Остальные четверо девчонок заявили, что все
было очень пристойно - только грезы, и никакой физики... И ребята
наши потом отказывались, но факт остается фактом - через девять месяцев
родилась Вита.
- Почему же вы не избавились от беременности? - позволил себе реплику
Калинов. И тут же понял: не такого вопроса она ждала.
- О нет! - Она закрыла глаза, лицо ее расцвело. - Дева Мария, это
было такое счастье! Как в сказке... У большинства, я знаю, тошнота,
рвота... А у меня были девять месяцев сплошной эйфории, как будто
я наглоталась наркотиков.
- А больше беременностей у вас не было? - Теперь с выражением участия
у Калинова не было никаких сложностей.
- Решилась однажды. Когда Вите было четыре... Как у всех - тошнота
и весь остальной букет, а потом и вовсе выкидыш.
- Так и не знаете, кто Витин отец?
Она помотала головой:
- Наверное, тот "благодетель"... Нашим ребятам я верю, они
так со мной поступить не могли.
- И вы его не искали?
- Не искала... А зачем? Разве он сделал меня несчастной? Я счастлива.
- Мне кажется, Вирджиния, вы кривите душой. - Калинов старался говорить
очень мягко, чтобы - упаси Бог! - не обидеть ее. - Мне вы не кажетесь
уж очень счастливой.
Она снова помотала головой:
- Вы мужчина и ничего не понимаете. Как я могу сказать, что я несчастна,
когда я пережила такое счастье... Мне кажется, все дело было именно
в дрим-генераторе, и я очень жалела, что через некоторое время их
полностью запретили... А с другой стороны, мы и до этого случая хаживали
к "благодетелям", и все было в полном порядке. В общем, не
знаешь, что и подумать... С подружками-то моими, теми, кто участвовал
тогда в сеансе, ничего не случилось. В конце концов они вышли замуж
за наших ребят, растят детей.
- А вы?
- Я? - Она с грустью улыбнулась. - А я все жду, что Джошуа вернется
ко мне.
И говоришь всем, что ты самая счастливая, добавил про себя Калинов.
- Ну вот, - сказала Джинджер, - разболталась. О Дева Мария, с вами
так легко разговаривается!.. Не зря вас считают хорошим доктором.
Еще чаю? - Она взялась за чайник. - Ой, да он остыл совсем! Пойду,
подогрею...
- Спасибо, сударыня. - Калинов перевернул пустую чашку на блюдце.
- Пора мне.
Она понимающе кивнула:
- Уже вечер... - и проводила его в прихожую.
Из-за одной из дверей доносилась громкая музыка: наверное, Вита развлекалась.
Калинову невыносимо захотелось заглянуть туда. Интересно, сменила
ли она юбку?.. Надо же, даже разрезанный подол может быть важен для
девушки. Фетиш своего рода...
- И все-таки у них есть причины для претензий к нам, - сказала Джинджер,
кивая на дверь, за которой звучала музыка.
- Ну, к вам-то какие могут быть претензии?! - Калинов строил из себя
непроходимого идиота. - Для одинокой женщины вы, похоже, достаточно
богаты. Престижный район, хорошая квартира...
- Да, я довольно популярный дамский модельер... Но я имею в виду не
материальную сторону жизни.
Музыка смолкла, в прихожую выскочила Вита. Зеленые глазищи переполнены
ехидством.
- Уже уходите, дедушка?
Калинов старался не опускать глаз: действительно, на ней была все
та же разрезанная юбка.
- Доча, немедленно сними это безобразие! О Дева Мария, тебе, что,
надеть нечего?
- Не сниму. - Вита упрямо наклонила голову. - До свиданья, дедушка.
Не забывайте о важнейших задачах Социологической комиссии. - Она скрылась
в своей комнате.
- Ох, горе мое! - Вирджиния вздохнула. - Хоть бы замуж поскорее выскочила...
