Дим-Димыч покачал головой и сказал:
Ц Плохи мои дела, если даже ты мне не веришь.
Ц С ума спятил! Почему ты решил, что я тебе не верю?
Ц По твоему вопросу.
Ц Да ну тебя к черту! Не лови на слове! Я не то хотел спросить.
Дим-Димыч обнял меня за плечи:
Ц Шучу. Что тебя интересует?
Ц Меня? Мне хочется знать, как ты сам себе объясняешь визит Оксаны?
Ц Ума не приложу. Опоздай Геннадий на две-три минуты, она бы, конечно, все
выложила, но он вошел почти следом.
Ц Странно! Очень странно…
На этом мы и расстались.

18 января 1939 г
(среда)

Телефонный звонок поднял меня с кровати около шести часов утра. Звонила
междугородная. Какой-то район вызывал меня к телефону, но какой именно Ц
я не узнал до сих пор. Разговор не состоялся. Просидев у безмолвствующего
аппарата с четверть часа, я выругался и лег в постель. Но склеить прерванн
ый сон не удалось. Тогда я надел свой любимый теплый халат, включил настол
ьную лампу и сел за стол.
Надо записать несколько слов о стеснительном поручении, данном мне Фоми
чевым. На другой день после совещания в парткоме я дозвонился до квартир
ы Безродного и условился с Оксаной о встрече.
Передо мной была поставлена ясная задача: узнать от Оксаны, что привело е
е поздней ночью к Дим-Димычу. Кажется, проще пареной репы: задать вопрос и
выслушать ответ. Но так только кажется. Этого-то простого вопроса я сразу
задать и не мог. Я стал блуждать вокруг да около, делать большие круги, ста
вить наводящие вопросы. Но она предпочитала отмалчиваться.
Я рассчитывал застать Оксану в слезах, убитую горем, но мои расчеты не опр
авдались. Внешне она выглядела обычно, держалась бодро, а что творилось в
ее душе, я отгадать не мог.
Короче говоря, я начал издалека и спросил Оксану:
Ц Ты знаешь, что Геннадий подал заявление в партком и требует привлечен
ия Дмитрия к партийной ответственности?
Оксана покачала головой. Нет, этого она не знала.
Ц А за что привлекать его? Ц спросила она.
Ц За то, что он разбил семейную жизнь. Он пригласил тебя, замужнюю женщин
у, мать ребенка, поздней ночью к себе на квартиру…
Оксана улыбнулась. И только, кажется, по этой улыбке я определил, что ей вс
е-таки очень тяжело. Улыбка была грустная, вымученная.
Ц Я до сих пор не предполагала, что живу с негодяем, Ц сказала она тихо Ц
Как же Геннадий может обвинять Дмитрия в том, что тот пригласил меня, когд
а знает, почему я пошла…
Ц А чем был вызван этот визит? Ц задал я свой главный вопрос.
Ц Для вас это важно?
Ц Для меня Ц нет, а для парткома Ц очень.
Ц Хорошо. Я расскажу.
Оказывается, накануне всей этой скандальной истории Геннадий впервые з
а супружескую жизнь устроил жене бурную сцену ревности. Он заявил, что ро
ман между Оксаной и Дмитрием давно уже вышел из стен нашего коллектива, с
тал достоянием чуть ли не всего города, а Геннадий Ц посмешищем в глазах
сослуживцев, что по его адресу сыплются недвусмысленные намеки и т. д. и т.
п.
На другой день Геннадий неожиданно явился домой раньше обычного и повто
рил сцену ревности. В этот раз он заявил жене, что держит судьбу Брагина в
своих руках и может так его скомпрометировать, что Брагина вышибут не то
лько из органов, но и из партии. Причем все это Геннадий проделает этой же
ночью, после работы.
Ц Эта угроза, Ц продолжала Оксана, Ц и заставила меня пойти к Дмитрию.

Говорить об этом по телефону я сочла неудобным, а ждать утра не решилась.

