Неужели ты не можешь, уделить мне один день?
Роган не подал виду, но предложение показалось ему привлекательным. Целый день, проведенный в беззаботном веселье…
– Я не могу разгуливать среди крестьян без оружия, – сказал он.
– Они тебя не узнают. Чуть ли не половина мужчин в деревне – незаконные дети твоего отца. А мальчишки – твои дети, – с отвращением добавила она.
Рогана неприятно поразило это наглое замечание. Все-таки надо было запереть девчонку под замок сразу после свадьбы.
– А тебя, по-твоему, они тоже не узнают?
– Я надену на лицо повязку. Или еще как-нибудь замаскируюсь. Крестьяне ни за что не поверят, что их господин и госпожа присутствуют на празднике. Всего один день, а? – Она придвинулась" к нему, и он ощутил запах лаванды, исходивший от ее платья.
– Ладно, – сказал Роган и сам удивился. Лиана бросилась ему на шею и осыпала поцелуями. Недовольное выражение постепенно исчезло с лица Перегрина. Быстрым движением он обнял жену – причем не сладострастно, а нежно. После чего немедленно отпрянул.
– Мне нужно идти, – пробормотал он и попятился. – А ты оставайся здесь и не смей вмешиваться в мои судебные дела.
Лиана попыталась изобразить обиду, но у нее не получилось.
– Хорошо, не буду. Я добрая и покорная жена, я слушаюсь мужа всегда и во всем. Единственное, чего я добиваюсь – сделать твою жизнь счастливой.
Роган не понял, серьезно она говорит или издевается. Надо, надо проучить ее как следует.
– Мне нужно идти, – повторил он. Однако, когда Лиана протянула к нему руки, снова заколебался. Из солярия рыцарь выскочил чуть ли не бегом. «Ладно, – думал он, – пойду с ней на деревенский праздник, а потом отошлю в замок Беван. И обязательно верну сюда свои Дни Недели. Непременно. Жена совершенно отбилась от рук, позволяет себе вмешиваться в мужские дела».
Тут ему пришла в голову еще одна мысль: надо и в самом деле захватить сегодня с собой в спальню шлем.

Глава 10

Ранним утром Лиана смотрела на профиль спящего мужа и улыбалась. Вообще-то, радоваться было нечему: прошлой ночью она ждала его допоздна, а он все не приходил. В конце концов Лиана взяла факел и решительно направилась вниз, на поиски.
Долго искать не пришлось. Роган сидел в Рыцарском зале вдвоем с Сиверном. Оба успели изрядно набраться.
Перегрин-средний, поднял голову и посмотрел на Лиану.
– Раньше мы часто выпивали, – пожаловался он заплетающимся языком. – Мы с братом все время проводили вместе, а теперь у него, видите ли, жена.
– Вы и сейчас напиваетесь вместе, – сурово сказала Лиана и повернулась к мужу. – Давай-ка, обопрись о мое плечо и пойдем наверх.
– Приходят жены, и все меняется, – пробормотал Сиверн.
Лиана с огромным трудом потащила мужа вверх по лестнице.
– Твоему брату тоже нужна жена, – сказала она. – Тогда, может, он оставит нас в покое.
– Его жена должна быть богатой, – заявил Роган, еле-еле переставляя ноги по ступенькам. – У нее должно быть много денег и очень много пушистых волос.
Лиана улыбнулась и открыла дверь в спальню. Роган доковылял до постели, рухнул и тут же уснул. Никакой ночи любви не получилось. Вздохнув, Лиана прижалась к его немытому телу. Да, он прав – его запах совершенно ее не пугал.
И вот ранним утром она смотрела на спящего мужа и улыбалась, радостно предвкушая, какой чудесный день они проведут вдвоем. С утра до вечера муж будет принадлежать только ей.
– Миледи! – просунула голову в дверь Джойс.
– Чего тебе? – отозвалась Лиана, и Джойс бесшумно вошла.
