Ты не поймешь. Я и сам объяснить не могу… Просто посмотри на карту уровня любой «бродилки», где телепорты есть… Короче, trust me. Что меня больше напрягает, так это то, что эти лентяи запросто могли не заморачиваться с настоящими материалами, а сделать в этой комнатке условную стену. Типа «здесь-хрен-пройдешь». Вот тогда нам придется трактор заводить.
Сергей только плечами пожал.
Они обошли городище по расширяющейся спирали два раза, Сергей уже ничего не ждал, все чаще поглядывая на трактор, но тут Кир вдруг выдал удовлетворенное «Ага!» и остановился.
– Копать отсюда и до обеда, – заявил он, улыбаясь. – Что я говорил? Просто, как сферический конь в вакууме. Здесь она, родимая, совсем неглубоко – и метра нет.
– Что, прямо здесь? – спросил Сергей, скидывая лопату с плеча.
– Ага, – отозвался Кир меланхолично, – я б тебе помог, но, сам понимаешь…
– Метр, говоришь? Ну что ж, назвался кузовом – принимай грузди.
И Сергей воткнул штык в грунт.
– Ладно еще, земля мягкая.
Копать пришлось недолго – Чесноков выкинул всего три лопаты песчаного грунта, как под штыком что-то заскрежетало. Сергей почувствовал радостное возбуждение и сам этому удивился. Торопясь, отчистил от песка и глины участок метр на метр, обнажив уходящую полусферой вниз каменную кладку.
– Камень, – сказал Кир с нескрываемым удовлетворением, – и без раствора. Это хорошо. Надо один кирпич вытащить, попробуй вот этот, центральный.
– Сам знаю, – огрызнулся Чесноков, ковыряя слегка выступающий вверх квадратный булыжник на вершине полусферы. Хотя древние строители (а точнее, современные программисты) раствором не пользовались, но камни были подогнаны на совесть, и повозиться пришлось порядочно. Сергей два раза обломил штык лопаты, это его уже начало утомлять, как вдруг камень поддался и легко, словно не сопротивлялся битый час попыткам его извлечь, вышел из кладки. Сергей с победным восклицанием поднял его над головой и замер, потому что земля под ногами задрожала, зашевелилась, и, не успев сообразить, что происходит, Сергей с громким воплем полетел вниз.
Лететь пришлось недолго. К счастью, создатели комнатки не стали делать ее слишком высокой, иначе упавшие сверху остатки свода переломали бы Сергею все кости. Но все же приятного было мало. Чесноков, кряхтя, выбрался из-под булыжников и посмотрел вверх. В полуметре над головой светилась неправильной формы дыра и продолжал сыпаться песок. Еще выше показалось встревоженное лицо Кира. Из свода выпал еще один булыжник.
– Полегче там! – недовольно выкрикнул Сергей, увернувшись.
– Это не я, – отозвался Кир, – это он сам, я при всем желании не смогу здесь и песчинки сдвинуть. Ты как там? Нормально?
– Все равно не ерзай, мало ли что, – проворчал Сергей, – вроде нормально.
Прищурился, ожидая, пока глаза привыкнут к полумраку, осмотрелся. Убранство комнатки оказалось довольно аскетичным – четыре голые стены, в одной из которых была неглубокая ниша. В нише стоял сундук, полузаваленный камнями.
– Ну вот и он, – сказал Сергей, наклоняясь к нему и откидывая крышку. Что-то сухо щелкнуло под камнями, сундук слегка вздрогнул.
– Стой! – испуганно крикнул сверху Кир.
Сергей глянул наверх:
– Чего?
– Ничего! Я же говорил – поосторожнее. Там вполне могла быть ловушка какая-нибудь.
– Она и была, – откликнулся Сергей, разглядывая торчащий из-под камня зазубренный наконечник, – ее булыжниками завалило.
Сверху донесся раздраженный вздох.
