Склон казался совершенно пустым, но Болан был уверен, что на самом деле там сидит русский террорист, сидит тише воды, ниже травы...
Опустив бинокль, он направился вниз. Его ноги утопали в грязи. Она чмокала, как аппарат искусственного дыхания, поддерживающий жизнь пациента. Болану понравилась эта аналогия. Стоит ему остановиться или выйти из строя, и Корниенко — покойник... Трудно было придумать более опасное положение для этого русского. Болан усмехнулся такому сравнению. Жизнь этого человека целиком сейчас зависела от действий Палача.
Когда Болан спустился ярдов на семьдесят, он заметил между тонких стволов деревьев движущийся отблеск. На расстоянии невозможно было отчетливо разглядеть, что это такое. Болан присмотрелся и обнаружил то, что искал. Теперь он был уверен в том, что не ошибся. Это оказался террорист, он осторожно передвигался, выбирая выгодную позицию. Хотя ему открывался довольно узкий обзор, но ему не нужен был весь пейзаж, а в укромном месте он становился менее заметным.
Болан стал искать взглядом "джип" и через пару секунд обнаружил его — большой металлический кирпич медленно двигался по замысловатой траектории. Он поднес к глазам бинокль и с удовлетворением заметил, что в нем можно было увидеть все, что угодно, кроме Элбрайта. Даже такому тертому калачу, как Кущенко, подобная мишень не по зубам. От лобового стекла отразилось солнце, и "джип" повернулся к Болану боком.
Болан знал, что у Кущенко на ружье стоит глушитель. И как в случае с предыдущим сегодняшним выстрелом, нельзя будет по звуку определить местоположение его источника.
Болан видел сейчас только заднее стекло "джипа", но даже в нем нельзя было разглядеть Элбрайта. Машина продолжала двигаться по зигзагообразной траектории, значит пока Элбрайт был в порядке и справлялся с управлением. Через сто ярдов автомобиль достигнет самой низкой части долины, а оттуда рукой подать до заграждения. Элбрайт не может пройти остаток пути пешком, но дело в том, что Кущенко об этом и не подозревает. Болан побежал вниз, туда, где сидел террорист.
Он еле успевал переставлять ноги — склон был очень крут, правда, почва стала подсыхать, и влага испарялась под яркими лучами солнца.
Теперь "джип" двигался уже по ровной дороге, приближаясь к колючей проволоке. Болан услышал далекий звук автомобильного сигнала, ветер дул со стороны базы, поэтому даже на таком расстоянии можно было услышать сигналы Элбрайта. "Джип" ехал, забирая то влево, то вправо, так что казалось, будто он тоже ранен. Как и его водитель. Террорист уже приготовился к выстрелу в молодого агента и дожидался момента, когда тот выйдет из автомобиля. Но Кущенко и не подозревал, что за рулем этого автомобиля — раненый водитель. Он дожидался момента, когда водитель выйдет из "джипа", не имея понятия, что Элбрайт не может ходить...
Вспаханный участок замедлил движение "джипа", и он остановился футах в двадцати от заграждения, на некотором расстоянии от ворот.
Болан заметил оживление на территории базы. Двое, увидев "джип", во всю прыть бежали к нему от замаскированных ворот. Теперь было гораздо легче: Кущенко не станет выдавать себя выстрелами.
Первый из выбежавшей парочки опережал своего товарища ярдов на десять. Между ними и неожиданным визитером оставалось еще приличное расстояние. Элбрайт сидел в машине.
Болан опять поднес к глазам бинокль — Элбрайт оставался в машине, но его совсем не было видно. Со стороны казалось, что машина — радиоуправляемая. Это радовало, так как если бы Кущенко подстрелил Элбрайта, то на базе так ничего бы и не узнали. Для русского террориста это было жизненно важно, именно поэтому Элбрайт подвергался сейчас такой опасности, высуни он голову — и выстрел последует незамедлительно.
Болан увидел Кущенко. Он стоял между камней и прицеливался. А дистанция от него до автомобиля Элбрайта была невелика. От силы — ярдов сто...
Палач остановился, сорвал с плеча свой "Уэзерби", снял его с предохранителя и упер приклад в плечо. Он прицелился как раз в тот момент, когда Кущенко высунулся из-за валуна.
Двое охранников стремительно бежали к застывшему на месте "джипу". Они пробежали уже половину расстояния.
Элбрайт не показывался.
У Болана мелькнула мысль: вдруг Кущенко уже успел выстрелить? Ведь выстрела слышно не будет. Тогда положение сильно усложнится. Силы у Элбрайта на исходе, и любое ранение может для него сейчас стать смертельным.
Нет, это исключено, решил Болан. Он еще раз взглянул на "джип".
Элбрайта не было видно...
27
"Джип" стоял, как монумент. Человек, подбежавший к машине, не реагировал на слова Элбрайта, если вообще Дон что-то говорил. Болан так и не мог понять, жив он или нет. Террорист куда-то спрятался и скрылся из поля зрения Болана. Когда Болан навел одноглазый бинокль на то место, где он должен был находиться, он не увидел никаких признаков его присутствия.