Она посмотрела на спящего Рогана и нахмурилась.
– Как, вы еще не готовы? Скоро все в замке проснутся, и вы не сможете выйти незамеченными.
Всем своим видом Джойс показывала, что не одобряет плана госпожи.
– Роган, – прошептала Лиана на ухо мужу. – Любовь моя, нужно вставать. У нас сегодня праздник. Он коснулся рукой ее щеки.
– А, это ты. Четверг, – промычал он. – Давай, залезай сверху.
– Четверг? – ахнула Лиана и двинула его по ребрам. – Просыпайся, пьяная скотина! Я твоя жена, а не девка какая-нибудь!
Роган закрыл руками уши и заморгал глазами.
– Почему ты кричишь? Что-нибудь случилось?
– Ты только что назвал меня чужим именем. Увидев, что Роган смотрит на нее в недоумении, не понимая, что тут ужасного. Лиана вздохнула.
– Ладно, пора вставать. Сегодня мы идем на праздник.
– Какой еще праздник?
– Ох уж эти мужчины, – простонала Лиана. – Ты ведь обещал, что пойдешь со мной в деревню. Помнишь о споре? Я приготовила крестьянскую одежду. Как только откроются ворота замка, мы отправимся туда. Моя служанка закроется в комнате на весь день. Я сказала всем, что потребовала от тебя, чтобы ты провел со мной целый день в постели. Никто не узнает, что мы ушли. Роган сел.
– Ты слишком много на себя берешь, – нахмурился он. – Мои рыцари должны всегда знать, где я нахожусь.
– Если они узнают, то обязательно потащатся за тобой, и тогда крестьяне обо всем догадаются. Ты что, не собираешься сдержать свое слово?
Роган подумал, что женщинам не пристало рассуждать о вопросах чести. Женщина, распинающаяся о честном слове, похожа на летающую свинью. Иными словами, ни первых, ни вторых существовать не должно – иначе все свинарники опустеют.
Лиана наклонилась к нему, осыпав дождем своих прекрасных волос.
– Мы проведем в радости целый день, – нежно сказала она – Будем есть, пить, плясать. Ни о ком и ни о чем не будем беспокоиться. – Она вдохновенно улыбнулась. – И может быть, ты узнаешь от крестьян что-нибудь новое о замыслах Говардов.
Роган заинтересовался этой идеей.
– Где одежда? – спросил он.
После того как Роган сдался, дело пошло быстро. Они переоделись и изменили свою внешность. Теперь главное, чтобы Роган не забывал сутулиться, – крестьяне ходили совсем иначе, чем владетельные лорды.
Они вышли из спальни и спустились к воротам как раз в тот момент, когда опускали подъемный мост. Часовые на них даже не взглянули. Миновав пустой ров, Роган остановился.
– А где лошади?
– Крестьяне не ездят верхом, они ходят пешком. Роган насупился и остался стоять на месте. Лиана хотела было напомнить, что с Жанной Говард он гулял неоднократно, но воздержалась.
– Пойдем же, – терпеливо сказала она. – Надо спешить, а то опоздаем на спектакль. Если хочешь, я куплю вон того старого осла. Думаю, он стоит всего несколько медных монет.
– Нечего попусту тратить деньги. Я тоже умею ходить пешком.
До деревни было четыре мили. Множество людей шли рядом с ними по дороге: торговцы, путники, родственники местных крестьян. Когда вдали показалась деревня, Роган заметно расслабился. Поначалу он был настороже и с подозрением разглядывал каждого встречного. Но крестьяне веселились и выглядели такими беззаботными, что рыцарь понемногу успокоился.
– Смотри-ка, – показала Лиана на шатры, разбитые бродячими торговцами. – Давай позавтракаем.
– Надо было поесть перед уходом, – сухо заметил Роган.
