Он ходит посреди Своих церквей. Он желает освятить, возвысить и облагородить Своих последователей. Влияние тех, кто истинно верит в Него, будет запахом живительным для мира. Он держит звезды в Своей правой руке, и Его намерение состоит в том, чтобы Его свет сиял через них в мире. Таким образом. Он хочет приготовить Свой народ для более высокого служения в церкви на небе. Он поручил нам исполнить великую работу. Будем же делать ее точно и решительно. Давайте своей жизнью покажем все, что истина сделала для нас.
"Ходящий посреди семи золотых светильников" (Откр. 2:1). Это место Писания показывает отношение Христа к церквам. Он ходит посреди Своих церквей по всей широте и долготе земли. Он с пристальным интересом наблюдает за ними, желая знать, находятся ли они в таком духовном состоянии, чтобы подготавливать Его царство. Христос присутствует в каждом церковном собрании. Он знаком со всеми, кто связан с Его [419] служением. Он знает всех, чьи сердца можно наполнить священным елеем, чтобы они могли передавать его окружающим. Те, кто в нашем мире верно совершает дело Христа, представляя словами и делами характер Божий и осуществляя для людей Божий замысел, весьма дороги в Его очах. Христос получает удовольствие от их работы, как человек получает удовольствие от ухоженного сада и аромата цветов, посаженных им.
Требуется самоотречение, самопожертвование, неукротимая энергия и многие молитвы, чтобы поднять многообразные миссионерские предприятия оттуда, где они теперь находятся. Существует опасность, что кто-то из ныне приходящих на место действия, будут удовлетворены неэффективной работой, считая, что сейчас нет необходимости в таком великом самоотречении и старании, в таком тяжелом и неприятном труде, какой испытали вожди этой вести; те времена прошли, и поскольку сейчас есть больше возможностей для дела Божьего, им нет необходимости ставить себя в столь тяжелые обстоятельства, в каких оказались многие пионеры церкви в период зарождения вести.
Но если бы теперь было проявлено то же старание и самопожертвование, что и вначале, то мы увидели бы во сто раз больше, чем сделано теперь.
Если бы дело продвигалось на том же высоком уровне, на каком оно начиналось, то не было бы таких потерь моральных ресурсов. Необходимо постоянно наращивать нравственные силы. Если бы те, кто ныне выходят на поле в качестве работников, считали, что они могут ослабить свои усилия, что самоотречение и строгая экономия не только средств, но и времени теперь не обязательны, то работа пошла бы в обратном направлении. Работники в наше время должны иметь то же благочестие, ту же энергию и настойчивость, какие были у прежних вождей.
[420] Работа продвигается такими темпами, что уже сейчас охватывает большую территорию, и число верующих постоянно увеличивается. И тем не менее у нас есть еще много недостатков, потому что можно было выполнить большую работу, если бы служители проявляли тот же миссионерский дух, что и в первые дни. Без этого духа работник может только чернить и портить дело Божье. По существу дело движется назад вместо того, чтобы прогрессировать согласно Божьему замыслу. Наша теперешняя численность и масштабы нашей работы несравнимы с теми, которые были вначале. Мы должны принимать во внимание, что мог бы сделать каждый работник, если бы он посвятил себя, свой дух, душу и тело Богу, а именно так он и обязан трудиться.
Наши церкви должны сотрудничать в деле духовного возрастания, имея надежду на скорую жатву. Придется столкнуться с многими извращениями, попытками свести на нет святые планы и самоотверженный труд, и все это по причине греховного неверующего сердца. Но работа должна быть сделана. Почва неподатлива, однако залежную землю надо вспахать, и семена правды должны быть посеяны. Не останавливайтесь, учители, возлюбленные Богом, даже если вы сомневаетесь, следует ли продолжать работу, которая будет возрастать по мере исполнения. Не ослабевайте, не падайте духом. Сеявшие со слезами будут пожинать с радостью. "Мы соработники у Бога, а вы Божия нива, Божие строение" (1 Кор. 3:9). Помните, что вы не можете полагаться на себя.
Как никогда прежде нам следует молиться не только о том, чтобы делатели были высланы на великое поле жатвы, нам надо иметь ясное представление об истине, дабы когда придут вестники истины, мы могли бы принять весть и почтить вестников.
СЕМЕЙНЫЙ МИССИОНЕРСКИЙ ТРУД
Пример Ефесской церкви предостерегает
[421] Истинный Свидетель обращается к Ефесской церкви, говоря: "Но имею против тебя то, что ты оставил первую любовь твою. Итак вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и твори прежние дела; а если не так, скоро приду к тебе и сдвину светильник твой с места его, если не покаешься" (Откр. 2:4, 5).
