Но к чему вам, господин Калужский, лишняя головная боль?» Вслух он произнес:– Я многого не знаю. Но, поверьте, не так страшен черт, как его малюют. – Святая ложь во спасение. Борис открыл дверь в гостиную. – Идемте, – обратился он к Тане и Ольге. – Еще раз спасибо, Антон.На улице Борис рассказал девушкам о сообщении Антона и продемонстрировал листок с телефонным номером.– Это московский телефон Джека Слейда, – заявила Таня. – Долтон – его псевдоним.– Ага… Мистер Слейд хочет вступить в клуб. Не назначить ли ему приемный экзамен?– Не сейчас, – ответила Таня. – На очереди Левандовский.К Левандовскому отправились на метро. По дороге Борис упорно молчал. Его не покидало ощущение, что в разговоре с Антоном прозвучало что-то важное, даже ключевое, а он никак не мог сообразить, что именно. Снова и снова вспоминал он все подробности недолгой беседы. Что же, что?На звонок в квартиру Левандовского никто не отозвался.– Подождем? – не то спросил, не то предложил Борис.– Подождем, – согласилась Таня, – но не на улице. Поднимемся по лестнице и подождем на площадке – из окна увидим, кто входит в подъезд.Левандовский прибыл через час. Когда он вставлял ключ в замочную скважину, Борис тихо позвал:– Илья Владимирович! Ученый вздрогнул.– Кто, кто… – забормотал он. – О! Это вы…– Я, – подтвердил Борис. – А это Таня и Оля, мои ассистентки-сестрички.– Но что вам нужно?– Вы не пригласите нас к себе?Левандовский поколебался, но уступил. Если он и должен опасаться этих людей, все равно уже поздно: он перед дверью квартиры, и ключ в замке.Дверь за собой он запирал тщательно, на два оборота и задвижку.– Итак, молодые люди, чем могу служить?– Мы ищем стилет, украденный из египетского музея, – сказал Борис.– А почему вас интересует стилет? – недружелюбно спросил Левандовский.– Мы намерены вернуть его в музей. – Борис отметил, что на упоминание о краже Левандовский не среагировал.– Похвальная забота о египетском музее… Молодые люди, я ни о чем не стану вас расспрашивать, уверен, ответы у вас наготове. Но мне тяжело говорить о стилете. Я хочу поскорее забыть весь этот кошмар. Я не верю в мистику, но на стилете проклятие. Двое из тех, кто касался его, Костров и Калужский, уже мертвы.– Костров?– Михаил Костров, которого застрелили на даче. Это он привез стилет из Египта. Не думаю, что он замешан в краже. Костров был коллекционером, я иногда консультировал его. Он оставил стилет мне, попросил оценить.– И вы оценили?Левандовский замялся. Он помнил о просьбе сотрудника ФСБ Мищенко не слишком заострять внимание на стилете в разговорах, но ведь речь шла не о любых разговорах, а о разговорах с милицией, представителями властей. А коль скоро его посетители знают о краже, им и без Левандовского не составит труда заглянуть в музейный каталог. Возможно, они уже сделали это, и разыгрывать неведение ученому-египтологу было бы глупо.– Страховая стоимость экспоната, – сказал он, – пятьдесят тысяч долларов.– Ого! Как же стилет мог попасть к Кострову, если он, по вашему мнению, в краже не замешан?– Не знаю. Он говорил, что купил его в Каире за сорок фунтов. У него теперь не спросишь.– И вы отдали стилет профессору Калужскому. Зачем?– Я отдал его, чтобы… чтобы…– Чтобы профессор подключился к расшифровке криптограммы, не так ли? – помог Борис.