..
— Трех пальцев нет, — возмущался Эдик, — Явный дезертир, а ты его мучицей подкармливаешь.
— Успокойся, Эдик, он ведь не грабит.
— Думаешь, он покупает за трудовую копейку? Черта с два. Уверен, что ты проявил беспринципность.
— А лучше было бы, если бы все это разнесли без копейки?
— Ты думаешь?... Неужели ты думаешь, что они придут в Могилев?
— Не знаю, Эдик, — хмуро сказал Иван. — По крайней мере, их еще нигде не остановили, хотя бы на день...
Из склада появились Сергей с Федором. Мужчина нес на плечах мешок муки. Позади, держась за край мешка, плелась, тяжело дыша, его полная жена. Когда мужчина погрузил на тележку и второй мешок, а Федор бросил в кассу, словно разглаженные под утюгом, денежные купюры, Иван объявил:
— Шабаш, ребята. Нормальные магазины давно закрылись.
Дверь заперли на железный ломик, приклеив снаружи бумажку «закрыто», и устало опустились кто на прилавок, кто на мешок с сахаром, кто на радиаторную батарею. Все вдруг заметили, что в магазине не на чем сидеть — нет ни табуреток, ни скамейки. Это, наверное, так было заведено, потому что покупатель приходил не за тем, чтобы посидеть и покалякать с продавцом, а за покупками, которые хотел приобрести без всякого промедления.
— Живот к позвоночнику подвело, — пожаловался Сергей и потянулся к ящику с печеньем.
— Стоп! — остановил его Иван. — Зачем мы шли с вами в магазин? Пусть каждый возьмет, что хотел, и положит в кассу деньги.
— А работали мы бесплатно? — спросил Сергей.
— Шкурник... — улыбнулся Эдик. — Где ты видел, чтобы оперативные задания военного времени оплачивались?
— А почему ты за свои стишки получал? Взял бы и отказался — молодой, мол, я, начинающий, не платите мне, пока не научусь писать как следует.
— Во-первых, не за стишки, как ты изволил выразиться, а за стихи, — парировал Эдик. — А во-вторых, это вещи совершенно несравнимые.
Открыли кабинет завмага. Дверца сейфа была распахнута, ящики письменного стола вынуты и перевернуты. Над столом в рамке под стеклом висел большой портрет вождя.
— А между прочим, — продолжал разговор Иван, застилая стол грубой оберточной бумагой, — почему ты, Эдик, молчишь, как в рот воды набрал? Во все времена и эпохи в тяжкие годины поэты были со своим народом. Поднимали его, поддерживали, звали на борьбу, клеймили позором таких вот сволочей, которые вешают портрет руководителя над столом и несут камень за пазухой...
— Я пишу, — тихо сказал Эдик.
— Честное слово? — обрадовался Иван.
— Честное слово.
— А мы не видим, — вздохнул Сергей. — Это все пока что не на бумаге...
— Слушайте, — вдруг оживился Федор, — может, скинемся на бутылку, а то сухомятка в горло не лезет?
— Боже мой, — засмеялся Иван, — и с кем я только связался? Даже секретарь комсомольского комитета, и тот!... Ладно. Так и быть. Несите две бутылки. Завтра рассчитаемся.
После первого стакана портвейна разговор оживился. Усталость, скопившаяся за день, отступила, и ребята были полны прежней молодой горячности.
— Так кто мне, черт возьми, ответит, что происходит? — Сергей закурил и облокотился на стол. — Ну, внезапность, ну, вероломство, ну, отмобилизованные дивизии... А что у нас? Ничего? Где же оно все подевалось — и танки, и самолеты, и что там еще... — Сергей на мгновение замолчал, потом глубоко затянулся, пустил дым в потолок и неожиданно зло и тихо запел:
Если завтра война, если завтра в поход,
Если черная сила нагрянет...
Значит, что? Готовились мы или не готовились?
— Конечно, готовились, даже знали потенциального противника, — согласился Иван. — А потом заключили договор о ненападении и развесили уши. А он нам и дал по ушам.
— Теперь не скоро придем в себя, — заключил Федор.
— Дальше Днепра не пустят. Посмотрите, сколько войск понаехало в Могилев...
В это время с улицы застучали в дверь.
— Что они, не видят объявление? — недовольно спросил Сергей, но встал из-за стола. Встали и остальные.
Стучала пожилая женщина в поношенном сером костюме, в берете, из-под которого выбивались стриженые седые волосы. Левая рука ее была перевязана бинтом не первой свежести.
Увидев вооруженных хлопцев, вышедших из магазина, женщина спросила:
— А магазин работает?
— Вы же видите, — сказал Иван, кивнул на бумажку, приклеенную к двери. — Уже закрыт.
— Но в принципе он работает?
— В принципе работает, — сказал Эдик. — Только время его кончилось.
— А можно видеть завмага? — допытывалась женщина.
— Нет ни завмага, ни продавцов, — недовольно бросил Иван. — Вот мы и торговали полный день.
