Фагим Шарипович Лукманов
Пленники подземного тайника

Лукманов Фагим Шарипович.
Пленники подземного тайника.

СЛОЖНЫЙ УЗЕЛ.


– Товарищ генерал! Майор государственной безопасности Захаров явился по вашему приказанию.
Генерал поднял голову и приветливо кивнул, увидев перед письменным столом знакомую фигуру невысокого широкоплечего человека в хорошо сшитом штатском костюме.
– Экий ты сегодня нарядный, Иван Федорович, – улыбнулся генерал, – вот только галстук повязал не по-моему. Впрочем, теперь, кажется, можно завязывать такой пышный узел… Кстати, об узлах… Придется тебе, дорогой майор, развязывать один очень сложный узел. Как ты на это посмотришь?
– Развязывать, так развязывать, – в тон генералу ответил Захаров. – В Москве или на выезде?
– На выезде, Иван Федорович. И сегодня же!
– Вот это жаль, – вырвалось у майора.
– Что так?
– День рождения у меня сегодня…
– Сколько же тебе пробило?
– Тридцать восемь.
– Эх, молодость! Поздравляю, дорогой! Но что поделаешь, такая у нас работа… Да ты садись, я тебя познакомлю с делом.
Захаров опустился в кресло. В кабинете было тихо. Летний ветер играл в открытом окне занавеской, и на паркете мелькали солнечные блики. Шум города слабо доносился сюда, на седьмой этаж, но было отчетливо слышно, как в отдалении Кремлевские куранты пробили четыре часа.
Генерал открыл папку с бумагами и снова взглянул из-под очков на майора. Загорелое лицо Захарова с густыми и черными бровями, сросшимися на переносице, было спокойным и сосредоточенным.
Порыв ветра шевельнул на столе бумагу, приподнял листок календаря – 29 июня 1940 года.
– Ты позвони жене, чтобы гостей предупредила, Иван Федорович. А то соберутся, а тебя нет, – сказал генерал, придерживая пальцем листок календаря. – Так слушай: в ночь на 1 января этого года в СССР начала действовать неизвестная рация. Она пять раз с короткими интервалами повторила один и тот же текст и умолкла.
– Рацию успели запеленговать?
– Да. Лес в двухстах километрах от государственной границы. Но кругом был свежий снег и никаких следов.
– Любопытно.
В зарослях были обнаружены куски металла, сварившиеся в бесформенные слитки, а вокруг кора на деревьях обуглилась.
– Значит, рация уничтожена?
– В другое время ни один человек, даже хорошо знакомый с радиотехникой, не мог бы подумать, что эти слитки металла – остатки рации. Как видно, температура огня, уничтожившего рацию, была очень высокой. По мнению специалистов, человек, установивший рацию, ушел оттуда до снегопада, не менее трех суток назад.
– Это понятно, иначе остались бы следы
– Ясно также, что рация заработала при помощи часового механизма. Передача велась автоматически по заранее подготовленной звукозаписи. Затем специальное приспособление втянуло в себя антенну и зажгло вещество, предназначенное для уничтожения аппарата.
– А текст радиопередачи?
– Расшифровать не удалось.
– Жаль…
– Позже было установлено, что между несколькими таинственными радиопередачами из разных районов Советского Союза в прошлые годы и этой новой передачей было определенное сходство: все они передавались одним и тем же «почерком».
– Рация уничтожена, товарищ генерал, чтобы не было улик.
– Разумеется. Однако это могло говорить и о том, что неизвестный радист вообще прекратил свои передачи, завершив какое-то свое подлое дело. Можно было также предполагать, что в дальнейшем он намерен поддерживать связь со своим центром другим путем. Мы наблюдали за эфиром несколько месяцев и лишь в начале мая перехватили две коротенькие радиопередачи.
– «Почерк» тот же самый?
Абсолютно. В обоих случаях, как и в новогоднюю ночь, были найдены сгоревшие остатки рации. Всякий раз передача велась с нового, совершенно неожиданного места, отдаленного от прежних на сотни километров.
– Сколько же у него раций? – качнул головой Захаров. – Откуда он их берет?
– Текст последней передачи мы, наконец, сумели расшифровать. Смотри, Иван Федорович. Это английский язык…
Генерал протянул Захарову бумагу: «Я У-8. Из трех городов верхний. Одиннадцатый километр. Правая сторона дороги. Лесополоса. Средний ряд. Пятнадцатое дерево. О сроке сообщите завтра».
– И это последняя передача?
– Да, она перехвачена 14 мая.
– «О сроке сообщите…» Не шла ли речь о предстоящем свидании двух лиц у этого пятнадцатого дерева? Хотя… Однако, товарищ генерал, времени с тех пор прошло уже немало.
– Времени, действительно, прошло немало, но не все потеряно. Слушай, на днях произошло одно событие в Москве. В Третьяковской галерее! В тот день среди посетителей было несколько групп иностранных туристов.
– Ну, в том, что в Третьяковскую галерею одновременно пришло много иностранцев, ничего удивительного нет. Однако если один из них вдруг исчезает и, несмотря на тщательные поиски, его не находят – это уже странно. Так вот, турист Эдгар Дэвидсон пропал именно так. Правда, Дэвидсона знали как человека очень рассеянного. Поэтому вначале иностранные туристы, бывшие с ним в одной группе, и экскурсоводы только улыбались. Они не раз были свидетелями, как Дэвидсон то опаздывал на автобус, то искал где-то забытую шляпу, то терял фотоаппарат или макинтош. «Куда он денется? Найдется, – говорили они, – с рассеянными людьми такое случается на каждом шагу».
– Артист! – усмехнулся майор.
– И какой артист! – продолжал генерал. – Мы установили, что он незаметно вышел из Третьяковки и на такси уехал на Курский вокзал. Там рассеянный турист сел на электричку, доехал до станции Щербинка и на встречном поезде вернулся в Москву. В общем, хлопот он задал нам много. А в это время мы получили сведения, что адвокат Эдгар Дэвидсон, собиравшийся в туристскую поездку в Россию, убит у себя на родине. Следовательно, «человек рассеянный с улицы Бассейной» не Дэвидсон, а преступник, завладевший документами убитого.
– Где же он сейчас?
– Если бы я знал, где он, я бы тебе всего этого не рассказывал. Купив на Казанском вокзале билет на Челябинск, «турист» уехал в скором поезде из Москвы. Но сошел с поезда задолго до прибытия в Челябинск.
– Следы потеряны?
– Следы «туриста» обнаружились в Энске. Его опознал по фотографии сержант милиции. Но пока этот сержант переходил улицу, «турист» исчез в толпе.
– Энск… – задумчиво проговорил Захаров. – Что ему понадобилось в Энске?
– А вот смотри карту… – генерал разложил на письменном столе большую цветную карту. – Вот он – Энск. А тут начинаются Уральские горы. Обрати внимание на одно обстоятельство, Иван Федорович, три города рядом – Энск, Ташкала и Бельск…
– Из трех городов – «верхний»! воскликнул Захаров, вспомнив шифровку.
– Вот именно! Эти города очень близко расположены друг от друга. Энск стоит выше по течению реки. Не он ли верхний из трех городов? Вот это ты и выяснишь. Самолет уже ждет тебя. Лети!
– До свидания, товарищ генерал!
– Счастливого пути!

