- Он имеет отношение к краже?
- Да.
- Возможно, он решил украсть трейлер, чтобы отогнать его в пустыню и жить там в нем? - предположил адвокат.
Дрейк покачал головой.
- Трейлер оставлен на консигнацию [консигнация - форма комиссионной продажи товара, при которой владелец передает комиссионеру товар для продажи со склада комиссионера] на площадке фирмы "Идеал", занимающейся продажей жилых автоприцепов. Сакетт привез его туда. Он оценил его в две тысячи восемьсот девяносто пять долларов. Хозяин площадки считает, что трейлер тянет не больше, чем на две с половиной. Сакетт договорился, чтобы автоприцеп взяли на консигнацию. Он, кстати, не стал называть свое подлинное имя, а представился Ховардом Примом.
- Значит, трейлер выставлен на продажу?
Пол Дрейк кивнул.
- Интересно, в каком он состоянии? - задумался Мейсон. - Времени, чтобы полностью его очистить, в общем-то, не было.
- Один из моих парней дал понять хозяину площадки, что собирается его купить и осмотрел трейлер, - продолжал Дрейк. - Из него все пропало постельные принадлежности, посуда, продукты... В общем, все. Трейлер сейчас в том виде, как они поступают от производителя.
- Да, быстро сработано, - заметил Мейсон.
Дрейк кивнул.
- Как тебе удалось все разузнать за такое короткое время? недоумевал Мейсон.
- Просто много рутинной работы, Перри. Тебе это будет неинтересно слушать.
- Но я заинтересовался. И моей клиентке тоже будет любопытно.
Дрейк махнул отчетами, которые держал в руке, перед носом Мейсона.
- Ты сказал не скупиться на расходы, задействовать столько людей, сколько потребуется. Вот их отчеты. В них все написано.
- Мне нет дела до бумаг, - заявил Мейсон. - Каким образом ты действовал?
- Это было несложно. Ты сообщил, откуда трейлер украли. Я направился в гольф-клуб и осмотрелся. Во-первых, следовало выяснить, как туда добрался угонщик: пришел ли он пешком или кто-то его привез. Мы осмотрели окрестности и нашли следы автомашины на старой дороге. По ним мы определили, что это джип. Следы вели и к лугу, и с него. На обратном пути они перекрывали следы автомобиля и трейлера. Это оказались последние следы на дороге, самые свежие. То есть вывод напрашивался сам: джип приехал, потом отъехала машина с трейлером, потом уехал джип. Конечно, у нас еще имелся номерной знак трейлера. Обычно воры сразу же меняют номерные знаки. Однако, трейлеры фирмы "Хелиар" здорово выделяются из общей массы. Их продано не так много, да и внешне их сразу же можно отличить. Это относительно дорогие автоприцепы.
- Я все равно так и не понял, как вы его нашли.
- Я тебе как раз и пытаюсь объяснить. В нашем деле, Перри, нет ни блеска, ни романтики. Одна рутина. Например, по следам сразу же стало ясно, что в деле замешаны, по меньшей мере, два человека. А теперь подумай сам, Перри. У них был выбор из четырех возможных вариантов.
- Каких?
