очень прия
тно Ц вам удобно? Ц не стоит беспокоиться, мне прекрасно Ц нет, вам прав
да удобно? может быть, пересядем? Ц да нет, мне на самом деле замечательно,
мне так хорошо, что я просто расплачусь от счастья...
Тут Линда поняла, что переборщила, потому что мистер Дафти слегка измени
лся в лице и насторожился. Наверно, набор штампованных фраз был у него спе
циальным приемом для разрядки атмосферы...
Линда заказала кофе латте и свой любимый чиз-кейк, хотя раньше ни за что б
ы не стала пить кофе в семь часов вечера. Мистер Дафти попросил стакан мин
ералки. Линда поняла, что за себя она заплатит сама. Впрочем, это даже лучш
е.
Ц Дорогая Линда, мне очень жаль, что наша встреча происходит при столь не
ловких обстоятельствах. Мне очень, очень жаль... Я готов помочь вам, если су
мею...
Линда молча смотрела на белую шапочку сливок в ее высоком стакане. Она ни
как не могла начать разговор. Ей вдруг стало невыносимо стыдно что-то выс
прашивать. Выпытывать и рассказывать почти незнакомому человеку про се
бя, Тима и их отношения.
Ц Я вас понимаю. Задавайте мне простые вопросы. А я вам буду просто отвеч
ать.
Ц Хорошо... Это правда? Что он ушел?
Ц Да.
Ц Он не передумает? Возможно, это просто кризис, случайная связь?
Ц Думаю, что нет. Это серьезные отношения. Они собираются пожениться. Она
ждет ребенка. Сейчас они живут вместе. И, как я знаю, ваш брак не был правиль
но юридически оформлен? Поэтому формальности развода только морально-э
тические? Не так ли?
Ц Подождите... Вы так много мне сказали сейчас. Я должна все это переварит
ь... Как давно это длится?
Ц Около года. Но по-настоящему серьезно вопрос встал месяц назад.
Ц То есть у нее срок один месяц?
Ц Я не в курсе таких подробностей, но вероятнее всего.
Ц Но почему он не сказал мне сразу? Почему скрывал?
Ц Я же сказал, это вопрос этический. Вас не в чем упрекнуть. Тиму было тяже
ло делать вам больно. Еще больше его смущало, что вы ничего не замечали, хо
тя он и делал попытки... э-э... намекнуть вам...
Ц Но кто она?
Ц Студентка. Из очень состоятельной семьи.
Ц Студентка? Из его университета?
Ц Она уже перевелась в другой университет. Они познакомились на вступи
тельных экзаменах.
Ц Значит, это началось в мае прошлого года... Я совершенно ничего не замеч
ала... наверно, я действительно очень недалекая женщина...
Ц Вы очень порядочная женщина... И немного простодушная, как все женщины
такого... такого образа мыслей.
Ц А она? Она не такая?
Ц Ей этим летом исполняется восемнадцать. Она еще очень молода. И очень б
огата.
Ц Я тоже не бедная... Это же не ее деньги, а ее родителей.
Ц Дело в том, что существуют такие огромные деньги и такие возможности, к
оторые не укладываются в наше обычное представление о богатстве и бедно
сти.
Ц Ее папа случайно не Билл Гейтс?
Ц Почти. Только не папа, а она сама и ее брат.
Их родители разбились на собственном самолете шесть лет назад. И они с бр
атом владеют состоянием, которое оценивается в сотни миллиардов доллар
ов. Ее зовут Джуди Торн.
Ц Господи, да зачем ей нужен Тим?! Что она в нем нашла?
Ц Странный вопрос от любящей жены, хотя и бывшей. Любовь зла, как говорил
а моя бабушка.
Ц Вы думаете это надолго? Она ведь его бросит, правда?
Ц Этого я не знаю. Пока она готовится стать матерью его ребенка и целая к
оманда мастеров шоу-бизнеса пишет сценарий их свадьбы.
Ц Даже так? И что там будет, в этом сценарии?
Прыжок священника в Ниагару? Свадебный стол, накрытый в Большом Каньоне?