Начальный опыт Ефесской церкви был отмечен детской простотой и рвением. Была проявлена живая, искренняя и глубокая любовь ко Христу. Верующие радовались в Божьей любви, потому что Христос постоянно пребывал в их сердцах. Хвала Богу была на их устах, и их благодарный дух находился в гармонии с благодарением небесной семьи.
Мир узнавал их, ибо они пребывали с Иисусом. Грешные люди, раскаявшиеся, прощенные, очищенные и освященные были приведены в доверительные отношения с Богом через Его Сына. Верующие искренне стремились принять каждое слово Божье и исполнить его. Исполненные любовью к своему Искупителю, они считали наивысшей целью приобретение душ для Него. Они не копили для себя и не укрывали драгоценное сокровище благодати Христовой. Они сознавали важность своего призвания, и, получив весть "на земле мир, в человеках благоволение", они горели желанием нести эту радостную весть в самые отдаленные уголки земли.
Члены церкви были едины в мыслях и делах. Любовь ко Христу была золотой цепью, связывавшей их воедино. Они стремились все совершеннее познать Господа, и свет, утешение и мир были явлены в их жизни. Они навещали сирот и [422] вдов в их бедах и хранили себя неоскверненными от мира. Невыполнение этого требования с их точки зрения рассматривалось как несоответствие их исповеданию и отречение от Искупителя.
В каждом крупном городе работа продвигалась вперед. Души обращались, в свою очередь осознавая, что и они должны говорить о бесценном сокровище. Они не могли успокоиться до тех пор, пока луч света, озаривший их умы, не начинал сиять на окружающих. Толпы неверующих знакомились с основами христианской надежды. Теплые, вдохновенные, личные призывы были обращены к грешным и заблуждающимся, к отверженным и к утверждавшим, что знают истину, но бывшим более сластолюбивыми, нежели боголюбивыми.
Однако спустя некоторое время ревность верующих, их любовь к Богу и друг к другу начала ослабевать. Холодность проникла в церковь. Возникли разногласия, и взоры многих отвратились от Иисуса, Начальника и Совершителя их веры. Многие люди, которые могли быть обличены и обращены верным изложением истины, остались непредупрежденными. Именно в это время Свидетель верный направил весть Ефесской церкви. Отсутствие у ефесян интереса к спасению душ говорило о том, что они оставили первую любовь свою, ибо никто не может любить Бога всем сердцем своим, разумением, душой и всей крепостью своей и при этом не любить тех, за кого умер Христос. Бог призвал ефесян покаяться и творить прежние дела, иначе их светильник будет сдвинут с места.
Не повторяется ли опыт Ефесской церкви в жизни церкви нашего поколения? Как нынешняя церковь, получившая познание об истинном Боге, использует это познание? Впервые осознав неизреченную милость Божью к падшему роду, ее члены не могли оставаться безмолвными. Они исполнились страстного желания сотрудничать с Богом, чтобы отдавать [423] другим получаемые благословения. Отдавая, они постоянно получали. Они возрастали в благодати и познании Господа Иисуса Христа. А как обстоит дело сегодня?
Братья и сестры, давно заявляющие о своей вере в истину, я спрашиваю лично каждого из вас: "Находятся ли ваши поступки в соответствии со светом, преимуществами и возможностями, дарованными вам Небом?" Это серьезный вопрос. Солнце Правды взошло над церковью, и церковь должна светить. Преимущество каждой души - идти вперед. Связанные со Христом будут возрастать в благодати и познании Сына Божьего в меру полного возраста мужчин и женщин. Если бы все, заявляющие о своей вере в истину, использовали полноту своих сил и возможностей для учебы и труда, они стали бы сильными во Христе. Кем бы они ни были - фермерами, механиками, учителями или пасторами, если бы они всецело посвятили себя Богу, то стали бы деятельными работниками Господа небес.
Но что делают члены церкви, чтобы стать "соработниками у Бога"? (См. 1 Кор. 3:9). Где мы видим душевные муки? Где мы видим, чтобы члены церкви были поглощены духовными темами, подчинив себя воле Божьей? Где мы видим, чтобы христиане сознавали свою ответственность за процветание церкви, бодрствующей, несущей свет людям? Где работники, не ограничивающие и не измеряющие свой любвеобильный труд ради Господа? Наш Искупитель будет с довольством смотреть на подвиг души Своей, а как насчет тех, кто называют себя Его последователями? Останутся ли они довольны, увидев плоды своих трудов?
