- Что собираешься делать? - спросил Дрейк.
- Будь я проклят, если знаемо, что делать,- раздраженно ответил Мейсон.- Судя по всему, шансов у нас нет.
Подошел официант, положил на стол счет.
- Может быть, все-таки стоит рискнуть и выпустить Элеонор? Пусть расскажет свою историю, как бы невероятно она ни звучала,- высказал предположение Пол Дрейк, когда официант ушел.
Мейсон снова покачал головой.
- Тогда, может быть, учинить какую-нибудь карусель, лишь бы звучала правдоподобно? Или выставить Сюзанну Гренджер в этаком зловещем свете? А может быть, обвинить ее в контрабанде драгоценными камнями и сказать, что она, мол, хранит их в тюбиках с краской? Предположим, что краски были у Элеонор. Это значит, что Сюзанна должна будет предпринять какие-то меры для их спасению. Допустим, что Элеонор отдала их Дугу Хепнеру. Тогда у тебя появится и мотив и возможность. Черт побери, Перри, устрой этой Гренджер хорошенькую трепку на перекрестном допросе, поиздевайся над ней, над ее страстью к искусству, попробуй заподозрить ее в контрабанде. А еще спроси, почему она ее сообщила полиции о разгроме, учиненном в ее квартире. Устрой ей мясорубку.
Мейсон снова покачал головой.
- Но почему же нет? - спросил Дрейк.
- Больше всего на свете я боюсь неправды,- сказал Мейсон.- Моя клиентка рассказала мне историю, в которую почти невозможно поверить. Если я, ее адвокат, поверю этому рассказу, то, по крайней мере, хоть буду спокоен за свою профессиональную репутацию. Я могу предположить, что все это ложь, но ведь я могу этого и но знать. Если я сочиню какую-нибудь синтетическую историю, тогда я точно буду знать, что она насквозь фальшива, а фальши-то я больше всего и боюсь. Адвокат обязан найти истину.
- Однако версия клиента, насколько я понял, не является правдивой? - сказал Дрейк.
- Очень может быть. Однако не исключена возможность, что она оказалась в плену обстоятельств, в плену целой серии событий, которые могут погубить ее, узнай о них суд. Если Хепнера убила она, ей крышка. Если же нет, то только правда сможет ее спасти. Ее страх перед правдой может вылиться в то что присяжные ей просто не поверят. И мой долг открыть эту правду и убедить в ней и суд к присяжных.
- О, конечно,- саркастически заметил Дрейк,-Тогда тебе придется выставить Этель Билан лгуньей, Сюзанну Гренджер контрабандисткой, а Элеонор -. этакой непорочной и невинно обвиненной девочкой. Посмотрим, куда все это тебя заведет.Пол Дрейк взглянул на часы - Насколько я понимаю, Перри,сказал он,- мы прямым ходом отправляем клиентку в камеру смертников.
Наступило тягостное молчание, которое нарушила Делла Стрит.
- И все же, что вы собираетесь предпринять шеф? спросила она.
- Не знаю,- честно признался Мейсон.- Элеонор - моя клиента, и я должен сделать для нее все от меня зависящее. Сейчас Бергер беседует с Уэбли Ричи. Если Гренджер рассказала неправду, то, естественно, Ричи не подтвердит ее слов, и тогда Бергер тут же отложит рассмотрение дела, как только войдет в зал суда. Если же Ричи важный для него свидетель, он вызовет его для дачи показаний. Вся надежда на то, что Бергер отложит дело без вызова Ричи в суд. Если это произойдет, то, значит, в рассказе Сюзанны не все ладно. Если он вызовет Ричи, значит, дело Элеонор проиграно. Ричи - барометр.
Они вышли из ресторана, пересекли улицу, вошли в здание суда, поднялись на лифте и зашагали к залу заседаний.
Улыбающийся Хэмилтон Бергер в сопровождении свиты своих помощников появился в зале как триумфатор. Немного спустя в зал вошел судья Моран, занял свое место и объявил о продолжении заседания.
