VadikV


118
118



119
119




ТАНЦОР

Николай СТЕПАНОВ
OCR BiblioNet



Анонс

Если в один день человек выдает замуж свою бывшую невесту, обзаводится
говорящим попугаем с вампирскими наклонностями, лишается из-за пожара к
вартиры, причем даже не своей, проваливается в канализационный люк и чуд
ом избегает смерти при встрече с агрессивными роботами, - кажется, что нич
его хуже с ним произойти уже не может. Ах, если бы так... Но Игорь Магин осозн
ает, что это - только начало, лишь оказавшись на далекой планете Брундагак
, где каждый, кому не лень, жаждет его крови...

ВМЕСТО ПРЕДИСЛОВИЯ

Резиденту эстину Бергиаманту, сектор Сирклан-три. Срочно. Соверше
нно секретно, код "альфа".

Открытие в вашем секторе ристген-лучей и способа переброски сознания н
а сверхдальние расстояния ставит под угрозу план колонизации планеты Б
рундагак. Верховный конверс Империи считает подобную ситуацию недопус
тимой и приказывает немедленно установить круг лиц, занимающихся проек
тами "Ауртон" и "Ристген-лучи". В случае если похищение и переправка их на ба
зу по каким-либо серьезным причинам окажется невозможной, допускается л
иквидация с применением любых средств по перечню Пси-четыре. Конверс счи
тает возможным проведение первого этапа колонизации до завершения под
готовительных работ. Необходимые ресурсы будут выделены в течение двух
циклов. С момента получения данного сообщения под ваше начало переходят
ресурсы секторов Варлан-пять и Гримкан-четыре. Приоритет операции - ноль-
два.
Координатор верховного секретариата - ярген Краутминт.
Семь тысяч триста двадцать восьмой цикл от великого исхода, восемнадца
тый день третьей четверти.

Глава 1
ГОВОРЯЩИЙ ПОПУГАЙ

- Ипук янем и медийн ещиворкос, - прозвучало на рынке, когда хмурый молодо
й человек, словно крейсер, прокладывал себе путь среди людского моря, зап
олнившего воскресным днем торговую площадь.
Несмотря на то что парень возвращался с самого, пожалуй, веселого мероп
риятия - свадьбы - и был одет в светлый выходной костюм, его мрачный вид и уг
рюмое выражение лица больше подходили для похорон. Хотя, если исходить и
з пресловутой теории относительности, любое событие можно истолковать
двояко: для одного - это праздник создания семьи, а для другого - поминки по
высокому, но, увы, неразделенному чувству.
Да и кто бы на его месте сильно обрадовался? Ведь еще месяц назад все шло
к тому, что главным действующим лицом на вчерашней свадьбе должен был ст
ать он - Игорь Магин. Но судьба любит преподносить подарки. Не всегда прият
ные, хотя... и здесь можно серьезно поспорить. "Если к другому уходит невест
а, то неизвестно, кому повезло" - автор этой песенки, кажется, знал, о чем гов
орил.
Одним из таких "подарков судьбы" явилась встреча со старым школьным при
ятелем. Магин никогда раньше не задумывался о том, что у Димки отец работа
ет в министерстве, а мать - директор банка. Зато Леночка это отметила сразу
, как говорится - с первого взгляда. А когда она узнала о даче с двумя гаража
ми на Николиной Горе, собственном крытом бассейне и летних отпусках на К
арибском море, ее чувства воспылали с неодолимой силой. На одних весах ок
азались подающий надежды инженер-проектировщик с зарплатой, оставляющ
ей желать лучшего, и "самый обыкновенный" банковский клерк с перспектива
ми, которые может обеспечить директор этого же банка единственному сыну
. Стоит ли гадать, на ком был остановлен выбор.
- Игорь, не стой на пути моего счастья. Пожалуйста, - сказала девушка уже че
рез неделю после роковой встречи. И он безропотно освободил дорогу локом
отиву Леночкиного счастья. Чтобы не задавил. Магин относился к тому редк
ому типу людей, которые, несмотря на врожденное упрямство, чрезвычайно в
осприимчивы к чужим просьбам. Еще в детском садике маленький Игорек отка
зался от роли Комарика в спектакле "Муха-цокотуха". И вовсе не потому, что е
му самому не хотелось посветить фонариком и помахать на сцене шпагой. Пр
осто тогда со слезами на глазах подошел Павлик и вежливо попросил уступи
ть роль ему. Подобная ситуация повторилась в школьные годы, когда решалс
я вопрос о поездке юношеской сборной по бадминтону на соревнования за ру
беж. В список был включен Магин, но за границу поехал другой мальчик, котор
ый сумел в нужный момент произнести слово "пожалуйста".
Свадьбу отмечали на той самой даче, упоминание о которой разожгло перв
ые языки страстного пламени в сердце невесты. Игоря пригласил Дмитрий. Ш
кольный приятель не мог не позвать человека, познакомившего его с будуще
й женой. Насколько Игорю хотелось присутствовать на этом мероприятии - о
тдельный разговор, но Димка сказал: "Приходи, пожалуйста". И Магин снова пе
реступил через себя.
Торжество справляли с большим размахом. Игорь, оказавшись среди массы
незнакомых людей, большинство (если не все) из которых относились явно к д
ругой социальной группе, от нечего делать принялся пересчитывать госте
й, надо же было себя чем-то занять. На второй сотне он сбился. Деловые люди н
е стояли на месте. Даже на свадьбе они заводили полезные знакомства, дого
варивались о встречах, в перерывах отвечая на бесконечные звонки по моби
лам. Кого здесь только не было! Начиная от местных воротил отечественног
о бизнеса в строгих темных костюмах и заканчивая зарубежными гостями в с
воеобразных национальных одеждах. Среди прочих особенно ярко выделили
сь молодой индиец с женой и два шотландца в клетчатых юбках.
И все же среди множества импозантных мужчин и шикарно разодетых дам Ма
гину почему-то больше всего запомнились три бульдога, прогуливавшиеся в
стороне за небольшой оградой. Двое из них действительно родились собака
ми, а третий, с кобурой и резиновой дубинкой, хоть и являлся человеком, но г
олосом и выражением лица не отличался от четвероногих охранников...

