Глаза Лани в зеркале разгорались нешуточным гневом, Ларгет невольно отступил назад.— Оно отражает все с запозданием, — пояснил шут. — Потому его и назвали «Тормозным». По легенде, его шестьсот лет назад сделал некий бакалавр, чье имя упомянутая легенда не сохранила. Осталось лишь прозвище...— ...Тормоз, — уверенно докончил Таль.— А ты откуда знаешь? — удивился Лемур, глядя на Ларгета с неподдельным уважением.— Интуиция, — таинственно заявил Таль и надолго замолчал, уставясь в зеркало.— Пора валить отсюда, в натуре, — заявил Боресвет. Здешние чудеса, вроде тормозных зеркал и косых стрел его особо не интересовали. — Пойдем, найдем этого вашего Сугудая... пока эта морда сама нас децил не откопала.— Такой откопает, — мрачно возразил шут. — Жди! Скорее, закопает по самый копчик.Таль оглянулся на предмет наживы, но без грамотной консультации что-либо брать не рискнул. Хватит с него одной стрелы, что долго еще в кошмарах являться будет. Возьмешь, скажем, еще и тетиву, или чем там эта штука является, вообще не известно, что будет. Может, и лук-то натянуть не сможешь, кроме как через одно место. Через которое вообще лучше ничего не делать, и уж точно не натягивать. Или вон та финтифлюшка с крыльями... Блин ее знает, для чего она предназначена, но трогать ее абсолютно уже не хочется. Раз уж в этой комнате даже зеркала тормозят.— Пошли! — решительно заявил принц, направляясь к выходу из комнаты.Варвар с неизменным Томагавкой в руке последовал за ним. Таль напоследок оглянулся на зеркало. Отражавшийся в нем Бол торжественно показывал всем кулак по самый локоть.
В следующей комнате обнаружился одинокий слуга, самозабвенно стирающий пыль с колонны. Совершенно чистой, на взгляд Таля. Боресвет одним прыжком покрыл разделявшее их расстояние и схватил насмерть перепуганного парнишку за горло.— Тихо! — угрожающе произнес он, помахивая для убедительности кулаком у него перед носом. — Даже не пикни, понял? Иначе, в натуре, до весны не доживешь!Тот сосредоточенно кивал головой и силился вдохнуть хоть какой-нибудь частью тела.Принц подошел поближе.— Выясни, где сейчас расположился Сугудай, — приказал он.— Как где? — изумился шут. — В башне своей, конечно! Он ее не особо часто оставляет.— Это раньше, — терпеливо объяснил Орье. — А теперь он стал королем. Нам совершенно точно надо знать, где эта тварь находится. Иначе придется прочесывать весь дворец сверху донизу. Если он нас сам раньше не отыщет.— Говори, — приказал Боресвет, аргументы принца его впечатлили.Слуга слабо пискнул и попытался ответить, но слова застряли в крепко сжатой глотке.— Отпустил бы ты его, что ли, — присоветовал варвар. — А то ведь, неровен час, помрет.Боресвет выпустил горло слуги, отступил на шаг.— Теперь — говори, — повторил он. Парень, однако, совершенно не торопился отвечать, с жадностью утопленника, он продолжал глотать воздух, наслаждаясь каждым глотком.— Может, его проще прибить? — нерешительно предложил топор. Сразу как-то оказалось, что воздух слуге не очень-то и нужен. Он издал слабый писк и выжидающе посмотрел на воина. Тот нахмурился, сжав кулаки.— А теперь переведи, в натуре. Да поживее, у нас тут дела важные, а ты зубальник открыть боишься децил шире. Давай, братан, глаголь нам: где ворог окаянный обретается?— В Королевских Покоях, — пропищал слуга, затравленно озираясь. Видно, парень был из новеньких, раз принца не опознал.— Не врешь? — подозрительно осведомился варвар, которого слишком часто в жизни обманывали, пользуясь его наивностью и неискушенностью. Слуга отрицательно замотал головой, с испугом поглядывая то на варвара, то на Боресвета.— Свяжи его и пошли, — распорядился принц.— Не хватятся? — озабоченно осведомился Мастер Коэто.— В королевском дворце? — хмыкнул шут. — Да здесь и король если пропадет, никто не заметит. Дня два точно, потом икать начнут. А вот если, скажем, шеф-повар куда-то запропастится, дело другое. Все на уши станут, скандал будет тот еще. Полезный для дворца человек, не то что всякие там венценосцы...Боресвет деловито, с немалой сноровкой, упаковывал слугу в ковер. Ловко прихватил его же ремнем, в рот засунул потемневшую от пыли тряпку. Слуга поморщился, но возражать не стал. С заткнутым ртом это довольно сложно проделать.— Королевские Покои, — задумчиво пробормотал шут, разглядывая старые бумаги. Щенок Тьмы попытался попробовать на зуб такие интересные шелестящие штуки, но шут оказался боле ловким. Ник обиделся и ушел в угол.— Ну что, пошли дальше? — варвары, если чем и не отличаются, то это терпением. Во всяком случае, этот конкретно отдельно взятый варвар этим пороком не страдал.— Да, время не ждет, — кивнул головой принц. Боресвет осторожно приоткрыл дверь в коридор, высунул в нее один глаз вместе с частью головы, и тут же убрал упомянутые органы зрения обратно.— Там стражник, — драматическим шепотом сообщил он. — Один, в натуре.— Убрать, но тихо, — приказал принц.Компания дружно переглянулась и приступила к активным действиям.