– Раз вам и это известно, не вижу смысла отрицать. Да, я обнаружил криптограмму, сумел частично расшифровать. А так как ее смысл относился не к моей области, я отдал стилет Калужскому вместе с подробными схемами расшифровки, чтобы он довел работу до конца. Но если профессор и достиг каких-то результатов, боюсь, мы об этом уже никогда не узнаем. Профессор убит, квартира ограблена…– Илья Владимирович, – сказала Таня после минутного молчания, – скажите, когда вы отдавали стилет профессору, вы уже имели представление о его ценности?– Разумеется– И посвятили Калужского?– Да. Я просил его беречь стилет как зеницу ока.– Не сомневаюсь, что профессор ответственно отнесся к вашей просьбе. Скорее всего, он хранил стилет в каком-то тайнике.– Я думал об этом, – кивнул Левандовский. – Но человек прячет вещь не для того, чтобы ее легко нашли, верно? Впрочем…– Что? – Борис вскинул голову.– Я вспомнил одну историю, но если она к чему-то и ведет, так к тому, что стилет никогда не будет найден.– Расскажите, пожалуйста.– Извольте… Вы убедитесь в том, что если тут я прав, то поиски бесполезны. Года два назад я по ряду причин вынужден был попросить Калужского принять на временное хранение редчайшую римскую монету. Когда я пришел за ней, он достал ее… знаете откуда? Снял крышку с системного блока компьютера – монета лежала внутри… И вот там, возле всякой электроники, достаточно места, чтобы спрятать и стилет. А по словам Антона, сына профессора, компьютер украден в числе прочих вещей, так что если стилет…– Вот оно что. Черт возьми! – Градов скрипнул зубами.– Да. Вы мне чем-то симпатичны, хочется вам верить. Но действительно ли ваша цель – вернуть стилет музею или вы гоняетесь за долларами, шансов у вас немного, вот что я хочу сказать. 19 На улице Борис торжественно объявил:– Компьютер Калужского стоит у меня дома.– Я догадалась, – кивнула Иллерецкая.– Я должен проверить.– Почему ты? Вместе начали, вместе и закончим.– Нет. Мне не нравится, что вы, – он имел в виду обеих девушек, – разгуливаете по Москве, что вместе, что по отдельности. А ко мне домой вам и подавно нельзя. За квартирой присматривают ребята Бека, нашего дона Корлеоне.– И как же вы с ними справитесь? – полюбопытствовала Таня.– Ну… Придумаю что-нибудь. Но вы…Борис не успел договорить. Не успел потому, что внезапно взвился в воздух и приземлился посреди газона, в нескольких метрах от тротуара. Сидя на траве, Градов озирался, ошалело хлопая глазами. Девушки стояли в прежних позах на тех же местах. Кроме них, поблизости не было ни души.– Что… Кто это сделал? – Борис поднялся на ноги.– Это сделала я, – улыбнулась Таня. – Одним движением, не напрягаясь. А могла бы превратить вас в мешок с костями.– Здорово! – Борис смутился.– Это я к тому, – продолжала Таня, – что не буду лишней при беседе с ребятами Бека.– Принимается. Но Оле там делать нечего. Пусть подождет на станции метро.– Я не стану ждать на станции метро, – возразила Иллерецкая, лукаво взглянув на Бориса. – Чего мне бояться с такими защитниками?– Гм… – Так как доводов у Бориса не нашлось, вопрос был исчерпан.Они вышли из метро неподалеку от дома Бориса. Совершенно одинаковые девушки (хорошо хоть одеты по-разному) привлекали внимание прохожих, чего Борис и опасался, тем более что одна из них была довольно известной.– Стоп, – скомандовал он. – Вот из-за этого угла виден мой подъезд. Они где-то поблизости.– Стойте здесь, а я прогуляюсь.Прежде чем Ольга и Борис осмыслили сказанное Таней, она исчезла за углом. Спустя полминуты девушка вернулась.– Там двое кожаных, – доложила она. – Курят в садике напротив четвертого отсюда подъезда.– Это мой подъезд. – Борис кивнул.