Ей казалось, что сердце бьется как-то
не так, но от чего, то ли от волнения, то ли от гриппа, она не могла
определить. Она чувствовала слабость и головокружение. Горло саднило. На
столе она увидела шарф Джеффа и взяла его. Выходя из номера, она повязала
его вокруг шеи.

Главный вход в отель "Плаза Атени" находится на Авеню Монтень, а
служебный - на Рю дю Боккадор, за углом. Скромная вывеска гласила
"служебный вход", и выход находился в конце длинного коридора,
уставленного пластиковыми мешками с мусором.
Даниэль Купер, стоявший на посту около главного входа, не увидел
Трейси, вышедшую через служебный вход, но совершенно необъяснимо он
почувствовал момент, когда она выходила. Он заметался, выскочил на улицу и
выглянул за угол. Но Трейси не было в поле его зрения.
Трейси вышла на улицу, что вела ее к площади Этуаль. В этот час
движение было небольшое, и водитель, круглолицый юноша, который очевидно
не говорил по-английски, очень быстро выехал на одну из двенадцати улиц,
образующих лучи площади Этуаль.
Я так надеялась, что он поедет медленно, думала Трейси.
Быстрая езда плохо подействовала на нее.
Через тридцать минут автомобиль с шумом остановился перед пакгаузом.
Надпись над дверями гласила: "Компания Бруссе". Трейси помнила, что здесь
работал брат Рамона Вобэна.
Юноша открыл дверцу машины и промурлыкал:
- Пожалуйста.
Мужчина среднего возраста с быстрыми движениями появился как только
Трейси вылезла из машины.
- Следуйте за мной. Быстрее.
Трейси за ним следом вошла во мрак пакгауза, где размещались с
полдюжины контейнеров, большая часть которых, уже заполненных, ждали
отправки в аэропорт. В стороне стоял один мягкий контейнер, затянутый
брезентом, полузаполненный мебелью.
- Забирайтесь в него, быстрее, у нас почти нет времени.
Трейси почувствовала слабость. Она взглянула на ящик и подумала:
Я не выдержу там. Я умру.
Мужчина взглянул с удивлением.
- Что-нибудь не так?
Вот сейчас надо было все бросить и уйти.
- Все отлично, - пробормотала Трейси.
Все скоро закончится, и через несколько часов она полетит в
Швейцарию.
- Хорошо. Возьмите это, - и он протянул ей нож с двумя лезвиями,
большой клубок грубой веревки, фонарик и маленькую синюю коробочку для
драгоценностей, завязанную красной лентой.
- Эта коробочка с дубликатом камней, вы их поменяете.
Трейси глубоко вздохнула, вошла в контейнер и уселась. Через секунду
вход закрыл тяжелый брезент. Она слышала, как ее контейнер обвязали
веревками, как он прошептал ей через брезент:
- С этого момента ни разговаривать, ни курить, ни двигаться.
Я не курю, хотела сказать Трейси, но не смогла, у нее не хватило сил.
- Удачи вам. Я просверлил несколько дырочек в сторонах ящика, так что
вам будет чем дышать. Не забывайте дышать, - сказал он и засмеялся
собственной шутке, и сразу ушел - она определила по шагам. Трейси осталась
совершенно одна.
Ящик был узкий и тесный, и набор стульев для столовой занимал почти
все пространство. Трейси казалось, что вся она горит. Горло саднило, она с
трудом дышала.
- Я подхватила какой-то вирус, - думала она, - но ему следует
подождать. Мне надо работать. Надо думать о чем-то другом.
Голос Гюнтера: Вам не о чем беспокоиться, Трейси. Когда груз прибудет
в Амстердам, ваш контейнер доставят в частный гараж около аэропорта. Там
вас встретит Джефф. Отдадите ему драгоценности и вернетесь в аэропорт. В
кассе Швейцарии вас будет ждать билет до Женевы. Уезжайте из Амстердама
как можно скорее. Как только полиция узнает об ограблении, то сразу же
перекроют все выходы из города. Вообще-то ничего не должно случиться, но,
на всякий случай, вот адрес и ключ от безопасного дома в Амстердаме. Там
никто не живет.
Она, должно быть, вздремнула, потому что проспала момент, когда
контейнер подняли в воздух. Трейси почувствовала, как плывет, и вцепилась
в спинку кресла. Контейнер поставили на что-то тяжелое. Послышался шум
дороги, мотор взревел, через минуту платформа двинулась в путь. Они
отправились в аэропорт. План их исполнялся секунда в секунду. Контейнер с
Трейси внутри должен был достичь грузового самолета почти одновременно с
доставкой груза от Де Бирса. Водителю грузовика, везущего контейнер,
приказали двигаться со скоростью 50 миль в час. Движение по дороге в
аэропорт в этот день казалось более напряженным, чем обычно по утрам, но
водитель не беспокоился. Стеллажи должны быть доставлены к самолету
вовремя, и он станет обладателем суммы в 50 тысяч франков, вполне
достаточной для проведения отпуска с женой и двумя ребятишками.
