- Ладно, вставай, не так уж сильно я тебя треснул, - проворчал Костыль. Вместо того чтобы ныть, надо побыстрее найти умника, который побывал здесь без нас.
- А что толку теперь нам с этого золота? - плаксиво возразил Нос, прикладывая к затылку сложенный вчетверо лист подорожника. - Что толку, если твое дурацкое колёсико тоже увели?.. Если только оно вообще там было...
- На что это ты намекаешь, Нос?..
И пираты снова принялись ругаться.
Дело обстояло так. Не обнаружив в деревне контейнера с главным динамиком, Нос и Костыль в полнейшем унынии вернулись на поляну. Здесь, в свою очередь, они не обнаружили мешка с золотом. Незамедлительно последовавшую за этим сцену и застали наши герои. Что же касается местонахождения главного динамика, то очень внимательный читатель может и сам догадаться, где он к этому времени находился. Если же нет - скоро узнает из дальнейшего нашего повествования.
Пока Нос и Костыль пререкались, а Знайка и его товарищи пытались понять смысл происходящего, на поляне возникли ещё три фигуры. В первых двух коротышки без труда узнали роботов-стражников, а вот третья фигура здорово смахивала на... Да-да, совершенно точно, это был Пончик. Друзья прямо-таки обалдели от его появления в такой странной компании. Тем более что Пончик держался с роботами не как пленник, а как вполне добровольный союзник.
- Вот это номер! - удивился Незнайка. - Когда же он успел? Я его в лагере недавно видел.
- Дела... - только и произнес Пёстренький.
Пончик что-то энергично объяснял своим железным спутникам и указывал пальцем на то место, где в изумлении и страхе замерли Нос и Костыль. Сообразив, что стражники пришли за ними, пираты сначала бестолково заметались, потом сделали попытку одновременно протиснуться в лазейку - и в этот момент были схвачены подоспевшими стражниками.
Роботы схватили их железными, как клещи, руками, поставили на ноги и крепко связали. Первый стражник потянул за веревочку, и пираты послушно заковыляли следом. Они уже имели печальный опыт того, что сопротивляться или разговаривать в такой ситуации не только бесполезно, но и опасно.
Глядя на них, Пончик в нерешительности сделал несколько шагов вперёд, остановился, повернул назад, снова остановился...
- Идёшь с нами, - продребезжали роботы, лишь слегка повернув головы в его сторону.
Пончик развел руками, как бы подводя итог своей внутренней борьбе, и поспешил за стражниками.
Затаившиеся в темноте коротышки с удивлением следили за происходящим. Винтик и Знайка о чём-то зашептались.
- Незнайка! - шёпотом окликнул Винтик. - Иди скорее сюда. И ты, Пёстренький, идите сюда оба.
Те с любопытством приблизились.
- Вот что, герои, - сказал Знайка. - Сейчас пойдут в дело ваши роботы, "Бобик" и "Трезор". Тебе понятно, Пёстренький?
- Понятно... - удивленно отозвался Пёстренький. - Куда пойдут?..
- Куда надо, туда и пойдут. Зовите их сюда.
Роботов окликнули, и те послушно выплыли откуда-то из-за деревьев.
- Сейчас ваши догонят тех, - начал объяснять Знайка, - сделают им отключку, примут последнюю информацию из их памяти и займут их места. Мы их как шпионов внедрим, понятно?
Незнайка и Пёстренький взволнованно закивали.
Минуту спустя проинструктированные Знайкой "Бобик" и "Трезор" исчезли в темноте. Догнать конвой с едва волочившими ноги пиратами им ничего не стоило.
Коротышки поспешили по их следу, и после непродолжительных поисков они нашли то, что искали: на каменистом склоне валялись два отключенных от электрического питания робота-стражника. Орудуя по примеру механиков отвертками, "Бобик" и "Трезор" справились с ними без лишнего шума и драки.
"Четырнадцатый" и "Двадцать первый", как именовались отключённые роботы, не подавали ни малейших признаков жизни.
- Что же теперь с ними делать? - почесал затылок Винтик. - Здесь их оставлять нельзя, ломать жалко... Не на себе же их в лагерь тащить?
Знайка тоже почесал затылок.
- А если отключить блок памяти? - предложил Винтик.
- Это нам ничего не даст, - возразил Знайка. - Всё равно останутся установки на дальнем уровне. Без главного компьютера нам к ним не подобраться. Всё-таки придется тащить их в лагерь.
Ни Винтику, ни Знайке совсем не улыбалось тащить волоком через лес два здоровенных механизма. Но оставить их в лесу значило подвергнуть опасности "Бобика" и "Трезора"... Два друга топтались на месте, и каждый из них не решался первым высказать одно рискованное предложение. Оба думали о том, как успешно были обмануты роботы во время их утреннего побега. Наконец Винтик решился:
- Ладно, сейчас я их включу, а ты приказывай им топать в лагерь. Четверо у нас уже есть, будут ещё "Шарик" и "Тузик". С такой гвардией мы их всех переловим.
