Друзья переглянулись.
– А что, – бодрым голосом заявил немного бледный Толян, перебрасывая автомат из-за спины в положение готовности к стрельбе, – я готов. Хоть мне и не по душе эта нора.
– Мне тоже, – поддержала его Вера, которая как заметил Вадим, предпочитала большей частью молчать, ограничиваясь редкими репликами.
– Ты говорила, что знаешь об этих тварях, – спросил ее Толян
– Не больше, к сожалению, чем рассказал этот Свяг, – призналась та.
– Я согласен, что всем нам не нравится предстоящее путешествие по пещерам, – сказал Вадим, – но как говориться, выхода нет! Поэтому нам пора!.
Он поднял факел, и смело вошел в пещеру. Остальным пришлось последовать за ним. Коридор, по которому они начали свое путешествие в подземельях, был сырой и темной. Вода казалось, была здесь везде.
Струилась ручейками, под их ногами. Стекала тонкими струйками по неровным каменным выступам покатых стен. Капала с потолка пещеры, украшенного колониями причудливых форм сталактитов. И так как вода была теплой, то от камня шел пар, который постепенно превращался в туман, через который с трудом пробивался свет факелов.
Коридор уходил вниз, все больше и больше петляя. Идти становилось труднее. Ручьи воды по дну пещеры становились все полноводней, и скоро стало трудно пробираться через лужи, становившиеся постепенно все больше и больше. Девушкам было хорошо, они как заметил Вадим были одеты в высокие кожаные сапоги, которые судя по всему совершенно не промокали.
Ему же вместе с Толяном пришлось тяжело, так как их ноги были обуты в обычеые кроссовки, которые уже начинали изрядно промокать.
– Черт, – первым нарушил общее молчание Толян, – знал бы, резиновые сапоги одел! Дебильная пещера какая-то. Мы здесь этих бехолдеров будем полгода искать, и не найдем! Ты только на эту карту взгляни, – он ткнул пальцем в карту, которую доверили нести ему, – тоже мне карта! Да в этом лабиринте без поллитра не разберешься!
– По-моему, довольно понятно, – возразила Тирма, взяв у Толяна карту, – Ты наверно лабиринтов никогда не видел. В вашем мире их нет?
– Нет, слава богу! А так же нет никаких бехолдеров, демонов, гарпий и прочей нечисти. Все просто и понятно.
Вадим покачал головой. Похоже, его друг был не в духе, если еще недавнее восхищение его этим миром, сменилось прямо таки ненавистью к нему. Чувствовалось, что ему не по себе в этих узких пещерных коридорах, хотя раньше никаких признаков клаустрофобии у Толяна, насколько он помнил, не наблюдалось.
Вадим хотел, было успокоить его, но мирный шум падающей воды, бывший во время их путешествия наверно единственным звуком, вдруг нарушил протяжный и надрывный вой.
Путешественники замерли.
– Что это? – испуганно поинтересовалась шепотом Вера
Ответом ей было лишь молчание. Никто этого не знал.
– Фильм ужасов какой-то, – проговорил Толян, перебрасывая автомат из-за спины, в положение для стрельбы, – но как говориться, кто вооружен….
– Тот предупрежден, – продолжил фразу Вадим.
– Вот, точно! – удовлетворенно кивнул его друг, и крикнул в темноту, перемешенную с паром, – эй, ты! Давай выходи! Нечего здесь Фредди Крюгера разыгрывать!
Несмотря на уверенный голос, Вадим видел, как дрожат на автомате руки Толяна, понял, что тот сильно испуган. Не удивительно. Кто его знает, как этот бехолдер нападает!
Вадим потрогал на всякий случай очки, которые по словам Крэша защитят их этих тварей. Ждать автора воя пришлось не долго. Из белых клубов, появился огромный глаз, который плыл по воздуху. Вид у бехолдера, был точно такой, как описывал Свяг.
Огромный закрытый глаз, державшийся на тоненьком, сморщенном тельце, словно на стебле. Руки-отростки. У Вадима не повернулся бы язык назвать эти обрубки руками.
Он вскинул автомат, следуя примеру Толяна, но стрелять не спешил, сделав знак своему другу, который был уже готов размазать, как он довольно прошептал, этот сволочной глаз по каменной стене!
Тем временем глаз открылся. Вадим невольно отшатнулся. Такой страшной силой повеяло от показавшегося им выпуклого зеленого зрачка, и ярко-оранжевой радужной оболочки вокруг него.
Остальные, судя по всему почувствовали примерно то же. Через несколько секунд, после того как открылся глаз, заговорил автомат Толяна. Вадим чуть позже, но тоже поддержал друга.
Зазвучали автоматные очереди, к которым присоединились одиночные выстрелы девушек. Пули разорвали глаз в клочья. На камни брызнула зеленая жидкость, и следом за ней, рухнула измочаленная туша бехолдера.
– Вот, гниль, – поморщился Вадим, трогая ногой кучу слизи на полу, оставшуюся от грозного врага. – если все остальные такие же, то задание будет легким!
