Двойной закон. Тоже не новость.
- Так что, бросить все и выращивать капусту?
- Не знаю, Мастер. Ничего не знаю. Никогда раньше не думала о судьбе
всего мира. Принимала его таким, какой он есть. Если мир повернулся ко мне
задницей, я не Архимед, чтоб искать точку опоры. У меня была своя
маленькая месть, я ее холила и лелеяла, остальное меня не касалось. До
пятнадцати лет я никому не верила и никому была не нужна. Потом отец
продал меня в бордель. От однорукой слишком мало пользы в хозяйстве. Мадам
Горный Цветок начала обучение с того, что пригласила чокнутого художника и
привязала меня к столу. Художник достал свои иглы и за сутки украсил мой
живот драконом. Мадам была убеждена, что живопись на коже возбуждает
мужчин. Когда художник кончил, меня отвязали от стола, скрутили как овцу
при стрижке, и сунули в кадку с горячей водой. Говорят, от этого краски на
коже становятся сочными и яркими. Так ли это, не знаю, но воспоминания
остались самые яркие. Месяца через два я отказала одному извращенцу,
поспорила с мадам, и опять оказалась привязанной к столу. Ты видел дракона
у меня на спине. Больше я с мадам не спорила. Только передвинула Горный
Цветок на первое место в своем списке, потеснив отца. Они оба меня
обманули. Умерли своей смертью, пока я училась в Риме. Вскоре умер мой
добрый гений и ангел-хранитель, старый магистр. Сорвавшись с тормозов, я
пустилась во все тяжкие, с легкой грустью вспоминая немудреные интрижки
нашего борделя. Тут мне повезло второй раз в жизни. Встретила человека,
который доказал, что я ноль без палочки. В жизни нужно иметь какую-то
цель. Я решила сделать карьеру. Он помогал и радовался каждому моему
успеху. Больше всего на свете я хотела бы сейчас услышать его совет.
- Давай пригласим его сюда.
- Он сейчас в Риме. И потом... Я должна решить все сама.
- Ладно, как говорил Змей Горыныч, одна голова хорошо, а три лучше. Я
сейчас позову Тита и Лиру, подумаем вместе, что делать с церковью.
- Лира не сможет придти. Она сейчас в биованне.
- Как? Что с ней?
- Ты сделал очень хорошие доспехи, Мастер, но они не спасают от
ожогов. У нее страшные ожоги. Она съела лекарство, которое снимает боль,
привезла всех сюда, сдала мне текущие дела и легла лечиться.
- Почему не сказала мне?
- Не хотела огорчать. К тому же, компьютер сказал, ничего страшного.
Завтра утром все пятеро будут здоровы. Лира просила вытащить ее из ванны
первой, чтоб остальные не видели.
- Тит знает?
- Нет. Только Сэм.
- Не надо пока Титу говорить. Как-нибудь потом скажем.

- Коша, отвернись!
- Лира, мы же тут почти час сидим, на тебя смотрим.
- Это не считается. А теперь я проснулась.
Разворачиваю Сэма в другую сторону и отворачиваюсь сам. Смотрим на
черную глянцевую стенку. В ней все видно не хуже, чем в зеркале. Лира
вылезает из биованны и Анна подает ей полотенце, Лира закутывается в него
и показывает кулак отражению Сэма. Убегает в душевую, и через несколько
минут появляется в своем серебристом костюме. Я тем временем отключаю
биованны кузнецов и выгоняю Анну в коридор. Лира заявляет, что это
нечестно, но тоже выходит. Сэм сортирует по размерам костюмы, а из
коридора доносятся шутки насчет неприкрытого мужского срама, непорочных
дев и мужской несправедливости. Мужики в ваннах не желают просыпаться и
даже начинают сопеть и похрапывать. Проходит минут пять. За дверью
подозрительная тишина. Спрашиваю у компьютера, идет ли куда трансляция из
медицинского центра. Идет. В экранный зал. Включаю на маленький экран
трансляцию из экранного зала. Так и есть. Сидят и подсматривают. Накидываю
на передатчик полотенце. В экранном зале взрыв негодования. Возмущенные
леди уходят. Пять минут тишины, потом по трансляции раздается жутко
громкий и невероятно фальшивый сигнал "Подъем". Затыкаю уши. Мужики с
матом вылезают из ванн, удивленно озираются.
- Все в порядке, мужики, - успокаиваю я. - Леди Тэрибл развлекается.
Вы слишком громко храпели, а она этого не любит. Одевайтесь. Сейчас вам
достанется на орехи.

ОДИНОКИЙ ДРАКОН
Опять затишье на фронтах. Церкачи чего-то ждут. Лирины подопечные
мастерят паровик N 2. Сама Лира мотается между тремя замками, привозит мне
пачками на подпись патенты на грамотность. Сэм продал партию велосипедов
(двадцать штук) купцу из Литмунда. Тит носит красную феску с кисточкой.