Лиана поморщилась. Неужели он собирается заморить ее голодом, лишь бы сэкономить несколько медяков. На пустом поле за пределами деревни был разбит целый палаточный городок.
– Затоптали всю пашню, – проворчал Роган. – Теперь тут ничего не вырастет.
Лиана стиснула зубы и впервые усомнилась в разумности своего замысла. Если Роган целый день только и будет делать, что выискивать провинности крестьян, на следующий день деревне придется туго.
– А вот и спектакль, – воскликнула Лиана, показывая на большую деревянную сцену, воздвигнутую на краю поля. – Некоторые из актеров приехали из самого Лондона. Вся деревня готовила пьесу целую неделю. Идем скорее, а то нам не достанется места.
Она взяла Рогана за руку и потянула его вперед. Они уселись на скамью в самом центре. Рядом устроилась женщина с корзиной гнилых овощей – на тот случай, если пьеса ей не понравится.
Лиана толкнула Рогана локтем в бок и показала на корзину.
– Нам тоже следовало об этом подумать.
– Пустая трата продуктов, – буркнул Роган, и Лиана вновь пожалела о своей затее.
Сцена была закрыта грязным залатанным занавесом. Вперед вышел мужчина в наряде арлекина: одна штанина красная, другая черная; один рукав черный, другой красный. Это был ведущий. Он объявил, что пьеса называется «Укрощение лорда Стервятника».
Почему-то при этих словах все зрители покатились от хохота.
– Наверное, комедия, – сказала Лиана и, взглянув на кислую физиономию Рогана, добавила:
– Во всяком случае, я надеюсь, что это комедия.
Занавес раздвинулся, обнажив скудные декорации. На заднем плане стояли чахлые деревца в кадках, а в центре сцены сидел уродливый старик возле груды соломы, выкрашенной в алый цвет. Очевидно, она изображала огонь. Старик помахал палкой, к которой были привязаны три крысы.
– Иди сюда, доченька, ужин почти готов, – сказал актер.
Из-за правой кулисы появилась женщина. Точнее, уродливый мужчина, переодетый женщиной. Аудитория пришла в восторг. «Женщина» держала в руках толстую соломенную куклу, а когда наклонилась положить «ребенка» на пол, зрители увидели, что у «красавицы» огромные груди, свесившиеся чуть ли не до земли.
– Восхитительная трапеза, батюшка, – сказала «женщина», посмотрев на крыс и присела на корточки.
Лиана улыбнулась и взглянула на Рогана. Тот почти не смотрел на сцену, а все озирался по сторонам, словно ожидая увидеть рядом затаившихся врагов.
Из-за левой кулисы появился еще один актер – высокий мужчина с гордо выпяченной грудью и высоко поднятой головой.
Он был в рыжем парике из шерсти, картонный нос загнут наподобие птичьего клюва.
– Что здесь происходит? – возопил рыжий. – Я лорд Стервятник, а вы пожираете мою скотину!
– Но милорд, – заныл «отец», – это всего лишь крысы.
– Но это мои крысы, – надменно заявил лорд Стервятник.
Лиане стало не по себе. Уж не вздумали ли крестьяне пародировать Рогана?
Тем временем лорд Стервятник схватил старика за шиворот и сунул его физиономией в «огонь».
– Не надо, милорд! – вскричала «красавица». Ее лохмотья распахнулись, обнажив невероятных размеров груди.
– Ого-го! – захохотал лорд Стервятник. – Иди ко мне, красотка.
Эти слова вызвали у зрителей неудержимый смех.
«Дочка» попятилась, лорд Стервятник двинулся за ней. Соломенного «младенца» он отшвырнул ногой далеко в сторону.
Тут лорд Стервятник распахнул свой широкий плащ и все увидели, что к поясу у него привязан здоровенный пук соломы, а под ним висят две тыквы. Лиана замерла.
– Идем отсюда, – сказала она Рогану. Ей пришлось почти прокричать эти слова, потому что зрители громко выражали свой восторг.
