В этот момент кто-то схватил Кэрис за ногу, и она закричала. Девушка с такой силой сжимала петлю на седле Тейтиура, что казалось, приросла к ней, поэтому она и не могла вытащить нож. В то же мгновение Телор, не оборачиваясь, взмахнул своей дубинкой назад и опустил ее на голову мужчины, схватившего Кэрис. Страшное оружие менестреля расплющило эту голову, как перезревший плод, глаза несчастного выскочили из глазниц, оставив после себя лишь окровавленную зияющую пустоту. От увиденного кошмара девушка чуть не задохнулась, и крик ее резко оборвался после того, как Телор прошелся дубинкой вправо, отпали еще трое. Дубинка вернулась вперед, оставив после себя двух разбойников, орущих от боли, и одного, замолчавшего навсегда. Через мгновение послышался шум слева, и Телор широко взмахнул дубинкой влево.
Кэрис очнулась от оцепенения и страха. Увидев впереди между ними и Дери еще много разбойников и заметив, что Тейтиур замедляет ход, девушка крепко обхватила ногами бока коня, слегка откинулась назад и, изо всех сил ударив животное, крикнула: - Давай! Вперед!
Мимо левого колена Кэрис мелькнуло что-то неясное. Инстинктивно она отшвырнула это левой ногой и поняла, что попала по лицу разбойника, почувствовав под ступней нос и зубы человека. Но радоваться ей было некогда. От удара она чуть не свалилась с Тейтиура, ее спасли лишь надежные кожаные петли, сделанные Дери, и Кэрис еще сильнее вцепилась в них.
Она уже больше не боялась и свесилась с лошади, почти касаясь земли и держа нож наготове. Одному нападавшему удалось увернуться от дубинки Телора, которая теперь двигалась все медленнее и медленнее. Подняв свою дубинку, разбойник замахнулся на Телора, но тотчас выронил оружие, схватившись за шею под ухом, где из раны от ножа Кэрис хлынула кровь. Девушка слышала, как взмахнув дубинкой еще раз, Телор тяжело вздохнул, и в ход снова пошел ее нож. Кэрис не видела, кого она поражает и куда, но в следующее мгновение перед ней замаячило лицо одного из разбойников, пытавшегося схватить поводья Тейтиура. Промахнувшись, он попробовал было стащить с лошади Кэрис, но девушка точным и аккуратным движением воткнула нож в глаз нападавшего, сделав это с такой ловкостью, будто он, не двигаясь, стоял перед ней.
Сила, с которой Кэрис оттолкнула от себя ногой тело разбойника, помогла ей не только вырвать из раны нож, но и позволила выпрямиться в седле. Но, выпрямившись, она успела заметить, как в руке одного из разбойников блеснуло лезвие ножа, а дубинка Телора двигалась медленно, ужасно медленно. Кэрис закричала, когда это страшное лезвие вошло в бок Телора, и только после этого дубинка менестреля опустилась на голову разбойника. Девушка изо всех сил била по крупу Тейтиура рукояткой ножа и пинала его ногами, пока конь, наконец, снова не рванул вперед.
Кэрис думала, что они уже прорвались через этот ад, но вдруг опять кто-то вцепился в нее, пытаясь стащить с Тейтиура, и в дюйме от себя она увидела грязное, бородатое лицо, исторгавшее такое зловоние, которое могло исходить только от самой грязной бродячей собаки. Нападающий одной ногой стоял на ноге Телора в стремени, руками же вцепился в Телора и Кэрис. Телор уже сползал с седла, когда отчаяние заставило Кэрис найти в себе силы и вырвать свою руку у разбойника. Она взмахнула ножом и почувствовала, как острое лезвие вошло в бок нападающего; тот дико взревел от боли и попытался ударить девушку, но она вонзила нож еще глубже, и разбойник упал на землю, держась за бок.
Тейтиур неожиданно рванул в сторону и чуть не сбросил с себя Кэрис, но девушка с силой, на которую человек способен лишь в отчаянии, мертвой хваткой вцепилась одной рукой в кожаную петлю седла, и вскоре они перегнали Дорализа, а потом и Дери, который то и дело оборачивался назад, метал камни из пращи и безжалостно бил ногами Шуэфута.
Кэрис не могла обернуться, чтобы посмотреть, отбил ли Дери у разбойников охоту преследовать их. Телор выпрямился в седле и пристроил дубинку на колено, но постепенно начал сутулиться, безвольно раскачиваясь из стороны в сторону. Заметив это, Кэрис начала пронзительно кричать.
- Держись крепче! Телор, держись крепче! - Она и сама не очень надежно держалась, хотя и сжимала коленями вздымающиеся бока Тейтиура. Кэрис пыталась поддержать Телора, но одной рукой она держалась сама, другой сжимала нож, и на такой скорости она боялась ранить человека, которого пыталась спасти. Вложить нож в ножны Кэрис тоже не могла, а чтобы просто бросить его - это даже не приходило ей в голову, она скорее бы лишилась своей руки.