- Обвинение готово? - спросил Моран.
- Ну, сейчас все станет ясно,- прошептал Мейсон Делле.
Хэмилтон Бергер поднялся из-за своего стола.
- Ваша честь,- сказал он,- у нас есть еще один свидетель. Я не знал, что он может подтвердить рассказ мисс Гренджер до тех. пор, пока сама мисс Гренджер не сказана об этом, что, признаться, сильно меня удивило. Ввиду того, что я не ожидал подобного поворота событий, я не поинтересовался, существовал ли вообще свидетель состоявшегося между мисс Гренджер и подзащитной разговора. Я говорю все это с той лишь единственной целью, чтобы выразить суду и защите свою добрую волю.
- Мистер Уэбли Ричи, прошу вас занять место в свидетельской ложе.
Ричи вышел с чувством собственного достоинства. Заняв место в ложе, он покровительственно посмотрел на Перри Мейсона, затем устремил свой взгляд в сторону Хэмилтона Бергера, и его брови медленно поползли вверх в немом вопросе. Все его поведение говорило красноречивее слов, и он прямо-таки грациозным жестом пригласил прокурора задавать ему вопросы.
- Скажите, Уэбли Ричи, слышали ли вы беседу, которая имела место между подзащитной и Сюзанной Гренджер пятнадцатого августа?
- Да, сэр.
- Где происходила эта беееда?
- Возле двери в квартиру триста шестьдесят.
- Перескажите, о чем шла речь,- попросил Бергер.
- Один момент,- вмешался Мейсон.- Я бы хотел задать один предварительный вопрос.
- Я полагаю, что вы не имеете на это права,- тут же возразил Бергер.- Вам разрешается только заявить протест.
- Очень хорошо,- согласился Мейсон.- Я протестую на том основании, что вопрос подсказывает свидетелю ответ. Суд, очевидно, обратил внимание на показание свидетеля о том, что в беседе принимало участие двое. Значит, сам свидетель при этом не присутствовал.- Но он сказал, что лишь слышал разговор,вмешался судья Моран.
- Он сделал это заявление лишь на том основании, что узнал собеседников по голосам, - возразил Мейсон. - Однако такое свидетельство не .является доказательством.
- О, я вас понял,- сказал Хэмилтон Бергер.- Мистер Ричи, вы знакомы с подзащитной?
~Да, сэр.
- Вам знаком ее голос?
- Мм... да.
- Была ли она одной из участниц этой беседы?
- Да, сэр.
- А кто был вторым собеседником?
- Сюзанна Гренджер.
- Вы знаете ее голос?
- Очень хорошо.
- Продолжайте. Расскажите, что вам удалось услышать.
- В общем, мисс Гренджер сказала, что не намерена терпеть, чтобы за ней шпионили, что ей это не нравится, что она женщина независимая, сама оплачивает счета и намерена жить так, как ей заблагорассудится.
- А что на это ответила подзащитная?
- Подзащитная заявила, что у нее хотят украсть ее друга и она не намерена спокойно смотреть на это. И что, если только Сюзанна Гренджер не отдаст ей Хепнера, тогда она убьет его.
- И что, она тут же показала оружие?
- Ну, конечно,- сказал Ричи.- Правда, я не видел, как это было. Я только слышал, но из контекста понял, что она показала Сюзанне Гренджер револьвер. Она еще добавила: "Ты увидишь, что я сдержу свое слово" - или что-то в этом роде.
- Можете задавать вопросы,- обратился прокурор к Мейсону, который в это время лихорадочно соображал, как оттянуть рассмотрение дела и перенести его на завтра.
- Следовательно,- начал Мейсон,- вы подтверждаете что такая беседа имена место?
- Я разговаривал об этом с мисс Гренджер.
- Вы сделали это по обязанности?
- Конечно.
- Вспомните, что вы ей; говорили по этому поводу.