- Отправиться в какой-то удаленный городок или вообще за пределы штата, во-вторых, оставить его на стоянке для трейлеров, в-третьих, загнать на задний двор или в гараж и, наконец, выставить на продажу. Мы бы, конечно, зашли в тупик, если бы трейлер загнали на задний двор или в гараж. В этом случае мы ничего не смогли бы сделать, так что этот вариант мы даже не стали прорабатывать. Мы прочесали шоссе, причем сделали это довольно быстро. Мы действовали через два часа после пропажи, а за это время машина, тянущая трейлер, далеко не уедет. У меня есть договоренность с автозаправочными станциями, открытыми всю ночь, на разных автострадах на идущей вдоль побережья, на удаленной от моря, на пересекающей пустыню. Конечно, из города масса выездов, но, фактически, приходится выбирать из семи основных автострад. Как я уже говорил, у меня есть рабочая договоренность с автозаправочными станциями на каждой из них. Я позвонил им всем, и они стали следить, не появится ли трейлер "Хелиар". Затем моя секретарша начала обзванивать все стоянки для жилых автоприцепов, чтобы узнать, не поставили ли на одну из них трейлер "Хелиар" в течение нескольких последних часов, а один оперативник обзванивал компании, занимающиеся продажей трейлеров, а также подержанных машин и трейлеров, спрашивая про недавно поступивший автоприцеп, который не очень долго использовали. Начали поступать отчеты. Трейлер "Хелиар" проследовал по дороге на Лас-Вегас через Ермо, еще один - на Юму через Холтвиль, а третий видели между Вентурой и Санта-Барбарой. Дальнейшая проверка показала, что один из них был восемнадцатифутовый, другой - огромный тридцатидвухфутовый, и только тот, что шел через Ермо, отвечал нашим размерам - двадцатипятифутовый, но я подсчитал, что по времени нужный нам трейлер не смог бы туда добраться. На стоянки в городе и округе было поставлено два двадцатипятифутовых "Хелиара". Мои парни побывали там и осмотрели их. Затем нам повезло в компании "Идеал". К ним за несколько минут до нашего звонка как раз поступил "Хелиар". Его оставил на консигнацию некто Прим. Мы бросились туда, чтобы осмотреть трейлер - и поняли, что нашли искомое. Даже номерные знаки остались те же. Мы получили описание Прима, его адрес, который, конечно, ничего нам не дал, потому что оказался вымышленным. Но продавец трейлеров - очень неглупый мужик. У него большой опыт в разного рода сделках и, на всякий случай, он записал номер джипа, к которому был прикреплен трейлер. По номерному знаку мы выяснили, что джип принадлежит Томасу Сакетту, проживающему на Митнер-авеню, тридцать девять двадцать один. Я послал туда оперативника, который узнал, что из себя представляет этот Сакетт, но про него я тебе уже рассказывал.
- Ты уверен, что это один и тот же человек? - уточнил Мейсон.
- Абсолютно. У нас есть его описание. Рост - пять футов семь дюймов, весит сто семьдесят пять фунтов, блондин, около тридцати лет, немного хромает.
- А что с кадиллаком?
- Кадиллак нам найти не удалось, - ответил Дрейк, - и не удастся, пока не сообщим в полицию. Кадиллаков слишком много и много разных мест, где их можно оставить. С жилым автоприцепом все гораздо проще.
- Ты прекрасно поработал.
Пол Дрейк небрежно отмахнулся, словно отметая комплимент.
- Просто рутина. Пытаешься отработать все варианты того, что можно сделать с трейлером, потом думаешь, как их проверить, а дальше уже организационная работа.
- Тем не менее, отличные результаты. И все это может нам здорово помочь, - заметил адвокат.
Мейсон повернулся к секретарше:
- Где наша клиентка, Делла? Как с ней связаться?
- Она оставила номер, - ответила Делла Стрит. - Мы можем передать ей информацию через доктора Холмана Б.Кандлера из Санта-Аны. Она ему полностью доверяет, он - друг семьи. Она просила сообщить ему, если нам удастся что-нибудь узнать до того, как она сама появится у нас завтра утром в девять тридцать.
- Кто-то из твоих людей следит за трейлером, Пол? - спросил Мейсон.
- Конечно, у меня там два оперативника. Я как раз хотел уточнить с тобой этот вопрос. Если появится тот, кто его туда поставил, и захочет перегнать трейлер в другое место, что нам делать?
- Не знаю. Я еще не решил, - ответил Мейсон.
Адвокат повернулся к Делле Стрит.
- Позвони доктору Кандлеру, пожалуйста.
Делла Стрит набрала номер приемной доктора Кандлера, объяснила медсестре, зачем он ей нужен, затем обратилась к Мейсону:
- Он сейчас подойдет.