И Винтик начал решительно орудовать отвёрткой.
Стоявшие поодаль Незнайка и Пёстренький молча наблюдали за этой сценой.
- Порядок, - объявил Винтик. - Сейчас очухаются.
"Четырнадцатый" и "Двадцать первый" шевельнулись, поднялись на ноги, огляделись по сторонам и, не заметив укрывшихся за деревом Незнайку и Пёстренького, шагнули к Винтику и Знайке.
Знайка выступил навстречу и отчётливо произнес:
- Стоять по стойке "смирно", потому что дважды два - четыре!
Роботы никак не отреагировали.
Знайка почувствовал, как лоб его покрывается испариной, и повысил голос:
- Стоять смирно, потому что Земля круглая!
Роботы приближались.
Знайка и Винтик начали пятиться.
- Стоять смирно, потому что трижды три - восемь! - крикнул Знайка. - То есть - тьфу! - девять!..
Пятясь, он споткнулся о корень, торопливо вскочил и принялся возбужденно выкрикивать всё, что приходило в голову:
- Стойте, потому что площадь квадрата равна квадрату стороны или половине квадрата диагонали! Потому что объём шара равен трети радиуса, помноженного на площадь! Потому что планета Колобок находится в системе Голубой Звезды!..
Все тщетно. Роботы приблизились вплотную, вытянули руки...
Тут Знайка и Винтик повернулись и припустили во все лопатки.
Но сильные стражники догнали их в три прыжка, повалили на землю и моментально связали. Затем, взявшись за концы шнура спереди и сзади, привычно потянули пленников в сторону сторожевых постов.
Не чувствуя боли в запястьях, Знайка сгорал от стыда. Какой же он осёл! Как он мог надеяться на то, что после утреннего побега директор не внесет изменений в программы всех роботов! "Дважды два четыре"... Какой позор!
Винтик тоже понуро молчал. Он думал о том, что директору было достаточно внести поправку в программу любого из роботов, чтобы тот передал информацию по цепочке. И разумеется, это было первым, что сделал директор после возвращения стражников, притащивших на верёвке пиратов...
Впереди показался сторожевой пост. На грубо сколоченной деревянной вышке одиноко торчал робот-наблюдатель.
- Опять пленные, - недовольно продребезжал он, перегнувшись через перила. - На кой ему полный отстойник пленных, если работа все равно стоит? Одни бегают, другие ловят... туда-сюда, туда-сюда... Ну и ночка выдалась!
Робот-наблюдатель снял телефонную трубку и доложил:
- К вам ещё двоих ведут. Нет, кажется, из тех, которые утром сбежали. А я откуда знаю? Стало быть, не все на "Медузе" ушли. Моё дело маленькое. Так пропускать их или нет?.. Проходите! - ворчливо скомандовал он наконец. - Там с вами будут разбираться. Моё дело маленькое...
Роботы и пленники прошли ещё сотню шагов по довольно крутому каменистому склону, свернули на поросшую папоротником тропинку и вскоре оказались перед железной дверью, утопленной в глубокой нише монолита скалы.
С глухим скрежетом дверь уехала в стену, освободив проход. В проёме показался "Шестой".
Глава семьдесят четвертая
СИТУАЦИЯ
ВЫХОДИТ
ИЗ-ПОД КОНТРОЛЯ
- Так-так-так, - деловито зачастил "Шестой", смерив коротышек взглядом с головы до ног. - Заключенные номер семь дробь два и семь дробь четыре. Весьма рад, весьма! (Очевидно, он спутал Винтика с чрезвычайно похожим на него Шпунтиком.) Это, стало быть, из нашей самой неудачной, самой смекалистой седьмой партии! Сбежали сегодня утром, хитрюги, воспользовавшись недоработками в устаревшей программе цириков? Ха-ха-ха! Та?к вы их, кажется, называете? Весьма остроумно, весьма, весьма! Сказать по правде, - "Шестой" доверительно понизил голос и наклонился к пленникам, - сказать по правде, я бы их всех давно уже отправил на переплавку. Только тс-ссс! Это конфиденциально. А теперь, - он вновь повысил голос и выпрямился, - теперь вас ожидает одна прелюбопытнейшая встреча. Нет, нет, не думайте, вовсе не с хозяином. Хозяин как раз сейчас чрезвычайно занят. Как раз сейчас происходит некое судьбоносное действо, о результатах которого мы узнаем буквально с минуты на минуту. Идёмте, идёмте, ну что же вы стоите... - "Шестой" нетерпеливо потянул за руку первого стражника.
Все пятеро двинулись цепочкой по узкому коридору. Глаза Винтика и Знайки привыкли к темноте, и внезапный переход к электрическому свету, а также непрерывная болтовня "Шестого" мешали сосредоточиться.