***

"Поделом тебе! Дурачина ты, простофиля", - корил себя Игорь, практически не
замечая толпы, которая в жаркий полдень до отказа заполонила рыночные ря
ды.
- Ипукянем и медиан ещиворкос, - снова резануло по ушам.
"Кто же это издевается над русским языком?" - подумал Игорь. Он прекрасно п
онял все сказанное: "Купи меня, и найдем сокровище", но зачем кому-то понадо
билось так извращаться на рынке?
В детстве они с двоюродным братом часто соревновались в угадывании сло
в, произносимых задом наперед, причем выбирали друг для друга что-нибудь
позаковыристей. Поэтому простая фраза, произнесенная резким противным
голосом, преобразовалась в мыслях Игоря без особых затруднений.
- Ипук янем и медиан ещиворкос, - снова прокричал неизвестный, и Магин уви
дел ИХ.
Первый сидел на деревянном ящике неподалеку от старушек, торгующих сем
ечками. Потертый пиджак на голое тело, драные джинсы и разноцветные кеды
без шнурков служили крутым прикидом мужчины неопределенного возраста.
Бритва, мыло и ножницы, скорее всего, не входили в перечень предметов перв
ой необходимости этого джентльмена. Но, несомненно, когда-то он был челов
еком.
Второй сидел на плече у первого и смотрелся не лучше зачуханного уличн
ого воробья. По неопределенной окраске, в которой явно преобладали оттен
ки серого и коричневого, его также можно было принять за эту неказистую п
тицу, но гребень на голове и загнутый клюв свидетельствовали о нездешнем
происхождении. Похоже, что когда-то этот второй был попугаем. И именно он
издавал столь странные звуки.
Лапки говоруна были связаны веревкой, которую крепко держал "торговец".
Сомнительно, что птичка с таким налетом неизвестно откуда взявшейся гря
зи смогла бы улететь, но бечевка не позволяла даже убежать от непрезента
бельного владельца.
Игорь остановился возле странной парочки, снял пиджак, перекинул его ч
ерез плечо наказывая на пернатого пленника, спросил:
- Почем нынче цыплята?
- Это не цы-цы-ик-пленок, - с трудом выговорил пьянчужка. - Это па-па-влин. Тол
ько ма-ма-ленький еще. К тому же го-го-ворягций. Ме-меньше чем за стольник не
отдам.
Из всей речи только слово "стольник" алкаш произнес твердым голосом. Реп
етировал заранее, что ли? Цену наверняка можно было снизить до стоимости
бутылки дешевой бормотухи, но к запаху немытого годами тела добавился та
кой сивушный дух, что сделка состоялась сразу.
- Ыт ен шеелажоп, - прокомментировал сделку попугай.
"Надо же. Птичка-то дрессированная", - отметил про себя Магин.
Игорь настолько торопился расстаться с "благоухающим" продавцом, что д
аже не подумал о том, чтобы узнать имя своего пернатого приобретения. Всп
омнив, что они с попугаем не были представлены друг другу по всем правила
м этикета, парень сначала хотел вернуться, но потом понял, что, скорее всег
о, торговец уже подался в какое-нибудь питейное заведение с честно зараб
отанной сотней и искать его бесполезно. "Спрошу дома у какаду", - решил паре
нь, продолжая свой путь сквозь толчею. По правде сказать, он не был уверен,
какаду это или нет, просто из всех пород попугаев помнил только одну.
Сторублевое приобретение молчало всю дорогу, а его новый хозяин, Игорь
Магин, двадцати четырех лет от роду, принялся за небезопасное для птички
дело. Он начал думать о содеянном. И мысли заработали в том направлении, в
котором должны были работать до, а не после покупки.
"Кой черт дернул пойти через рынок, и зачем мне этот зачуханный попугай?
Мне что, дома забот не хватало? Его чем-то кормить надо, клетку купить..."
Парень имел неосторожность посадить птичку на плечо и теперь с сожален
ием обнаружил, что рубаху, скорее всего, отстирать не удастся. Мало того, ч
то этот "павлин" понаставил лапами мазутных пятен, вдобавок от него исход
ил такой запах, что складывалось ощущение близости бака с пищевыми отход