Неужели он все-таки выстрелил?
Человек, подбежавший к машине, видимо, уже понял, что что-то случилось. Задача Болана теперь усложнялась. Может получиться так, что Кущенко опять подставит его. С него станется. А если Элбрайт мертв, то тогда так случится наверняка. Ведь мертвый Элбрайт не скажет правду о Болане, ему самому они не поверят, и для всех на этой базе будет ясно, что стрелял Палач.
Единственное, что ему сейчас оставалось, — это спрятаться и не появляться на глаза. Но Болан все же решил испытать судьбу. Он попытается подобраться поближе к Кущенко.
Болан прикинул, что убийца сейчас наверняка готовится к своему главному выстрелу. Время настало. На часах Болана было без пяти четыре. Возле "джипа" теперь стояли два охранника.
Сквозь деревья Болану было видно, как один из них просунулся в дверное окно, а второй разглядывал машину и смотрел на склон, где сейчас прятались они с Кущенко. Болан рванулся вниз по склону. Когда он подбежал к площадке, лишенной деревьев, человек с базы, стоявший у автомобиля Элбрайта, скрылся из виду. Казалось, что "джип" пуст.
Болан остановился, чтобы в бинокль взглянуть на территорию базы, но никого не увидел. Если они унесли с собой Элбрайта, тогда все отлично. У Болана в этом случае развязались бы руки и, получив полную свободу действий, он смог бы поступать по своему усмотрению.
Вот-вот должен появиться Корниенко. В случае, если Элбрайт не смог их предупредить... Необходимость продираться сквозь заросли, скользить по размокшей глине усложняла задачу Болана. Вдобавок к этому, бег не позволял ему вести наблюдение за территорией. Кущенко был скрыт от него не только камнями, но и буйной растительностью.
Когда часы Болана показали четверть пятого, он принял решение действовать и побежал. Болан побежал по направлению к заграждению, прорываясь к лишенной растительности площадке, находящейся в трехстах ярдах от того места, где должен быть Кущенко. База находилась справа от него, и он лишь боковым зрением мог увидеть, если что-то произойдет на ее территории.
Болан услышал крик. Потом кто-то выстрелил в воздух. Он не обратил на это внимания, а побежал дальше и приблизился к камням, где сидел террорист. Теперь он находился от него ярдах в ста. Но между валунов никого не оказалось.
Вот опять прозвучал выстрел, и взревел мотор какого-то автомобиля.
Обернувшись, Болан увидел "джип", полный вооруженных людей. Несколько очередей вспахали землю позади него. Он мгновенно нырнул в траву, а потом ринулся в кусты. Это полностью скрыло его от глаз вооруженных людей, но не от их смертоносных пуль. Деревья позади него то и дело издавали звуки, напоминающие негритянский барабан маримба. Болан оглянулся и увидел, как летят щепки после каждого попадания в дерево. Припав всем телом к земле, он медленно пополз в густой траве. Если охране взбредет в голову стрелять чуть ниже, то он уже никогда отсюда не встанет.
Но где же Элбрайт?
У Болана оставалась минута до выхода Корниенко. Выстрелы со стороны территории смолкли. То ли потому, что охрана решила плюнуть на это дело, то ли они подумали, что уже убили его. Знать этого он не мог. Болан продолжал ползти на животе, постоянно приподнимаясь и поглядывая вперед. Как только покажется Кущенко, он это сразу заметит. Лежа в траве, Болан не мог использовать "Уэзерби", а оставшиеся до Кущенко пятьдесят ярдов — слишком много для "Большого Грома", Поднявшись на ноги и пригнувшись, он побежал вперед.
"Наплевать, — подумал он, — может, проскочу..."
Он перебегал от дерева к дереву, сжимая в руке "Большой Гром", отливавший на солнце желтыми зайчиками.
В горах заход солнца так же скоротечен, как и начинающийся дождь. Тени удлинялись. Болан остановился в двадцати пяти ярдах от валунов. Он чувствовал, что на территории базы происходит какое-то движение, но ему не хотелось выглядывать из-за дерева — он мог себя выдать.
Внезапно в полной тишине из-за верхушки самого высокого камня появился ствол ружья. Болан видел его, но на таком расстоянии не мог определить его марку. Если это "Вальтер", значит, там точно Кущенко. Но ему показалось, что это все-таки не то ружье, которое он видел на крыше здания "Дал Текс".
Болан не переставал удивляться человеку, который может позволить себе роскошь бросить на крыше такое ружье и доверить ответственный выстрел гораздо более дешевому оружию.
Спустя мгновение над камнем показалась чья-то макушка. Выбрав позицию, террорист припал к прицелу. Болан выглянул из-за дерева и, обхватив его ствол руками, стал быстро карабкаться вверх, хватаясь за сучья. Теперь он достиг необходимой ему высоты, и с этой точки он прекрасно видел голову в черной кепке.