К счастью, крик Кэрис расшевелил Телора и заставил вспомнить об угрожающей им опасности. На какое-то время Телор вновь овладел собой, убрал дубинку и выпрямился в седле, Кэрис же успела воткнуть нож в заднюю луку седла и свободной рукой крепко обхватить грудь менестреля. Еще несколько минут девушка тяжело и прерывисто дышала, ее всю трясло. Она все еще слышала дикие вопли и чувствовала, что ее начинает обволакивать какой-то туман. Но Кэрис знала, что ей необходимо собраться с силами, ведь, если она сдастся, Телор упадет и потащит ее за собой.
Этот страх подстегнул ее, она нашла в себе силы повернуть голову назад, чтобы посмотреть на Дери. Карлик, то и дело подгоняя Шуэфута, скакал позади. Разбойников не было видно. Плача, но больше не боясь потерять сознание, Кэрис изо всех сил вцепилась в седло и Телора, совсем не чувствуя рук. Она часто оглядывалась. Расстояние между ними и Дери сначала было значительным, потому что Тейтиур скакал все так же быстро, но постепенно стало сокращаться. Дери безжалостно бил Шуэфута и пращой, и ногами, довольно часто замахивался он и на мула, заставляя животных не сбавлять скорость, в то время как Кэрис уже не подстегивала Тейтиура, но не потому, что понимала, что не должна обгонять Дери, а потому что руки были заняты и она не могла ударить по крупу коня. Кэрис не решалась ударить его ногой, ведь для этого ей пришлось бы расслабить ноги, которыми она обхватила бока лошади.
Тейтиур замедлял ход, карлик догонял их. Кэрис слышала, что он что-то кричит, но не обращала на это внимание, пока, наконец, до нее не дошел смысл слов Дери.
- Остановись! - кричал он.
Не могу, - рыдая, ответила девушка. - Не могу. Я не могу дотянуться до поводьев.
Глава 10
Следующие несколько минут, показавшиеся Кэрис вечностью, она провела, как во сне. Должно быть, она продолжала кричать все громче и громче, что не может остановить Тейтиура, потому что почувствовала вдруг, как Телор пошевелил руками, и лошадь стала замедлять ход. Это положило конец ужасному ощущению, которому Кэрис отказывалась поверить - она обнимает мертвого человека. Теперь от сердца у нее немного отлегло, и из глаз покатились слезы облегчения. Когда же с ней заговорил Дери, девушка тупо уставилась на него, не в силах вникнуть в смысл слов. Кэрис хотела сказать ему, что Телор ранен, истекает кровью и может умереть, но не могла произнести ни слова и лишь смотрела на карлика отсутствующим взглядом.
Потом Дери крикнул ей еще что-то, и девушка, наконец, поняла, что от нее хотят. Карлик велел ей крепче держать Телора, сам же взял поводья Тейтиура и повел коня за собой. Они ехали, и ехали, и ехали. Казалось, прошла много-много часов, из тела Телора сочилась кровь, Кэрис чувствовала ее на своих руках и боялась, что прежде, чем они остановятся, от Телора останется лишь пустая, мертвая оболочка. Но плакать Кэрис уже не могла. Все это время нещадно палило солнце, потом оно куда-то пропало, и вокруг них, и сверху появились листья, сплошной шатер из листьев, девушка услышала журчание воды, а потом снова крик Дери, пытавшегося разжать ее правую руку, которой она намертво обхватила грудь Телора. В конце концов Кэрис удалось разобрать слова.
- Отпусти руку.
Девушка попыталась это сделать, но не смогла даже пошевелить пальцами, пока Дери с трудом не оторвал ее руку от груди Телора. Тело менестреля тут же стало сползать с седла, но карлик подхватил его и осторожно опустил на землю. Только теперь Кэрис поняла, что они, наконец, остановились, но ей пришлось приложить усилие, чтобы разжать пальцы левой руки, сжимавшей кожаную петлю седла, когда же ей это удалось, девушка вскрикнула от боли. Как спустилась на землю, Кэрис не помнила. Единственное, что она видела, это фигуру карлика, который склонился над Телором, собираясь отнести его подальше от Тейтиура. И в этот момент, неожиданно для себя, Кэрис закричала Дери, чтобы тот не трогали не беспокоил Телора, хотя сама не знала, чем это может навредить мертвому. Потом на четвереньках Кэрис проползла вокруг лошади, потому что подняться на ноги для нее было невозможно.
Спустя некоторое время - Кэрис казалось, она ползает уже целый час, хотя, на самом деле, всего два или три раза переставила руки и коленки - случилось то, что совершенно ошеломило девушку и вернуло ее к действительности. Раздался голос Телора, слабый и задыхающийся, но спокойный:
- Все в порядке. Дайте мне только минутку полежать. Думаю, у меня сломано несколько ребер.
- В его бок всадили нож, - сказала Кэрис, удивляясь, что говорит таким спокойным тоном.
- Правда? - в голосе Телора прозвучало явное изумление, и он хотел приподняться, чтобы убедиться в этом самому.
Положив руку Телору на плечо, Дери проворчал:
- Лежи смирно, черт возьми! Только идиот может не знать, что ему всадили нож.