– У этих тварей существует свои уровни силы, – сказала Вера, – не думаю, что эта тварь высокого уровня!
– Что-то нам про это Свяг не говорил, – Толян пристально посмотрел на свою подругу, – давай колись, что еще знаешь?
– Да на самом деле не очень много, – смутилась та, – твари, как и большинство подобных магических созданий относительно разумны.
– И как у всех магически созданных существ, они подчиняются сильному? Так? – вмешалась Тирма
– Да, примерно так, – согласилась Вера, – но как мне рассказывали, это опасные создания. Судя потому, что мы так быстро нейтрализовали это создание, то следовательно оно не высокого уровня.
– Допустим, это не факт! – заявил Толян, – у нас оружие просто крутое, вот и все!
– Ладно, – успокоил спорщиков Вадим, – Веди! – обратился он к Тирме.
Та пожала плечами и двинулась вперед, в белые клубы пара. Остальные последовали за ней. Следующие два часа прошли в блужданиях по извилистым коридорам пещер. Путешественникам встретились еще два подобных первому глаза, и обе твари повторили участь первого бехолдера.
К концу второго часа, Тирма заявила, что они уже обследовали все окраинные коридоры, и теперь направляются к центру лабиринта.
Вадим нисколько не сомневался в словах девушки, так как сам, посмотрев на карту, ничего не понял. Хотя он считал, что неплохо разбирается во всяческих головоломках. Но, этот ребус был слишком странным и необычным!
Но их путь к центру лабиринта был грубо прерван. Пар, бывший их неизменным спутником, внезапно рассеялся, и путешественники увидели небольшой зал. Несмотря на отсутствие каких-либо факелов и свечей, в нем было светло как днем. Размеры его впечатляли.
В зале гостей встретило, по меньшей мере десяток бехолдеров, двое из которых немного отличались от остальных. Отличие было в размере. Эти два глаза, были раза в полтора больше остальных, и мало того, Вадим первый раз с изумлением услышал вполне членораздельную речь, которая шла непонятно откуда, но все же было понятно – это говорят бехолдеры.
– Кто вы? Зачем пришли сюда?
Голос звучал глухо и безжизненно, словно говорил какой-то робот.
– Надо же, – нервно усмехнулся Толян, – говорящие глаза! Это круто!
– Что вы хотите? – продолжал вопрошать голос, и Вадим счел нужным вступить в переговоры, рассудив, что покрошить эти глаза в окрошку, из автоматов, дело не хитрое, но если есть способ этого избежать, то почему бы и нет? Правда, сам он такого способа не видел.
– Нас послал Свяг, глава Свягора, – ответил он, и замялся. Говорить о цели их путешествия в пещеры, говорить было довольно глупо. Кто же согласится умереть?
Но, голос, помог Вадиму выйти из неудобного положения.
– Вас послали, для того чтобы нас убить, – горестно заметил он, – мы никому не мешаем! Почему нас не оставят в покое.
– Нам сказали, что кто-то из вас преодолел магическую преграду. И это не понравилось Свягу, – ответила Тирма.
– Мы не виноваты, что нас создали. Мы тоже хотим жить!
– Да, что ты слушаешь этих уродов, – шепнул Вадиму Толян, – перемочить гадов, да и все!
– Да, подожди ты, – ответил Вадим, – это всегда успеем! Послушайте! – обратился он к голосу, – Да, у нас задание, уничтожить вас! Но, мы не отказываемся от переговоров! Может у вас есть какие-то предложения?
– Уходите отсюда, и передайте Свягу, что мы не будем больше тревожить его. Только пусть оставит нас в покое.
– Слушай, – зашептал Толян, другу в ухо, – если мы вернемся, этот маг нам не поверит! Факт!
Вадим посмотрел на Тирму, она кинула в знак согласия со словами его друга.
– Свяга не убедить иначе как, уничтожив всех тварей.
– Короче, мне надоело! – сквозь зубы прошипел Толян, и нажал на курок автомата.
Загрохотали выстрелы. Вадим, скрипя сердцем, отрыл следом огонь. Но в этот раз победа не далась путешественникам легко.
Бехолдеры, которые отличались от простых глаз, показали на что они способны. Из их зрачков, полетели молнии. Тирма успела накрыть своих спутников защитным куполом, но тем не менее пара зигзагообразных электрических разрядов, достигло цели.
Один из них попал в Толяна. С жалобным криком, тот рухнул на колени, глаза его закатились, автомат выпал из рук.
Вторая молния слегка зацепила Веру, но та отделалась лишь легким испугом, Она бросилась к упавшему возлюбленному, и теперь, только Тирма с Вадимом, отражали нападение.
Бой, с точки зрения Вадима, был очень страшным. Бехолдеры, наскакивали на них, но пули, которых стрелявшие не жалели, превращали тварей, в месиво из разноцветной слизи. Молнии, не помогали тем нисколько. Все их поглощала защита Тирмы. Количество обычных бехолдеров резко сокращалась, между тем двое отличавшихся от других тварей, не имели ни одной царапины.