Ц Геннадий знал о твоем намерении? Ц поинтересовался я.
Ц К сожалению, да. Я не собиралась скрывать. Он совсем осатанел. Я никогда
его таким не видела. Он готов был растерзать меня. Потом заявил, что не мож
ет больше и минуты жить со мной под одной крышей, и ушел. А я отправилась к Д
митрию. Я знаю его как очень честного человека и решила предостеречь от в
озможного шантажа. Уже на улице мне показалось, что Геннадий следит за мн
ой.
Ц Ты не ошиблась?
Ц Я не говорю Ц точно. Мне показалось. В подворотне дома Дмитрия я, кажет
ся, опять увидела ею пальто… Да и в комнату он ворвался следом за Дмитрием
Дмитриевичем. Выбрал нужный момент…
От Оксаны я с легким сердцем отправился к Фомичеву. Мне, собственно, и до э
того было ясно, что Дим-Димыч говорит правду, но теперь эта правда получил
а очень веское подтверждение.
Короче говоря, сегодня Фомичев в моем присутствии беседовал с Безродным
. Тот взял обратно свою жалобу, но решительно заявил, что жить с женой не бу
дет.

27 января 1939 г
(пятница)

Оксана тоже подала заявление с просьбой о расторжении брака.
Спустя три дня Геннадия и Оксану вызвали в загс Центрального района.
Попытка примирить супругов успехом не увенчалась.
Я встретил Оксану на улице вместе с дочкой, прехорошенькой двухлетней де
вчуркой.
Оксана была озабочена, расстроена. Оказывается, наши хозяйственники, дей
ствуя по принципу «лучше раньше, чем позже», не ожидая развода, открепили
Оксану от магазина.
Ц Что ты думаешь делать дальше? Ц спросил я.
Она растерянно пожала плечами.
Ц Страшновато немножко… Но ради нее, Ц Оксана прижала к себе головку до
чери, Ц я готова работать хоть поломойкой. Как-нибудь не пропадем…

12 февраля 1939 г
(воскресенье)

Воскресный день начался как обычный рабочий день. В одиннадцать часов по
звонил капитан Кочергин и спросил, говорит ли мне о чем-нибудь фамилия Ми
галкин.
«Мигалкин… Мигалкин…» Ц повторил я про себя, призывая на помощь память.
Безусловно, я уже слышал эту не особенно распространенную фамилию.
Но где, когда, в связи с чем?
Ц Простите, товарищ капитан: откуда он, этот Мигалкин? Ц задал я наводящ
ий вопрос.
Кочергин назвал районный центр нашей области и добавил:
Ц Мигалкин Серафим Федорович, по профессии шофер…
Этого было достаточно, чтобы память моя мгновенно сработала.
Ц Мигалкин полтора года назад приехал из Харбина… Ц доложил я. Ц Сын э
мигранта Ц чиновника акцизного управления… В эмиграцию попал малолет
ним ребенком… Отец его до последнего времени поддерживает активную свя
зь с организованными белогвардейскими кругами. Живет в достатке. Мигалк
ин Серафим непосредственно перед выездом из Харбина окончил там специа
льную школу по подготовке шоферов…
Ц Занесите материалы мне! Ц приказал Кочергин.
Часа полтора спустя начальник секретариата управления пригласил меня
к начальнику управления майору Осадчему.
«В чем дело? Ц подумал я, запирая ящики стола, шкаф и сейф. Ц Почему прямо
к Осадчему; минуя Кочергина?» У Осадчего уже были Безродный, Кочергин и Бр
агин. Дим-Димыч, видимо, только что закрыл за собой дверь Ц он стоял еще у п
орога.
Майор Осадчий пригласил нас обоих сесть, взял в руки лист бумаги и объясн
ил:
Ц Это шифровка от начальника райотделения младшего лейтенанта Каменщ
икова…
И Осадчий прочел шифрованную телеграмму специально для меня и Брагина.