Стражника сняли тихо. Ну, почти тихо. Правда, выпущенная Ларгетом стрела высекла искры из мраморной колонны, а нож Лани запутался в гобелене. Зато цели достигли брошенный Боресветом бюст неизвестного короля и запущенная варваром глиняная ваза (раритет времен короля Зимборола IV, простонал шут). Стены дворца ощутимо содрогнулись. Будь стражников скажем, четверо, результат не изменился бы.Двух прибежавших полюбопытствовать насчет землетрясения гвардейцев сняли так же тихо (ваза времен короля Зимборола II, грустно констатировал шут). Только на сей раз бюст короля был посвежее — Его Покойное Величество Доран III внес в это дело свою посильную лепту. После чего был сделан перерыв ввиду отсутствия новых любопытных.— Я же просил — тихо! — с укоризной сказал принц.— Дык... они первые начали, в натуре, — смущенно ответил Боресвет. Варвар недоуменно пожал плечами. Драка тихой не бывает, он это знал наверняка. А вазы — дело наживное. В кабаке вон, при каждой драке посуду бьют — и ничего, нормально.— Быстро упакуй их, — распорядился принц, и Боресвет принялся за дело.— Так и ковров не хватит, — проворчал шут, наблюдая за его действиями.— Один помер, — доложил гардарикец.— Экономия, — меланхолично заметил шут.— Надо же, мозгов-то сколько на стене, — подивился варвар. — А с виду и не скажешь, что такой умный...— Ты сам не умничай, — предостерег шут. — А то и твои мозги что-нибудь во дворце испачкают. Сплошной убыток эти варвары!— У меня столько мозгов не наберется, — поспешно открестился варвар. Еще чего доброго, интеллигентным назовут, а что эта хрень значит, небось, и сам Беодл не знает. Лучше уж молчать в тряпочку... только не в такую пыльную, как боресветовы кляпы.Принц забрал у Лемура планы дворца, несколько минут сосредоточенно изучал их. Таль за это время извелся от нетерпения, с опаской поглядывая в конец коридора. Если тут оказались целых три гвардейца, могут и другие понабежать. И не факт, что бюстов и ваз хватит на всех. Или даже на половину.Лани подобные вещи не занимали. Обнаружив в коридоре зеркало и убедившись в том, что тормозным оно не является, девушка увлеченно поправляла прическу. Таль вздохнул. Некоторые вещи в мире стабильны до безобразия. Разразись сейчас новая Война Магов, ведь даже не заметит.— Королевским Покоям ведет всего один потайной ход, — огорченно объявил принц. — И, как мне кажется, Сугудаю он прекрасно известен. Однако выбора у нас нет.— Можно освободить Мастера Лура, — предложил варвар.— К казематам путей побольше, — задумчиво сказал Орье. — Только вот беда, без шума снять стражей не получится...— Не буду я стражей снимать! — возмутился варвар. — За кого вы меня принимаете, а? За фея какого? На фиг их вообще снимать? Головы поотрубать — и все дела...— Головы — это хорошо, — обрадовался топор. — Давненько я этим не занимался! Даже странно, столько голов вокруг, а отрубить некому! Несправедливо лишать секиру единственной радости в довольно-таки беспросветной жизни!— Двинулись, — коротко бросил принц.Он уверенно шмыгнул в ответвление коридора. Таль про себя подивился, как в этом лабиринте вообще можно ориентироваться. Он, Ларгет, заблудился бы уже раза четыре.Лани то и дело останавливалась, с интересом оглядывая новые и новые залы. То и дело ощупывала гобелены, чуть ли не повизгивая от восторга. Ларгету пришлось схватить ее за руку и потащить за собой. Девушка возмущенно пыталась вернуть коварно украденную конечность, но против ожидания, скандал на весь дворец закатить не спешила.Встреча с гвардейцами оказалась приятной неожиданностью. Не понятно, правда, для кого приятной. Лично Талю она удовольствия не доставила. Гвардейцы тоже от радости особо не прыгали. Варвар и Боресвет дружно бросились бежать вслед за остальными, хотя топор и вопил, что они несчастные. На что варвар ответил, что если выживут, будут вполне счастливыми. И не железке паршивой тут разевать отсутствие рта.Гвардейцы с улюлюканьем бросились следом. Можно было остановиться и принять бой, всего-то человек пятнадцать в легких доспехах и без щитов, но шум ведь поднимется на весь дворец, сбегутся все, у кого ноги есть.Боресвет бежал последним. Тяжелые доспехи бегу нисколько не способствовали. Мало помалу, воин начал отставать.— Быстрее! — оглянувшись, взревел варвар. — Быстрее, Беодл тебя забери! Догонят же, болт тебе в задницу!Таль услышал тупой стук и отчаянную ругань воина.— Блин тебя раздери! Не каркай под руку, колдун проклятый!Удивленный, Ларгет оглянулся. Из задницы Боресвета торчал арбалетный болт.