Анну по-прежнему мучают угрызения совести. Учит детей, подолгу сидит за
компьютером, а по вечерам тайком учится играть на гитаре. Лира говорит,
что это мечта ее голодного детства. Ей видней, у них с Анной каждый вечер
посиделки. Полно женских секретов и тайн. Вчера, например, тайком летали
подкармливать мобильный корпус. Отвезли два мешка соли и десять мешков
сахара. Когда я спросил, почему так мало, покраснели, засмеялись и
убежали.
А я хочу летать. Страшно хочу, безумно. Не помогает ни бег, ни
плавание, ни вертолет. Летаю во сне каждую ночь. Просыпаюсь, поднимаюсь на
вершину скалы, сажусь между ветряков и вою на Луну. Как сейчас. Заработал
подъемник, кто-то едет сюда. Повыть не дадут дракону-одиночке.
- Коша, ты здесь?
- Здесь. Что-нибудь случилось?
- Не знаю. Тебе плохо?..
То ли утверждение, то ли вопрос.
- Я хочу летать.
- Мы с Анной подумали, что-то случилось, - садится рядом, прижимается
к теплому боку. Накрываю ее крылом.
- Видели, как я наверх поднимался?
- Нет, почувствовали, и все.
- Как это?
- Ну, я же тебе говорила, когда тебе плохо, или ты голодный, я
чувствую. И Анна тоже. И мама Сэма, только она тебя боится.
- Я тогда не понял. Тит мне ничего такого не говорил.
- Он тоже чувствует, только совсем слабо. Я спрашивала. Думаешь, Анна
почему осталась? Когда она хотела уехать, тебе так тоскливо стало. Я
отвела ее в Замок, в твою комнату, показала картину, которую ты с нее
нарисовал и объяснила, что тоскливо было, потому что она тебя
почувствовала. Я сказала, что ты в нее влюбился с первого взгляда.
- Глупенькая, ты же ничего не поняла. Не в нее, а в драконочку.
- Вот-вот, и она так сказала. Так что не красней, а то мне жарко. И
знай, что она для тебя все сделает. Она говорит, что драконочка и она -
это одно и то же. Ну, я пошла, а то проболтаюсь еще, а она просила пока
ничего не говорить.
Заинтриговала, встала и убежала. О чем пока не рассказывать? Когда
кончится это "пока"? Сульпрыз готовят. Что же это получается, для всех я
как стеклянный? Точно, Тит тогда почувствовал, что у меня зубы режутся.
Почему я не чувствую, а меня чувствуют? Как такое получилось? Дурак! Как
тебя сделали, так и получилось! Забыл что ли, кто ты? Биоробот. Кибер
широкого профиля! С конвейера! Спокойнее, тебя люди слышат. Ты им спать не
даешь. Вот сейчас спущусь на полянку, вызову вертолет, улечу к еб... морю,
там и поплачу брату-киберу в железную жилетку.
Не дожидаясь остановки винтов, впрыгиваю в темную кабину, шасси - в
режим катапульты на 5 "g", управление - ручное, ручку шаг-газ на максимум,
старт! Пол плющит мне ребра, в глазах темнеет, земля проваливается вниз.
Кто-то стонет в правом кресле. Анна.

- Хочешь, исполню одно желание, Мастер? Но только одно и самое-самое
заветное.
- Не хочу.
- Ай-я-яй. Хочешь, но боишься. Посмотри на меня. Видишь, глаза
зеленые, кончик языка раздвоен. А мочки ушей, подбородок. У меня экстерьер
классической ведьмы. Волосы немного подкачали, но скажи - покрашу. Я не
рассказывала, за что мою бабушку сожгли? Таланты передаются в третьем
поколении, слышал? Я - оно и есть, третье. Теперь оглядись. Знаешь, где
мы? Это Лысая Гора. И сегодня полнолуние. Оценил обстановку? Говори
желание.
- Перестань.
- Ладно, тогда выберу сама. Слава Богу, за восемь лет в борделе
мужиков изучила. Молодым нужна женщина. Верная и преданная. А зрелым нужно
еще, чтоб эта женщина нарожала им детей. Так?
- Хочешь ударить побольнее? Зачем?
- Потерпи еще чуть-чуть. И через пять минут я позволю тебе носить
меня на руках. Что нам нужно, чтобы получить драконью женщину? Нам нужно
несколько драконьих сперматозоидов, кусочек драконьей ткани, одна
яйцеклетка, организм - носитель и тринадцать лет толкового воспитания.
Сперматозоиды ты дашь. Организм - носитель стоит перед тобой. Яйцеклетку
можно тоже у него взять. Вообще, можно хоть лягушачью икру, все равно из
нее ядро удалять, но мне родная больше нравится. Воспитывать поручим Титу
и Лире. Тебя к детям на километр подпускать нельзя, зануду такого.
- Ничего не получится. Я моделировал на компьютере.
- Видела я эти записи. Дилетантский подход. Пытался пинками загнать
природу в рамки. Получил кукиш с маслом и плохое настроение. Ты проверял
модель двуполого размножения, так?
- Так.
- А надо было проверять двуполое внутриутробное почкование!
- Как это? Никогда о таком не слышал!
- Еще бы! Я это название только вчера придумала.
Прокручиваю в уме результаты своих экспериментов. Почкование
подходит.