Остальные уже были знакомы с нею. Оказывается, в районном центре, небольш
ом глухом городишке, в квартире некоей Кульковой Олимпиады Гавриловны с
егодня утром работники милиции обнаружили труп неизвестной молодой же
нщины.
Накануне женщину доставил в город с вокзала на квартиру к Кульковой на с
воей машине шофер Мигалкин. Младший лейтенант Каменщиков просит срочно
командировать к нему квалифицированных оперработников для проведения
расследования и опытного судебно-медицинского эксперта. Коль скоро к пр
оисшествию причастны в какой-то мере Мигалкин и Кулькова, младший лейте
нант Каменщиков придает событию политическую окраску и намерен все мат
ериалы предварительного расследования из уголовного розыска милиции з
абрать в свой аппарат.
Ц Вопросы есть? Ц осведомился майор Осадчий.
Все было ясно.
Ц Решено послать на место оперативную группу. Поедут старший лейтенант
Безродный и лейтенанты Брагин и Трапезников. Судебно-медицинский экспе
рт уже откомандирован в райцентр… Вот так… а теперь не смею задерживать,
Ц заключил Осадчий. Ц Начальником опергруппы назначаю старшего лейте
нанта Безродного.
Поначалу договорились ехать все вместе на «эмке» Безродного, но потом он
передумал и предложил мне и Дим-Димычу выехать четырнадцатичасовым пое
здом. Должно быть, наша компания его не особенно устраивала. Ну и бог с ним!
Откровенно говоря, мы были даже рады.
В четырнадцать с минутами почтовый поезд отошел от перрона.
Когда город остался позади, Дим-Димыч предложил соснуть. Обычно мы очень
мало отдыхали и, если случалось ехать в командировку поездом, охотно зал
езали на верхние полки и мгновенно засыпали. И теперь я уже приготовился
поблаженствовать, как вдруг Дим-Димыч тронул меня за плечо.
Ц Мыслишка пришла в голову, Ц проговорил он.
Ц Выкладывай покороче, Ц разрешил я.
Ц Знаешь, почему Геннадий решил ехать на машине один?
Я признался, что не имею об этом никакого понятия.
Ц Он рассчитывает прибыть на место первым…
Ц Это очень важно? Ц спросил я с усмешкой.
Ц Чудак человек! Вполне естественно! К этому должен каждый стремиться, а
Геннадию и сам бог велел.

13 февраля 1939 г
(понедельник)

Мы вышли на безлюдный, продуваемый студеным ветром перрон небольшой, заб
рошенной в лесах и присыпанной снегом глухой станции. До районного центр
а оставалось еще семьдесят километров.
Невольно поежились и подняли воротники своих демисезонных пальто. На зи
мние пальто у нас не хватало сбережений.
Ц Не особенно весело, Ц заметил Дим-Димыч.
Я промолчал.
Падал сухой колючий снег. Крутила поземка. Под порывами ветра с режущим с
крипом раскачивался из стороны в сторону одинокий станционный фонарь.

