И на людя
х же держится. И вот теперь уже поздно, и они не поговорят никогда. Конечно,
Лена всего два месяца, как… Но за это время столько всего произошло, что «в
ернуться» было просто нереально. Да и надо ли? Я уверен, что он понял бы мен
я, какое решение я ни приму.
Его хоронили на Новодевичьем кладбище. Гроб везли на лафете, а тело Алекс
ея Степановича было облачено в генеральский мундир. Я же генералом его н
икогда не помнил. Меня просветил Виктор. В семьдесят лет бывший разведчи
к решил уйти от мирской жизни и поселиться в монастыре. Условием постриг
а в то время был абсолютный разрыв с прошлым и полная опись имущества, вкл
ючая квартиру, в пользу Церкви. Но всё было сделано без колебаний. Раз прин
яв решение, он никогда не менял его. Еще Виктор рассказал, что власти духов
ные и армия устроили настоящую тяжбу по поводу похорон. Но, вскрыв прощал
ьное письмо, написанное им по достижении девяностолетия, обнаружили пос
леднее волеизъявление, согласно которому и поступали сейчас. Было огром
ное количество народа. Священники, военные, представители католической
и мусульманской конфессий. А в конце панихиды я встретился глазами с «аб
батом». Он кивнул мне, показав знаками, что поговорим обязательно, но попо
зже.
Вот так всегда. Живешь рядом с удивительным человеком, а меряешь его на св
ой, местечковый манер. И за шорами, за своей ограниченностью упускаешь не
повторимые моменты общения. Или это наша национальная черта, имея Ч не х
ранить, а потерявши Ч горько плакать. Кусая локти и размазывая сопли. Всп
омнился давешний латинос, и стало обидно. Сколько прекрасных, достойных
людей, а провидение выбирает таких, как мы. Да, я не оговорился, и из нашей тр
оицы на звание «человека», в моем понимании, тянула только Лена. Вон, кстат
и, уже стоит рядом с «аббатом», и он удивленно разглядывает ее. Мне стало н
емножко ревниво, но тотчас, устыдившись подобных мыслей, показавшихся не
достойными перед лицом вечности, я выбросил их из головы. Закончилась па
нихида, отзвучал салют, и вот уже тело отца Алексия Ч ибо я не знал его ни к
ак Алексея Степановича, ни как генерала ГРУ Ч закрывают крышкой. Заигра
ла музыка, и потянулась череда людей, бросающих свою горсть земли. Их было
столько, что казалось, услуги могильщиков не понадобятся…
На поминках он сел рядом со мной. Мы пожали друг другу руки и выпили не чок
аясь.
Ч Светлая память.
Вставали какие-то люди, произносили хорошие слова, и на душе у меня делало
сь теплее. Всё же не многие были удостоены радости общения с этим человек
ом, и я был своего рода избранником.
Ч Будете говорить? Ч спросил я у «аббата».
Ч Если скажу правду Ч боюсь, меня не поймут. Ведь гожусь я ему в младшие с
ыновья, если не в старшие внуки. А лицемерить не хочется.
Немного помолчали и выпив положенные три рюмки, встали из-за стола. Помин
ки проходили в монастыре, и, выйдя за ограду, оказались в парке, больше пох
ожем на лес.
Ч Вы сделали себе имя, Ч подал голос «аббат».
На тропинке ваялись шишки. Я подфутболил одну, а собеседник улыбнулся.
Ч Поверьте, это случайно. Ч Я не кокетничал. Совершая тот или иной посту
пок, имидж Ч было последнее, о чем я думал.
Ч Ничего не бывает случайно, и если уронить в лужу тюк с ватой Ч он ее впи
тает, а если бросить булыжник Ч лужа выйдет из берегов.
Изъяснялся он загадочно, и я принялся ерничать.
Ч У нас говорят: кесарю Ч кесарево, а слесарю Ч слесарево.
Ч За всю НАШУ историю НИКОГДА не было случая, чтобы юнец, полутора лет от
роду поднял руку на «старшего». Этого просто не допускалось оппонентом.
А уж тем более победить в схватке.
Ч Ну, виноват, каюсь. Но что-то мне он был несимпатичен.
Ч Вот-вот. И многие обеспокоены.
Ч И что же мне, повеситься? Ч Я начал злиться всерьез.
Ч Ну зачем же. Просто станьте, ну, скажем, незаметнее. На время. А то уж боль
но вы на виду со своими девочками.
Мы помолчали, и я опять спросил:
Ч А… вы, как вы попали в соседнее измерение?
Ч Ну… представьте две квартиры, имеющие общую стену, но в различных подъ
ездах, выходящих на разные, скажем, угловые улицы. Люди, живущие в пятнадца
ти сантиметрах друг от друга, могут никогда не встретится. И никому не при
ходит в голову выйти на улицу, обогнуть дом и подняться к соседям, чтобы, к
примеру, попросить спичек.
Я закивал, сделав умное лицо.
Ч Правда, Ч он улыбнулся, Ч иногда находятся экспериментаторы, готовы
е не только выйти на улицу, но и пройти путь по карнизу. Или подняться на кр
ышу, чтобы спустится через люк в сопредельный подъезд. Ну а у некоторых ес
ть ключ от потайной двери, спрятанной за шкафом с одной стороны, и завешен
ной ковром Ч с другой.
Ч Так просто?
Ч Так просто даже прыщ не вскочит. Да и, как я уже говорил, большинству не п
риходит в голову заглянуть к соседям, живущим за стенкой, но на другой ули
це.
Переваривая услышанное, я молчал, а он стал прощаться.
Ч Что ж, постараюсь не мозолить глаза. Ч Я протянул руку. Ч Увидимся.
Мы опять разошлись, а я так и не задал главного вопроса. И разумеется, не по
лучил ответ.