Почему так мало веры, так мало духовной силы? Почему [424] так мало тех, кто берет на себя иго и несет бремя Христа? Почему людей необходимо понуждать, чтобы они трудились для Христа? Почему так мало людей, способных раскрыть тайны искупления? Почему праведность Христа не сияет светом в мире через тех, кто называют себя Его последователями?
Плоды бездействия
Когда люди используют свои силы по Божьему предписанию, их таланты возрастают, способности увеличиваются и они получают небесную мудрость в стремлении спасти погибающих. Но, учитывая то, что члены церкви апатичны и нерадивы к своей Богом данной обязанности делиться вестью с ближними, как они могут надеяться получить небесное сокровище? Когда называющие себя христианами не чувствуют ответственности просвещать сидящих во тьме, когда они перестают делиться благодатью и знаниями, они становятся менее проницательными и утрачивают способность ценить богатство небесного дара; утратив способность самим ценить его, они перестают осознавать необходимость открывать его окружающим.
Мы видим большие церкви, собранные в разных местах. Их члены познали истину, и многие, довольствуясь тем, что слышат слово жизни, не стремятся поделиться светом. Они едва ли сознают ответственность за развитие дела и мало заинтересованы в спасении душ. Они полны усердия в мирских вещах, но не привносят в работу свою религию. Они говорят:
"Религия есть религия, а работа это работа". Они верят, что для каждого понятия существует своя собственная сфера, и говорят: "Пусть они будут разделены".
Поскольку члены этих церквей пренебрегают благоприятными возможностями и не используют преимущества, они не возрастают "в благодати и познании Господа нашего и Спасителя Иисуса Христа" (2 Петр. 3:18). Поэтому они слабы в вере, [425] несовершенны в познании и имеют детский опыт. Они не утверждены и не укоренены в истине. Если они останутся в таком положении, то многие обольщения последнего времени непременно постигнут их, потому что они не имеют духовного зрения, помогающего отличить истину от заблуждения.
Бог дал Своим служителям весть истины, чтобы они возвещали ее. Церкви должны принимать и всеми возможными путями передавать ее, первыми улавливая лучи света и распространяя их. Вот наш великий грех, ибо мы отстаем на несколько лет. Служители находят скрытое сокровище, открывают ларец и позволяют драгоценной истине сиять, но члены церкви не делают и сотой доли того, что Бог требует от них. Что мы можем ожидать кроме ухудшения духовной жизни, когда люди слушают проповедь за проповедью, но не воплощают наставления в жизнь? Если не проявлять способности, данные Богом, то они вырождаются. Больше того, когда церкви бездеятельны, сатана тут же начинает думать, чем их занять. Он завладевает полем и привлекает членов церкви к такой работе, которая поглощает их силы, разрушает духовность и заставляет ложиться на церковь мертвым грузом.
Среди нас есть люди, которые, если бы выбрали время поразмыслить, наверное, сочли бы свою бездеятельность греховным пренебрежением к своим Богом данным талантам. Братья и сестры, ваш Искупитель и все святые ангелы огорчены вашим жестокосердием. Христос отдал Свою жизнь ради спасения душ, и все же вы, познавшие Его любовь, прилагаете так мало усилий, чтобы поделиться благословениями Его благодати с теми, за кого Он умер. Такое равнодушие и пренебрежение долгом изумляют ангелов. На суде вы встретитесь с душами, которыми вы пренебрегли. В тот великий день вы сами все поймете и осудите себя. Может быть. Господь теперь приведет вас к покаянию. Может быть. Он простит [426] Свой народ за пренебрежительное отношение к порученной ему работе в Его винограднике.
"Итак вспомни, откуда ты ниспал, и покайся, и твори прежние дела; а если не так, скоро приду к тебе и сдвину светильник твой с места его, если не покаешься" (Откр. 2:5).
О, как мало людей знают время своего посещения! Как мало людей, даже среди тех, кто заявляет о своей вере в настоящую истину, понимают знамения времени и суть того, что нам предстоит испытать, прежде чем наступит конец! Сегодня мы наслаждаемся Божьим долготерпением, но доколе же ангелы Божьи будут удерживать ветры, чтобы они не дули?
Несмотря на то, что Господь проявляет к нам Свою неизреченную милость, крайне мало насчитывается в наших церквах людей, которые поистине являются смиренными, посвященными, богобоязненными слугами Христа! Как мало сердец наполнены признательностью и благодарением за то, что они призваны и удостоены чести принимать участие в деле Божьем, став сопричастниками Христа в Его страданиях!
Сегодня значительная часть посещающих наши собрания мертвы в преступлениях и грехах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60