Ц Ну? Ц бодрым голосом спросил меня Дим-Димыч. Ц Что же дальше?
Ц Дальше Ц поедем.
Я отыскал служебный проход в деревянном здании вокзала и провел через не
го Дим-Димыча. Мне думалось, что «газик» районного отделения уже поджида
ет нас. Но у подъезда машины не оказалось.
Ц Замело, занесло, запуршило… Ц продекламировал Дим-Димыч.
Я не прислушивался к словам друга. Отсутствие «газика» несколько обеспо
коило меня.
Машина была, правда, не особенно надежная, я об этом знал. Она выходила все
отведенные ей человеческим разумом эксплуатационные сроки и раза в три
перекрыла их. Ее давно пора было сдать на свалку, а она продолжала еще каки
м-то чудом держаться на колесах и скакать по районному бездорожью. Но мла
дший лейтенант Каменщиков слыл человеком обязательным и воспитанным н
а точности. Он должен был предусмотреть всякие «но» и принять меры, в край
нем случае побеспокоиться о другом транспорте. Хуже всего, если «газик»
скис на дороге.
Я не преминул высказать свои соображения Дим-Димычу.
Друг мой никогда не падал духом и придерживался поговорки, что чем хуже, т
ем лучше.
Ц У нас есть возможность проверить твои опасения, Ц спокойно ответил о
н.
Ц Каким способом?
Ц Подождать. Ц И Дим-Димыч показал рукой на освещенные окна вокзала.
Уже другим ходом мы вошли в зал ожидания. Здесь красовалась буфетная сто
йка и стояло шесть столиков, обитых голубой клеенкой. Два из них, сдвинуты
е вместе, были заняты веселой компанией. Ночные гости громко говорили, не
обращая на нас никакого внимания, ежеминутно чокались гранеными стакан
ами и аккуратно наполняли их вином.
Мы подсели к соседнему, свободному столику и закурили.
Ц Поспали мы отлично, Ц заметил Дим-Димыч. Ц И неплохо бы сейчас поддер
жать уходящие силы…
Ц Очень неплохо, Ц согласился я, взглянув на буфетную стойку.
В это время в зал вошел коренастый, приземистый человек, заросший по самы
е глаза густой рыжей бородой. Он энергично закрыл за собой дверь, снял с го
ловы меховую шапку, отряхнул ее от снега и стал молча осматривать зал.
Голову его, крупную, породистую, украшала такая же, как и борода, рыжая взъ
ерошенная шевелюра.
Уделив присутствующим, в том числе и нам, столько внимания, сколько он счи
тал нужным, незнакомец прошагал в угол к оцинкованному баку с большой же
стяной кружкой, тщательно ополоснул ее, нацедил воды и залпом выпил. Выпи
л и стал рассматривать меня и Дим-Димыча своими строгими внимательными
глазами.
Так прошло еще несколько минут. Потом незнакомец провел пятерней по воло
сам и решительно направился к нашему столику.
Бывает так: смотришь на совершенно незнакомого человека Ц и тебе кажетс
я, будто он хочет заговорить с тобой. Больше того, ты даже уверен в этом.
Так было и сейчас, когда мои глаза встретились с глазами рыжеволосого не
знакомца.
Я изучающе и не без любопытства смотрел на него.
Ц Товарищ Трапезников? Ц спросил он, подойдя вплотную и подавай мне мощ
ную, как у мясника, руку.
Ц Так точно, Ц ответил я, вставая. Ц С кем имею честь?..
Ц Хоботов! Ц назвал себя незнакомец. Ц Судмедэксперт, паталогоанатом
и прочее. Я так и подумал, что это вы, Ц наслышан о вас еще от товарища Курн
икова. Ц И Хоботов перевел взгляд на Дим-Димыча.
Я представил своего друга.
Ц Вот и отлично, Ц заметил Хоботов низким, грудным басом. Ц Значит, приб
ыли мы одним поездом. Я уже было подался в поселок насчет транспорта, но ме
ня вернул какой-то добрый человек, сказал, что дело это безнадежное.
Ц Поедем вместе, Ц предложил Дим-Димыч. Ц За нами должны прислать маши
ну.
Ц Совсем хорошо, Ц заключил Хоботов. Он снял с себя теплое пальто на мех
у, со сборками в талии, похожее на бекешу, и положил его вместе с шапкой на с
тул.
Ц А вещи ваши? Ц поинтересовался я.
Ц Все при мне, Ц удовлетворил мое любопытство Хоботов. Ц Все по карман
ам. Я не признаю в коротких поездках ни чемоданов, ни портфелей. Не верите?
Ц И он улыбнулся хитрой улыбкой, показав крепкие, один в один зубы.
Ц Могу доказать. Это что? А это? А это?..
Как уличный фокусник, он начал извлекать из своих бездонных карманов и д
емонстрировать поочередно зубную щетку, тюбик с пастой, огромную расчес
ку, несколько носовых платков, два флакона одеколона, вафельное полотенц
е, лупу и, наконец, замшевый мешочек с инструментом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10