Да ведь рано еще, школу надо закончить и дальше учиться! - И вдруг
спохватилась: - Вы ж меня о ней так ничего и не спросили!.. Зачем
же вы приходили?
Хотел бы я сам знать это, подумал Калинов и, успокоив хозяйку неотразимым
набором дежурных любезностей, распрощался.
В лифте никого не оказалось, и он глупо улыбался своему отражению
в зеркале. Выйдя на улицу, раздраженно плюнул под росший рядом с дорожкой
куст шиповника. Член Совета Планеты был очень недоволен собой. Неужели
эта зеленоглазая пичуга тронула его старческое сердце как женщина?!
Вот еще не хватало приключений!.. Ей-то что - сегодня она в одного
влюблена, завтра с неменьшим пылом втюрится в другого. Дело молодое...
А вот ему-то не к лицу трепетать, не мальчик! Да и не дяденька - дедушка!
И возмущенно фыркнув, он отправился к ближайшей джамп-кабине.
* * *
Вернувшись домой, он сел ужинать, а когда дело подошло к вечернему
чаю, в гости пожаловал Паркер.
- Добрый вечер, коллега, - поприветствовал его Калинов. - Вы как
нельзя кстати. Я только что собрался почаевничать. По-стариковски
- без спешки и забот о дне грядущем.
- Благодарю, коллега, благодарю, - прогудел Паркер. - От чая никогда
не отказывался.
Расставили сервиз, заварили чай. Калинов заказал варенье из ежевики.
Доставая заказ из рисивера линии "Сэплай", он спросил:
- Ну-с, коллега, какие новости в этом мире?
Паркер хохотнул:
- А что, разве есть еще какой-нибудь мир?
- По крайней мере, Джордано Бруно это утверждал еще во времена оны.
Паркер насупился:
- Да ну вас, Алекс! Не тяните кота за хвост... Что это вас на философию
клонит?
- Все очень просто: я влюбился.
Паркер снова хохотнул, на этот раз недоверчиво.
- Извините, коллега, но влюбленные редко философствуют. Обычно их
мысли крутятся вокруг предмета обожания.
- Угощайтесь вареньем! - сказал Калинов, разливая чай. - Это дар
Севера... А что касается философии, то не мешало бы поинтересоваться
предметом любви.
- Считайте, коллега, что поинтересовался. - Паркер отправил в рот
первую ложку варенья.
- Дин! Я влюбился в жизнь! - Голос Калинова звучал торжественно
и серьезно.
Паркер воздел руки к небу.
- Алекс, вы меня убили!.. Хотел бы я знать, в кого еще можно влюбиться
в нашем с вами возрасте! Ни на что другое мы уже не способны! - Он
отправил в рот еще ложку варенья. - Хотя вам, дружище, с вашим внешним
видом в самый раз было бы влюбиться в какую-нибудь пигалицу. Отличная
получилась бы пара!.. Кстати, что это вы весь в царапинах? Не подрались
ли с кем?
- Не без того, Дин, - гордо сказал Калинов. - Не без того. Сегодня
я отвесил оплеух больше, чем за предыдущие восемь десятков лет. Не
скажу, правда, что все они были по делу, но должен признаться, что
занимался я этим с большим удовольствием!
В глазах Паркера загорелся хищный огонь.
- Коллега, вам удалось что-то узнать!
- Удалось кое-что, Дин, удалось... Но сначала вы.
Паркер скорчил кислую мину:
- У нас здесь, Алекс, все пока по-прежнему. Однако чувствую: приближается
гроза!.. Крылова со своим адвокатом развила кипучую деятельность,
дошла уже до Совета Планеты. Жаловалась на вас: вы, мол, пообещали
ей помочь, а сами исчезли... Кое-кто на ее мольбы откликнулся... Нильсон,
например, и Олехно. Требуют специального заседания. Меня сегодня задергали -
что да как? Нильсон каким-то образом разузнал, что вы без разрешения
воспользовались дисивером... Так что, судя по всему, предстоит бой.