- А я, знаете ли, в какой-то мере его сейчас заменяю! - хвастливо кричал "Шестой", оборачиваясь к пленным. - Неслыханная, знаете ли, честь! Просто даже не знаю, как употребить такие неслыханные полномочия! А может быть... - он внезапно остановился, и стражники тоже послушно остановились. - Может быть, раздать вам всем по медовому прянику, - восторженно воскликнул "Шестой", принести извинения и отпустить на все четыре стороны?.. А? Как вы думаете?.. Ха-ха-ха! По прянику!.. Ха-ха-ха! Ой не могу, держите... ой! ой!..
"Шестой" сделал вид, будто его шатает из стороны в сторону. Хватаясь руками за стены, он с трудом обрел равновесие.
- Это псих какой-то, - прошептал Винтик, обернувшись к Знайке. - Уж лучше бы к этому... директору.
Знайка сделал ему знак молчать.
- А вот и пришли! - радостно объявил "Шестой".
Он толкнул металлическую дверь и сделал пригласительный жест.
Винтик и Знайка шагнули в просторное помещение с письменным столом и десятками экранов. Это был кабинет Курносика.
"Шестой" захлопнул дверь и произнес:
- Ну вот и пришли. Будьте как дома. Располагайтесь по стоечке "смирно". Вот здесь...
Он указал на участок пола в центре кабинета - тот самый, откуда несколько часов назад провалились в каменную ловушку Буравчик и Огонёк.
Пленники послушно встали на указанное место.
- А теперь, - объявил "Шестой" с некоторой торжественностью, - позвольте вам представить... Но нет! Что же это я, дурачок этакий, говорю?.. Что мне вас друг другу представлять? Мне стыдно, я умолкаю. Господин Пончик! Явите нам свою благородную физию!
Из тёмного угла кабинета на освещенный участок выплыл Пончик. Он оперся рукой о край письменного стола и неуверенно улыбнулся.
- Здорово, братцы... - сказал он. - Вы это... главное, доверьтесь мне, так будет лучше...
_____________
Часом раньше инженер Курносик сидел в своем директорском кабинете и наблюдал за изображениями на мониторах. Гигантское алмазное яйцо было готово к погрузке, и теперь он только дожидался, когда челнок "летающее блюдце" будет похищен со стоянки на старой шахте и начнет опускаться в кратер. В эту минуту он сядет в катапульту и стремительно влетит в неприступную доселе зону стоянки "Волчка".
После томительных ожиданий, когда каждая минута казалась вечностью, на поляне появились два робота-стражника. Впрочем, Курносик сразу догадался, что это не стражники. Или, вернее, уже не стражники, а те самые перепрограммированные и безнадёжно испорченные противником роботы. "По всей видимости, - подумал Курносик, - они-то и должны захватить челнок". Он специально не отозвал из шахты двух дуралеев механиков, хитро рассчитывая, что их слабое сопротивление прибавит достоверности этой фальшивой инсценировке.
Следом за роботами на поляне появились двое коротышек - один в широкополой шляпе, другой в ермолке. "Ага, - подумал Курносик, - коротышки следят за роботами. Хотят убедиться, что те сделают всё правильно..."
Но не успели эти двое скрыться, как на экране появился ещё один коротышка. Он пугливо озирался, прятался за деревьями и, совершенно очевидно, следил за идущими впереди. Коротышка был с виду толстенький и почему-то был одет в полосатую пижаму.
"Так, так, - подумал Курносик. - Стало быть, этого послали следить за теми... Кажется, я имею дело с более умным и опасным противником, чем предполагал с самого начала..."
Не успел он это подумать, как из-за деревьев в полосу лунного света вышли Нос и Костыль. Они уселись у подножия дерева и некоторое время о чем-то переговаривались, а толстенький коротышка стоял за деревом и подслушивал. Затем они пересекли поляну и вытащили из какой-то норы мешок с золотом.
Курносик прекрасно знал обоих пиратов и понял, что Нос с Костылём как-то сумели сбежать из "отстойника", а теперь намерены присвоить себе общие деньги. По большому счёту Курносику это было совершенно безразлично, потому что все эти монеты он сам штамповал у себя на фабрике.
А тем временем на соседнем экране разворачивались события куда интереснее. Дурни механики препирались с роботами, наотрез отказываясь заправлять челнок керосином. Курносик хлопнул себя по голове так, что его загипсованный марлевый шар загудел. Как он мог упустить из виду такой важнейший момент! Ведь эти неотёсанные олухи могут сейчас всё испортить!..
Одновременно краем глаза он заметил, что на левом экране толстенький коротышка умыкнул у пиратов мешок, пока те куда-то уходили. Но Курносик уже не обращал на это внимания. Однако появление секунду спустя на поляне ещё двух роботов, а следом за ними двух новых коротышек и крадущейся за деревьями малышки (о ней позже) - все эти не предусмотренные сценарием события начали вносить неразбериху в тщательно выстроенную Курносиком логическую цепочку.
Потом ему доложили о визите незнакомого коротышки, который требовал, чтобы его немедленно проводили к "господину директору". Включив нужный экран, Курносик увидел того самого толстенького коротышку в полосатой пижаме.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55