ПОПУТЧИКИ.

Автобус прибыл в Энск с опозданием, и пассажиры с чемоданами и узлами в руках быстро разошлись, поругивая шофера.
Не спешили только двое безусых юношей. Положив на землю рюкзаки, они молча стояли на тротуаре, с любопытством разглядывали город.
Им было лет по шестнадцати. Один из них высокий и чуть-чуть сутуловатый. Другой на голову ниже, коренастый. Оба одеты по-походному. У высокого на плече висел фотоаппарат, а у того, кто пониже, охотничье ружье в чехле.
Прохожие не обращали на мальчиков никакого внимания. Мало ли кого можно встретить на улицах Энска, постоянно растущего и вширь и ввысь. Сколько молодежи приезжает сюда каждое лето по комсомольским путевкам!
Юноша с ружьем взглянул на часы и вздохнул:
- Без пяти шесть.
Высокий заволновался:
- Значит, не успели. Не везет же нам сегодня.
– Ничего, Махмут! Пусть мы опоздали на автобус, но, может, попадется попутная машина, которая сворачивает с большака в сторону Акбаштау.
– Хорошо, Шариф, поищем попутную.
И, действительно, им скоро удалось найти попутный грузовик. Выслушав просьбу, молоденький шофер молча указал на кузов.
За городом машина вдруг остановилась. Двое пожилых мужчин в кирзовых сапогах наперебой уговаривали водителя прихватить их с грузом.
– А вам далеко ехать?
– До реки Белой.
– Далековато…
В это время рядом, скрипя тормозами, остановилась машина, идущая в сторону Энска. Из кабины вышел автоинспектор с красным флажком.
Инспектор отдал честь шоферу, посмотрел его путевку, проверил исправность рулевого управления, тормозов и, удовлетворенный результатами, спросил:
- Что за пассажиры? – Он показал на мужчин.
Тут один из мужчин подошел к инспектору
- Извините, товарищ инспектор. Нам бы доехать до Белой. Давно тут стоим, ни одна машина не берет Дома жена больная. Скоро ночь.
– Ну, что ж, заберите их, – сказал инспектор шоферу.
– Большое спасибо, товарищ инспектор.
Всего хорошего! – ответил инспектор и пошел навстречу другой машине, показавшейся из-за поворота.
– Ну, садитесь побыстрее! – торопил шофер пассажиров.
– Подожди, дорогой, у меня тут небольшой груз.
– Какой?
– Не беспокойтесь, я хорошо заплачу.
– Дело не в этом. Что у вас за груз?
Несколько стульев, детская кроватка, пять ящиков, несколько мешков.
– Ладно, погружайтесь, – сказал шофер. – Ребята, помогите им.
Махмут и Шариф с готовностью выпрыгнули из кузова.
Особенно тяжелыми оказались ящики.
– Кажется, здесь мука, – шепнул Шариф, отряхивая рубашку. – Куда они столько везут?
Спустя минуту машина тронулась. Вытирая потные лица, мужчины уселись на ящиках, отказавшись от предложения одному из них сесть в кабину.
– А вы, ребята, куда направляетесь? спросил мужчина, который назвал себя «хозяином груза».
– Нам еще дальше ехать.
– Охотники? Или рыбаки?
– Ни то и ни другое. Хотим побродить в горах, посмотреть пещеры.
Попутчики мальчиков переглянулись.
– Вот что значит молодость, Максимыч!
Тот, кого назвали «Максимычем», пробормотал что-то невнятное, наклонив голову и мрачно разглядывая из-под козырька мальчиков. Невысокий, рыжеватый, широкоплечий и неразговорчивый, он совсем не походил на худощавого напарника, серые глаза которого беспрестанно улыбались.
– Счастливые. Есть время бродить, – продолжал «хозяин груза» и провел ладонью по щеке. – А тут побриться некогда! Да что же вы ищете в тех пещерах?
– Понимаете, – оживился Шариф, – мы оба учимся в Уфе, в девятом классе. Но сам я ежегодно приезжаю сюда и эти места хорошо знаю. А теперь вот и товарища пригласил поехать в деревню Акбаштау.