Калинов помрачнел:
- И когда предполагается собрать заседание?
- Если события пойдут теми же темпами, то нас с вами призовут к
ответу не далее, как послезавтра.
Успею, подумал Калинов, но завтра надо уходить пораньше, чтобы не
успели перехватить.
- Ну, а у вас-то, Алекс, какие новости? - нетерпеливо сказал Паркер.
- Новости-слоновости, - пробормотал Калинов. - В общем, это нечто
вроде молодежного клуба. Состав, судя по всему, переменный и обновляющийся.
Существует клуб уже несколько лет. По крайней мере, шесть...
- Сколько-сколько? - удивился Паркер. - И мы до сих пор ничего не
знаем?
- Дело в том, Дин, что они далеко не всякого пускают к себе. А взрослым
и вообще дорога закрыта!.. Кстати, сегодня я был свидетелем изгнания
одного молодого человека, и, вы знаете, не удивлюсь, если окажется,
что они заблокировали его память.
- Вот уж действительно сказки бабушки Арины... Да что они, волшебники,
что ли?.. Где хоть их клуб-то находится?
Калинов налил себе еще чаю, собираясь с мыслями, повозил в чашке ложечкой,
попробовал на вкус и наконец произнес:
- Увы, коллега, представления не имею. Во всяком случае, это не
Земля. Более того, должен признаться, что мне совершенно непонятно
материальное обеспечение всего того, что я там наблюдал. Ведь для
таких трансформаций требуется бездна энергии. Перестановки декораций
производятся мгновенно, обеспечено участие неких живых статистов.
Практически полное всемогущество! - Он помолчал немного и продолжал:
- Знаете, Дин, какая мысль пришла мне в голову?.. Если даже мы закроем
им возможность использования Транспортной Системы - я имею в виду
фиктивный индекс - вряд ли эта мера поможет. Ведь в их мире нет
джамп-кабин, и тем не менее...
Паркер покачал головой.
- Вы рассказываете удивительные вещи, Алекс!.. На чем же держится
их мир?
- А вы не наблюдали утечек энергии в Системе?
- Нет. Если бы такое случилось, мы бы уже давно зафиксировали этот
индекс.
- Ну, тогда я просто не знаю, что и предполагать... Разве что все
это существует за счет их нервной энергии... Или что они таинственным
образом выкачивают параллельную Вселенную.
Паркер нахмурился.
- Коллега, вы делаете сумасшедшие предположения. - Он встал из кресла
и прошелся по комнате. - Если все это так, то долг требует, что бы
мы подключили Комиссию по науке. Тут же нужна целая программа исследований...
- А вам хочется исполнять этот долг, Дин? - перебил его Калинов.
- Только честно!
- Нет, Алекс! Если честно, то такая программа мне не по душе! Не
люблю я, когда исследования проводятся на людях, тем более на собственных
детях. Слава Богу, эти времена давным-давно миновали.
- Ну, так мы ничего никому и не скажем. - Калинов подмигнул Паркеру.
- Правда?
- Правда, - сказал Паркер. - Все равно никто не поверит. - И он
в свою очередь подмигнул Калинову.
Калинов вздохнул и сказал с грустью в голосе:
- Нам-то поверят... Да и говорить об этом послезавтра все равно
придется.
- Ничего, коллега, отобьемся. В Совете хватает умных голов... Лучше
скажите, что вы записали на этот раз. Дадите посмотреть на ваших суперлюдей?
- Прямо уж и суперлюдей, - проговорил Калинов. - На Земле чудес
пока что не наблюдалось! - И вдруг неожиданно для себя сказал: - А
показывать-то нечего! Забыл, понимаете ли, включить запись. До того
ошалел от неожиданностей!..
Что это со мной, спросил он себя. Чего ради я соврал? Узнала бы Вита...
И понял, что эту ложь Вита наверняка бы одобрила.