– И третий сидит в «Опель-Вектре». Я заглянула в машину, у него там сотовый телефон. У этих, наверно, тоже.– Какие идеи?– Двоих беру на себя, но третий, в машине…– Вот именно. – Градов задумался. – Нет, Таня, возьми как раз третьего. А мы с Олей разберемся с остальными. План таков…Он в нескольких словах объяснил задачу. Девушки одобрительно закивали.Небрежной походкой Таня приблизилась к «Вектре» и наклонилась к открытому окну со стороны водителя.– Не угостите сигаретой?Парень посмотрел на Таню, глумливо ухмыльнулся и полез в карман, размышляя, как бы поостроумнее ответить. Так ничего и не придумав, он протянул Тане распечатанную пачку. Она молниеносно перехватила руку парня и вывернула ее так, что тот подскочил от боли, ударившись головой о потолок. И тотчас же палец Тани вонзился в известную ей точку на виске боевика. Не издав ни звука, парень повалился на руль.Двое других, видевшие машину издали, сообразили: что-то там неладно. Они одновременно шагнули в направлении «Вектры» и тут же остановились перед дулами «скорпионов».– Тихо, – приказал Борис. – Хотите жить, прилягте на травку.Боевики послушно улеглись на траву. Подоспевшая Таня отключила их тем же способом.– Сколько у нас времени? – Борис забрал у Иллерецкой оружие и бросил оба автомата обратно в сумку.– Минут двадцать отдохнут, – заверила Таня.– Быстрее наверх, – скомандовал Борис.Войдя в квартиру, он минут пять искал отвертку, потом у него не заладилось с откручиванием болтов на корпусе системного блока. Наконец он отложил отвертку и снял крышку.– Тут ничего нет! – воскликнула Иллерецкая.Но Таня, стоявшая ближе к столу, взяла крышку из рук Бориса и перевернула. К слегка шероховатой поверхности металла был прикреплен лентами пластыря завернутый в папиросную бумагу продолговатый предмет. Таня отлепила пластырь от крышки. Борис принял у нее находку, развернул бумагу. Сверкнула полированная бронза. Три пары глаз созерцали стилет. Борис вынул и вновь вставил внутреннее лезвие со сфинксом и рукотворной птицей.– Какая красота, – прошептала Ольга. – Неужели это придется уничтожить?– Время, – напомнила Таня.Борис сунул стилет в карман куртки, и они поспешно покинули квартиру.Их ждал сюрприз. Полулежа на сиденье, водитель «Вектры» хрипел в сотовый телефон:– Генрих Рудольфович, Генрих Рудольфович…– Алло! – донесся из трубки раздраженный голос. – Алло, Иван! Говори, я слушаю…– Ах ты, гад! – рассвирепел Борис, рывком распахнул дверцу и долбанул боевика пистолетом по голове. Тот сник, выронив трубку.– Генрих Рудольфович, – заговорил Градов, завладев трубкой. – Вы слышите меня?– Кто это?– Борис Градов.Из груди крестного отца вырвался шумный вздох.– Что происходит?– Ваши люди не функционируют, – объяснил Борис. – Мои оказались покрепче. Я предупреждал вас или нет? Делайте же наконец выводы!Он швырнул трубку на сиденье.– Можно взять их машину, – сказала Иллерецкая.– Рискованно, – обронил Градов. – Пошли в метро. 20 Все трое расположились вокруг стола в квартире Андрея Мезенцева. Перед ними лежал разобранный стилет. Борис вертел в руках внутреннее лезвие.– И что теперь? – Он бросил полоску металла на стол.– Мой сольный номер, – ответила Таня. – Ваша помощь не понадобится, но мне нужна машина.– С такими способностями, – заметила Иллерецкая, – ты добудешь машину за пять минут.– И попаду в милицию, что особенно обидно на финальном этапе.– Погодите, – вспомнил Борис. – У меня же есть машина.– У тебя есть машина? – удивилась Таня.– Наверное да…– То есть?