Телор хотел засмеяться, но чуть не задохнулся от боли. Он больше не пытался пошевелиться, а, лишь криво усмехнувшись, прошептал:
- Проклятые ребра, они теперь прибавят мне хлопот. Должно быть, я просто не заметил, как это случилось.
Кэрис вновь решила подняться на ноги, но поняла, что в этом вряд ли был смысл. Она подползла к Телору и села рядом с ним. Он взглянул на девушку и улыбнулся.
- Теперь ты можешь не беспокоиться, что обязана мне жизнью. Ты возвратила свой долг и спасла жизнь мне.
- Закрой рот и отдыхай! - сердито прикрикнул на него Дери, поднимаясь на ноги и обращаясь к Кэрис: - Посмотри, сможешь ли ты приподнять его тунику и рубашку, чтобы остановить кровотечение не тревожа его, а я пока привяжу лошадей.
Если бы Кэрис сумела подняться на ноги, она настояла бы на том, чтобы поменяться с Дери ролями, потому что очень боялась. Девушке был известен лишь один способ остановки кровотечения - надавить на рану, но сейчас этого делать не следовало.
Ведь если ребра действительно сломаны, они проткнут легкие Телора. Теперь, когда к ней возвращалась надежда, ей вовсе не хотелось видеть рану Телора, которая могла заставить ее распрощаться с этой надеждой. Но на тунике крови было немного, Кэрис развязала пояс дрожащими от волнения руками и приподняла тунику, всем сердцем надеясь, что нож лишь слегка оцарапал бок.
Но от этой надежды тут же не осталось и следа, и девушка прикусила губу, чтобы не расплакаться и не передать свое отчаяние Телору. Глаза менестреля были закрыты, поэтому он не видел, как ужас исказил лицо девушки, когда перед ее глазами предстала мокрая от крови нижняя рубашка. И все-таки Кэрис не могла медлить, потому что искорка надежды в ней еще теплилась и она понимала, что, если не оказать помощь Телору сейчас, те кошмары, которые рисовал ее воспаленный мозг, когда она скакала на лошади, обвивая рукой кровоточащее тело менестреля, могут стать явью. И надежды девушки были вознаграждены, когда она приподняла рубашку и увидела, что рана проходит гораздо ниже грудной клетки.
Окрыленная этим добрым знаком, Кэрис вытащила свой второй нож и разрезала пояс на окровавленных брюках менестреля.
Увиденное несколько обнадежило ее. Рана была длинной, но не глубокой, вдоль всего бока до бедра и немного назад к ягодицам. Она все еще кровоточила, но уже не так сильно, и Кэрис, прикрыв ее краем рубашки, надавила на нее. Когда Телор тихо застонал, девушка сказала:
- Это обычный порез, хотя и большой, но ничего страшного.
Телор ничего не ответил, но спустя некоторое время Кэрис услышала, как зло выругался Дери. Она уже не боялась, что, если не будет наблюдать за Телором, тот перестанет дышать, и повернула голову к карлику. Кэрис увидела, что тот никак не может дотянуться до нужного ему тюка, который висел на муле слишком высоко, и девушка тихонько попросила его подойти к Телору, чтобы она могла снять с мула этот тюк. Дери медленно опустил руки, и в этом его движении сквозило такое нежелание, что Кэрис догадалась, почему он велел именно ей остановить кровь Телору. Дери, как и она, боялся убедиться в самом худшем.
- Рана задела только ткани, - сказала Кэрис, - и кровотечение почти остановилось.
Когда Дери подошел к Телору, она приподняла немного рубашку и показала ему рану. Карлик вздрогнул, будто сам испытывал ту же боль, и сказал:
- Ее необходимо зашить. Иначе при каждом его движении рана будет раскрываться и никогда не заживет.
Кэрис задрожала.
- Я не умею, - прошептала она чуть слышно. - Я не знаю, как это делать.
- Вернуться назад в аббатство мы уже не сможем, - сказал Дери. - Впереди же ничего нет, кроме огромного болота. Я мог бы съездить в Марстон. Там должен быть какой-нибудь лекарь, повивальная бабка или торговка лекарственными травами. Мне кажется, до Марстона не больше трех лиг.
- Только не в Марстон, - сказал Телор, открыв глаза. - Я не хочу, чтобы об этом стало известно Юриону. Дери, я уверен, ты смог бы зашить корову или овцу.
- Но ты ведь не корова, - резко возразил Дери, мрачно поглядывая на менестреля.
Телор растянул губы, пытаясь улыбнуться.
- Нет, моя кожа тоньше. И тебе будет гораздо легче это сделать.
- У нас ничего нет, - запротестовал карлик.
- У нас есть иголка, вместо нитки возьми моток самой тонкой струны. - Телор вновь закрыл глаза. - Сделай это. Сейчас. Не заставляй меня ждать.
Кэрис прикусила губу, в глазах ее блестели слезы, но она все же пошла к тому месту, где были привязаны лошади, и вытащила из седельной сумки, привязанной на Тейтиуре, кусок ткани, в которую были завернуты швейные принадлежности. Дери, ставший еще бледнее Телора, развязал мешочек менестреля и вытащил оттуда моток запасных струн, который постоянно возил с собой Телор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65