Ц Вы недалеки от истины. По секрету вам скажу, Джуди хочет, чтобы их обвен
чали под водопадом в лучах заходящего солнца. А они с Тимоти будут на белы
х конях.
Линда засмеялась. Это было так дико для них с Тимом. Они никогда не интерес
овались светской хроникой, презирали все эти дорогие заморочки...
Белые кони, водопад...
Ц А почему водопад должен быть в лучах заходящего солнца?
Ц Потому что он будет тогда золотым. И невеста в белом на белом коне буде
т выглядеть очень эффектно.
Ц Вы уверены, что Тим не свалится с лошади?
Ц Он сейчас берет уроки верховой езды.
Бернард говорил это на полном серьезе, а Линда от этого еще громче смеяла
сь на каждую его фразу. Наверно, у нее просто начиналась истерика.
Ц Постойте, они же промокнут под этим золотым водопадом?
Ц Там все продумано. Делают такой навес из тонкого хрусталя. Вода будет в
округ обтекать брачующихся, словно рама... Над этим дизайном работает тьм
а народа.
Ц Скажите, она красивая? Не бойтесь, я не буду бить посуду и кидаться в вас
остатками десерта...
Ц Я надеюсь на это, леди... то есть на ваше благоразумие. Что же касается ми
сс Торн, то она мила.
Как мила любая девушка в ее возрасте.
Ц И последний вопрос. Почему вы так хорошо информированы обо всем этом?

Ц Это самый опасный вопрос в нашем разговоре, Линда. Я буду шафером на св
адьбе со стороны жениха... Простите меня, но так получилось...
Ц Вы как будто знали, что я вам позвоню.
Ц Я собирался вам сам позвонить завтра по просьбе Тимоти. Но вы обогнали
время.
Ц А вот теперь совсем последний вопрос. Я могу видеть Тимоти? Или он тепе
рь не будет встречаться со мной никогда? Все-таки семь лет брака, пускай и
не правильно оформленного, дают мне право на последнее свидание... Я знаю,
вы увидите его или будете ему звонить. Передайте следующее: я спокойна и н
е буду устраивать сцен. Но я настаиваю. Настаиваю на последнем ужине. Если
он действительно хочет все мирно уладить с морально этической стороны, к
ак вы выразились.
Ц Вы обещаете, что не будете делать глупостей?
Ц Я клянусь всеми святыми. Если я сделаю глупость, можете смело отправля
ть меня в тюрьму или в сумасшедший дом.
Ц Я все передам Тимоти, и он вам позвонит на днях. Позвольте мне оплатить
ваш кофе и десерт... А я вот сижу на диете и ничего не ем после шести часов ве
чера. Начал полнеть после тридцати пяти почему-то. Я вам так завидовал, ко
гда вы ели чиз-кейк...
Ц Приятно, что в моем положении я еще вызываю зависть...
Ц Линда, вы не представляете, какая вы замечательная. Я восхищен вами. Вы
так держитесь. Я очень надеюсь на продолжение нашего знакомства...
Ц Спасибо. Взаимно. До свидания. Ц Линда вышла из кафе, не дожидаясь мист
ера Дафти. Она шла по улице, и мысли ее вспыхивали и сгорали, как светлячки
на огне.
Да, этого никто не мог ожидать. Это стихийное бедствие. Цунами налетает Ц
и все сметено. Людишки с их простыми домашними мыслями об ужине и ночлеге,
дома, города... Просто неожиданно из другого мира появляется молодая, крас
ивая, фантастически богатая девочка. Устоять невозможно.
Американская трагедия. Слава Богу, что сейчас конец двадцатого века. А то
бы он меня просто убил ради своей свободы. Бедный Тимоти. Вот чего тебе не
хватало в нашей жизни. Тебе не хватало другой жизни. Жизни, которую ты виде
л только в кино.
Тебе не хватало золотого водопада. И ты его получил. Гуд лак! Счастливо! Я з
а тебя рада!