Ч И что, мы обязаны ему подчиняться? Ч Инна смотрела в упор, а глаза метал
и молнии.
Ч В том-то и дело, что нет. Это лишь совет, которому следовать вроде бы не о
бязательно. Но я почему-то готов послушаться.
Ч Ребята, Ч подала голос Лена, Ч нет необходимости во что бы то ни стало
зарываться в норы, в буквальном смысле слова. Давайте попросту займемся
чем-нибудь нейтральным.
Мы перебирали варианты, усердно подыскивая, чем можно было бы заняться, н
е злоупотребляя своими «способностями». Так некстати ставших раздража
ть кое-кого из «старших». Но у страха глаза велики, а людей часто уничтожа
ли физически и за гораздо меньшее. Взять хотя бы события, познакомившие н
ас с Леной.
Но по всему выходило, что проще начать жизнь обывателей. Посещать премье
ры, ходить в музеи или, в моем случае, просиживать штаны перед телевизором
. Вот ведь напасть, именно к этой жизни я в последнее время так тяготел, вся
кий раз недовольно ворча, когда приходилось отрывать зад от дивана. А сто
ило только получить «предписание» Ч и взыграло ретивое, и вожжа, попавш
ая под хвост, перекликается с трубой. Той, которая зовет.
Но Лена, со свойственной ей рассудительностью, повернула разговор в друг
ое русло.
Ч Ин, ты ведь нигде не была, Ч полувопросительно-полуутвердительно про
изнесла она своим спокойным голосом.
Сложись всё по-иному, из нее получился бы превосходный психотерапевт. Да
почему же получился бы? Она уже, с момента превращения нашего дуэта в трио
, успешно выполняет эту функцию.
Ч Что я, по-твоему, деревня? Ч Пролетарское происхождение не давало Инк
е покоя, и Еленино «дворянство» не раз было поводом обсудить наболевший
вопрос.
Ч Ну, предположим, воду с бурболками ты пила и на автобусе каталась. Но я г
оворю о местах, которые удалось посетить нам с Юрой. В четырех часах пути в
низ по реке можно выйти в мир, потерпевший катастрофу. И неизвестно, переж
ивший ли ее. А еще дальше… Нет, ты представляешь, голова идет кругом.
Я в расчет не принимался, ибо Обломов во мне с легкостью уступал место Гер
асиму, и Лена не сомневалась в моем согласии на любые авантюры.
Инна надула свои очаровательные губки и изо всех сил изображала капризн
ую стервочку. На самом деле страстно желая продолжения уговоров. Грешен,
я частенько пренебрегал этим ритуалом, доводя любимую до белого каления
. Но Лене терпения не занимать…
Мы находились у меня дома, в московской квартире, а потому я, не стесняясь,
улегся на диван и щелкнул пультом. Когда работают профессионалы Ч а Лен
ку я искренне считал таковой, Ч лучше тихонько посидеть в сторонке. А иде
йка и в самом деле была неплоха. Рано или поздно Инка даст себя уговорить,
да и возможность поживиться чем-нибудь необычным Ч тоже аргумент. Я уж н
е говорю об ихней архитектуре и музеях. Которые неизвестно, правда, разгр
аблены или нет. Тут заверещал телефон, и я поплелся поднимать трубку. Звон
ила Танюша, так славно шпрехавшая в Швейцарии. И заупокойным голосом выд
ала:
Ч У Леньки рак! Ч Я чуть не сел, так как совсем недавно мы пообщались и он
так лихо хакнул тот колумбийский комп.
Ч И когда можно прийти в больницу?
Ч В том-то и дело, что ни в какую больницу он ложиться не стал. Отдал жене в
сю наличность Ч и где только взял такую сумму, Ч а сам собирается взять
палатку и уйти в глушь. Не хочу, говорит, мучить близких и медленно умирать
в четырех стенах.
Ч И что, будем пытаться воздействовать?
Ч А то ты не знаешь Леньку?
Леньку я знал, и попытка «повлиять» была весьма проблематичной.
Ч Давай встретимся, что ли? Ч начал было я, но продолжить мне не дали.
Ч Так он и собирает наших. Прощальный сабантуй. Ирка вся в соплях, а этот у
перся как баран.
Ира, Ленькина жена, была милейшим человеком, но участия в наших вылазках н
икогда не принимала, понимая, что не может стать для мужа всем и любому чел
овеку нужна отдушина.
Ч Танюш, я это… Можно я приведу кой-кого?
Ч Инну, что ли? Да, кстати, как у вас?
Женщина, да? Только что была трагедия, но обсудить чье-нибудь семейное пол
ожение Ч это святое.
Ч Да нормально у нас, так, переругиваемся по мелочам.
Ч Милые бранятся Ч только тешатся. Ч Выдав этот перл, она стала прощат
ься.
Что ж, завтра вечером у Леньки. И в голове забрезжила безумная идея.