Потайная дверь захлопнулась перед носом самого шустрого гвардейца. Подставленное колено упомянутую дверь нисколько не смутило и не задержало. Что сказал по этому поводу страж, осталось неизвестным, звуки дверь не пропускала наотрез. Как, впрочем, и гвардейцев. Возможно, свежеиспеченный калека пожелал им счастливого пути в дальние страны. Настолько дальние, что и Беодл не бывал, как варвар выражается. Таль совсем не собирался возвращаться и выяснять истину. Тем более, всем известно, что она в вине во-первых, и в споре рождается, во-вторых. Правда, те споры, что после вина, обычно именуют дракой, а то и поножовщиной.У них было время отдышаться и восстановить потраченные силы. Боресвет извлек из доспеха стрелу, смотрел на нее с неодобрением. В спину стрелы только трусы получают, а уж туда, куда его поцелили... Лучше не рассказывать, люди смеяться будут и пальцем показывать. А пальцев у них много, все не поотрубаешь...— Спалили, — мрачно констатировал Бол. — Теперь побегут Сугудаю докладывать...— Не побегут, — уверенно заявил шут.— Это еще почему? — удивился Бол.— Нет зверя страшнее разбуженного короля, — авторитетно заявил Лем. — Он же сперва головы рубить прикажет, а потом разбираться будет, кому и за что срубили. Ты не представляешь, как тяжело с этими тиранами под одной крышей жить. Ничего, если вдруг победим каким чудом, нового тирана поставим...Орье слабо улыбнулся, силясь отдышаться. Принцев, конечно, учат всяким разным и полезным искусствам, вроде танцев, фехтования и верховой езды. Но вот бег им не преподавали. Считается почему-то, что нормальному принцу это вовсе не нужно. То ли наставники трагически ошибались, то ли ему, Его Высочеству Орье, всерьез надо обеспокоиться своим душевным здоровьем.— Скажи, Хозяин, мы так и будем ото всех бегать? — жалобно поинтересовался топор. — Это как-то несолидно даже. Я б поубивал всех к Блиновой тетушке!— Я бы тоже, — согласился варвар. — Только они нас, увы, не догнали...— Этот ход ведет прямиком в Королевские Покои, — сообщил принц. — Идти надо предельно осторожно. Сугудай наверняка постарался обезопасить себя. Так что, опасайтесь ловушек и стражей хода.— Гвардейцев? — пренебрежительно спросил Боресвет.— Магических стражей, — отрезал Орье.Варвар почесал в затылке. Магии он побаивался, а колдунов и их создания вдобавок еще и не любил. Впрочем, появятся — разберемся.Боресвет вытащил откуда-то из-под доспехов пузырь и жадно к нему присосался. Варвар протянул руку, воин вложил в нее емкость. Варвар сделал большой глоток и согнулся в приступе кашля.— Водка! — простонал он. — Беодл ее раздери!— А ты что, молока хотел? — удивился Боресвет.— Я думал — вино, — сознался Нанок. — Даже если и пиво, сошло бы. Кто ж мог подумать, что ты водку из горла хлещешь?— Это только у нас, в Голуни, умеют, — похвастался Боресвет. Его мучило дикое желание почесать оцарапанную часть тела, но доспехи мешали осуществлению мечты.Принц двинулся дальше, но Таль ловко оттер его в сторону.— Если ловушки магические, мне лучше идти первым, — объявил он и оглянулся на Лани — оценила ли девушка его жест? Похоже, без внимания не оставила, вон как глазки заблестели. Или Боресвет и ее водкой угостил? С такого станется...— Ты прав, — согласился принц, отступая назад. За Талем последовал Боресвет, справедливо рассудивший, что в середине отряда стрелу в окорока получить сложнее.Сюрпризы не заставили себя долго ждать. Интуиция, или же магическре чутье (если это не одно и то же), заставили Таля замереть с поднятой ногой. В спину ему врезался Боресвет, и Ларгет рыбкрй полетл метра не два вперед, растянувшись на полу. Сзади него взметнулся да низкого серого потолка столп огня.— Ни фига себе! — запоздало возмутился Боресвет. — Шутки, в натуре, не фонтан!— А ты смотри, куда прешь, — возмутился Таль. — А то всех нас угробишь децил...— Да кто ж знал, в натуре, что колдун такую хрень напальцевал! — с ноткой раскаяния в голосе, сказал Боресвет. — Будем осторожнее, пацаны, тут тухляк полный...Пацаны стали осторожнее. Даже если она — девушка. Не прыгали, не вопили (даже от шныряющих туда-сюда пауков). Не колотили топорами по стенам, и вообще вели себя очень прилично, как и положено воспитанным людям, случайно попавшим в королевский дворец.Следующую ловушку Таль непонятно как обнаружил, и неизвестно как ликвидировал. Получилось все самопроизвольно, никто даже не заметил, что ловушка вообще имела место быть.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90