Линда вернулась домой и стала ждать звонка от Тимоти. Прошел день, а он не
звонил. Зато позвонила Кора и спросила, не передумала ли Линда идти к ясно
видящей. Линда не передумала.
На следующий день они втроем отправились на поиск приключений. Линда рас
сказала подругам про встречу с Бернардом Дафти и про Джуди Торн.
Ц Вы о ней слышали?
Ц Да кто не знает Джуди Торн?! О ней все женские журналы пишут. А ее брат Ви
нсент Торн купил студию в Голливуде. В прошлом году она бросила тусовать
ся и решила наконец-то пойти учиться...
Ц и тут же подцепила моего мужа...
Ц Линда, но это просто сказки братьев Гримм.
Это невозможно! Ты уверена, что этот Дафти не врет? И на самом деле это прос
то дешевка из бара, а ему стыдно об этом говорить? Жениться на Джуди Торн
Ц это то же самое, что слетать на Луну и привезти оттуда невесту.
Ц Ну кто-то женится на этих богатых девушках, они же не на Луне живут...
Ц На них женятся такие же богатые мальчики...
Кора вмешалась в разговор.
Ц Но я слышала, что у них от денег крыша едет.
Они колются, и у них проблемы разные. Может, ей просто захотелось обыкнове
нного парня без всяких прибамбасов. Который будет ей благодарен за эти м
иллионы и не будет задирать нос.
Ц Логично, Ц отозвалась Мэг, Ц и все-таки ты бы за ним последила, за Тимо
ти.
Ц Я похожа на маньячку? Я обещала этому типу, Берни, что не буду делать глу
постей... Послушай, Кора, мы куда едем? Нас тут не убьют?
Ц Не бойтесь. Вы со мной. Я тут выросла и все знаю. Нет, это очень приличное
место и самое безопасное во всем Гарлеме.
Девушки вышли из машины, но шофер наотрез отказался их ждать.
Ц Ничего, я позвоню одному другу, и он нас отвезет домой. Если он не в тюрьм
е, конечно.
Ц Кора, ты ничего не рассказывала нам о своих друзьях...
Ц Девочки, расслабьтесь. В нашем классе учились разные ребята. Один, межд
у прочим, стал сенатором. А этот так, дурака валяет. Я была его первая любов
ь, но без взаимности с моей стороны...
Они зашли в маленький домик, где на витрине стоял и переливался хрусталь
ный шар. А на заднем плане мерцали загадочные письмена, вышитые золотыми
нитками на синем бархате. Кривые неоновые буквы светились словом «Вилъм
а». На бархате лежала серая пыль, отчего витрина напоминала театральную
декорацию дешевого театра.
В прихожей было полутемно и пахло благовониями. Под ногами лежал красный
ковер. А у стен стояли черные чугунные чаши с синей жидкостью, над которой
струился пар. Девушки сели на темные кожаные кресла и притихли.
Ц Теперь слушай внимательно, Ц шепотом начала Кора. Ц Я здесь никогда
не была. Но была одна моя знакомая. Она и дала мне адрес этой самой Вильмы. Е
сли у тебя запросят большие деньги, значит, жульничество. Я читала, что все
эзотерические проблемы можно решить в две минуты. А если она будет говор
ить, мол, приходите еще много раз и приносите каждый раз по стольнику, это
вымогательство и шарлатанство. Где у тебя кошелек? Наличные есть?
Ц Сто двадцать долларов. Кредитная карточка «Виза». И чековая книжка...
Ц Отдай мне свое роскошное портмоне. Возьми в руку только пятьдесят дол
ларов Ц и вперед.
Дверь в комнату отворилась. Вышла женщина, укутанная в покрывало, и пригл
асила войти.
В темной комнате стоял круглый стол с массивным канделябром на шесть све
чей. Запахи благовоний висели такие, что у Линды защекотало в носу и горле
. И она закашляла.
Вильма, чернокожая, полная женщина в шелковом бордово-красном платке, по
вязанном вокруг головы, сидела за столом. Она взглянула на Линду и показа
ла рукой на стул возле стола и напротив самой ясновидящей.
