Под тяжестью этого огненного взора его гордые плечи опустились и
он сел с явным облегчением. Марк не подумал, что его высокомерный друг был
сломлен - просто было выше человеческих сил оставаться невозмутимым,
увидев этого Всемогущего, с усмешкой взирающего на суетящихся людей.
Легкий шепот в храме утих, как только хор одетых в голубое монахов
появился у алтаря. Звеня колокольчиками, они пели гимн Фосу, подхваченный
присутствующими. Марк слушал внимательно, хотя слов не понимал - гимн был
таким древним, что из всего текста он мог разобрать только пять-шесть
фраз. Потом ему стало немного скучно, и он обернулся, чтобы лучше слышать
звонарей. Они были необычайно талантливы, их музыкой - такой чистой и
простой - мог наслаждаться даже трибун. Толстые стены Великого Храма
приглушали гул толпы, собравшейся снаружи. По мере того как последние
слова гимна угасали, гул усиливался, подобно реву прибоя.
Бальзамон, сопровождаемый двумя служками, вошел в храм. Его светлая
улыбка разбросала по лицу лучики тонких морщин. При появлении Патриарха
все встали. Краем глаза Марк уловил движение в императорской нише - даже
Император отдал дань уважения наместнику Фоса. Трибун готов был
поклясться, что Бальзамон подмигнул ему, когда проходил мимо. Но,
возможно, это только показалось Марку. С каждым шагом к престолу Патриарх
как бы отдалялся от людей и, казалось, вырастал прямо на глазах. Это не
противоречило тому облику, который люди видели, встречаясь с ним в личных
покоях. Бальзамон обладал куда более сложным характером, чем могло
показаться на первый взгляд. Он опустился на престол с молчаливым вздохом.
Марк снова напомнил себе о том, что Патриарх отнюдь не молод. Разум и дух
Бальзамона были настолько сильны, что иногда забывалось о том, что тело не
всегда им послушно.
Через минуту Бальзамон поднялся с трона, и одновременно поднялись все
присутствующие. Он поднял руки к всемогущему богу над своей головой и
начал молитву, которую повторяли все вокруг. Марк впервые слышал ее
несколько месяцев назад, недалеко от Имброса, когда ее читал Нэйлос
Зимискес, хотя тогда римлянин не мог понять ни слова.
- Мы благодарим тебя, Фос, Повелитель Правды и Добра, наш великий
защитник и покровитель, простирающий свою длань над головами людей и
глядящий на них с милосердием. Ты следишь за тем, чтобы Добро всегда
побеждало. Пусть же вечно будет длиться твое могущество.
Сквозь многократно повторенное "аминь" Скаурус услышал, как Сотэрик
твердо добавил:
- ...и за это мы заложим наши собственные души.
Гневные взгляды со всех сторон, точно бичами, хлестали намдалени, но
он ответил не менее суровым взглядом. То, что люди Империи веруют
неправильно, еще не означает, что и он должен следовать их примеру.
Бальзамон опустил руки, и люди снова сели. Многие все еще
неприязненно смотрели на еретика. Ситуация была такова, что от Патриарха
требовалась какая-то реакция. И она последовала, но совсем не такая, как
ожидал римлянин.
Бальзамон взглянул на намдалени почти с благодарностью.
- За это мы заложим наши души, - повторил он спокойно и внимательно
оглядел свою паству, задерживая глаза на тех, кто особенно гневно глядел
на Сотэрика. - А ведь он, пожалуй, прав. Мы так и делаем.
Патриарх мягко постучал пальцами по спинке трона, на его губах
мелькнула ироническая улыбка.
- Нет, братья, я не впадаю в ересь. В самом буквальном смысле,
добавления, которые намдалени внесли в нашу молитву, - правда. Мы все
заложили наши души за то, что в конце концов Добро победит Зло. Если бы
это было не так, мы бы ничем не отличались от каздов, и наш храм
превратился бы из спокойного места молитвы в скотобойню, где кровь течет,
как простое вино, а вместо благовоний к небесам поднимается запах горелого
мяса. - Он внимательно оглядел людей, готовый поставить на место любого,
кто осмелился бы возражать ему. Некоторые из слушателей нахмурились, но
никто не произнес ни слова. - Я знаю, о чем вы думаете, я знаю, о чем вы
молчите! - продолжал Патриарх и заговорил жестким баритоном, передразнивая
офицеров Видессоса: - Это совсем не то, что имеет в виду проклятый варвар!