– Она принадлежала моим родителям. Они погибли, давно… Машина совсем старая, «таврия», ржавая консервная банка. Вряд ли она на ходу, догнивает на пустыре возле чьих-то гаражей. Вероятно, ее давно раскурочили мальчишки.– Давайте съездим и посмотрим, – предложила Ольга. – Может, не так все безнадежно, придумаем что-нибудь. Но сначала надо ее увидеть.– Что ж, попробую найти. Только вот перекусим. А как поступим со стилетом?– Оболочка останется у вас, – сказала Таня. – Ее необходимо вернуть в музей. А внутреннее лезвие я возьму с собой. Помните, мой пропуск? Еще мне понадобятся два длинных изолированных провода, немного денег на телефонные звонки и один «скорпион». А второй может пригодиться вам.– Не дай бог, – пробурчал Борис. – Провода я сейчас поищу в шурум-буруме Андрея.Час спустя они ехали в метро. Добравшись до конечной станции, долго брели по кривым улицам. Бориса вел скорее инстинкт, нежели память. После длительных блужданий они вышли-таки к стоянке с рядами гаражей. Невдалеке от высокой сетчатой ограды снаружи ютилась накрытая брезентом машина.– Вот она, старушка, – улыбнулся Борис. Он стащил брезент, и все трое молча уставились на чудо техники.– М-да, – проговорила наконец Таня. – Если она поедет, я сниму шляпу перед гением конструкторов, создавших это нетленное творение.– Ни бензина, ни аккумулятора, – посетовал Борис. – И ключи давно потеряны.– Без ключей обойдемся, – отозвалась Таня. – А вот остальное…– Вон у гаражей возятся мужики, – указала рукой Иллерецкая. – Если у них купить…– Купить? – удивился Борис. – На какие шиши? Это же дорого, у нас столько нет.– Подождите меня здесь.Ольга направилась к воротам стоянки, зашла за ограду. Борис и Таня с любопытством наблюдали, как она разговаривает с пожилым импозантным мужчиной, чью представительную внешность не портила замасленная роба. Вскоре Ольга вынесла из гаража большую канистру; мужчина тащил следом аккумулятор.– Порядок! – крикнула Ольга. – Сейчас заведем. Поставив аккумулятор на землю, мужчина покачал головой.– Вы хотите завести ВОТ ЭТО? Ну, знаете…– А вы попробуйте, – улыбнулась ему Ольга. Мужчина открыл капот, покопался в двигателе.– Надо свечи сменить, – сказал он. – Сейчас принесу, у друга есть. И баллоны подкачать надо. И масло залить, авантюристы!Он удалился.– Как тебе удалось? – С восхищением Борис посмотрел на Ольгу. – Или он твой знакомый?– Нет. Это потом. Слушай, к этой машине все равно прицепится автоинспекция. Последний техосмотр был, наверное, в эпоху Юрия Долгорукого.– Там, где я проеду, едва ли кто прицепится, – сказала Таня.Мужчина в робе возвратился с инструментами, канистрой масла и свечами. Он установил аккумулятор, залил в бак бензин, подкачал колеса, а также произвел еще с десяток операций, какие Борису и в голову бы не пришли.– Давайте ключи, – потребовал он. Борис развел руками.– У вас и ключей нет? Ну, авантюристы.– Это я сама, – проговорила Таня.Она взяла отвертку, села за руль, что-то откручивала под приборной доской, соединяла какие-то провода. Мотор чихнул и заурчал. Таня сделала круг по пустырю.– Едет, – сообщила она, приоткрыв дверцу. – Садитесь.Ольга уселась на заднее сиденье, увлекая за собой Бориса. Мужчина в робе схватился за ручку захлопнувшейся дверцы.– Эй, а как же…– Газуй, – сказала Ольга.Таня не заставила себя упрашивать.– Оля, что за волшебство? – спросил Борис минуту спустя. – Что ты пообещала этому мужику? Иллерецкая весело рассмеялась.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48