Подошел Лесли Дарлин, одетый в нарядный спортивный костюм, и
улыбнулся, заметив удивленное выражение на лице Рода.
- Что ты ожидал от них, если они уже рубят лес?
Род нахмурился и сказал неловко:
- Еще так много надо сделать. Надо успеть соорудить тенты, хотя бы
для женщин и детей. Чего они ждут?
Прежде чем отойти, он кисло улыбнулся.
- Они ждут, когда их накормят. А после этого они будут ждать, пока им
поставят палатки, чтобы они могли отдохнуть.

Род попытался принять участие в общем деле. Но вскоре к нему подошел
Рой Макдональд и отвел его в сторону.
Макдональд, смуглый, видавший виды офицер старой закалки, сказал
извиняющимся тоном:
- Гражданин Бок, капитан посылает вам свои комплименты и хочет
предупредить, что участие членов правления в физическом труде может
повредить дисциплине в колонии.
- О, - сказал Род. Работу пришлось оставить.
Улыбка обнажила кривые зубы Макдональда.
- Сейчас она, кажется, не имеет значения, но рано или поздно
возникнут проблемы с дисциплиной. Мы не должны рисковать даже долей нашего
престижа. Мы можем завладеть Новой Аризоной, но обязательно ее потеряем,
если не научим этих йоков: кто наверху и кто внизу. Он многозначительно
похлопал по своему пистолету.
Род, все еще охваченный мечтами, сказал угрюмо:
- Мы прибыли сюда, чтобы осваивать планету, а не убивать друг друга.
Офицер сделал отчаянную попытку скрыть его презрение к такой точке
зрения. Прежде чем отдать честь и уйти, он сказал:
- Их две тысячи, а нас всего семьдесят пять, гражданин.
Род посмотрел ему вслед. Кто были эти семьдесят пять? Он думал о
давлении, которое ему предстоит выдержать и о котором он еще не знал. Он
считал, что давления и без того было достаточно. Простейшая задача
основания колонии была в десятки раз сложнее, чем казалось на первый
взгляд. Усилия людей направлены на решение проблем, казалось бы далеких от
необходимых. Сплошные интриги. Что у них было общего с созданием нового
мира!
Вскоре Род понял, кого имел в виду офицер. На расстоянии он увидел
Бена Тена Эйка в сопровождении тридцати или сорока офицеров и сержантов.
Они были вооружены бластерными винтовками и несли снаряжение военного
характера. Тен Эйк разделил их на четыре подразделения, назначил в каждом
из них начальника и куда-то отослал их.
Возможно, решил Род, чтобы обследовать близлежащие леса и поля.
Это была очевидная мера безопасности, хотя было бы логичней набрать
добровольцев из числа колонистов, которые рано или поздно должны будут
взять на себя такую ответственность для того, чтобы выжить. Род на первых
порах не понимал, зачем на Новой Аризоне нужны вооруженные силы. Возможно,
понадобилась бы защита от хищных животных - из отчета Мэтью Ханта
следовало, что крупных хищников здесь не было - но не вооруженные силы.
Он вдруг вспомнил, что в течение первого часа после приземления он не
видел Курро Зориллу и начал смотреть по сторонам в поисках
латиноамериканца. Он еще не сформировал своего мнения о нем, несмотря на
то, что этот крупный пожилой человек дважды избил его до бессознательного
состояния. Как долго продлится их антагонизм, он не знал, одно было
определенным - день расплаты все равно настанет. Как бы то ни было, пока
будет необходимо сохранять облик Рода Бока, ему придется подчиняться.
Так было и раньше. Он мог сам раскрыть свою тайну и обратиться с
просьбой о зачислении в колонию. Однако, по мере того, как участь этой
группы становилась все очевидней, желание разделить их судьбу становилось
все меньше. Какие бы картины колонизации им не рисовали на Земле,
реальность оказалась совсем другой.
Он вдруг вспомнил, что все это его не касалось. Он был здесь для
того, чтобы свести счеты с Пешкопи. Пусть колонисты сами решают свои
проблемы с компанией Новая Аризона - у него были свои. Ему вдруг
захотелось, чтобы его задача была проще и конкретней. Если бы, например,
выяснилось, что Курро Зорилла был Пешкопи и ему удалось встретиться с ним
с глазу на глаз. Конечно же, если он вообще участвовал в экспедиции.
Наконец, в сторонке он увидел Зориллу в окружении дюжины
мужчин-колонистов. Латиноамериканец сидел на корточках, тогда как другие
стояли и смотрели, как он что-то рисовал палкой на земле. Очевидно, в этом
случае Рою Макдональду не удалось изолировать членов правления от
колонистов. Зорилла, кажется, был в своей стихии. Все были очарованы тем,
что он говорил.