33

Мы собрались у Леньки, и всё было как всегда. Внешне. Как обычно, понемногу
выпивали, пытались острить, делая вид, что ничего не произошло и повод для
пирушки самый заурядный. Разглядывали старые слайды и смотрели более по
зднее видео. Вот мы в Швейцарии. И ни о чем не подозревающий Ленька самозаб
венно пихает мне за шиворот горстями снег.
Ира, с заплаканными глазами, тихонько сидела в углу, безучастная ко всему.

Я подошел к ней и протянул конверт:
Ч Здесь десять тысяч. Долларов. И вытри сопли. Я постараюсь его уговорить
съездить со мной за границу. Ты же знаешь, там теперь всё лечат. Ну почти вс
ё.
Ч Мне можно с вами? Ч Она подняла красные глаза, в которых забрезжила на
дежда.
Ч Поверь мне, не стоит. Он только упрется. Но ты же знаешь: готовься к худше
му, надеясь на лучшее. Да, Ир, оттуда трудно дозвониться, и ты не удивляйся. Н
о я буду рядом с ним, и ты просто верь. Помнишь, у Симонова?
Она захлюпала носом и уткнулась мне в грудь.
Ч Будя, будя. Возьми детей и съезди отдохни. На Кипр там или на Лазурный Бе
рег. Ты же знаешь, психологи советуют сменить обстановку. И главное, верь.

