезное и приятное.
Да, удивительно жил Кольяныч. Странный, непонятный человек. Ну, что может б
ыть общего у преподавания литературы с разведением гусей в Рузаеве? Како
е ему дело до гусей? Как просто и незаметно он перемешал в своей жизни обыд
енность и мечту, а может быть, он целую жизнь писал лебедиными перьями лег
енду о красоте гусей? Да нет Ч это и звучит как-то смешно.
Надя задумчиво смотрела на меня, будто хотела угадать, о чем я думаю, потом
спросила:
Ч Вы мечтать умеете?
Я засмеялся:
Ч Да вообще-то говоря, времени для этого не остается, но иногда пытаюсь…

Ч А о чем вы мечтаете? Ч спросила она.
Мне не хотелось говорить об этом, и я усмехнулся.
Ч У меня всегда одна мечта Ч ложиться спать не позднее десяти…
Ч Боюсь, что сегодня вашей мечте не суждено осуществиться, Ч сказала На
дя.
Ч Я в этом просто уверен, Ч подтвердил я. Ч Я хочу с вами поделиться сво
ими соображениями, а вы, как сторонний слушатель, будете оценивать, в чем я
прав, а, что от лукавого.
Надя охотно включилась в игру.
Ч Я запросил через Москву Мамоново, откуда пришла телеграмма Коростыле
ву Никто из опрошенных местных отправителя телеграммы не знает Он навер
няка чужак. У меня есть два предположения, или он проезжал мимо, направляя
сь на юг, или он где-то живет не очень далеко, а в Мамоново приехал, чтобы от
править телеграмму. Где он может жить?
Надя растерянно развела руками:
Ч Ну как это можно определить?
Ч Я думаю, что отправитель телеграммы имел связь с заказчиком этой депе
ши в Рузаеве. И уверен, что договаривались они по междугородному телефон
у. Письмами такое дело не организуешь Ч долго, да и заказчик телеграммы н
аверняка не рискнул бы оставлять такое вещественное доказательство…
Ч И что? что вам дает это предположение?
Ч Надо попробовать вычислить, где может жить отправитель телеграммы. О
ткуда он говорил по телефону с рузаевским заказчиком…
Надя растерянно посмотрела на меня:
Ч Я, кажется, догадываюсь… Вы хотите сказать, что в Рузаеве, кроме москов
ского, нет междугородного автомата?
Ч Вот именно! Телефонные переговоры осуществлялись по предварительно
му заказу…
Ч Да, но если мамоновский отправитель телеграммы звонил сюда, в Рузаево,
вы не сможете это проверить, Ч сказала Надя.
Ч Конечно! Входящие звонки на местной междугородке не регистрируются,
но я уверен, что звонили из Рузаева…
Ч Почему?
Ч Ну, это же ясно! Отправитель телеграммы ждал сигнала, команды из Рузаев
а Ч «можно!», «телеграфируй!». Я в этом просто уверен!
Ч А отчего вы так уверены в этом? Ч настойчиво допрашивала меня Надя.
Я усмехнулся:
Ч Потому, что иначе вся придуманная мной логическая конструкция рассып
ается…
Ч А вы уже придумали конструкцию?
Ч Да так Ч набросок, эскиз, предположение… Ч И деловито спросил: Ч А вы
географию не забыли еще?
Ч Более менее помню. И представляю, что Мамоново находится в Воронежско
й области.
Ч А какие области граничат с Воронежской? Надя напряглась стала по памя
ти перечислять:
Ч Липецкая, Курская, Белгородская, Тамбовская и кажется Волгоградская,
но лучше по карте посмотреть.
Ч Вот этим мы сейчас займемся Ч пообещал я.
Ч Принести карту? Ч готовно спросила Надя.
Ч Да. Если найдется Ч карту Европейской части СССР. И у меня будет к вам п
росьба.
Надя сказала:
Ч Охотно.
Ч Если хотите, давайте вместе сходим на междугородную. Попробуем разуз
нать кто звонил в населенные пункты одной из этих областей.
Людей дожидающихся в Доме связи телефонных переговоров в это время было
совсем мало, и телефонистка Рая Гаврилова, оказавшаяся бывшей Надиной од
ноклассницей охотно помогала нам разобраться с бланками заказов. Я объя
снил ей, что нам нужны вызовы, сделанные из Рузаева в середине мая в пять с
определьных с Воронежем областей. И четверти часа не прошло, Ч просматр
ивая пачку талонов, Рая сказала:
Ч Надь, глянь Ч вызов в Волгоградскую область, город Урюпино. Звонили че
тырнадцатого мая.
От почтения ко мне она разговаривала только с Надей, адресуясь ко мне чер
ез нее.
Ч А можно узнать с какого звонили телефона? Ч спросил я.