В первый день сооружение временного лагеря началось примерно так, как
и ожидалось. Приблизительно половина колонистов участвовала в установке
временных жилищ, временного пищеблока и даже временного госпиталя. Род Бок
был поражен количеством тех, кто действительно не мог ничем помочь, чья
помощь была скорее обременительна, чем полезна.
Лесли Дарлин залился смехом за обедом в гостиной, когда Род выразил
искреннее недоумение по этому поводу.
Что же они собирались делать на новой планете, если не были способны
принять участие в установке палатки? Как же они надеялись обрабатывать
землю, приручать местных животных, ловить рыбу, охотиться, копать шахты?
- А что себе думали пилигримы, когда высадились у Плимут Рок? -
спрашивал Лесли во весь голос. - К весне большая половина из них были
мертвы. Они не знали, что делать с зерном, которое им принесли индейцы.
Капитан, занятый дюжиной своих мыслей, лишь фыркнул:
- Рабочий скот.
Собрание колонии было назначено на следующее утро. За исключением
трех или четырех членов экипажа, которые должны были оставаться на
"Титове", присутствовали члены правления компании Новая Аризона, офицеры
корабля, экипаж и все колонисты, за исключением немногих людей,
госпитализированных во временной больнице, а также медсестер, ухаживающих
за ними.
Для правления были поставлены удобные кресла, и Ричард Фодор, Курро
Зорилла, Роджер Бок, Лесли Дарлин и Катерина Бергман расположились рядом
лицом к колонистам. Перед ними стоял небольшой стол с освежающими
напитками, включая вина. Столик обслуживали два стюарда.
Немного правее стоял стол, за которым сидел капитан в окружении Бена
Тен Эйка и Тора Кайвокату. Патер Уильям также сидел здесь, хотя у него
было кресло, как у остальных членов правления.
Остальные офицеры сидели за другим столом, стоявшим еще правее. Рядом
с ними, как в боевом строю, сидели члены экипажа: машинное и палубное
отделения, отделение стюартов. Спаркс представлял отделение связи.
Перед ними сидели или стояли четыре подразделения колонистов, по
числу спален на корабле. Их комитет пополнился новыми делегатами. Род не
совсем понимал, кого они представляли.
Патер Уильям открыл собрание милостиво коротким благословением, в
котором он напомнил о священном долге, вытекающем из их положения и
призвал сделать все от них зависящее, чтобы планы, тщательно продуманные
руководством компании и проводимые в жизнь офицерами корабля, принесли
свои плоды.
Лесли Дарлин, сидевший между Родом и Кати саркастично промычал:
- Аминь.
Затем выступил капитан со скомканной декларацией об образовании новой
суверенной планеты на основании выполнения всех требований законов Земли о
колониях. После этого он предоставил слово главному офицеру для чтения
Устава компании Новая Аризона. Следующие полчаса Бен Тен Эйк что-то бубнил
на эту тему. Род Бок не слушал. Прошлую неделю он только и делал, что
изучал этот документ в деталях. Отчасти из-за того, чтобы убить время.
Кроме того он понимал, что должен знать его в совершенстве, чтобы не
предстать в неприглядном свете.
Он лишь отметил нежелательные изменения, уловки и подтекст некоторых
положений, касающихся взаимоотношений колонистов и компании. Но это не
вызвало голосов протеста, по крайней мере на этой стадии. Род Бок
спрашивал себя, кто из двух тысяч колонистов прочел хотя бы сокращенный
вариант этого документа, когда подписывал контракт на путешествие в новый
рай.

После чтения капитан встал и, повернувшись к членам правления,
карикатурно поклонился им. Затем он снова обратился к колонистам. Его
голос стал напоминать воинственный лай.
- В силу тяжелых условий полета дисциплина сильно ослабла. Как спикер
компании я намерен принять меры, чтобы исправить положение.
Краем глаза Род видел, как Курро Зорилла заерзал в кресле. Его лицо
приняло бессмысленное выражение, что было высшим проявлением эмоций
латиноамериканца.
Капитан продолжал:
- Большая часть команды "Титова" состояли на военной службе. Я
предлагаю, чтобы в будущем они действовали в качестве полиции.
Зорилла привстал со стула. Но первое возражение капитан получил не от
него и не от перешептывающихся колонистов.
С первого ряда поднялся маленький человек с беспокойным лицом и
смешными большими ушами. Голоса сзади подбадривали его. Род с трудом
вспомнил Самюэльсона, стоявшего на трапе накануне старта, когда он с
Джеффом завалились на корабль. Еще тогда он показался ему упрямым и
вздорным типом. Очевидно, как рядовой член команды, он был неплохим
оратором. Он вызывающе вскинул голову.