Они на изумление Вадима, отличались феноменальной ловкостью, и умудрялись уклоняться от свистевших вокруг их пуль. Уворачиваясь от них, они осыпали молниями своих противников. Магический щит, поставленный Тирмой, гнулся и трещал, но пока сдерживал натиск.
Вадим с ужасом, вдруг понял тактику этих тварей. Уклоняясь от пуль, они медленно, но неотвратимо подбирались к путешественникам. Вскоре остались только двое тварей, которые уже подобрались на опасно близкое расстояние.
Тирма была занята поддерживанием защиты, и Вадим, отстреливаясь короткими очередями, почувствовал как его охватывает страх. Но когда бехолдеры, уже почти приблизились к нему, они вдруг резко ретировались назад, и прижались к стенам. Изумленный и обрадованный, ничего не понимающий Вадим, повернулся к Тирме, которая тяжело дыша, тоже удивленно смотрела на него.
– Что случилось? – проговорила она, – я было подумала, что нам пришел конец.
– Я тоже об этом подумал, – признался Вадим
С пола поднялся Толян, к радости его друга, полностью пришедший в себя. Вера держала его за руку.
– Вы только посмотрите, – Толян показал пальцем, перед собой.
Вадим проследовал взглядом, куда он показывал и вздрогнул. Бехолдеры исчезли. Вместо их, в метрах тридцати от путешественников, в их сторону по воздуху дрейфовало очень странное создание.
Вадим решил, что если бы его попросили описать это чудо природы, или может какой-нибудь магии, ему бы это было нелегко.
Создание представляло огромных размеров помесь спрута с бехолдером. В центре его, горел ярко-красный зрачок гигантского глаза, злобно смотревший на врагов. Его окружало множество толстых, длинных и очень гибких щупальцев, грязно-серого цвета. Каждое из них в конце было украшено огромной присоской.
– Ни дать, ни взять готовый персонаж для фильма ужасов, – поделился со своими спутниками Вадим.
– Что будем делать, – осведомился Толян, – думаю против этого чучела, наше оружие бессмысленно.
И проверяя эту свою фразу, выпустил очередь в надвигающуюся тварь. Пули достигли цели, но не произвели никакого эффекта. Создание просто поглотило их.
– Даже не моргнул, – мрачно пошутил Толян, но в его голосе Вадим услышал панические нотки.
«Этого еще не хватало»– подумал он, и хотел было уже выразить свое мнение вслух, но раздавшийся, уже знакомый голос, остановил его.
Голос шел от твари, и Вадим сразу понял что это создание скорее всего является самым главным в этом подземелье. Дальнейшие слова твари полностью подтвердили это его предположение.
– Я, король бехолдеров, Болд. Вы, жалкие двуногие черви, пришли сюда убивать моих, и так немногочисленных подданных. На этот раз Свяг решил уничтожить нас всех. Но, мы преподнесем ему сюрприз.
После этих слов в зале, словно из воздуха, появилось множество бехолдеров, всевозможных расцветок и размеров.
– Да их здесь не меньше сотни, – обречено прошептал Толян, – похоже мы здорово влипли!
Вадим вздохнул. Он был полностью согласен с другом. Ситуация смахивала на абсолютно безнадежную.
– Здесь бы наверно и маг высшего класса спасовал, – пробормотала Тирма, рассматривая врагов.
– Последний раз мы предлагаем вам уйти, – вновь раздался знакомый уже голос, – мы простим вам смерть наших братьев, и отпустим вас.
– А если мы не уйдем? – поинтересовалась Вера
Вадим решил, что вопрос звучал глупо. Что будет в противном случае, не составляло труда понять! Голос ответил просто и ясно.
– Не уйдете, значит смерть вам!
– Вадим, – зашептал тому на ухо Толян, – а ты своим заклинанием любимым их припечатай. Ругнись там по-английски!
А ведь, правда! Вадим совсем забыл про свою палочку-выручалочку.
– Fuck you! – крикнул он, но к большому огорчению своих спутников, волшебное слово не произвело никакого эффекта.
– Это следует понимать как согласие или как отказ? – поинтересовался голос, в котором появились нетерпеливые нотки.
– Shit! – Вырвалось у Вадима, и именно это слово стало началом последующего за ним светопреставления
Зал буквально расцвел от множества нестерпимо ярких, белых вспышек, которые вмиг превратили врагов в пыль! Друзей спас защитный купол, который вовремя вызвала Тирма. В зале стало очень жарко. Вадим почувствовал, как между его лопаток тонкими струйками стекает пот. В горле мгновенно пересохло. Он всегда плохо переносил жару и духоту. Голова кружилась, и если бы не Толян, поддержавший его, Вадим наверно точно упал.
Все вокруг заволокло внезапно взявшимся откуда-то едким дымом. Когда он рассеялся, глазам Вадима предстал пустой зал, пол которого был покрыт толстым слоем слизи, бывшей когда-то бехолдерами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37