Всех интересовало только одно. Все были охвачены лишь одной целью работы. Всеми обладало лишь одно святое честолюбивое стремление: открыть в себе характер Христа и трудиться для расширения Его Царствия.
"Апостолы же с великой силой свидетельствовали о воскресении Господа нашего Иисуса Христа и великая благодать была на всех их". Деян. 4:33. Благодаря неустанным трудам последователей Христа для церкви были приобретены очень влиятельные мужи, которые, приняв Слово жизни, отдали свою жизнь, чтоб и другие получили надежду, которая наполнила их сердца миром и радостью. Сотни возвещали весть: "Царство Божие приблизилось". Никакие угрозы не могли запугать их и помешать в их работе. Господь говорил через них; больные исцелялись и бедные, обездоленные получали весть Евангелия.
Вот таким могущественным образом работал Бог, но только при одном условии: если люди отдавали себя контролю Его Духа.
Нам сегодня также, как и первым ученикам, принадлежат обетования Св. Духа, Бог сегодня готов излить силу свыше на мужчин и женщин, как Он излил ее в день Пятидесятницы. И в этот час истории земли Его Дух и благодать принадлежат всем, кто только нуждается в этом и всегда готов доверять Ему на основании Его Слова.
Заметим, что лишь после того, как ученики пришли в полное единство, когда они перестали бороться за первые места - на них была излита сила Святого Духа. Они были едины, как звучание одного аккорда. Все недоразумения были устранены. Обратите внимание на слова: "У многих же уверовавших было одно сердце и одна душа", Деян. 4:32. Дух Того, Кто умер, чтобы грешники могли жить, оживил все собрание верующих.
Ученики не просили благословений только для себя. Их душу давило тяжелое бремя за тех, кто не знал Бога. Евангелие должно было стать достоянием всех концов земли и они претендовали на обещанную им Христом силу. Когда сила Святого Духа была излита, - тысячи людей обращались в один день.
То же самое может произойти и сегодня. Пусть христиане оставят всякого рода разногласия, недоразумения и всецело отдадут себя Богу для спасения погибающих. Пусть они с верой просят об обещанном благословении и оно придет. Излитие Духа во дни апостолов было "Ранним дождем", и какие чудесные, славные прекрасные результаты оно принесло с собой! Но излитие "Позднего дождя" будет еще более обильным и могущественным. Каково же обетование оставлено для тех, которые живут в эти последние дни? "Возвращайтесь на твердыню, вы, пленники надеющиеся! Что тебе возвещаю, воздам тебе вдвойне". "Просите у Господа дождя во время Позднего дождя: Господь блестет молнией и даст вам обильный дождь, каждому злаку на поле". Захар. 9:12; 10:1 (англ. пер.).
Христос провозгласил, что Божественное влияние Духа будет пребывать с Его учениками до конца времени. Но это обетование не оценено должным образом и поэтому не видно его исполнения в такой мере, как должно быть. Об обетовании Духа очень мало думают и нет ничего удивительного в наличии таких плачевных результатов: духовная засуха, духовный мрак, духовный упадок и смерть. Внимание занято второстепенными вопросами, а Божественная сила, необходимая для роста и процветания церкви и которая принесла бы с собой все остальные благословения - отсутствует, хотя и предлагается в безграничной полноте.
Это отсутствие Духа делает служение Евангелия таким бессильным и немощным. Человек может обладать большими знаниями, талантами, красноречием и другими выдающимися данными, но без наличия Духа Божьего сердца людей не будут тронуты и ни один грешник не будет приобретен для Христа. С другой стороны, если люди будут связаны со Христом, [22] если дары Духа станут их собственностью, тогда самые бедные и необразованные ученики Христа будут обладать силой, могущей работать и влиять на сердца других людей. Бог сделает их каналами для излития самого великого влияния во Вселенной.
Почему же мы не жаждем и не алчем дара Духа, ведь это единственное средство для получения силы? Почему мы не говорим, не молимся и не проповедуем об этом?.. Господь во много раз охотнее готов дать нам Святого Духа, чем родители желают дать своим детям земные богатые дары.
Каждый работник должен умолять Бога о крещении Духом. Верующие люди должны объединиться в отдельные группы и просить Бога о ниспослании специальной помощи, о небесной мудрости, чтобы таким образом они знали, как им правильно действовать и поступать. Особенно нужно молиться о том, чтобы Бог крестил Своих миссионеров силой Св. Духа.
Присутствие Духа в среде работников Божьих придаст истине такую силу, что ничто в мире не сравнится с этим. Дух посылает такую силу, которая способна помочь человеку при любых обстоятельствах и условиях жизни, среди самых невероятных тяжелых родственных отношений, ненависти мира и при личном сознании собственного несовершенства и ошибок.