- Эй, минутку, шкипер!
Тен Эйк проскрежетал:
- Как вы обращаетесь к старшему офицеру, Самюэльсон!
Но маленький человек не смутился.
- Конечно, я знаю, как обращаться к офицеру на борту корабля. Но мы
не на корабле. Мы на земле. И здесь я ничем не хуже вас.
Лесли Дарлин промурлыкал:
- Космический адвокат. Вездесущий защитник прав.
Роду стало неловко, но он ничего не сказал.
- Хорошо, Самюэльсон! - сухо сказал капитан.
- Капитан, вы говорите так, будто все здесь, в том числе и я,
собираются пробыть на этой планете длительное время. Но это совсем не то,
на что мы рассчитывали. У некоторых из нас остались семьи на Земле. Мы
рассчитывали долететь до этой колонии и как можно быстрее вернуться.
Получить свое вознаграждение и все, что полагается, и тут же лететь
обратно. Такие были наши планы. Если вам нужна полиция для йоков, поищите
ее в другом месте.
Маленький дерзкий человек закончил, но остался стоять в ожидании
ответа.
Капитан рявкнул:
- Мистер Фергюсон!
Джефф Фергюсон встал со стула. Он избегал взглядов Самюэльсона и
других членов команды. Он был неприятно смущен.
- Космический корабль "Титов" не имеет достаточного количества
топлива, чтобы выйти в открытый космос. Даже если бы топлива было
достаточно, корабль не выдержит путешествия.
Разгневанный Самюэльсон начал было возмущаться:
- Что это...
Глаза приземистого первого инженера убийственно посмотрели на него.
- Правда состоит в том, что каждый космонавт стоит того, что ему
платят. Вам следовало бы знать, что "Титов" не был в состоянии совершить и
этого путешествия. Только шайка безумцев могла стартовать на нем, за
вознаграждение или без него.
Ремонтируйте его, если хотите, но присутствующие здесь инженеры
отказываются подняться на борт корабля.
Заправщик с перекошенным лицом поспешил Самюэльсону на помощь.
- На борту "Титова" имеется аварийное оборудование. Мы можем сами
добыть топливо, необходимое для полета.
Главный инженер Кайвокату процедил сквозь трубку в зубах:
- Добыть топливо! Это затянется неизвестно на сколько. Ни один
инженер компании не отважится снова стартовать на этом корабле. Предлагаю
разобрать его для нужд строительства колонии.
Самюэльсон завизжал:
- Как мы доберемся домой!
Капитан, как глыба гранита вмешался в разговор:
- Это личные проблемы тех, кто не хочет стать членом нашей колонии.
Самюэльсон продолжал визжать:
- Мы улетим на первом же корабле, который приземлится здесь!
Капитан мрачно кивнул.
- На первом заседании правления я поставлю на рассмотрение новый
закон об иммиграции. Там будет положение, позволяющее гражданам других
планет оставаться на Новой Аризоне без визы в течение трех месяцев. Не
получившие визу по истечении этого срока будут преследоваться по закону.
Маленький человек нахмурился:
- Что это значит?
Бен Тен Эйк раздраженно заскрежетал:
- Это значит, что через три месяца ты либо станешь колонистом, либо
покинешь планету, либо пойдешь в тюрьму. Могу уточнить: на каторжные
работы.
- Но в такой срок покинуть планету невозможно!
- Стыдно! - пробормотал Ричард Фодор.
Два члена команды в смущении вернулись на свои места, чтобы
посоветоваться со своими товарищами.
Лесли Дарлин посмеивался, затаив дыхание. Затем прошептал Роду:
- Такой распродажи команды не знали еще с времен королей британской
прессы.
Курро Зорилла, похожий на медведя, встал со стула. Раздался его
громовой голос:
- Я считаю, что полиция должна набираться из числа наших колонистов.
Уверен, что среди них есть люди, имеющие подобный опыт.
Кати Бергман сказала отчетливо:
- Я подтверждаю это!
Ричард Фодор поднялся со стула. Его голова дрожала.
- Если члены команды захотят вступить в нашу колонию, они смогут
сделать это без контракта, как свободные люди. Они не будут приравниваться
к колонистам, прибывшим сюда по контракту. Очевидно, это будет привилегия
гм... полиции.
Самюэльсон выкрикнул:
- Я не хочу никуда вступать.
Капитан прервал его.
- Мы проголосуем за это. Члены правления, согласные с тем, чтобы
полицейские набирались преимущественно из числа бывшего экипажа корабля,
пусть подтвердят это.
Руки Фодора, патера Уильяма, капитана и старших офицеров, за
исключением Джеффа Фергюсона, поднялись вверх.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26