Ч Конечно! Ч сказала Рая. Ч У нас здесь в книге обратных заказов обязат
ельно указывается.
Она полистала журнал снова взяла в руки отобранный талон, что-то сверила
и твердо сообщила:
Ч Урюпино вызывали в двадцать один час пятнадцать минут с номера 22-18.
Надя стала быстро перебирать своими гибкими тонкими пальцами оставшую
ся пачку отрывных талонов я видел, что она сильно нервничает и через мину
ту Надя вытащила листок.
Ч Вот еще один вызов в Урюпино. От девятнадцатого мая двадцать часов дес
ять минут.
Ч А номер? Ч быстро спросил я.
Ч Тот же абонент Ч 22-18.
Ч Вы не можете узнать, кому принадлежит номер 22-18? Ч попросил я телефонис
тку.
Ч Минуточку, Ч она стала набирать справочную, но Надя махнула ей рукой.

Ч Не надо узнавать. Я и так знаю. Телефон 22-18 установлен у нас в школе. В канц
елярии…
Не спеша возвращались мы домой. Пахло жимолостью, ночной свежестью. Не хо
телось ни о чем говорить. Да и сил не было. Все-таки круг замкнулся и телефо
нный вызов сделали из школы. Из школы позвонили и дали команду на смертел
ьный выстрел в Кольяныча. Такие вот дела…
Совсем стемнело. С неба сорвалась и, косо чертя синий купол полетела к зем
ле звезда. И вспыхнув сиреневой серебристой искрои над лесом погасла.
Надя сказала:
Ч Загадайте желание.
Ч Не верю я в приметы.
Ч А я верю, Ч упрямо покачала она головой.
Ч Я тоже верил когда-то, Ч сообщил я доверительно. Ч Пока был молодой.
Ч Вы и сейчас молодой! а почему верить перестали?
Ч В самом начале службы, чуть не с первого дежурства, выехал я на происше
ствие Ч самоубиица. Повесился в кладовой на ремне, а существует поверье,
будто кусок веревки или ремня на котором повесился самоубийца, приносит
удачу. Ну оформили протокол как полагается выполнили все процедуры труп
увезли в морг, а я потихоньку отрезал кусок ремешка и спрятал. Как талисма
н.
Надя спросила
Ч И, что не принес он вам счастья?
Ч В тот же вечер стоял в магазине за колбасой и у меня карманник вытащил
всю получку.
Надя засмеялась. Мы уже подошли к дому она взглянула на часы.
Ч Сегодня исполнение вашей мечты задержалось всего на два часа. Сможет
е лечь в полночь.
Ч Боюсь, что нет. Раз моя конструкция не развалилась, надо сейчас коеЧ ч
то написать Ч завтра наверняка понадобится.
Ночью пал туман. Городок будто по пояс провалился в фиолетово-серое маре
во, подсвеченное розовы ми всполохами утреннего солнца. Размытые, нерезк
ие белые кубики домов, плывущие в перламутрово-дымчатых клубах тумана, в
друг вспыхивали нестерпимо алым светом, когда в стекла попадали прямые с
олнечные лучи.
Около дверцы «Жигулей» уже сидел в напряженно-выжидательной позе Барс с
овершенно мокрый от росы встрепанный похожий на размокший валенок. Увид
ел меня взвизгнул забил хвостом закрутил головой, толкнул плечом уперся
крутым лбом мне в колени, а потом, не в силах сдержать радости встал на дыб
ы, а передние лапы положил мне на плечи и в упор уставился своими близорук
ими собачьими глазами. И я вдруг понял, что Барс Ч еще одна нерешенная про
блема, что делать с ним? Как дальше быть с собакой? Здесь ему не с кем остава
ться, а Владилен вряд ли готов спуститься по трапу самолета в столице Уру
гвая с этой лохматой дворнягой.
Тебе, Барс, не повезло. Если бы ты родился не дворнягой, а длинношерстным п
учеглазым мопсом «ши-пу» с тысячелетней родословной, может быть, взял бы
тебя Владилен под мышку, и объехал ты с ним мир, увидел заокеанские города
и страны.
Но тебе это не суждено, поскольку ты по рождению был бы маленький, злой и ж
адный, и наверняка Кольяныч не подружился бы с тобой и не взял к себе на ве
сь остаток дней с честным уговором Ч неведомо, кто кого переживет.
Открыл дверцу, запустил Барса и поехал в милицию.
Ч А я вас ждал, если честно сказать… Ч сказал мне вместо приветствия кап
итан Зацаренный.
Он встал мне навстречу в сиянии своих значков, звездочек и петлиц, голубо
глазый, утренне-ясный, но у него было выражение лица человека, приготовив
шегося сделать важное заявление.
Ч Для начала Ч здравствуйте, Ч заметил я сухо, сбив его с заготовленно
й позиции.