Женщина какое-то мгновение думала, а потом просительно сказала:
— Помогите мне, товарищи. Я директор детского дома из-под Гродно. Увезла ребят прямо под огнем. А ехали такими дорогами, что и поесть было негде... Помогите накормить детей. Вон они, в машине...
У тротуара стояла старая полуторка. Из кузова торчали ребячьи головки — белесые, русые, черные. Запавшими испуганными глазами смотрели они на улицу, на своего директора, на вооруженных парней в гражданских костюмах. Они смотрели без любопытства, свойственного детям, а строго и выжидающе.
Иван подошел к машине и улыбнулся.
— Не вешайте носа, ребята, теперь вас никто не тронет...
— Мы есть хотим, — вдруг захныкал мальчуган, сидевший у самого края кузова.
Иван повернулся к друзьям с какой-то неожиданной решимостью.
— Все хотите есть? — спросил он у детей.
— Все, все, все... — послышались голоса из кузова.
— Сейчас организуем, — сердито сказал Иван директору. — Хлопцы, загружай машину!
Сергей открыл дверь, а Федор с Эдиком уже несли сухари, печенье, конфеты, банки консервов.
— Грузите им в мешки все что можно! — кричал Иван в дверь магазина.
— У меня нет столько денег, — тихо сказала директор дома.
— И не надо. Не надо никаких денег. Счастливого пути.
У женщины на глазах выступили слезы:
— Я вам так благодарна, так благодарна.
— Не надо нам благодарности. Счастливого пути, ребята! — крикнул Иван и помахал им рукой.
— Спасибо, дяденьки... — радостно ответил малыш, сидящий у края кузова.
Чмыхнув дымом, полуторка уехала. Эдик спросил:
— А как же мы отчитаемся, Иван?
— Перед кем? — спросил Иван.
— Я не знаю... — растерянно произнес Эдик.
— Вот что, ребята, — Иван положил руку Эдику на плечо. — Нам нет перед кем отчитываться, как только перед своей совестью. А совесть наша чиста, мы отдали продукты детям.
К магазину подкатила черная «эмка». Дверца открылась. Из нее выглянул милицейский начальник с ромбом в петлице.
— Ну, много наторговали?
— Наторговали... — махнул рукой Иван. — И в конце проторговались.
— Что так? — улыбнулся милицейский начальник.
— Дали продукты эвакуированному из-под Гродно детскому дому. Без денег.
— Правильно сделали, — сказал милицейский начальник. — Кто-нибудь один садитесь ко мне в машину. Повезем деньги в банк. Остальные закройте магазин и сдайте ключ нашему дежурному в школе. Завтра что-нибудь придумаем...

Глава двенадцатая
ВИКТОРИЯ
Иван с матерью завтракали, когда дверь открылась и на пороге вырос Виктор.
Все эти дни от него в доме ждали весточки, но Виктор молчал. Из-под Гродно приходили сообщения, одно тревожнее другого. Иван не рассказывал о них матери, мать скрывала эти вести от Ивана.
И вот Виктор явился сам, седой, небритый, еще более осунувшийся, в потертом костюме, в разбитых туфлях, перевязанных шпагатом.
Мать бросилась Виктору на шею и заплакала.
— Не надо, мама... На всех слез не хватит.
— А Варвара, а девочка?
Виктор молчал. Иван заметил гримасу боли на лице брата и все понял. Горячий комок подкатил к горлу, но Иван сдержался. Он встал из-за стола, молча отошел к окну...
— Нету, мама, ни Варвары, ни девочки... — дрожащим голосом произнес Виктор.
Мать как-то обмякла на руках Виктора, вздрагивая от нервного всхлипа. Иван налил воды и поднес матери. Она пила, и зубы ее стучали по стакану.
Виктор молча сбросил Туфли, подвел мать к дивану, попросил у Ивана подушку.
— Ты успокойся, мама... Не я первый, не я последний. Сейчас у всего народа горе...
— Как же ты не уберег их? — спросила мать и снова заплакала, но уже почти неслышно, только слезы текли и текли по ее щекам.
— Варвара с Иринкой была дома... А тут началась бомбежка... Не успели даже во двор выскочить.
— Боже мой, боже... — тихо стонала мать. — Что же с нами будет, детки мои?...
— Не пропадем, мама, — сказал Иван. — Как все, так и мы... Пойдем, Виктор, умоешься... — Он увел брата на кухню, дал ему бритвенный прибор, развел мыло. Пока Виктор брился, он спрашивал:
— Ты видел немцев своими глазами? — Видел.
— Такие уж непобедимые?
— Под Гродно им даже дали прикурить. Они откатились, а потом снова ударили. Танков у них до чертовой матери... И самолетов. Отходим пока... На дорогах страшное дело.
— Ты куда сейчас? — спросил Иван, заранее зная, что Виктор не будет сидеть дома.
— Побегу в ЦК партии. Там скажут, что делать. А пока подыщи мне что-нибудь на ноги...
Кончали завтракать втроем. Собственно, ел один Виктор. Мать, подперев голову маленькими сухонькими кулачками, смотрела на Виктора так, словно видела его в последний раз. Иван рассказывал брату про обстановку в городе, про свои дела.