- Как ты до такого додумалась? Это же гениально!
- Подсмотрела тайком, как драконы размножаются.
- Анна, не шути, я поверить могу!
- Я серьезно. Один дракон - это ты. Твоя модель в компьютере.
Второго, точнее вторую я из тебя сделала, когда хромосому Y на Х заменила.
Данные томографического обследования оставила твои, а хромосомный набор
подсунула новый. Прокрутила на компьютере год развития, и порядок! Из тебя
такая матрона получилась! На семь тонн. Дальше - совсем просто. В нужное
место, в нужное время подсунула твой сперматозоид. И через четыре месяца
получила прелестную девочку длиной пятнадцать сантиметров. Для такой
махины, как ты, родить такую кроху - все равно, что пописать. Никаких
схваток, родовых мук. Даже завидно. И всего четыре месяца. Это то, что я
выяснила вчера. А сегодня выясняла, могу ли я родить дракона.
- Можешь?
- Шутишь? Я же человек! Порода не та. Не смогу. Придется делать
кесарево сечение. С такими эскулапами, как у тебя в Замке, не страшно. Да,
перед вынашиванием мне придется слегка забеременеть, чтоб перестроился
организм и понизился иммунный барьер. А на втором месяце сделать подсадку
твоей ткани. И уж потом - внедрить в нее яйцеклетку. Начнется перерождение
окружающих тканей. И через тринадцать лет ты получишь свою драконочку.
Можно через десять, но тринадцать - ведьмино число, к обстановке подходит.
И начнете вы плодиться и размножаться. И будет это хорошо. Ну как, будешь
меня на руках носить?
- Анна... Хоть все тринадцать лет! Но откуда ты так здорово биологию
знаешь?
- В Риме изучила. Хотела себе руку пересадить или вырастить. Только
мои друзья химики не смогли синтезировать гормональные препараты. Я
решила, что все это, все эти Повелители - красивая легенда.
Итак, я не биоробот а обычный искусственный организм. Свободный, как
птица! Хорошо быть настоящим! Стоп! Но в XXII веке драконов не было. Если
мы сейчас начнем размножаться, время не даст нам по зубам, как
Повелителям? Вдруг начнется война между людьми и драконами? В которой нас
истребят, так как драконов в XXII-м не было.
- Анна, есть проблема. - Выкладываю свои сомнения.
- До чего с тобой трудно, Мастер. Да любой мужик за такое предложение
мне бы пятки целовал. С виду ты такой решительный. Все знаешь, все умеешь,
все у тебя получается. А как копнешь поглубже, все ощупью, все наугад. Ты
сам-то хоть знаешь, чего хочешь?
- В самую точку, Анна. Знаешь такую карту - джокер. В определенных
условиях может заменить любую. А теперь представь, что этот джокер попал
на шахматное поле. Правила неизвестны, кто как бьет, где свои, где чужие,
непонятно. Куда ходить, и вообще, кто ты сам, неизвестно. Все ощупью.
Ошибся - цепью по носу. Обидно и очень больно.

Сирена ворвалась в мой сон. Скатываюсь с матраса, трясу головой.
Сирена замолкает, включается на полную мощность трансляция. Голос Анны.
- Мастер, Тит, Лира, скорей в экранный зал!
На ходу смотрю на часы: 4:30 утра. Анна вчера дежурила в экранном
зале, наблюдала за магистром. Чего-то ждала. Видимо, не ложилась. Догоняю
Тита, подхватываю и несу. Так быстрее. Лира уже на месте.
- Мастер, останови магистра. Только быстрее - говорит Анна бесцветным
голосом. - Тут записи.
Давит на клавишу, загорается большой экран. На экране - обеденный зал
Литмундского монастыря. Идет собрание. Анна несколько секунд смотрит на
экран, потом медленно отходит к дальней стене и садится прямо на пол.
- Подведем итоги - говорит магистр с экрана. Вы не смогли найти
альтернативного решения, поэтому в силе остается мой план. Весь район уже
оцеплен четырьмя зонами карантина. С завтрашнего утра все дороги будут
перекрыты. Эти превентивные меры не позволят выйти эпидемии из-под
контроля.
- Но от бирюзовой хвори умирают девяносто девять из ста!
- Брат Хилтук, вы не поняли, что на карту поставлена судьба всего
нашего дела. Что для вас дороже - тысяча лет борьбы или восемьдесят тысяч
всякого сброда?
- А если план провалится? Я имею в виду - если слуги дракона не
умрут?
- Исключено. Они будут первыми, им некогда будет изготовить
сыворотку. Пассивный период развития болезни длится месяц, а активный
всего два-четыре дня. Прежде, чем они узнают, что заражены, болезнь зайдет
слишком далеко.
- Хорошо, а каковы будут наши потери?
- Не более одного-трех процентов от прошедших вакцинацию.
- Что будет с драконом.
- У меня есть веские причины полагать, что бирюзовая хворь
подействует и на дракона. Если же нет - остаются обычные яды.
- Я против. Этот план слишком опасен. Ставим на голосование.
- Голосования не будет, брат Фенимор.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31