Ц Говори, что хочешь? Мужа вернуть больших денег стоит. Очень больших. Хо
чешь мужа вернуть?
Ц А сколько нужно денег?
Ц За тридцать тысяч верну... Только зачем такой муж за такие деньги? Есть м
ужчины Ц собаки.
Их надо прикармливать. Хорошо кормишь Ц не уходит, спишь с ним Ц не уходи
т. А есть волки. Корми не корми, убежит все равно. А есть шакалы Ц все съест.
Уйдет. А потом снова вернется. Твой Ц шакал. Вернется, чтобы опять уйти. Пр
инесет деньги. Возьми их и поезжай далеко. Твое счастье в дороге. Если незн
акомый мужчина попросит, дай.
Ни в чем ему не отказывай. Ляг под него, как последняя шлюха, и все его прихо
ти исполни.
Тогда печаль твоя пройдет и забудешь своего шакала.
Ц А будет у меня ребенок? Другой муж?
Ц Все будет. Если на один день шлюхой станешь и забудешь про своего измен
ника Ц шакала. Найдешь свое счастье не здесь, не в городе. Вижу большую лу
жайку, озеро... Будут биться за тебя двое или трое мужчин, а может, и четверо...
В деревне сиди под деревом. Ешь вишни. Выплюнешь восьмую косточку Ц прие
дет твой суженый и заберет тебя с собой.
Твоя счастливая цифра Ц восемь. Иди домой. Не послушаешь меня Ц большие
проблемы получишь.
А так все хорошо должно быть...
Ц Сколько я вам должна?
Ц Сколько в кулаке держишь. У тебя же нет больше с собой? А подругам своим
скажи, чтобы меньше дома сидели. А больше на машинах катались и задом верт
ели. А то старыми девами состарятся.
Линда вышла от ясновидящей совсем одурманенная. Кора и Мэг бросились к н
ей.
Ц Ну что?
Ц Имею для вас сообщение от Вильмы. Меньше сидите дома. А больше катайтес
ь и задом виляйте. А то старыми девами состаритесь.
Ц Что за бред? И за это она взяла пятьдесят долларов?
Ц Нет. Она мне такого наговорила... Сказала, что Тимоти шакал. Вообще она оч
ень образно о мужчинах сказала Ц есть волки, есть собаки. Но дальше какие
-то пошли нестыковки. Счастье мое в дороге, и тут же Ц на озере, а потом в де
ревне под вишней. И на восьмой косточке меня суженый найдет. Бред какой-то
. Или Ц стань шлюхой, тогда замуж выйдешь.
Ц Тонкое наблюдение...
Ц Я поняла одно: все устроится, но без Тимоти, и о нем нечего плакать. Подро
бности Ц в тумане. Но самый прикол Ц за меня будут биться трое или четвер
о мужиков! Наверно, меня отправят служить на флот. Все равно спасибо, Кора.
Это было потрясающее шоу!
Ц А теперь поподробнее о наших задницах... начала Мэг. Ц Где вилять и пере
д кем?
В это время к девушкам подкатил красный «корвет». Черный красавец с брит
ым черепом и золотой цепью на шее, ослепительно улыбнувшись, распахнул д
верцу машины.
Мэг поежилась.
Ц Этот, что ли, объект для задоверчения? Ну, я пошла записываться в старые
девы...
Ц Кора! Красотка Кора! Какими судьбами, детка?! Забываешь старых друзей! А
я тебя помню, бэби!
Спасибо, что позвонила! У меня сегодня как раз выходной! Садитесь, леди, по
катаемся!
Кора села на переднее сиденье, а Мэг и Линда сзади. Владелец «корвета» тре
щал как заводной. Кора сдержанно отвечала.
Ц А я тоже к Вильме ходил. Знаешь, что она мне сказала? Если не женишься Ц
попадешь в тюрьму.
Вот так.
Ц Какое откровение! Твоя мать, наверно, тебе то же самое говорит...
Ц Говорит. А новый номер телефона своего дашь?
А то высажу вас прямо здесь...
Ц Что за шантаж? Я тебе сама позвоню, когда надо будет.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22