- Я сказал, что Белинда Эпартментс - фешенебельное жилое здание и что среди его жильцов не приняты скандалы.
- А что вы сказали подзащитной?
- Я с ней не разговаривал. Сразу после ссоры она ушла.
- Почему вы не поговорили с ней позже?
- Ну, я... официально, вы понимаете, я не считал подзащитную жильцом этого дома. Правда, у нее была какая-то денежная договоренность с мисс Билан, но я посчитал,: это их личным делом.
- Понятно. А кто сказал вам об этой денежной договоренности?
- Мисс Билан.
- Не подзащитная?
- Нет.
- Значит, лично вы с подзащитной никогда не разговаривали?
- Иногда я видел ее.
- Но никогда не говорили с ней?
- В прямом смысле этого слова - нет.
- Тогда каким образом,- спросил Мейсон,- вам знаком со голос?
Свидетель заколебался
- Я... видите ли, я слышал его по телефону.
- А вы что... подключаетесь к телефонному коммутатору?
- Да, я... в общем, я проверяю, кто говорит.
- То есть подслушиваете разговоры?
Свидетель растерялся.
- Я этого не говорил, мистер Мейсон. Просто мне иногда приходится принимать решения по поводу некоторых телефонных звонков.
- Что вы имеете в виду?
- Ну, к примеру, если кто-то заказал междугородный разговор, а сам разговаривает с местным абонентом в зтот момент, когда дали заказанный город, тогда я должен дать телефонистке распоряжение прервать местный разговор.
- Понятпо. Значит, комкутатор устроен с таким расчетом, .что вы можете подключиться к любой линии коммутатора?
- Да, конечно, коммутатор этот...
- Отвечайте на вопрос прямо,- потребовал Мейсон.- Вы можете подключиться к любой линии?
- Да.
- Итак, - подвел черту Мейсон, - согласно версии подслушанной вами беседы мисс Гренджер вела себя добропорядочно и угроз не высказывала.
- Совершенно верно, сэр.
- Тогда почему вы сочли необходимым сделать ей выговор за недостойное поведение?
- Я... ну, потому, что она в какой-то степени явилась инициатором ссоры. Потому что именно она открыла дверь и первой высказала свое неудовольствие поведением подзащитной.
- Вы сказали, что находились в то время в соседнем помещении?
- Да, сэр.
- Тогда почему вы не вышли в холл и не прекратили этот шум?
Свидетель не знал, что ответить.
- Я вас слушаю, - нетерпеливо произнес Мейсон. - Почему вы этого не сделали? Что удерживало вас в той квартире?
- Видите ли, за .многие годы работы в фешенебельных домах невольно становишься дипломатом. Когда же вмешиваешься в ссору двух рассвирепевших женщин...
- Двух женщин?
- Ну а как же? Конечно.
- Мне, например, показалось, что только одна из них рассвирепела, а другая вела себя с достоинством. Значит, они обе рассвирепели?
- Нет, мисс Гренджер разозлилась уйме потом, в ходе разговора.
- Но ведь именно она первой открыла дверь и набросилась на подзащитную?
- Как бы это сказать... я... я не зная кто открыл дверь. Я не мог этого видеть. Я только слышал.
- В конце концов, разве это так уж важно? - воскликнул со своего места прокурор, ехидно посмеиваясь.
- Да; это важно, ибо характеризует отношение свидетеля,пояснил Мейсон.
- Абсолютно беспристрастный, непредвзятый свидетель,- с чувством произнес Бергер.
- Неужели? - усомнился Мейсон.- Итак, мистер Ричи, вы показали, что в искомое время находились в соседнем помещении?
- Да, сэр.
- И дверь была открыта?
- Да, сэр.
- В какой квартире вы находились? - спросил Мейсон, поднимаясь из-за стола и повышая голос.
- В общем, я... я был в квартире рядом.
- Рядом с чем?
- Рядом с... я находился в соседней квартире.