ами, который жарким летом не вывозили как минимум в течение недели. "Неуже
ли и этот алкоголик?"
Магин временно обитал в хрущобе своей тетушки. Как известно, планировк
а квартир в подобных домах не предполагает длительных прогулок по беско
нечным коридорам, поэтому входная дверь практически упиралась в ванную,
вернее, в совмещенный санузел. Думается, человек, проектировавший подобн
ые экономичные жилища, страдал частыми расстройствами желудка и специа
льно продумал самый короткий путь от входной двери до сортира. С гуманны
ми целями. Так что не успел еще щелкнуть дверной замок, как покупка оказал
ась на дне огромной чугунной емкости, а хозяин квартиры на скорую руку из
бавился от рубашки с черными разводами на плече, сразу занявшей место ря
дом с пернатым.
- Приступим, - сказал сам себе Игорь, открывая кран. Шум воды несколько заг
лушил ответ птички, но парню показалось, что прозвучало: "Несалгос".
- А тебя никто и не спрашивает, - по инерции вымолвил Игорь - и осекся.
"Нельзя же так убиваться. Ну, бросила меня девушка. Не я первый, не я послед
ний. Сейчас начну говорить с животными, потом с растениями, а дальше? Может
, конечно, в этом нет ничего страшного: соседка - тетя Агнесса, к примеру, общ
ается с телевизором, и они прекрасно понимают друг друга. Правда, старушк
е под семьдесят..."
Любитель коверкать слова вел себя на удивление прилично. Любой другой
на его месте уже давно бы на наглядном примере объяснил хозяину, для чего
птице нужен клюв, а этот даже крылья приподнимал для улучшения качества
мытья перьев.
- А это еще кто? - воскликнул птичий банщик, обращаясь к своему отражению в
зеркале.
Похоже, вся грязь с нового обитателя квартиры аккуратно перекочевала н
а лицо Игоря, превратив его в породистого далматинца. Борьба за чистоту п
родолжилась с новой силой и оказалась настолько ожесточенной, что без кр
овопролития не обошлось. Безопасная бритва не во всех случаях оправдыва
ет свое название, и по раковине расплывались теперь уже красные пятна.
- У тебя в роду вампиров не было? - спросил раненый птичку, хищно бросившую
ся ловить на умывальнике капли крови человека.
"Ничего себе проголодался, эдак он и меня сожрет. Вот взял на свою голову!"
Игорь попытался вспомнить, существует ли хоть один вид хищных попугаев,
но, поскольку специалистом в орнитологии не являлся, то, кроме орлов, нико
го так и не вспомнил, а мокрая птичка сейчас имела настолько жалкий вид, чт
о назвать ее орлом даже в переносном смысле язык не поворачивался.
"Привязывать не буду, - решил Магин, обрезая остатки веревки на ногах пер
натого, - форточки и балкон закрывать - тоже. Может, догадается улететь? Мне
же хлопот меньше. А то сейчас выяснится, что и кормить его нужно не со свое
го стола, и выгуливать три раза в день на поводке и в наморднике..."
В общем, мало того, что настроение у парня и раньше оставляло желать лучш
его, теперь оно упало еще ниже. Наскоро заклеив порез клочком газеты, он по
дошел к холодильнику:
- Пельмени мороженые... Не подойдут. Скумбрия в масле - тоже. О, йогурт! Согла
сно рекламе, полезен всем. Может, и ему подойдет?
Игорь достал блюдце, накрошил в него черствого белого хлеба и залил йог
уртом.
- Угощайся, если не брезгуешь. В принципе, голодание также считается поле
зным. Так что у тебя два варианта: либо есть, либо не есть. Но учти, ничего др
угого нет, и купить не на что. Денег до понедельника в доме не будет.
А нечего было вчера играть в "господа гусары". Зачем отдавать все свои де
ньги на свадебный подарок, если заранее знаешь, что твоя доля не тянет даж
е на каплю в море той роскоши, что преподносили другие гости?
Как же ему хотелось небрежно положить на поднос колье из настоящих бри
ллиантов и увидеть округлившиеся глазки бывшей подружки! Но вместо этог
о Магин бросил пухлый, конверт сотенных купюр.
1 2 3 4 5 6 7 8