Ч Здравствуйте, конечно… Ч растерялся он.
Ч Вы меня ждали, поскольку у вас наверняка полным-полно новостей? Ч спр
осил я.
Ч Нет, с новостями у меня не густо, но поговорить с вами хотел бы, Ч задум
чиво Ч многозначительно сообщил Зацаренный, и от утробного рокотания е
го голос звучал угрожающе. Ч Я получаю сигналы, будто вы ведете некое сам
остийное расследование…
Ч А вы возражаете? Ч поинтересовался я.
Ч Что значит возражаю? Ч гулко удивился Зацаренный. Ч Существует поря
док. Вы разве не понимаете, что закон не предусматривает никакой самодея
тельности? Если компетентные органы считают нужными какие-то действия,
то надлежащим лицам даются указания, и все осуществляется в надлежащем п
орядке. У нас ведь частного сыска, слава богу, нет.
Я уселся против него и тихо начал объясняться:
Ч Не знаю, можно ли расценивать мои действия как работу частного сыщика,
но хочу вас заверить, что формально никакого следствия я не веду. Я просто
разговариваю с людьми, хорошо знавшими Николая Ивановича Коростылева. В
о время разговоров они отвечают или спрашивают меня не как должностное л
ицо, а просто как старого друга и ученика покойного.
Зацаренный сердито вскинулся:
Ч Но это неправильно! И вы знаете, что вам так вести себя не полагается. Вы
не просто знакомый Коростылева, но и офицер милиции.
Я пожал плечами:
Ч Я вынужден так поступать, поскольку не нашел с вами общего языка, а раз
говоры мои не противоречат ни букве, ни смыслу закона.
Ч А вам не приходит в голову, что это смахивает на злоупотребление служе
бным положением? Ч осведомился официальным басом Зацаренный.
Меня пугал его раскатистый, нутряной голос, слова его удручающе впечатля
ли. Я откинулся на спинке стула, положил ногу на ногу и покачал головой:
Ч Ну-ну-ну! Не стращайте меня, пожалуйста, такими категорическими форму
лировками. Вам, как юристу, не надлежит путать понятия «использование до
лжностного положения» и «злоупотребление» оным. Это вещи весьма разные.

Ч А мне кажется, что это софистические игры, Ч сказал Зацаренный. Ч Смы
сл не меняется.
Ч Еще как меняется! Если бы я был не сыщиком, а химиком и в этой ситуации пр
оанализировал состав клея с телеграммы Ч было бы это злоупотребление с
лужебным положением научного сотрудника?
Ч Но вам никто ничего не поручал анализировать! Ч пер на меня грохочущи
м танком Зацаренный. Ч Вам никто не поручал расследовать это дело!
Я на него не сердился. По Ч своему мне даже стали интересны причины его та
кого служебного энтузиазма, но ссориться с ним я не хотел. И по возможност
и мирно сказал:
Ч Я еще раз повторяю вам: я не веду служебного расследования, а запретить
мне интересоваться этой историей нельзя. Вспомните, как сказано в слова
ре Владимира Ивановича Даля: «Расследовать Ч значит исследовать, разыс
кать, разузнать хорошо, верно, разобрать следы зверя, распутать их и высле
дить его». Согласитесь, что, если я, не нарушая законных норм, интересуюсь
обстоятельствами смерти моего друга, никто не может помешать мне в моем
занятии…
Ч Ваш человеческий интерес к этой истории может быть неправильно понят
и истолкован другими людьми, Ч быстро ответил Зацаренный. Ч Они могут
быть недовольны бестактными вопросами, которые вы задаете как частное л
ицо…
Ч Ага! Вот это понятно. Я бы только хотел узнать Ч А кто же вам жалуется на
меня? Кому мои вопросы кажутся бестактными? Кого они оскорбляют? И как их
понимают? Не можете мне сказать?
Зацаренный уселся за стол, сухо кинул мне.
Ч Это не имеет никакого отношения к нашему спору о разнице между злоупо
треблением и использованием вашего положения.
Ч Господи, да о каком злоупотреблении вы говорите? Если я использую, что
Ч либо, то не свое положение, а использую свое профессиональное умение. Я
профессионал в расследовании человеческих горестей. И не только у меня,
у вас у всех случилось большое горе Ч умер хороший человек! И мне непонят
но, что дурного вы находите в моих хождениях и разговорах с людьми? Какой в
ред от этого? Разве я подрываю ваш авторитет? Разве я о ком-нибудь сказал х
оть одно дурное слово?
Глядя в сторону, Зацаренный обронил:
Ч Необязательно говорить о нас плохо, но уже сам факт… Не дело это! Сейча
с люди грамотные пошли, все знают, что вы сыщик и, что вопросы вы задаете не
частные, а сыщицкие, а следовательно, подменяете нас в повседневной деят
ельности.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21