Я подозвал взглядом Лену, свято веря, что она найдет необходимый тон, обле
гчающий Ирино состояние.

Вчера я, выведав у Татьяны все известные ей подробности, съездил в онколо
гический диспансер. Со мной поначалу никто не хотел разговаривать, но та
м тоже работают люди. И, где увещеваниями, а где подкупом, мне удалось прор
ваться к его лечащему врачу. Да, всё верно, запущенная форма, метастазы. На
полгода раньше Ч и можно было бы предотвратить. Да, операционное вмешат
ельство возможно, но гарантировать ничего невозможно. Что ж, Леньку я пон
имал. Но помочь ничем не мог, почти. Ведь коридор делает долгожителями нас.
А мы с виду обычные люди. У меня, например, папа и мама, как у всех. И прожили н
ормальную жизнь, достойно отойдя в жизнь лучшую, вечная им память. Ну чем,
скажите, Ленька хуже того колумбийского дерьма? И пока не умерла надежда,
надо бороться. В Ленькином согласии я не сомневался, опасаясь только, смо
жет ли он продержаться всё время перехода. Но снотворное под рукой. А зата
щу я его в такую глушь, что просто обалдеет.
Да, я обдумывал возможность «возвращения», но если честно Ч боялся. Боял
ся сойти с ума. И если с помощью прибора сто восемьдесят дней превращалис
ь в восемнадцать, то пережить весь этот ворох событий было выше моих возм
ожностей. Да, есть люди, переплывающие Ла-Манш, но я, к сожалению, к ним не пр
инадлежу. Однако просто сидеть сложа руки тоже не мог, а потому решил взят
ь его с нами. Уповая на один шанс из тысячи, что коридор примет его за своег
о и «сделает прививку». В любом случае хуже уже не будет, а если я не прав Ч
что ж, придется стиснуть зубы. Не зря ведь говорят, что Бог не посылает чел
овеку больших испытаний, чем он может вынести…

Ч Когда собрался? Ч Мы сидели на кухне, и я начал готовить почву.
Ч Дней через пять. Ч Глянув на меня, он продолжал: Ч Спасибо за тугрики.
Очень вовремя, знаешь ли.
Я неопределенно кивнул:
Ч Лень, не мог бы ты отложить на недельку робинзонаду и смотаться со мной
в одно место?
Ч Опять врачи? Нет уж, не поеду.
Ч Даже не думал об этом, Ч покривил я душой, Ч клянусь, ни одного эскула
па не подпущу к тебе на выстрел.
Ч Недельку, говоришь? А что за дело?
Ч Так сразу нельзя, Ч я напустил таинственности, не желая сойти за шизи
ка, Ч но вот аванс.
Я достал из внутреннего кармана пиджака пачку купюр.
Ч Здесь пять штук зеленью. И в случае удачи еще столько же. Ч Пусть чувст
вует себя мужчиной, отправившимся добывать мамонта. А то ведь жалость ни
когда ничему не способствовала.
Следующие несколько дней заняла очередная закупка снаряжения. Разбало
вал меня теперешний образ жизни. Когда-то, когда снаряга не покупалась, а
добывалась, потеря чего-либо, будь то карабин или кусок веревки, приводил
а меня в отчаяние. А тут привык разбрасываться имуществом, Рокфеллер чер
тов. Но, как известно, к хорошему привыкаешь быстро. И изменить сии привычк
и добровольно не удавалось еще никому. Леньку мы пока не посвящали, заним
аясь перетаскиванием ко мне в квартиру всяческого барахла, которое по ме
ре поступления я отправлял к реке.
Решили спускаться по течению не на плоту, как это делал я, а в десантном бо
те. Это такая надувная конструкция, похожая на лодку, только чуть побольш
е.
Инна согласилась дать себя связать лишь после длительных уговоров со ст
ороны Лены.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45