— Это хорошо, что людей вооружают... Научиться бы еще танки уничтожать...
На улице вскочили в попутную машину. У кинотеатра «Чырвоная зорка» Иван постучал в кабину. Машина остановилась.
— Я в институт. А на Луполово дальше, — Иван махнул Виктору и пошел.
Институт стал молодежным боевым штабом. Большая часть студентов разъехалась по домам, но многие остались. Это были в основном комсомольцы, которых Могилевский горком всегда считал своим активом. Случай в луполовском магазине стал известен всему городу. Теперь горком комсомола посылал студентов не только в брошенные магазины, но и на хлебозавод, и в столовые, и даже в ресторан. Поскольку в столовые уходили по преимуществу девчата, хлопцев направляли на охрану городских продовольственных складов. Поэтому каждое утро, как и прежде, в дни занятий, в институт стекались студенты от первого до четвертого курса. Все собирались в актовом зале, в котором всегда находился дежурный комсомольского комитета. Тетя Дуся по-прежнему оставалась на месте, хотя ей уже никто не звонил и никто не сдавал в гардероб свою одежду. Сдавали только оружие, да и то в военный кабинет, в дверях которого был выставлен часовой из числа студентов.
Иван быстро поднялся на второй этаж и уже в коридоре услышал голос Устина Адамовича:
— Вокруг Могилева необходимо вырыть противотанковый ров общей протяженностью до 25 километров. Потребуется большое количество рабочих рук. Сегодня студенты получат направления на самые ответственные участки.
Федор оставлял за себя в институте одну из девушек, а сам уезжал под Полыковичи. Сергей ехал на участок Буйничи — Салтановка. Эдик с Иваном ехали на Шкловский шлях. Очевидно, этот круговой ров должен был пройти в километрах десяти от города.
Стоял жаркий июльский день. Грузовик со студентами протарахтел по булыжнику Ульяновской улицы, миновал нефтебазу, совхоз лекарственных трав и выскочил на шлях, подняв тучи пыли. Скоро все, кто сидел в кузове, покрылись этой пылью, как пеплом. По вспотевшим лицам она стекала грязными ручейками, лезла в нос, в глаза, уши. Когда грузовик остановился, все вздохнули с облегчением. Эдик с Иваном отряхнули друг друга и вместе со всеми направились к группе военных, стоявших у огромного штабеля лопат с новыми точеными ручками. Пожилой капитан, видно из приписников, потому что военная форма на нем сидела как-то неуклюже, наметил для студентов участок и сказал:
— Для таких орлов меньше не могу. Приедут еще женщины, подростки, старики. Разве им сработать столько, сколько вам?
Хлопцы выбрали лопаты поудобнее. Эдик вонзил свою в землю, потом сел, достал пачку папирос:
— Лиха беда начало!
Иван сплюнул на ладони, копнул и выбросил первый кусок грунта. Эдик заметил:
— А между прочим, плевать на руки не рекомендуется. Это мне еще покойный батька говорил. Быстрее мозоли натираешь.
Иван промолчал. Эдик посмотрел на него раз, другой:
— У тебя что-нибудь случилось?
— Виктор едва добрался до Могилева. Жена и дочка погибли во время бомбежки.
Эдик начал работу с каким-то немым неистовым упорством. Утешать Ивана не хотел — тот был достаточно сильным, чтобы пережить эту утрату. Эдик думал с тревогой о том, что не давало ему самому покоя всю эту неделю, с первого дня войны — Маша не возвращалась из Ленинграда. Эдик не мог допустить мысли, что случилось самое страшное, но Маши дома не было, и Светлана Ильинична каждый раз встречала Эдика слезами. Эдик садился и подолгу рассказывал о положении на фронте, предполагал, успокаивал Светлану Ильиничну и себя, как можно из Ленинграда добраться до Орши, а оттуда в Могилев уже рукой подать.
Около полудня ребята увидели в небе фашистский самолет. Это был тот самый двухфюзеляжный разведчик, который в народе уже прозвали «рамой». Было известно, что после посещения «рамы» обычно появлялись бомбардировщики.
Но на этот раз не успели хлопцы переброситься двумя-тремя замечаниями в адрес этого проклятого самолета, как вдруг из-за лесочка, что расстилался на холме, под которым люди рыли противотанковый ров, вырвались стремительные штурмовики.
— Ложись! — звучно скомандовал пожилой капитан из приписников, и команду эту на разные голоса передали дальше, где работали сотни, тысячи, а может, десятки тысяч людей.
Самолеты постреляли и скрылись за ближайшей деревней. И только Иван сел во рву, как увидел, что штурмовики развернулись на очередной заход.
И снова прозвучала команда капитана. Но на этот раз кто-то на соседнем участке не выдержал и побежал. Это была молодая женщина или девочка, потому что бежала быстро, энергично размахивая цветастой косынкой, бежала в открытое поле, вместо того чтобы скрыться в холмистом перелеске. И вдруг самолет, летевший на бреющем над противотанковым рвом, отвернул и начал преследовать убегающую. Он стрелял из пулемета, потом взмывал в небо, снова, как коршун, падал на одинокого испуганного человека.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56