Ревность по Боге побуждала учеников нести свидетельство об истине с огромной силой. Не зажжет ли подобная ревность и наши сердца настойчивым желанием проповедовать об искупительной любви, о Христе и Его распятии? И разве Дух Божий не готов и сегодня придти в ответ на наши искренние, настойчивые молитвы и наполнить наши сердца силой для служения? Почему же в таком случае церковь так слаба и безжизненна?
Преимущество каждого христианина состоит не только в том, чтобы ожидать пришествия нашего Господа Иисуса Христа, но и ускорить его. Если бы все, исповедующие Его имя, принесли плоды для Его славы, как быстро бы весь мир был бы засеян семенами Евангелия! Как скоро созрела бы последняя жатва и Христос пришел бы, чтобы собрать драгоценное зерно. [23]
Мои дорогие братья и сестры! Просите и умоляйте о Духе Святом. Бог стоит за каждым обетованием, какое Он дал. Возьмите в руки Библию и скажите: "Я сделал так, как Ты сказал. Я приношу пред Твое святое лицо обетование: "Просите и дано будет вам; ищите и найдете; стучите и отворят вам". Христос говорит: "Потому говорю вам: все, чего не будете просить в молитве, верьте, что получите и будет вам". "И если чего попросите у Отца во имя Мое, то сделаю, да прославится Отец в Сыне". Матф. 7:7. Марк. 11:24. Иоан. 14:13.
Радуга вокруг престола является заверением, что Бог истинен, что в Нем нет изменения и тени перемены. Мы согрешили против Него и не заслуживаем Его милости; и все же Он сам лично влагает в наши уста одно из самых прекраснейших изречений - просьб: "Не отринь нас ради имени Твоего, не унижай престола славы Твоей", вспомни, не разрушай завета Твоего с нами". Иер. 14:21. Он поклялся Собой, что услышит наш вопль, когда мы придем к Нему, исповедуя пред Ним наше недостоинство и грех. Честь Его престола основана на исполнении Его Слова, данного нам.
Христос посылает Своих учеников в каждый уголок земли, чтобы и там сообщить о Своей воле. Он ходит в среде Своей церкви. Он желает освятить, возвысить и облагородить Своих последователей. Влияние тех, кто верит в Него, будет для мира "запахом живительным на жизнь". Христос держит звезды в Своей правой руке и весьма желает, чтобы Его свет воссиял через них по всему миру. Таким путем Он желает приготовить Свой народ для высшего служения в небесной церкви. Он поручил нам выполнять очень важную и великую работу. Будем же верно исполнять ее. Покажем в нашей жизни, что Божественная милость может сделать для человечества. [24]
4. НАША ОТВЕТСТВЕННОСТЬ
Бывают моменты, когда мне отчетливо представляется состояние церкви остатка, состояние вопиющего безразличия к нуждам мира, погибающего из-за недостатка знания истины для настоящего времени. Затем следуют часы, а иногда и дни сильной душевной агонии. Многие, кому вверены спасительные истины вести третьего ангела, совершенно не понимают того, что спасение душ зависит от посвящения и деятельности Божьей церкви. Многие употребляют их благословения для служения самим себе.. О, как больно моему сердцу, что их нехристианское поведение ложится позорным пятном на Христа! Но агония проходит, а я тружусь еще с большим рвением, чтобы побудить их к самоотверженным усилиям - спасать своих ближних.
Бог сделал Свой народ управителями Своей благодати и истины. Как же Он расценивает небрежность Своего народа, чтобы передать эти благословения своим ближним? Представим себе, что далекое британское владение терпит большое бедствие из-за голода и нависшей военной угрозы. Многие умирают голодной смертью: а могущественный враг подтягивает свои войска к границе, что еще более приближает смерть ко многим душам. Правительство открывает все запасы своих продуктов, общественная благотворительность делает свое дело, - таким образом помощь осуществляется по многим каналам. Снаряжается флот. В корабли грузят драгоценные продукты - средства спасения жизни и посылают к месту страдания. Их сопровождают молитвы тех, чьи сердца горят желанием помочь бедствующим. Некоторое время флот плывет по заданному курсу к месту назначения. Но как только скрылись из вида родные берега, пыл тех, кому поручили доставить пищу голодающим - охладел. Хотя эти люди выполняли работу, в которой с ними сотрудничали ангелы, - все же они забыли добрые побуждения, с которыми они направились в путь. По наущению злых советников, в их среду вкралось искушение.