Адвокат взял трубку своего аппарата.
- Алло! Говорит доктор Кандлер.
- Это Перри Мейсон. Мне необходимо срочно связаться с мисс Арлен Дюваль. Она сказала, что это можно сделать через вас.
- Насколько я понимаю, вы - мистер Перри Мейсон, адвокат?
- Да.
- Почему вы хотите связаться с ней, мистер Мейсон?
- Мисс Дюваль говорила, что я могу доверять вам, доктор, что вы друг семьи и для нее, как дядя.
- Да.
- Мисс Дюваль сегодня обратилась ко мне за консультацией.
- Правда?
- Относительно одного дела, по которому ей сразу же хотелось принять меры.
- Понятно.
- Мне нужно передать мисс Дюваль, что меры приняты и в результате мы добились успеха, по крайней мере, частичного.
- Вы говорите о трейлере?
- Да.
- Неужели вы его нашли?
- Нашли, - ответил Мейсон. - Он выставлен на продажу на одной из площадок, где продают подержанные жилые автоприцепы. Никаких личных вещей в нем не осталось - я имею в виду посуду, одежду, постельные принадлежности, то есть все, что в нем находилось. Я думаю, мисс Дюваль хотела бы получить информацию немедленно. Если вы дадите мне номер, по которому я мог бы с ней связаться, я бы сразу же позвонил ей и получил дальнейшие указания.
- Я не могу сообщить вам ни адрес, ни телефон, - ответил доктор Кандлер, - но я ей все передам. Сколько вы еще будете у себя в конторе, мистер Мейсон?
- Тридцати минут достаточно?
- Думаю, да. Если вы подождете, я передам ей все, что вы сообщили, а она вам перезвонит.
- Спасибо, - поблагодарил Мейсон и повесил трубку.
Делла Стрит, слушавшая разговор со своего аппарата, взглянула на Мейсона.
- Осторожничает, - улыбнулась она.
- Да, ничего лишнего не скажет, - заметил адвокат. - Однако, его нельзя винить. Он же не знает, на самом ли деле это звонит Перри Мейсон или кто-то из полиции представляется моим именем. Ведь он меня никогда в жизни не видел и не знает мой голос.
- Понятно. Он попросит Арлен перезвонить нам и так проверит...
- Вот именно. Герти, наверное, скоро уйдет домой, так что, пожалуйста, переключи коммутатор, чтобы все звонки переводились на мой личный номер.
Делла Стрит вышла в приемную, выполнила просьбу адвоката, вернулась и сообщила:
- Герти как раз собирается домой.
Мейсон повернулся к Полу Дрейку.
- Пол, Томаса Сакетта следует постоянно держать под наблюдением. Все надо делать осторожно, чтобы он ни в коем случае не догадался о "хвосте".
- Не выпускать из виду ни днем, ни ночью?
- Да. Я хочу знать, чем он занимается, а также мне необходимо выяснить, что там произошло, когда обокрали Коммерческий банк Лос-Анджелоса и из бронированной машины пропало почти четыреста тысяч долларов...
- Ах вот оно что! - щелкнул Дрейк пальцами.
- Ты о чем?
- Фамилия - Дюваль. Это он подменил пакеты. Его посадили. Она его родственница?
- Дочь.
- Ого!
- Разузнай все, что сможешь, Пол.
- Как быстро тебе это надо?
- Как можно скорее.
- Черт побери! - воскликнул Дрейк. - Ты представляешь? Это ее папаня провернул дельце.
- Ему пришлось за него отвечать, - сухо заметил Мейсон.
- Он получил наличку, - поправил Дрейк.
Делла Стрит, снова выходившая в приемную, чтобы проверить коммутатор, вернулась в кабинет адвоката.
- С переводом всех звонков на наш аппарат, шеф, мы здесь сойдем с ума.
Точно подтверждая ее слова, зазвонил телефон и она подняла трубку.
- Алло!
- Арлен Дюваль? - спросил адвокат, увидев, как округлились глаза секретарши.