«Хозяин груза» усмехнулся:
– Да кто же так каникулы проводит? Вам в лагерь надо, а не в пещеры.
– Ну, нет! – качнул головой Махмут. - Мы уже вышли из этого возраста. Через недельки две весь наш класс поедет в один из зауральских совхозов. Мы два года дружим с ребятами этого совхоза. Зимой они у нас были в гостях. А мы обещали им помочь летом в уборке урожая. Но наши ребята поедут в совхоз через Челябинск, по Южно-Уральской железной дороге. А мы с Шарифом – напрямик, через Уральские горы. Сначала погостим у родных Шарифа, потом побродим по пещерам, а затем – по охотничьим тропкам – в совхоз!
Придем туда как раз в тот день, когда прибудут наши. Все рассчитано!
– Это хорошо, что вы все так рассчитали, да и снарядились, я вижу, неплохо, – сказал «хозяин груза», показав на набитые до отказа рюкзаки ребят. – И ружье даже есть. Но в пещерах опасно ходить: сыро, темно, холодно. А если случится обвал?
– Не случится! – уверенно ответил Махмут. – Наш Шариф в прошлом году со своими друзьями из Акбаштау уже был в пещере… А я… а мы с Шарифом в одном журнале прочитали, что в Западной Европе и Северной Африке есть пещеры, в которых найдены рисунки, сделанные пещерными людьми тысячи лет назад…
– Смотри, закат-то какой! – перебил товарища Шариф. – Погода завтра будет хорошая. К обеду уже будем в Акбаштау.
Махмут покраснел. Он понял, что его откровенность Шарифу не нравится.
– Вот оно что! – протянул «хозяин груза». - Значит, будете заниматься научной работой? Молодцы, хвалю в таком случае.
Все надолго умолкли. Под монотонный шум машины усталые мальчики задремали. Когда они проснулись, в небе уже блестели первые звезды.
Бесконечно петляя на крутых поворотах, машина поднималась в гору. Направо - пропасть, налево – огромная темная скала. Местами дорога такая узкая, что, кажется, не разъехаться на ней встречным машинам. Замечательные люди – эти шоферы, по каким страшным дорогам водят свои полуторки и трехтонки.
Вокруг будто все уснуло. Даже натруженный рев машины, преодолевающей подъемы, не может разбудить юры, сплошь покрытые лесом. Проплывают в свете фар стволы придорожных сосен и берез и медленно скрываются во тьме.
После полуночи машина проехала какой-то мост, преодолела подъем и остановилась.
– Здесь, что ли, будете разгружаться? спросил шофер.
– Нет…
Мужчины вылезли из кузова, что-то объяснили шоферу. Шофер резко ответил:
– Этого я не могу делать!
– Ну, вот! Подводы должны были ждать на этом самом месте. Эх, задержались мы там, в городе. А они ждали, ждали, наверное, и уехали.
– Какое мне дело до них? – возмутился шофер. – Я ведь не на прогулке, я работаю.
– Еду за срочным грузом. И никак не могу изменять свой маршрут. Я вас привез туда, куда вы просили. И больше никаких! Если бы знал, что надо в другое место, я бы ни за что вас не посадил в машину.
– Не горячись, шофер. Это же недалеко.
– Ты пойми, мне здесь надо было оставить часть груза. Люди должны были ждать. Но их нет.
– Как же мне быть? Не могу же я увезти чужой груз на сорок с лишним километров дальше.
Лучше я сдам его по назначению. А свой повезу дальше завтра. Днем машины найдутся. Для тебя же это пустяковое дело. Тут должна быть прямая дорога… и недалеко. Это, видимо, и ребята знают.
– Нет, – прервал его Шариф, мы никаких других дорог, кроме этой, не знаем.
– А ты не беспокойся, шофер, мы отблагодарим. До сих пор не было человека, который бы сказал, что я неблагодарный.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18