– Сергей, я тебя умоляю, будь осторожнее. Что у тебя с инстинктом самосохранения стало? Это ж базовый предикат, его нельзя переписать… блин, мне бы отладчик…
– Давай не будем об этом, – сумрачно отозвался Чесноков, – в самом-то сундуке рыться можно? Ничто меня за руку не цапнет?
– Не должно…
– Ну ладно, – Сергей откинул дерюжку, закрывавшую содержимое сундука, и присмотрелся.
– Что там? – с нетерпением спросил сверху Кир.
– Не заслоняй свет. И вообще, отодвинься, я сейчас наружу все повыкидываю.
– Так выкидывай. Оно все равно все сквозь меня пролетит, забыл? – ответил Кир, но отодвинулся.
Сергей запустил руку в сундук.
– Так. Монеты. Несколько мешочков. Судя по весу, золотые. Мешочки, судя по всему, кожаные. Кто бы мне объяснил, как это кожа могла так хорошо сохраниться?
– Для удобства игрока, – сказал сверху невидимый Кир, – реализм реализмом, но что ж, ему поштучно их таскать, что ли?
– Халявщики. – Сергей хмыкнул, вытаскивая мешочек. – Ого, тяжелые!
– Можешь их вообще оставить – на фиг нам сейчас деньги?
– А в следующем мире? Вдруг нам чего купить понадобится?
– Не факт, что их у нас примут. Не факт, что там вообще деньги есть. Возьми с десяток, раз уж не терпится.
– Ладно. – Сергей развязал очередной мешочек и моментально потерял интерес к монетам. – Тут еще и камушки имеются!
Высыпал на ладонь несколько кристаллов, моментально вспыхнувших в лучах лившегося сверху света и окрасивших серые стены разноцветными бликами.
– Красиво, – сказал Сергей, пересыпая драгоценности в ладони и любуясь, – красиво, но ненатурально. В реальности они так не сверкают. Лови!
– А то ты знаешь, как они в реальности выглядят, – ехидно отозвался Кир, – ой!
– Представь себе, знаю. Я, может, и не олигарх, но подарить жене колечко с бриллиантом вполне могу себе позволить, – ответил Сергей и только потом сообразил, что те бриллианты тоже были нереальные. А если точнее, то даже менее реальные, чем эти, поскольку существовали только в его памяти. Дожидаться, пока Кир обратит его внимание на его ошибку, не стал и быстро сменил тему.
– Чего «ой»?
– Кхм… да ничего… изумрудом по лбу получил, – ответил Кир голосом, полным удивления, – не больно, но обидно… а подобрать с земли не могу… фигня какая-то.
– Вот как, – сказал Сергей, – во-от как? А чему ты удивляешься, сам же говорил, что взаимодействие со спутником у тебя прежним осталось.
– Ну… – ответил Кир осторожно, – я не думал, что это распространяется на предметы… – и затих.
– То есть если я в тебя выстрелю, то?.. Кстати, тебе ж и просто по шее навешать можно? – Раньше Сергею эта мысль в голову почему-то не приходила. Кир молчал. Чесноков улыбнулся. – Ладно, не пугайся, не собираюсь я тебя бить… разве что ремнем пониже спины, – не сдержался и захохотал.
В дыре появилось лицо Кира, и было оно довольно красноречивым, так что Сергей развеселился еще больше.
– Чем ржать, лучше подумай, как выбираться будешь, – пробурчал Кир.
Сергей перестал смеяться.
– Ты чего? – спросил он, холодея. – Обиделся? Не дури! Что ты там без меня делать будешь?
Кир фыркнул.
– Черт! – сказал Сергей, сообразив. – Черт!
Огляделся, прикинул высоту и перевел дух.
– Сундук подтащу и дотянусь, – сообщил он Киру, – а не хватит – камней сверху накидаю.
– Ну не тяни тогда, скоро солнце зайдет. Давай бери это свое кольцо, и поехали отсюда.
– Угу. – Сергей присел у сундука и извлек длинный сверток. – Что тут у нас?