- Америка, - думал он, - мы поедем в мир Диснея.
Он взглянул на приборную доску и подмигнул самому себе. До аэропорта
оставалось только три мили, на это потребуется десять минут.
Точно по графику он достиг главного выхода грузового аэропорта Эйр
Франс и проехал мимо низкого серого здания около аэропорта Шарля де Голля,
находящегося в стороне от пассажирского входа, где забор из проволочной
сетки отделял основной аэродром от грузового. Когда он направился к
огороженному огромному пакгаузу, занимавшему три блока и заполненному
ящиками, коробками и контейнерами, раздался какой-то взрывной звук, как
будто лопнуло колесо, и грузовик начал вибрировать.
Дьявол! - подумал он. ...прокол!

Огромный грузовой Боинг 747 Эйр Франс находился в стадии погрузки.
Нос его был поднят, открывая ряды рельсов для погрузчиков. Внутри
располагались тридцать восемь стеллажей, двадцать восемь из них на
основной палубе и десять на боковых. По потолку проходила обогревающая
труба, от одного конца огромного пространства до другого, там же виднелись
провода и кабели, контролировавшие транспорт. В самолете не было никаких
украшений.
Погрузку почти закончили. Рамон Вобэн посматривал на часы и ходил
взад-вперед. Грузовик запаздывал. Груз де Бирса уже погрузили в "мягкий"
стеллаж и брезент с открытой стороны завязали веревками. Вобэн пометил эту
сторону красной краской, чтобы женщина без всякого труда нашла его. Он
наблюдал, как стеллаж двигался сначала вдоль грузовой платформы, а потом
его погрузили в самолет. Рядом с этим стеллажом оставалось еще место. Еще
три контейнера ожидали погрузки.
Господи, да где же эта женщина? Занимавшийся погрузкой мастер внутри
самолета крикнул:
- Давай, Рамон. Что там еще осталось?
- Минутку, - отвечал Вобэн. Он всматривался к въезду в аэропорт.
Никаких следов платформы.
- Вобэн! У вас какие-нибудь проблемы?
Он обернулся. К погрузке приближался старший контролер.
- Заканчивайте погрузку и отправляйте самолет.
- Да, сэр. Я только ждал...
И в этот момент грузовик от компании Брусе въехал в ворота и
остановился перед Вобэн.
- Вот и последний груз, - объявил Вобэн с облегчением.
- Хорошо, грузите его, - распорядился старший контролер.
Вобэн наблюдал, как разгрузили контейнер с грузовика и направили в
самолет.
Он махнул рукой грузчику.
- Теперь все.
Через минуту груз был на борту и самолет принял нормальное положение.
Вобэн смотрел, как включились двигатели и гигантский лайнер начал
выруливать на взлетную полосу.
Теперь дело за женщиной, подумал он.

Ужасно качало. Гигантская волна подхватила и ударила корабль, и он
начал снижаться.
Я тону, думала Трейси. Мне надо выбираться отсюда.
Она вынула руки и на что-то натолкнулась. Это была стенка
спасательной шлюпки, трясущаяся и качающаяся. Она попыталась встать и
ударилась головой о ножку стола. Тут она пришла в себя и вспомнила, где
находится. Лицо и волосы ее взмокли от пота. Она чувствовала
головокружение, тело горело. Как долго длился ее обморок?
Самолет находился в полете только час. Не собирался ли он садиться?
Нет, думала она. Все нормально. Просто у меня кошмар. Я лежу в
собственной постели в Лондоне. Сплю. Сейчас вызову врача.
Ей стало трудно дышать. Она попыталась дотянуться до телефона, потом
сразу же упала, тело ее налилось свинцовой тяжестью. Самолет попал в
воздушную яму, и Трейси, словно куклу, шмякнуло о бок ящика. Она лежала,
ошеломленная, отчаянно пытаясь сосредоточиться.
Сколько у меня в запасе времени?
Она металась между полузабытьем и мучительной реальностью.
Бриллианты.
Каким-то образом она должна взять бриллианты. Но сначала... Сначала
она должна выбраться из контейнера.
Она нащупала нож в кармане, но не было сил вытащить его.
Не хватает воздуха, думала Трейси. Мне надо вдохнуть. Она нащупала
конец брезента и опоясывающую ящик веревку и разрезала ее. Казалось, что
прошло неимоверно много времени. Брезент приоткрыл отверстие. Она
разрезала другую веревку и с большим трудом вылезла из контейнера. Там, за
пределами ящика, оказалось просто холодно. Она замерзла. Тело начало
трясти, а постоянное сотрясение лайнера усилило тошноту.
Я должна удержаться, - думала Трейси.
Она с огромным усилием заставила себя сосредоточиться.