- Вы уже добрый десяток раз упоминали, что находились в соседней квартире, однако отвечать на поставленный вопрос не хотите. Хорошо, я помогу вам. Так вот, только в одной из двух соседних квартир была открыта дверь - в триста пятьдесят восьмой! Эта квартира принадлежит Сюзанне Гренджер. Она вышла, а правильнее сказать, выбежала, из квартиры, оставив дверь открытой, когда узнала, что подзащитная видела, как Дуглас Хепнер спускался на лифте. Поэтому то выи слышали разговор. В тот момент вы находились в квартире Сюзанны Гренджер, ведь так?
- Я... я не помню.
- Вы не помните, что в момент того разговора находились в квартире Сюзанны Гренджер?
- Я... вспомнил, теперь я помню, что был там.
- И вы продолжали там находиться в тот момент, когда Сюзанна выбежала из квартиры, оставив открытой дверь?
- Да, сэр.
- Находясь в квартире, вы слыхали, как хлопнула дверь лифта, когда в него вошел Дуглас Хепнер?
- Да, сэр.
- А теперь скажите,- спросил Мейсон, указывая пальцем на Ричи,- почему вы пытались скрыть факт вашего пребывания в квартире Сюзанны Гренджер?
- Ну-у, потому что в внезапно сообразил, что в данных обстоятельствах это могло бы... это могло скомпрометировать.
- Кого?
- Мисс Гренджер.
- 3пачит, вы юлили и уходили от ответа только ради того, чтобы спасти чувства Сюзанны Гренджер?
- Я старался быть джентльменом.
- Не было ли у вас какой-нибудь другой причины нанести визит Сюзанне Гренджер?
- Никакой, кроме долга службы.
- И вы пришли к ней по долгу службы?
- Да, сэр.
- Что вы там делали?
- Я... я обсуждал с ней одно дело.
- Какое же дело вы обсуждали?
- О, достопочтенный суд,- вмешался Хэмилтон Бергер,- я протестую. Вопрос несущественный, не относящийся к делу и неправомочный. Перекрестный допрос ведется неверно.
- Напротив, - возразил Мейсон, - вопрос направлен на выяснение мотивировки, по которой свидетель уклонялся от прямых ответов. Это очень важный вопрос. Судья Моран, нахмурясь, раздумывал, как поступить.- В обычных условиях,- наконец сказал он,- я бы подумал, что этот вопрос весьма далек от дела. Но в данной ситуации я... Я отклоняю протест.
- Итак, что вы обсуждали? - повторил свой вопрос Мейсон.
- Я не помню.
- Вы помните, о чем разговаривала мисс Гренджер с подзащитной?
- Да, сэр.
- И вы помните разговор почти дословно?
- Да, сэр;
- Однако вы забыли, о чем вели разговор, притом буквально перед этим и к тому же на совершенно официальную тему?
- Я не помню, сэр.
- Хорошо. Вы никогда не бывали в квартире Сюзанны Гренджер ни по какому поводу, кроме официального?
Свидетель, не зная, что ответить, просительно взглянул в сторону прокурора.
- О, ваша честь,- тут же откликнулся на мольбу Хэмилтон Бергер,- мы, кажется, слишком далеко ушли в сторону. Я рассматриваю действия защиты как попытку дискредитировать одного свидетеля, подорвать репутацию другого и...
- Свидетель уклоняется от ответа,- перебил его Мейсон.А кроме того, я не вижу, каким образом свидетель, пришедший к жильцу по делу, может дискредитировать последнего и повредить его репутации.
- Я вижу,- задумчиво сказал судья Моран,- что перекрестный допрос приобретает несколько специфический оборот, который вызван изменением, возникшим в логике суждений свидетеля. И я полагаю, что в сложившихся обстоятельствах необходимо предоставить защите полую свободу действий. Протест обвинения отклоняется.
- Так были ли вы у мисс Гренджер по делам, не связанным с вашими служебными обязанностями? -повторил вопрос Мейсон.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20