На их пути находится группа островов, и хотя место, [25] куда они плывут, совсем близко, они все же решают причалить к островам. Искушение, которое вкралось, усиливается. Их мысли пленила эгоистическая жажда наживы. Мелочно-расчетливые цели прельстили людей. Командующие флотом приняли решение - остаться на островах. Они совершенно потеряли из вида свою первоначальную цель. Они забыли, что их послали к людям, умирающим с голода. Запасы провизии, вверенные им, они начали тратить на себя. Благотворительные средства попали в эгоистичные руки. Люди направили средства, данные для жизни, в своекорыстные цели, тем самым оставив своих братьев на верную погибель. Вопли погибающих достигли неба и Господь в Своей книге записей отметил их действия как преступный грабеж.
Подумайте об ужасной гибели многих людей по той лишь причине, что те, кому были вверены средства спасения, не оправдали оказанного им доверия. Нам трудно представить себе, что человек может быть виновным в таком тяжком грехе. И все же мне повелено сказать вам, мой брат и сестра, что христиане ежедневно повторяют этот грех.
В Едеме человек пал со своего высокого положения и из-за нарушения закона стал смертным. Небо видело, что люди гибнут и сострадание Божье было тронуто. Согласно Божьего плана было предложено наиболее дорогое средство спасения. Он "так возлюбил мир, что отдал Своего Единственного Сына, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную". Иоан. 3:16. Для человека, преступившего закон, не оставалось иной надежды, кроме Христа. Бог видел, что "Нет человека, и дивился, что нет заступника; и помогла Ему мышца Его, и правда Его поддержала Его". Ис. 59:16.
Господь избрал Себе народ и сделал его хранителем Своей истины, чтобы по мере того, как Израиль будет открывать народу характер Божий, - люди приходили к Нему. Евангельское приглашение должно было достичь всего мира. Посредством [26] учения о жертвенном служении, Христос должен был быть возвеличен пред всеми народами, и все, кто взирал на Него, имели бы жизнь.
Но Израиль не исполнил Божественной цели. Они забыли Его и потеряли из вида их высокое преимущество - быть Его представителями. Благословения, которые они получили - не принесли благословения остальному миру. Все их преимущества использовались для их собственного прославления. Они обкрадывали Бога, пренебрегши служением, которое Он поручил им совершить; они обкрадывали также и своих ближних, лишая их религиозного водительства и примера святости.
Наконец, Бог послал Своего Сына, чтобы явить людям характер Невидимого. Христос пришел на нашу землю и жил жизнью послушания закону Божьему. Он отдал Свою драгоценную жизнь, чтобы спасти мир, а Своих слуг сделал Своими управителями. Даровав Христа, небо тем самым отдало человечеству все сокровища неба. Церковь была снабжена небесной пищей, предназначенной для умирающих от голода душ. Именно это сокровище народ Божий должен вручить миру. Они должны верно исполнять свой долг, продолжая свою работу до тех пор, пока весть милости не достигнет всего мира.
Христос вознесся на небо и послал Своего Святого Духа, чтобы придать силу работе Своих учеников. Тысячи обращались в один день. В течение одного поколения весть Евангелия достигла всех народов. Но со временем произошли перемены. Церковь потеряла свою первую любовь. Она стала эгоистичной, любящей покой. В ней прививался мирской дух. Враг пленил тех, кому Бог доверил нести свет в темный погибающий мир; свет, который должен сиять в добрых делах. Мир был лишен тех благословений, которые Бог желал послать людям.
Не это же самое повторяется и в нашем поколении? Многие в наши дни удерживают то, что Бог вверил им для спасения непредостереженного, погибающего мира. В Слове Божьем ангел представлен летящим по средине неба, "который имел вечное Евангелие, [27] чтобы благовествовать живущих на земле, и всякому племени, и колену, и языку и народу. И говорил он громким голосом: "Убойтесь Бога и воздайте Ему славу, ибо наступил час суда Его: и поклонитесь Сотворившему небо и землю, и море, и источники вод". Откр. 14:6-7.
Весть из Откровения 14 главы - это весть, которую мы должны нести миру. Это - хлеб жизни для последнего времени. Миллионы людей погибают в незнании и неведении, в беззаконии. Но многие из тех, кому Бог вручил столь богатые жизненные сокровища, смотрят на эти души с безразличием. Многие забыли, что им дан хлеб жизни, чтобы поделиться с жаждущими спасения.
О, где посвященные христиане, где христоподобное христианство и настойчивость, где вера, действующая любовью и очищающая душу! Пусть Бог поможет нам покаяться и начать посвященную деятельность вместо бесполезной суеты. Пусть Он поможет нам явить словом и делом, что мы берем на себя бремя погибающих душ.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39