В свертке обнаружились стрелы, добрых полсотни. Сергей разочарованно отложил их в сторону, потом вспомнил. Схватил одну, пригляделся – так и есть, наконечник в виде соколиной головы.
– Тут стрелы, – сказал он взволнованно.
– И что?
– Талановские стрелы.
– А-а. А лук есть?
Сергей даже заглядывать в сундук не стал – никакой приличный лук в нем и по диагонали не поместился бы.
– Нет.
– Ну и на фиг они нужны тогда?
– Лук найти можно. Да и просто сделать. Не-э, ты как хочешь, но я их с собой прихвачу. Это, брат, такое оружие, равного которому в реальности еще долго не будет. Отодвинься.
Завязал сверток, выждал пару секунд и выкинул его в дыру. Снова сунул руку в сундук, нащупал какой-то цилиндрический предмет, вытащил и опешил:
– А это что тут делает?
Сверху хихикнул Кир:
– А это – жезл плодородия.
– Да-а? – спросил Сергей, с удивлением вертя в руке жезл. – А я уж было подумал… вот ведь, а? Я его, между прочим, таковым не описывал… черт-те что, даже вены прорисовали, извращенцы.
– Еще как описывал, – отозвался веселящийся Кир.
– Ты кому лапшу на уши вешаешь? Я, может, «Песчаные реки» и не сам писал, но текст наизусть помню, описания этого жезла там нигде нет, только намеки, что он фаллическую форму имеет. И этот натурализм тут неуместен, на мой взгляд. – Сергей закинул жезл обратно в сундук.
– В «Наследниках» описал, и довольно подробно, – возразил Кир, – так что претензии не принимаются. Ты его что, не прихватишь?
– На хрена нам этот хрен дался? Если у нас все удачно пройдет, у меня и без него все, что захочу, будет. А как в пути он нам помочь может… погоди, в каких «Наследниках»?! Я же их еще не написал?
– Ты – не написал…
– Вот как? – спросил Сергей напряженным голосом. – И как оно?
– Обалденно. Кроме шуток, просто обалденно. «Песчаные реки» мне не сильно понравились. То есть понравились, но не сильно. Лучше, чем предыдущие… Знаешь, это, конечно, мое субъективное мнение, но… последние твои книги… они мастерски написаны, отличный сюжет и все такое… но чего-то не хватает, изюминки какой-то, чего-то, что было в самых первых книгах. Той светлой грусти, от которой щемило сердце и хотелось читать и читать бесконечно. Ты только не обижайся, это просто мое мнение, у меня куча знакомых, которые вовсе наоборот думают…
– Да мне-то что обижаться? – пожал плечами Сергей, – я их не писал.
– Ну… все-таки… Ладно, я же о «Наследниках» начал. Так вот, я не буду громких слов говорить, у каждого свои вкусы и тэ-дэ и тэ-пэ, но мне эта книга понравилась больше, чем любая из прочитанных мной ранее. Я в таком восторге был, я ее четыре раза перечитывал и еще буду. Я даже изменил своим принципам и сам в виртуал пошел, я до этого так ни разу не заходил. Нет, в тестовом режиме случалось, но как клиент – в первый раз.
– Почему? – удивился Сергей.
– Из-за ног. – Кирилл тяжело вздохнул. – Ты не поймешь. Как это прекрасно – не побеждать драконов, не охотиться на вампиров, не водить космические корабли, а просто ощущать себя здоровым. И как это больно – просыпаться потом снова в инвалидном кресле. Я боялся. Боялся, что меня затянет, что однажды у меня не хватит сил сказать себе «стой» и я все брошу, буду жить в виртуале, а в реале – только существовать… Знаешь, вот сейчас у меня вроде как нешуточная проблема. Если я… то есть мы не сможем ее решить – моя жизнь определенно изменится в худшую сторону, и изменится сильно. А то и вообще – прекратится. Мне бы следовало тревожиться, переживать там, а я – я счастлив. Потому что еще день-два у меня будут ноги. И пусть я сейчас – никто и меня даже никто увидеть не может… кроме тебя… зато я стою на своих ногах. И могу пойти, куда захочу… А могу – побежать… – Кир всхлипнул и замолчал.