- Бальзамон усмехнулся. - Вот что вы подумали о моих словах. Что ж, вы
опять правы. Но вот что я спрошу у вас. Когда мы и люди Княжества
разжигаем теологические перепалки, когда мы перебрасываемся анафемами и
проклинаем друг друга, кто выигрывает от этого? Фос, которого мы призываем
в свидетели? Или, может быть, Скотос, там, внизу, в своем ледяном аду? А
мне кажется, что Отец Зла смеется, наблюдая, как лупят друг друга его
враги! Я вам скажу больше! Самое печальное в этих стычках то, что учения
наши не больше отличаются друг от друга, чем две женщины, случайно
встреченные на улице. И если _о_р_т_о_д_а_к_с_и_ - это моя _д_а_к_с_и_, то
х_е_т_е_р_о_-_д_а_к_с_и_ - это _д_а_к_с_и_ моего соседа? [непереводимая
игра слов: ортодакси - ортодоксальное учение, не признающее отклонений;
хетеродакси - отклонение от ортодоксии, ересь; дакси - женщина легкого
поведения]
Слушатели Бальзамона широко раскрыли рты - кто от ужаса, кто от
восхищения.
Патриарх же снова стал серьезен.
- Я не поклоняюсь Богу-Игроку, как это делают намдалени, и все вы -
даже те, кто не слишком меня жалует - прекрасно знаете это. Я нахожу их
учение детским и грубым. Но разве намдалени не похожи, по нашим понятиям,
на мальчишек-забияк? Стоит ли удивляться тому, что эта вера так подходит к
их характеру? Я нахожу, что они заблуждаются, но это не значит, что я
должен также считать их виновными в каких-то непростительных
преступлениях.
При последних словах Бальзамон обвел взглядом своих слушателей, и
голос его дрогнул. Гул снаружи храма умолк. Марк услышал, как жрец громко
пересказывает толпе, собравшейся у храма, речь Патриарха.
- Если у людей Княжества существует вера, основанная на их глубоком
убеждении (а в этом ни один умный человек не может сомневаться), если они
не мешают нашим обычаям и традициям, то какие еще могут найтись причины
для беспокойства? Разве вы станете спорить со своим братом, когда у вашей
двери стоит бандит, а брат ваш пришел, чтобы отогнать бандита? Скотос
будет рад любому, кто ответит на этот вопрос "да". Ведь и мы, видессиане,
не без греха в этой бессмысленной ссоре. Века культуры, к сожалению,
прошли для нас почти бесследно. Мы неотразимы в логике, мы отлично видим
чужие ошибки, мы умеем обвинять, но мы сильны, только критикуя наших
соседей. Не дай им бог возвратить удар! Мы друзья, мы братья, дети мои.
Протянем же руки друг другу! Ведь мягкость сердечная не повредила бы даже
сборщику налогов... - Несмотря на серьезность момента, Бальзамон нашел
место и для шутки, и внезапный смех донесся до посетителей храма с улицы,
когда жрец передал толпе слова Патриарха.
- И тогда мы сможем забыть о раздорах и заключить мир. Семена дружбы
уже брошены: ведь люди Княжества приплыли сюда из-за моря, ведь они горят
желанием помочь нам. И они заслуживают лишь горячей благодарности, но
никак не погрома.
Патриарх еще раз оглядел всех присутствующих, словно умоляя их
подняться над предрассудками.
Наступила мертвая тишина. Потом раздались первые аплодисменты. Но это
было совсем не то, чего хотели услышать Марк и Бальзамон. То тут, то там
раздавались хлопки, но аплодирующие выглядели довольно кисло. Речь
Патриарха приветствовали более чем сдержанно, скорее из уважения к
личности Патриарха, но не более того. Это относилось к большинству
присутствующих, но только не к Маврикиосу. Он поднялся с кресла, отодвинул
занавес и аплодировал громко, во всеуслышание. Так же поступила и его дочь
Алипия. Туризина Гавраса в ложе не было, Марк подумал, что Севастократор
выбрал неподходящее время для отлучки. Он не помнил, чтобы братья
встречались после той ссоры за игрой в кости. Еще одна причина для
волнений, как будто их мало у Императора. Не вовремя Маврикиос поссорился
со своим горячим братом.
Но даже открытое одобрение Императора не могло вызвать оживление
знати, собравшейся в храме. На улице тоже не слышалось бурного одобрения.
Марк вспомнил слова Горгидаса о том, что даже Патриарху трудно свернуть
город с пути, который он выбрал.
Но частичную победу первосвященник все же одержал. Когда Сотэрик
выходил из храма, никто не осмелился косо смотреть на него. Некоторые люди
всей душой приняли слова Бальзамона и кричали: "Смерть Казду!", обращаясь
к наемнику за поддержкой. Сотэрик криво усмехался и воздевал свой меч, чем
вызывал еще большую волну одобрения.
Однако жалкая победа оставила его разочарованным. Он повернулся к
Скаурусу, ворча:
- Я думал, что, когда Патриарх окончит речь, все поступят по его
совету. И по какому это праву он называет намдалени "мальчишками"? В один
прекрасный день мы покажем ему мальчишек.
Марк, как умел, успокоил Сотэрика. Зная, что ситуация почти не
улучшилась, трибун был доволен и тем, что имел.