Делла Стрит кивнула.
- Он здесь, мисс Дюваль. Передаю ему трубку.
- Говорит Перри Мейсон. Добрый вечер, мисс Дюваль.
Голос Арлен разительно отличался от голоса доктора Кандлера: она не пыталась скрыть возбуждение.
- Вы что-то узнали о трейлере? Я правильно поняла доктора Кандлера? Вы его нашли?
- Да, мисс Дюваль.
- Где он?
- На площадке фирмы "Идеал".
- Правда?
- Правда.
- Но я... я...
- Вы знаете, где это? - спросил Мейсон.
- Конечно! - воскликнула она. - Я его там покупала.
- Когда?
- Примерно полгода назад.
- Он снова там - оставлен на консигнацию.
- И кто его оставил?
- Этот человек представился Ховардом Примом. Адрес он назвал вымышленный.
- Да, да, конечно. Он... А в каком состоянии трейлер?
- Личных вещей в нем не осталось.
- Нет, я имею в виду сам трейлер. Деревянные планки не сорваны, обшивка цела?
- Очевидно, да.
- Мистер Мейсон, мне необходимо немедленно добраться до трейлера. Вы не могли бы... встретиться со мной в "Идеале"?
- Когда?
- Сколько вам потребуется времени, чтобы доехать? Я буду вас ждать.
- У вас есть что-нибудь, что могло бы подтвердить ваше право на трейлер, какая-нибудь регистрационная квитанция или что-нибудь в этом роде?
- Ничего, мистер Мейсон. У меня остался только ключ от машины и ключ от трейлера.
- Конечно, если вы покупали трейлер в этой фирме, то там должны быть данные о регистрации сделки, - заметил Мейсон. - Хорошо, я еду туда и встречусь с вами.
- Прямо сейчас?
- Да, прямо сейчас, - пообещал адвокат.
Мейсон повернулся к Полу Дрейку.
- Я думаю, Пол, что не стоит все открывать моей клиентке, по крайней мере, какое-то время. Я имею в виду сведения о Сакетте. Не надо, чтобы клиент знал все, что знаем мы.
- Для меня клиент - ты, - ответил Дрейк. - Я передаю информацию только тебе. А ты уже можешь передавать ее кому хочешь и когда хочешь.
Мейсон отодвинул стул от письменного стола и дал указания Дрейку:
- Немедленно пошли кого-нибудь следить за Сакеттом. Те двое, что наблюдают за трейлером, пусть продолжают заниматься только этим. И следуют за автоприцепом, куда бы он ни направился.
- Ты думаешь, твоей клиентке удастся доказать свои права и забрать его?
- Да. Если она купила его в этой компании, то у них должна быть зарегистрирована сделка, и у нас не возникнет проблем.
- Странно, что вор поставил его на ту же стоянку, - заметил Дрейк.
- Просто совпадение, - высказал свое мнение Мейсон.
- Это ты так думаешь, - сухо прокомментировал Дрейк.
- Но ведь таких крупных компаний, как "Идеал", не так уж много.
- Все равно странное совпадение.
- Делла, ты готова? - повернулся Мейсон к секретарше.
- Готова, - отозвалась она.
Дрейк встал с кресла.
- Как я понимаю, меня выгоняют.
- Ты абсолютно прав, - подтвердил Мейсон, открывая дверь. - Задержись на работе до половины десятого, - попросил адвокат. - Может, мне потребуется связаться с тобой после того, как мы съездим на эту площадку. И, пожалуйста, разузнай все о краже из банка.
- Останусь до десяти, - пообещал детектив и направился по коридору в свое агентство, находившееся на том же этаже, что и офис Мейсона, но ближе к лифту.
Адвокат с секретаршей спустились на лифте вниз и сели в машину Мейсона, находившуюся на стоянке для работников фирм, арендующем площадь в здании, прилегающем к ней.
Мейсон легко вписался в поток машин, заполнивших улицы в вечерний час.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26