Что я делаю здесь? Что-то важное... Да... Бриллианты.
Трейси видела все в тумане, ее качало.
Я не смогу ничего сделать.
Самолет вдруг резко наклонился и Трейси упала на пол, обдирая руки о
металлические рельсы. Самолет выправился и она с огромным усилием встала.
Грохот моторов лайнера перемежался с грохотом ударов ее сердца.
Бриллианты. Я должна найти бриллианты.
Она, спотыкаясь, побрела вдоль контейнеров, ища красную метку. Слава
Богу! Вот здесь, на третьем контейнере. Она остановилась, с трудом
вспоминая, что же делать дальше.
Если я смогу только лечь и поспать несколько минут, то со мной будет
все в порядке. Все, что мне надо, это чуть-чуть поспать.
Но времени не было. Самолет мог приземлиться в Амстердаме в любую
минуту. Трейси вынула нож и разрезала веревку контейнера.
Вам потребуется только один взмах ножа - так они говорили ей.
Она с трудом удерживала в руке нож.
Я не могу сейчас промахнуться, - думала Трейси. Она снова дрожала, да
так сильно, что уронила нож.
Она не годится для работы. Они поймают меня и засадят в тюрьму.
Она нерешительно стояла, вцепившись в веревку, ей так хотелось влезть
назад в ящик, где бы она могла немножко поспать, в безопасности, пока все
не кончится. Господи, как ей хотелось лечь! Потом, медленно, двигаясь
очень осторожно, не слушая саму себя, она достала нож и начала резать
веревку. Наконец, веревка поддалась. Трейси откинула брезент и стала
всматриваться вглубь контейнера. Но ничего не видела. Она направила вглубь
фонарик и внезапно почувствовала как у нее заложило уши. Самолет шел на
посадку.
Трейси подумала:
Мне следует поторопиться.
Но тело не слушалось. Она стояла, ошеломленная.
Двигайся, приказывал разум.
Она снова направила фонарик вглубь контейнера. Там было так много
ящичков, коробок, маленьких сундучков, конвертов, а на самом верху стояли
две маленькие синие коробочки, перевязанные красной лентой.
- Две! Там должна быть только одна, - тут Трейси мигнула и две
коробочки превратились в одну. Казалось, что вокруг каждого предмета яркий
ореол.
Она дотянулась до коробочки и вытащила дубликат ее из кармана. Держа
две коробки в руках, ее вдруг затошнило и затрясло. Она замерла, закрыв
глаза. Потом поставила на верхнюю полочку дубликат коробки и вдруг с
ужасом обнаружила, что забыла где какая. Она уставилась на две совершенно
одинаковые коробки. Какая в какой руке находилась?
Самолет начал резко снижаться. Каждую минуту он мог достичь земли. Ей
нужно принять решение. Она поставила одну коробочку, решив, что это должна
была быть правая и вылезла из контейнера. Она вытащила клубок веревок из
кармана.
Ведь что-то я должна сделать с веревкой. Но шум в голове мешал
думать. Тут все-таки вспомнила. После того, как разрежете веревку,
положите ее в карман и замените новой веревкой. Ни в коем случае не
оставляйте никаких следов, чтобы не вызвать подозрений.
Как легко все говорилось там, в Париже, под мягким солнышком в кафе.
А здесь сделать это совершенно невозможно. У нее совершенно не осталось
сил подобрать веревку. Охрана найдет разрезанную веревку, самолет обыщут и
ее поймают. Но все в ней воспротивилось и слилось в крике боли.
- Нет! Нет! Нет!
С неимоверными усилиями Трейси принялась собирать обрывки веревки
контейнера. Она почувствовала, как самолет коснулся земли и ее швырнуло
назад, так как моторы начали работать в обратном направлении. Она
ударилась головой о пол и потеряла сознание.
Боинг 747 катился вдоль посадочной полосы по направлению к конечному
пункту. Трейси лежала на полу, волосы разметались по белому, как мел,
лицу. Моторы остановились, воцарилась тишина, и Трейси очнулась. Она
медленно, с трудом поднялась, держась за край контейнера. Новая веревка
оказалась на месте. Она прижала ящичек с драгоценностями к груди и начала
продвигаться к своему контейнеру. Она влезла в отверстие и шлепнулась
внутрь, задыхаясь, тело горело от перенапряжения.
Я все сделала. Но что-то она забыла, что-то очень важное. - Что?
Перевяжите свой стеллаж.
Она полезла в карман за мотком веревки. Он был потерян. Дыхание ее
стало поверхностным, неровным, она словно оглохла. Ей показалось, что она
слышит голоса, и заставила себя затаить дыхание и прислушаться. Да. Они
послышались снова. Кто-то засмеялся. Через несколько секунд самолет
откроют и начнут разгружать. Они увидят разрезанную веревку, посмотрят
внутрь стеллажа и найдут ее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52