Болан уперся "Большим Громом" в ствол дерева — он должен быть уверен в успехе, так как в его распоряжении только один выстрел. Если он промахнется, то его засекут на базе, не говоря уже о том, что он вспугнет террориста. Внезапно с территории базы прозвучали выстрелы. Пули просвистели где-то над головой Болана.
Террорист проигнорировал эти выстрелы, будто он их и не слышал. Он спокойно выжидал, когда появится его цель. Болан все больше понимал, что на базе уже знают о сложившейся ситуации. А это значит, что Элбрайт жив, что он все им передал и они спрятали Корниенко.
У Болана с души словно свалился камень.
Но если Кущенко знает, где содержится Корниенко, то он, улучив момент, может ухлопать его прямо в помещении. Правда, это создает для террориста дополнительные сложности. Зато повышает шансы Болана на успех.
Сквозь выстрелы, шум мотора и крики людей Болан услышал голос Элбрайта. Он кричал стрелкам, чтобы они прекратили стрельбу. Кажется, они поняли, чего от них добивается Элбрайт, и огонь прекратился также внезапно, как и начался.
Человек, сидящий среди камней, заподозрил что-то неладное, и в недоумении высунул голову. Болан улучил момент и нажал на спуск до того, как цель исчезла. Он выстрелил еще раз и увидел, как кровавым фонтаном взорвалась кепка.
— Готово! — вслух прошептал Болан.
Он спрыгнул на землю, но неудачно приземлился, чуть не подвернув себе ногу. Не обращая внимание на боль в суставе, он побежал к каменной преграде, скрывавшей от его глаз террориста. Теперь уже мертвого... Подбежав к валунам, он остановился и прислушался, не остался ли жив убийца. Но не услышал никаких звуков. Зато он хорошо слышал рев приближающегося автомобиля. "Джип" мчался вдоль заграждения, направляясь прямо к нему. Первым его желанием было лечь и спрятаться в траве, но люди в машине сидели спокойно и держали оружие стволами вверх. Он припал на одно колено и замер у края скалы.
Он узнал несколько неуклюжую фигуру Элбрайта среди пассажиров этого вездехода.
"Джип" мчался прямо к нему на всех парах, будто они боялись опоздать. Машина остановилась совсем рядом с Боланом.
Элбрайт выбрался из кабины, сделал несколько шагов и вдруг упал на одно колено. Его лицо исказилось гримасой боли и он весь побелел. Один из пассажиров выпрыгнул из "джипа", подскочил к Дону и помог ему подняться на ноги.
Элбрайт сжал зубы и помахал Болану рукой:
— Болан, сначала выслушай меня...
Болан шагнул в сторону от валунов и подошел к автомобилю. Он даже не успел взглянуть на мертвого террориста. Теперь он был уверен, что тот мертв. Он не мог ошибиться, увидев фонтан крови и раскроенный череп бедняги. Ему оставалось подойти и удостовериться в том, что это действительно Кущенко. Но это могло подождать. Торопиться было некуда. Корниенко больше никто не угрожал. И вот теперь Болан вполне созрел для того, чтоб выслушать Элбрайта.
— Спасибо тебе, Дон! Все в порядке... Дело сделано.
— Я в этом не уверен.
Болан не понял:
— Что ты хочешь этим сказать? Вон там в камнях валяется мертвый Кущенко.
— Может быть... Но я не уверен. Ты же не хотел меня выслушать. Я собирался поговорить с тобой еще до ранения, а ты все время затыкал мне рот.
— О'кей, говори сейчас.
— Хорошо. Поставь себя на место Кущенко. Или даже на место КГБ. Хотя бы на минуту. Если ты узнаешь, что есть кто-то, кто хочет свести с тобой счеты, как ты будешь действовать?
— Я прикончу его, что же еще?
— А если формально вы оба выступаете на одной стороне и ты не знаешь, что о тебе он говорит вашему хозяину. В этом случае ты не станешь его убивать, правда? Если ты тронешь его пальцем, тебе каюк! Ты должен понять, что я говорю не о тебе и Кущенко. Я говорю о Кущенко и том бедняге, который, как ты выражаешься, валяется в тех камнях...
Болан кивнул. Он ничего не понял, кроме того что Элбрайт намекает, будто сейчас он убил не Кущенко. Может, в его словах и был здравый смысл, но Болану все оставалось неясно.
— Ты считаешь, лучшее, что может придумать Кущенко, — это подставить другого? Это оставит его чистеньким, но дело будет сделано?
— Примерно так. Но, по правде говоря, этих ребят очень трудно понять. Они живут по каким-то своим законам. Черт их знает, что там у них на уме... Кажется, у них там не все гладко между собой. Так что их двое. И для нас самый лучший вариант — убрать их обоих. Исчезнут всякие споры. Но самое интересное в том, что русских шпионов, что являются для них мишенями, тоже двое.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30