Но теперь Роган-во-все глаза смотрел на сцену. Он взял Лиану за плечо и усадил на место. Пришлось смотреть дальше.
Лорд Стервятник, выставив напоказ свои достоинства, гонялся по сцене за «красавицей», пока не загнал ее за кулису. Тут же из-за кулисы выскочил один их рыжеволосых отпрысков Рогана и поклонился публике. Было ясно, что он появился на свет в результате домогательств лорда Стервятника.
Из-за противоположной кулисы вышла старуха, волоча за собой какой-то тюк. Свою ношу она пристроила в середине сцены рядом с соломенным «костром», где еще лежал актер из предыдущей сцены.
– Ну вот, доченька, теперь, наконец, у нас будет тепло, – сказала старуха.
На сцене появился еще один мужчина, одетый женщиной. Только у этой «красавицы» вместо торчащих грудей был огромный, оттопыренный зад.
Пока зрители разглядывали новых действующих лиц, из-за кулисы выбежал еще один рыжеволосый отпрыск Рогана. Аудитория снова захохотала.
Лиана боялась смотреть на мужа. Завтра он наверняка прикажет стереть деревню с лица земли.
Тем временем «мамаша» и ее задастая «дочка» грели руки над тюком, изображавшим топливо. Тут из-за занавеса появился лорд Стервятник, важно покачивая картонным клювом.
– Ага, вы украли мое топливо! – взревел он.
– Но это всего лишь коровий навоз, – заплакала «старуха». – Мы совсем замерзли.
– Ах ты замерзла? Так я тебя согрею! – зарычал лорд Стервятник. – Схватить ее и сжечь.
На сцену выскочили двое свирепого вида молодцов с лицами, разрисованными шрамами. Они больше походили на каких-то чудовищ. «Старуха» запричитала и завыла, но «рыцари» схватили ее за руки, привязали к одному из деревьев и бросили ей под ноги охапку красной соломы.
Тем временем лорд Стервятник разглядывал «дочку».
– Иди ко мне, красотка, – сказал он.
Актер, изображавший «дочку», повернулся к аудитории и состроил такую омерзительную рожу – натянул нижнюю губу на кончик носа, – что даже Лиана рассмеялась. Лорд Стервятник вновь откинул плащ и продемонстрировал свой чудовищный инструмент, после чего погнался за «красоткой», убежавшей прочь. «Старуха» вопила во весь голос. Из-за двух противоположных кулис выбежали еще два рыжеволосых мальчугана, столкнувшись друг с другом.
– Там еще много таких, как мы, – жизнерадостно объявил один из них зрителям.
Лиана решила, что все-таки нужно Рогана отсюда увести. Но тут ее ждал еще больший шок. Из-за левой кулисы появилась хорошенькая девушка в длинном белом платье, в светлом парике, свисавшем до земли. Лиана сразу поняла, кто имеется в виду Интересно, как изобразят ее эти жестокие простолюдины?
С другой стороны вышел лорд Стервятник в сопровождении «священника». Началась свадебная церемония. Лорд Стервятник явно скучал, на свою хорошенькую невесту он даже не смотрел. Вместо этого он кривлялся перед зрителями – посылал воздушные поцелуи девушкам, подмигивал, распахивал плащ и тряс своим соломенным снаряжением. Девушка в белом стояла, скромно потупив взор и сцепив руки.
Когда «священник» завершил церемонию, лорд Стервятник схватил девушку за плечи и стал изо всех сил трясти. Из белого платья посыпались монеты, и слуги лорда бросились их собирать. Когда монет не осталось, лорд Стервятник отвернулся от «жены» и вновь принялся заигрывать с аудиторией, то запахивая, то распахивая свой плащ. Девушка с опущенной головой отошла к краю сцены.
Из-за кулисы появился человек, тянущий за собой корову.
– Это что такое?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72