Он вдруг потерял всякий интерес к беседе. Паркер задал еще несколько
вопросов, получил на них короткие односложные ответы и понял, что
настала пора уходить. Его слегка удивила внезапная замкнутость друга,
но он и вида не подал, что задет.
Проводив Паркера до ближайшей джамп-кабины, Калинов решил немного
прогуляться перед сном.
Вечер был хорош до изумления. Редко удается метеослужбе создать такую
погоду. Небо на западе постепенно переходит через все цвета радуги
от багрянца до темно-фиолетового. Над головой висят первые, еще не
крупные звезды. Не шелохнется на деревьях листва, недавно вымытая
киберами-дворниками. И тишина такая, что, кажется, весь мир слышит
твое дыхание.
Калинов шел по хранящему дневное тепло тирранитовому тротуару и улыбался.
Черт возьми, думал он. Неужели рядом с нами действительно рождаются
суперлюди?! И кто? - наши собственные дети! Когда они успели вырасти
из коротких штанишек? Никто из нас этого даже не заметил - так мы
все заняты... А они убедились, что мы ими не интересуемся - ведь,
наверное, не раз тыкались в нас теплыми носами, как кутята, - и стали
искать себе подобных. И нашли. И создали Страну Грез. Как протест
против той жизни, которую мы им предоставили...
Когда же все это произошло, думал он. Когда мы совершили подмену?..
Мы говорили им, что они - цветы жизни, что они - наше богатство
и наша надежда. И они верили нам. Как же не верить тем, кто их родил,
кто их кормил, кто учил их ходить, летать и говорить?.. Так они и
росли с верой в будущее и в свое великое предназначение. Жизнь казалась
им светлой радостной сказкой, и они должны были стать в ней главными
героями... А потом они обнаружили, что на самом деле никому не нужны,
что они для всех обуза и только мешают нам... Вот тебе конфетка, и
не отвлекай меня, иди к своим куклам. И не плачь!.. Или слушай своих
любимых "Приматов" - - какая хорошая группа! (тьфу, мерзость!!!)
- и не мешай. Разве ты не видишь? Мы переделываем Землю, мы залечиваем
раны, оставленные Великими религиозными войнами, мы осваиваем океаны,
мы штурмуем Вселенную... На вопросы, которые ты хочешь мне задать,
давным-давно найдены ответы, и нет смысла тратить на них время!..
НЕ МЕШАЙ!
А им необходимо тратить время на вечные вопросы - это один из этапов
становления личности. И веры нам не стало... Но как без нее жить?
Вера очищает людям душу, вера делает мягче сердце... А потом мы еще
спрашиваем себя: в кого они, такие жестокие и равнодушные? А они -
в нас! Яблочко от яблоньки...
Теперь я понимаю, почему у них такие игры, думал он. Невостребованная
энергия души и нерастраченная энергия тела, сдобренные свойственной
юности повышенной сексуальностью, медленно и верно устремляются в
русло насилия. Пока насилие скрывается за ширмой добрых игр. Но это
только пока. Подождем, подождем и дождемся событий сродни Религиозным
войнам. Выходки Вампира - яркое тому свидетельство. А это уже страшно!
Боже мой, думал он. Когда же мы перестанем быть толстокожими? Когда
будем видеть дальше собственного носа? И сколько мы еще будем создавать
себе трудности, а потом гордо, под фанфары, преодолевать их? Мы -
мастера лобового удара, крепкие задним умом...
- Почему ты еще не спишь? - спросил его тихий голос.
Калинов огляделся, но рядом никого не было. Только далеко впереди
стояла под деревом какая-то пара. Кажется, целовались.
- Не крути, пожалуйста, головой, - произнес тот же голос. - Это
я, Вита.
- Где ты? - спросил Калинов.
- В своей постели... Но рядом с тобой.
- А как ты меня слышишь? - спросил Калинов.
- Опять глупые вопросы?.. Я слышу то, что ты думаешь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11