– Прости, – сказал Сергей, – пожалуй, в силу некоторых обстоятельств я действительно не могу претендовать на понимание, но я тебе сочувствую. Насколько я вообще могу это делать.
Кир не ответил.
– А почему я не знаю, что эту книгу написал? – попробовал Сергей сменить тему, но Кир, похоже, не слушал.
– Я, в сущности, зря на обслугу тура наехал, – донесся его голос, – никакой такой уж халтуры не было, обычный подход к виртуализации книги. Народу что нужно? Народу нужен «экшен», вот они его и понавтыкали всюду, где смогли. Вот только они этим всю суть книги извратили. Там драк всяких совсем мало, в «Наследниках», но там такая атмосфера… Эх. Я почему-то не подумал, что они что-то сильно изменят, ждал одного, а получил другое…
– Ты не ответил про книгу, – сказал Сергей, – почему все-таки я про нее не помню?
– А? Про «Наследников», что ли? По сюжету так задумано. Типа, я же и есть тот наследник, про которого в книге написано. Только все наперекосяк пошло. Да оно и к лучшему – даже знать не хочу, чего они там еще накрутили. Вон хоть телепорт этот взять – не было его по тексту, все просто в подвале было спрятано. И убитых током археологов тоже не было. А вот окаменевший туролгой – должен был быть, а его нету. И как они без него сюжет продолжать собирались, интересно? Короче, в задницу такую виртуализацию. Чтобы я еще в тур по понравившейся книге пошел – да ни в жизнь.
Сергей вздохнул, но слов для ответа не нашел и снова присел у сундука. Вынул тяжелый гибкий сверток, металлически звякнувший при доставании. Развернул, присвистнул. Крикнул вверх:
– Я кольчугу нашел. Что-то я не помню, чтобы Трехглазый кольчугу носил. Тоже эти халтурщики придумали?
– Да нет, была кольчуга, – отозвался Кир равнодушным тоном, – прихвати, она магическая. По книге, ее даже «калаш» не берет.
– Ты ж говорил, там нет драк, – сказал Сергей, снимая пиджак и надевая кольчугу на манер футболки – через голову. Размер, на удивление, оказался впору. Чесноков застегнул массивные пряжки на груди, покрутился, нагнулся, выпрямился – кольчуга не мешала, и даже вес ее, распределенный по телу, чувствовался не сильно. Сергей хмыкнул и надел пиджак поверх кольчуги.
– Я говорил, что драк мало, – возразил Кир, – и вообще, суть не в них.
– Кстати, ты лучше скажи сразу, что мне в сундуке искать? Кольцо путешественника, это я знаю. А еще что?
– Да и все в общем-то, – ответил Кир после недолгого молчания, – самое главное, там заклинательный круг и книги талановские лежат, но нам они теперь без пользы. А свистулька так и навредить может. Еще туролгоя ожившего нам тут не хватало. Кольцо нашел?
Сергей собирался ответить отрицательно, но тут ему под руку попался еще один цилиндрический предмет. На этот раз просто ветвь какого-то дерева, посередине которой тускло светился поясок желтого металла.
– Нашел! – крикнул Сергей, снимая кольцо и рассматривая его на свету. – Бегущие лошади выгравированы. Точно, оно.
– Не надевай только. – В проломе появилось встревоженное лицо Кира.
– Сам знаю, – ответил Сергей, пряча кольцо во внутренний карман пиджака. Кольцо коротко звякнуло об лежащий в кармане пистолет, и Чесноков негромко выругался.
– Ты чего? – спросил Кир.
– Да так… вспомнилось… Раз тут больше ничего нет, я вылезаю.
Кир кивнул и отодвинулся. Сергей попытался сдвинуть сундук, но он даже не шелохнулся.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45