Возвратясь вечером в казарму, Скаурус долго думал о Сотэрике. Все
действия намдалени вызывали тревогу. Он был еще вспыльчивей, чем Туризин
Гаврас, а это уже говорило о многом. Хуже того, он был лишен того легкого
обаяния, которым так щедро наделила природа Севастократора. Сотэрик всегда
балансировал на острие бритвы, он вечно чувствовал себя дерущимся не на
жизнь, а на смерть, постоянно отстаивал что-либо буквально "до последней
капли крови". Марк, однако, не мог отказать ему в смелости, энергии,
военном опыте и даже в уме. Трибун вздохнул. Люди здесь были такими же,
какими они были и в Риме. И отнюдь не такими, какими он хотел бы их
видеть. Глупо ждать иного. Особенно тому, кто считал себя стоиком.
Он вспомнил старую пословицу, которая пришла ему на ум, когда
намдалени предложил захватить Видессос. Марк позвал Горгидаса:
- Кто это сказал, - спросил он грека, - "кого боги хотят уничтожить,
того они лишают разума"? Софокл?
- Милосердный Зевс, нет! - воскликнул Горгидас. - Это мог сказать
только Эврипид, хотя я и забыл, в какой трагедии. Когда Софокл говорит о
человеческой душе, ты можешь только молить богов, чтобы его слова
оказались правдой. А когда эту правду находит Эврипид, тебе страстно
хотелось бы, чтобы он все-таки ошибался.
Трибун поневоле задумался над тем, кто же автор пьесы, что давали
сегодня днем.


ЧАСТЬ ВТОРАЯ. ПОДАРОК АВШАРА

9
Веротерпимость и дружба - идеи, которые так страстно проповедовал
Патриарх, были опрокинуты под яростным натиском его же монахов. Слишком
немногие из них имели тягу к образованию, большинство же были весьма
самонадеянны в своем невежестве. Из многочисленных монастырей, подобно рою
злых пчел, высыпали толпы жрецов и начали страстно опровергать призыв
Бальзамона к спокойствию. В который раз переполняемый ненавистью Видессос
поднимался на грабеж и насилие.
Марк вел несколько манипул с тренировочного поля в казарму, когда
увидел, что путь его перегорожен большой толпой, жадно внимающей
возбужденному монаху. Высокий худой человек со следами оспы на лице и
горящими глазами стоял на перевернутой телеге перед лавкой бакалейщика и
выкрикивал, обращаясь ко всем, кто его слышал, речь, полную ненависти к
еретикам.
- Любой, изменяющий догматам веры, есть пособник - нет, жалкий раб! -
ледяной адской нечисти! Единственные и неизменные слова Фоса проклятые
чужеземцы извращают своими баснями о ставках и азартной игре. Они хотят
соблазнить нас, сманить с истинного пути и бросить в холодные объятия
Скотоса, а наш великий Патриарх, - в ярости он почти выплюнул это слово, -
поощряет их и помогает Отцу Зла войти в наш дом. Воистину, говорю я вам,
друзья мои, не должно свершиться этой сделке с силами Тьмы. Отступившие от
истинной веры сами идут к пропасти и увлекают за собой других, подобно
тому, как один испорченный персик заражает гниением всю корзину. Бальзамон
призывает нас к терпимости. Что ж, сегодня мы терпим ересь намдалени, а
завтра нам придется терпеть и храм Скотоса? - Монах произнес слово
"терпимость" как грязное ругательство. Его голос зазвучал еще
пронзительнее. - Если восточные варвары не признают правоту нашей веры,
гоните их из города, говорю я вам! Они так же страшны, как и Казд, и даже
еще больше, потому что еретики носят маску святош, скрывая свое неверие!
Толпа, внимавшая ему, гудела в одобрении. Люди потрясали кулаками,
раздавались вопли: "Грязные варвары!", "Чтоб чума взяла намдалени!"
- Придется разбить несколько пустых голов. Сейчас этот дурак подольет
в огонь еще немного масла, и наше дело плохо, - сказал Виридовикс Марку.
- Но тогда вспыхнет весь город, - ответил трибун. Он видел, что его
солдаты уже положили руки на рукояти мечей и приготовились пустить в ход
длинные палки, которые они использовали на тренировках вместо копий.
Как раз в этот момент монах поднял голову и увидел римлян - людей в
незнакомой одежде. Он, вероятно, понял, что это не намдалени, но в своей
ярости был готов броситься на любого чужеземца. Оратор вытянул свой
длинный костлявый палец и крикнул, указывая на легионеров:
- Видите? Это люди Княжества пришли, чтобы зарубить меня раньше, чем
я успею поведать вам слова правды!
- Ложь! - закричал римлянин, чувствуя, что толпа уже готова
растерзать легионеров. За своей спиной он услышал, как Гай Филипп
предупреждает: "Хотят они нас бить или не хотят, но кто без команды
двинется, получит по лбу!"
- Ложь?! - с раздражением спросил монах.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53